“為什麽現在才告訴我？”
半響，她聽見自己的聲音在抖。
“告訴你？”上官卿塵冷笑，“讓你拖著半殘的身子去北境送死？”扇骨突然指向她心口，“謝昭然，你心裏現在可還裝得下別的？”
一片梨花落在她肩頭。
謝昭然突然伸手攥住那柄折扇：“他在哪兒？”
“幽州。”上官卿塵任她抓著扇子，聲音忽然低下來，“北狄集結十萬大軍壓境，太子扣下了八百裏加急軍報。”
他俯身在她耳邊說了個地名，“裴玄帶著最後三千殘兵，被困在這裏七日了。”
謝昭然鬆開折扇，後退半步。
夜風突然變得很冷，她想起這些日子在青州看到的流民，聽到的匪患，原來都是因為……
“天下要亂了。”上官卿塵仿佛看透她的心思，“三日後青州驛館，我等你，你若不來——”
“我會去。”她打斷他，轉身時衣袂翻飛，“但在這之前，我還有一件事情要做。”
天邊剛泛起魚肚白，兩匹駿馬已疾馳出城。
顧知行看著前方謝昭然挺直的背影，玄色鬥篷在她身後獵獵作響。
她自昨夜回來就一言不發，隻說了句“去京都”，眼裏燒著他從未見過的暗火。
“裴玄是誰？”在驛站換馬時，他終於開口。
謝昭然正往水囊裏灌藥湯的手頓了頓：“我義兄。”
藥香混著晨霧彌漫開來，“小時候我頑劣，總害他挨父親軍棍。”
顧知行皺了皺眉，等著謝昭然之後的話。
“三年前他為我擋箭而死。”謝昭然突然抬頭，眼底映著初升的朝陽，“現在上官告訴我，他還活著，在幽州等死。”
馬兒不安地踏著蹄子。
顧知行接過她手中的水囊，指尖相觸時發現她掌心全是冷汗：“所以你急著回京？”
“北狄來犯的軍報被太子扣下了。”她翻身上馬，聲音混在風裏，“我要麵聖。”
顧知行突然拽住她的韁繩：“你可知這意味著什麽？”
謝昭然低頭看他，忽然笑了：“意味著我要親手掀了太子的遮羞布。”
她俯身拍拍他的臉，“我等了三年，做好了萬全的準備。”
顧知行望著她眼角那顆淚痣，不知怎的，就是有一種莫名的信任。
“好。”他笑著說道。
笑聲未落，馬鞭已破空而去，“跟上！”
兩匹馬一前一後衝進晨霧裏。
——
暮色沉沉，京都城門在望。
謝昭然與顧知行策馬入城時，空氣中仿佛繃緊了一根看不見的弦。
長街兩側的茶樓酒肆裏，數道目光如影隨形地釘在他們身上——有殺意，有審視，也有隱秘的接應。
顧知行的手始終按在劍柄上，指節微微發白。
他能感覺到，至少有五六撥人在暗中角力。
好在最後還是有驚無險的到達了皇宮宮門前。
皇帝也得知了消息，派太監來帶他們二人入宮。
朱紅的宮門在身後緩緩閉合，發出沉悶的聲響。
帶路的太監弓著腰，燈籠在暮色中搖晃出昏黃的光暈。
“顧大人，請在此稍候。”老太監皮笑肉不笑地說道，眼角堆起的皺紋裏藏著幾分審視。
顧知行沒有答話，隻是不動聲色地打量著四周。
殿前侍衛的站位比平日密集了許多，暗處隱約可見人影晃動。
他指尖輕叩劍鞘，在心裏默數著守衛的人數與方位。
“舅舅什麽事情還需要瞞著我了？”
顧知行隻當沒聽到太監的話，想要跟著沈今棠一起進去。
“顧知行。”謝昭然突然回身，聲音很輕，卻字字清晰：“在這裏等我。”
顧知行猛地扣住她的手腕：“我跟你進去。”
“不行。”謝昭然搖頭，眼中閃過一絲複雜，“這件事，必須我自己來。”
兩人目光相接，顧知行看到她眼底的決絕。
他喉結滾動，最終緩緩鬆開手：“一個時辰。”聲音低沉得幾乎聽不見，“若你不出來……”
謝昭然唇角微揚：“不會發生這種事。”
老太監在一旁輕咳一聲，謝昭然轉身離去，衣袂翻飛間帶起一陣冷香。
顧知行站在原地，看著她的背影消失在重重宮門之後，手指無意識地摩挲著劍柄上熟悉的紋路。
暮色漸沉，宮燈次第亮起。
顧知行踱步至一株古柏下，借著樹影的遮掩，從袖中取出一枚青銅哨子。
“大人，要現在召集人手嗎？”陰影中傳來極輕的詢問。
顧知行將哨子收回袖中：“再等等。”
他抬頭望向燈火通明的殿宇，眼中寒芒閃爍，“準備好人手，聽我信號。”
夜風拂過，帶來遠處更鼓的聲音。
顧知行靠在樹幹上，看似閑適，實則渾身肌肉緊繃。
他在心裏計算著時間，每一刻都像被拉長成永恒。
殿內隱約傳來爭執聲，又很快歸於平靜。
顧知行的手指不自覺地收緊，指甲陷入掌心。
若皇帝執意保太子，他也得保住謝昭然啊！
他閉了閉眼，再睜開時，眸中已是一片冷冽。
袖中的青銅哨子被握得發燙，隻待那最壞的一刻到來。
遠處傳來腳步聲，顧知行瞬間繃直了身體。
然而來的隻是一個小太監，端著茶盤匆匆而過。
他緩緩吐出一口氣，這才發現後背已經濕透。
夜色愈深，宮牆內的博弈仍在繼續。
“父皇，她私藏兵馬！兒臣親眼所見！”
太子猛地起身，眼神淩厲的看向謝昭然。
從那麽高的懸崖上掉下去，竟然沒死？
真是命大！
皇帝靠在龍椅上，渾濁的目光掃過殿中眾人。
肱骨老臣們低垂著頭，長公主也隻是平淡的坐在一旁，事不關己。
“太子所言可是真的？”
皇帝的聲音沙啞如磨砂，看向謝昭然。
謝昭然跪在殿中央，背脊挺得筆直：“是真的。”
滿殿嘩然。
老臣們交頭接耳，長公主的茶盞“當”地一聲磕在案上。
誰都沒想到謝昭然竟然就這樣直接承認了，私藏兵馬這是多大的罪啊！
“是謝家的兵馬。”謝昭然的聲音清淩淩地壓過嘈雜，“是三年前被汙為叛軍的，謝家軍。”
死一般的寂靜籠罩大殿。
太子臉色驟變，手指不自覺地抽搐。
謝昭然從懷中緩緩取出一卷染血的帛書，雙手高舉過頂。
那帛書邊緣已經泛黃破損，卻仍能看清上麵斑駁的血指印。
皇帝讓人將帛書拿上來。
“建安十二年冬，太子殿下親赴幽州。”她的聲音不輕不重，卻字字如刀，“以十萬兩軍餉為餌，以兵符相誘，要幽王謝景開關放北狄入城。”
殿內燭火突然搖曳，映得她眼中似有淚光閃動。
“幽王當時隻說了一句話——‘謝家世代守的是大雍的疆土，不是太子的私庫’。”
謝昭然喉頭微動，“當夜子時，在京都中的謝府就起了那把火。謝家的老弱婦孺，上下三百七十四口人，無一生還。”
老太監的手抖得幾乎捧不住帛書。
皇帝展開時，太子的私印赫然在目，旁邊還按著幾個血手印。
“這些是戶部近五年的暗賬。”謝昭然又取出一本冊子，紙頁間還夾著幹枯的血跡，“太子殿下克扣的軍餉，全都變成了北狄大皇子帳下的刀劍。去年冬天，幽州守軍餓得啃皮帶時，北狄人正用我大雍的白銀打造攻城錘。”
她的聲音越來越輕，卻越來越刺骨：
“三年前的臘月初八，幽州滴水成冰，謝家軍正在城頭抵禦北狄第七次進攻，背後卻突然射來了帶著大雍紋路的箭。”
“他們到死都不明白，為何大雍的箭，會射向大雍的將。”
老太監顫抖著接過證物。
皇帝展開軍報，上麵太子的朱批刺得他眼睛生疼。
“謝家男兒，沒一個死在逃跑的路上。”謝昭然又從懷中取出一塊焦黑的布料，“謝小將軍被亂箭射死在城門下時，手裏還握著被血浸透的軍旗——那上麵繡的，是咱們大雍的龍紋。”
殿角傳來壓抑的抽氣聲。
“最可笑的是……”謝昭然突然輕笑一聲，眼底卻結著冰，“他臨死前還在喊‘小心流矢’——他以為射來的，是北狄人的箭。”
太子猛地踢翻案幾：“滿口胡言！”
謝昭然不避不讓，反而上前一步：“太子殿下可知，謝家軍規第一條是什麽？”她突然提高聲調，字字泣血，“‘寧可戰死沙場，絕不刀指同胞’！”
“那一晚的箭，本該射向北狄人的喉嚨，卻釘在了自己人的心口。”
殿內死一般的寂靜中，謝昭然的聲音忽然輕了下來：“幽州城牆上的血還沒幹透，太子殿下就用謝家軍的頭顱，換來了北狄人的五座金礦。”
她抬起眼，看向龍椅上的皇帝，“陛下，這就是您要的太平盛世嗎？”