五月十一，清晨，京城。
雍王府大門緊閉，門前掛著“公主染恙，謝絕訪客”的木牌。
府內卻井井有條，薑肅坐鎮書房，不斷有密報送入送出。
“韓猛將軍已到保定，明日可抵京郊。”
“張猛清查禁軍，查出廢太子餘黨二十七人，已全部收押。”
“江南傳來消息，商行所有大掌櫃齊聚杭州，各府糧價已穩，鹽票發售超過三百萬兩。”
一條條好消息，卻驅不散薑肅眉間憂色。
他望向南方，喃喃自語：“稚兒…一定要平安啊。”
林月瑤端著參湯進來，見他神色，輕聲勸慰：“夫君放心，稚兒聰慧，寒川又在她身邊，定會無恙的。”
薑肅握住妻子的手，苦笑：“阿瑤，我這個父親，是不是很沒用？總讓女兒衝在前麵。”
“不。”林月瑤搖頭，眼中含淚卻堅定，“你是大晟的雍王，是稚兒的父親。你坐鎮京城，穩住朝局，便是對她最大的幫助。”
“稚兒說過，一家人各司其職，才能成事。”
薑肅重重點頭，眼中重新燃起光芒：“對，我不能亂。稚兒在外搏命，我守好家。”
他起身，鋪開京城防務圖，語氣已恢複成威嚴的君主模樣：
“來人，傳令張猛，今日起京城宵禁，凡夜間外出者須持官府文書。再傳令徐清源，重開特科的告示可以張貼了。”
“趁此時機，多選些寒門英才，充實朝堂。”
命令一道道傳出。
雍王府如精密機械，開始高速運轉。
而京城某處地下密室，廢太子薑誠正瘋狂大笑。
他衣衫襤褸，雙目赤紅，手中捏著一枚紅蓮令：“慕容玄果然守信！哈哈哈…薑稚小兒，你以為贏了宮變就贏了天下？做夢！”
密室裏還有數人，皆是昔日東宮舊臣，此刻個個麵色凝重。
“殿下，”一位老臣顫聲道，“紅蓮教狼子野心，與他們合作，無異於與虎謀皮啊！”
“那又如何？”薑誠獰笑，“隻要能奪回皇位，別說紅蓮教，就是與魔鬼交易，我也願意！”
他走到牆邊，牆上掛著京城布防圖，上麵密密麻麻標注著紅蓮教提供的京城“弱點”。
“等薑稚和蕭寒川深陷巫山，京城空虛，便是我們起事之時。”他眼中閃過瘋狂光芒，“這一次，我要讓薑肅父女，死無葬身之地！”
密室外，夜色漸褪，天邊泛起魚肚白。
……
五月十四，酉時，蜀中巫山惠陵。
山腹深處的寒意滲入骨髓，火把的光在狹窄墓道中搖曳，將數道人影投在濕滑石壁上，拉成扭曲的鬼魅。
前方三丈處，便是第一道殺陣——
千機弩陣的入口。
薑稚摘下銀質麵具，露出一張被汗水浸濕的蒼白臉龐。
連趕四日山路，途中遭遇三次伏擊，山影衛如今隻剩十二人，人人帶傷。
她肩頭有一道深可見骨的刀傷，是昨日在峽穀遇襲時留下的。
此刻草草包紮，仍在滲血。
“不能再等了。”薑稚用手指在地上畫下一個簡易的方位圖。
那是她根據玄機閣提供的機關圖，結合前世所知的古代墓葬結構，推算出的弩陣盲區。
“弩箭觸發機關在地麵第三塊青磚，避開即可。但機關有變數，慕容玄很可能改動了布局。”
蕭寒川站在她身側，玄衣已被血汙浸透，分不清是敵人的還是自己的。
他左臂一道傷口深及白骨，此刻用布條死死纏緊，聲音卻依舊平穩：“我先探路。”
“不行。”薑稚按住他，“大哥，你傷勢太重，讓我去！我有把握。”
“薑稚。”蕭寒川第一次連名帶姓叫她，聲音沉得像壓著千斤巨石，“聽我的。”
四目相對，火把在蕭寒川眼中跳躍出不容置疑的光芒。
薑稚喉頭一哽，最終緩緩鬆手：“小心。”
蕭寒川點頭，反手握刀，緩緩踏入墓道。
一步，兩步，三步…
落腳精準地避開第三塊青磚。
就在他踏出第四步時，異變陡生！
兩側石壁忽然向內凹陷，露出密密麻麻的箭孔！
不是從地麵觸發，是從兩側同時發射！
“退！”薑稚厲喝，同時撲上前去。
晚了。
機括聲如暴雨傾盆，數百支弩箭從兩側暴射而出，覆蓋了整個墓道！
蕭寒川回身揮刀格擋，刀光織成密網，箭矢叮叮當當落了一地。
但他身後兩名山影衛躲避不及，瞬間被射成刺蝟！
“走！”蕭寒川一把抓住薑稚手腕，拽著她向墓道深處衝去。
剩餘山影衛緊隨其後，箭雨在身後追咬，又有三人倒下。
衝出弩陣範圍時，出發時的二十人的隊伍隻剩九人。
薑稚喘著粗氣，回頭看了一眼。
火把照亮來路，五具屍體倒在血泊中，箭矢貫穿身體，死狀淒慘。她閉了閉眼，再睜開時已是一片冰冷。
“慕容玄改了機關。”她聲音沙啞，“他從一開始改了機關圖，反其道而行之。”
蕭寒川握緊薑稚的手。
薑稚的手冰涼，掌心全是冷汗：“後麵兩道陣，恐怕也改了。咱們隻能見招拆招了。”說著便從行囊中取出一個小瓷瓶，倒出幾粒藥丸分給眾人。
“這是解毒丸，大家都含在舌下，以防萬一。”
她率先服下藥丸，重新戴上麵具。
銀質麵具在火光下泛著冷光，遮住了所有表情，隻露出一雙銳利如刀的眼睛。
穿過狹窄墓道，前方豁然開朗——
是一個巨大的天然溶洞，洞頂垂下無數鍾乳石，地麵布滿水窪，空氣中彌漫著一股甜膩的香氣。
“就是這裏。”薑稚停步，從懷中取出一支特製蠟燭點燃。燭火在甜膩空氣中燃燒，火焰由黃轉綠，再轉藍。
“這不是普通的麻痹毒霧。”她盯著火焰，“是致幻香料。吸入過多會產生幻覺，讓大家自相殘殺。”
話音剛落，溶洞深處忽然響起一陣詭異的笑聲。
笑聲層層疊疊，從四麵八方傳來，分不清源頭。
“公主殿下，鎮北王，歡迎來到我的遊戲場。”
是慕容玄的聲音，通過某種傳音裝置擴散在整個溶洞。