乾元殿內，皇帝薑桓龍威大怒。
“稚兒，”他看向薑稚，“你可有話說？”
薑稚深吸一口氣。
她知道，圖紙必定是偽造的，貨單也是栽贓的，這一切定然都是世家精心設計的陷阱。
但眼下，她拿不出證據。
【不能慌！既然是栽贓，就一定有破綻。】
【圖紙…對了，如果是北疆軍械圖紙，韓猛應該認得！】
薑稚的心聲傳到薑肅耳中，他立刻出列：
“父皇，此事關係重大，僅憑一份奏折和圖紙副本，難以定論。兒臣建議，傳北疆將領韓猛上殿辨認。若真是北疆軍械圖紙，他應該認得。”
“準。”皇帝點頭。
很快，韓猛被傳上殿。他看了圖紙副本後，皺眉道：“陛下，這圖紙，有些蹊蹺。”
“怎麽說？”
“這確實是弩機圖紙，但設計上有幾處錯誤。”
韓猛指著圖紙上麵有疑問的地方，詳細說明，“這裏，機括的位置不對，若按此圖製造，弩機根本無法使用。還有這裏，尺寸標注有誤，會導致零件無法裝配。”
他抬頭，肯定地說：“這絕不是北疆軍中的圖紙。北疆軍械都有嚴格標準，絕不會犯這種低級錯誤。”
孫元培臉色一變：“或許是仿製時出了差錯…”
“那就更奇怪了。”韓猛道，“若是走私軍械，為何要仿製一張錯誤的圖紙？這不合常理。”
薑稚心中一動，忽然想到什麽：“孫尚書，你說這圖紙是從稚川商行貨倉搜出的。那請問，是何時搜出的？當時貨倉中還有何物？”
“三日前搜出的。”孫元培道，“貨倉中還有一批茶葉絲綢。”
“三日前…”薑稚算了算時間，“那時我在回京途中，曾在雲州停留。”
“韓猛將軍可以作證，稚川商行雲州分號在三日前，正巧趕上商行在清點庫存，準備春季出貨。”
韓猛立刻道：“末將確實可以作證。雲州分號確實在三日前盤點，末將還派了士兵幫忙維持秩序。所有貨物都有詳細記錄。”
孫元培額頭冒汗，試圖辯解：“或許是其他分號流出，也說不準...”
“那就更不可能了。”薑稚打斷他。
“孫尚書說圖紙是在江南搜出的。可據我所知，江南商行的所有分號，在兩個月前就接到總號命令，暫停所有貨物進出，配合官府調查鹽茶走私案。”
“這件事，江南總督衙門有備案。孫尚書不會不知道吧？”
孫元培頓時啞口無言。
謝太師眼看形勢不對，連忙道：“即便如此，也不能完全排除嫌疑。‘稚川先生’身份不明，財富來路不正，本就該查。”
“那就查吧。”薑稚忽然笑了，“太師想查‘稚川先生’，本宮或許可以幫忙。”
“哦？”謝太師眯起眼睛，“公主知道他在哪？”
“不知道。”薑稚搖頭，“但本宮知道，若有人朝他潑髒水，他自會出來自證清白。”
她轉身麵向皇帝：“皇祖父，孫兒建議，由朝廷正式發文，召‘稚川先生’進京接受調查。”
“同時，將此事公告天下。若‘稚川先生’心中無愧，定會現身自證清白。若他不來，再做定論。”
皇帝沉吟片刻：“此法可行。就按稚兒說的辦。”
謝太師心中暗喜。
他就不信，那個神秘的“稚川先生”敢來京城。
隻要他不來，就可以坐實罪名，連帶打擊雍王府。
但他不知道的是，薑稚等的就是這個機會。
“父皇，”薑肅忽然出列，“既然要查，就查個徹底。臣這裏也有一份奏折，要彈劾謝太師及其黨羽。”
他從袖中取出厚厚一疊卷宗：“謝允，潁川謝氏家主，三朝元老。表麵清正廉潔，實則貪贓枉法，罪證如下——”
“元嘉五年，黃河決口，謝允侵吞賑災銀三十萬兩，致三千災民凍餓而死。”
“元嘉八年，吏部選官，謝允收受賄賂，賣官倒爵，共計黃金五萬兩。”
“元嘉十年，北疆軍糧調撥，謝允克扣糧餉二十萬石，轉賣私商，獲利百萬…”
每念一條，謝太師的臉色就白一分。
當薑肅念到“勾結匈奴，泄露軍情”時，他終於忍不住了：
“汙蔑！全是汙蔑！”
“是不是汙蔑，一查便知。”薑肅將卷宗呈上，“所有罪證，兒臣已搜集齊全，人證物證俱在。請陛下明察！”
皇帝翻看著卷宗，越看臉色越青。
最後，他猛地將卷宗摔在禦案上：“謝允！你還有何話說！”
謝太師跪倒在地，老淚縱橫：“陛下，老臣冤枉！這定是雍王陷害！老臣對大晟忠心耿耿，絕無二心！”
“忠心耿耿？”皇帝冷笑，“那你解釋解釋，為何謝家庫房中，搜出了匈奴王庭的信物？”
“為何你長子謝朗，死前與匈奴使者有過來往？”
“為何你次子謝明，在江南私開鹽場，偷稅漏稅百萬兩？！”
這一連串質問，讓謝太師麵如死灰。
他沒想到，薑肅竟然查得這麽深，這麽細。
“陛下…”謝允還想辯解。
“夠了！”皇帝厲聲道，“傳旨！革去謝允太師之職，押入天牢候審！謝家所有人等，一律禁足府中，聽候發落！潁川謝氏，全部清查！”
“陛下開恩啊！”謝太師癱軟在地。
侍衛上前，將他拖了下去。
滿朝文武，鴉雀無聲。
誰也沒想到，叱吒朝堂數十年的謝太師，竟會如此倒台。
孫元培等謝家門生，個個臉色慘白，瑟瑟發抖。
皇帝看著他們，冷冷道：“今日之事，到此為止。但徹查不會停。朕倒要看看，這朝中還有多少蛀蟲！”
他頓了頓，看向薑稚：“稚兒。”
“孫兒在。”
“虎符你拿回去。”皇帝將虎符遞還，“既然鎮北王傳給你，便是你的機緣。但記住，兵權不是兒戲。北疆軍務，你可與寒川商議，不得擅專。”
“孫兒遵旨。”薑稚雙手接過虎符。
她心中明白，這是皇帝對她的考驗，也是信任。
“退朝！”
謝家的權勢，在這次朝會結束後，徹底走上瓦解之路。