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金屬靴子鏗鏘作響，嘈雜的聲音在水牢裏回蕩。
煉金術士勉強抬起頭，望向火光與陰影不斷閃爍的方向。來的是誰？是要將他們斬首的儈子手，還是蠻橫粗暴，要將他們押上絞刑場的紅袍子？或者……獄卒的話起了效，來者是和顏悅色的侍衛隊長亞漢？謎題揭曉的前一刻，他緊張得渾身發抖。
那團黑影越來越近，當李歐看見對方的臉龐時，他徹底鬆弛下來。來的人是親王的侍衛隊長。可惜的是，他的臉死板著，沒有一絲笑意，仿佛帶著冰冷的鋼鐵麵具。
“很高興還能再看見你。”他的喉嚨像有一團火在熊熊燃燒。一定是腫脹發炎了，他想。他的聲音越發低沉沙啞，快讓人聽不見了。
侍衛隊長冷冷掃了他們一眼，始終一言不發。他揮手示意獨眼獄卒打開牢門。
這聲音此時在他的耳中竟是如此美妙。
他們該離開了。但他早已精疲力竭，饑餓與幹渴消磨著他的力氣，他的意誌，讓他光是站立都覺得困難無比，搖搖欲墜。何況他的懷中還有昏迷不醒的羅茜，她柔軟滾燙的身子好似比一座無法攀登的山嶽還要沉重。他艱難地挪動幾步，嚐試了幾次都無法將她抱離水池。
李歐痛恨虛弱，尤其痛恨自己的虛弱，這讓他感到自責，自責讓他憤怒。但他連發泄的地方也沒有。他還不得不求助他人。
侍衛隊長搭了把手，將女法師拖出水牢。整個過程中她既沒有掙紮，也沒有反抗。唯有幾聲喉嚨裏發出的無意識的細微呻吟。他隻覺心中絞痛。
“你還能自己走嗎？”
李歐甩開了侍衛隊長的手。他爬出水牢，在水邊搖搖欲墜。“離開這兒，我們要離開這兒。我們要火，要幹淨的衣服，還要醫師。”
“還有食物與水。”侍衛隊長打斷他，“都準備好了。”
平時伸手可得的東西現在卻要用一個強加的冤罪來換取。他不由在心裏淒涼地苦笑。他抱著羅茜，跌跌撞撞地沿著不知道多少天前進來的道路返回。地牢又黑又暗，又高又滑，每走一步他都要拚盡全身力氣，每走一步他都想要放棄，就這麽好好躺在地上睡上一覺。
又一個台階。他氣喘籲籲。
獄卒停下了腳步，轉過頭來張望。火炬下他的獨眼在肆意嘲笑，那隻眼睛裏透著惡意。侍衛隊長在他的身後一聲不吭，好似不存在。他感到了暈眩，頭重腳輕。他快摔下去了。我爬不上去，他終於對自己承認。他隻好咽下所有的自尊，讓侍衛隊長抱著羅茜，而讓獨眼獄卒攙著他上去。幸好這裏沒人出沒、沒人看見、沒人大聲嘲笑。隻會有人傳播白魔鬼的軟弱。
水牢上方是寬敞的囚室，火焰與蠟燭的光線明亮且耀眼。李歐條件反射地眯起了眼睛，他已經太久沒有感受到如此強烈的光線了，對他而言，好像過了一個世紀。
獨眼獄卒一路把他攙扶到一個囚室前，他停下來摸索鑰匙。“這就是你的新家，白魔鬼。”獄卒為他打開了一扇鐵門。裏麵有上次匆匆一瞥瞧見的所有東西：鋪滿曬幹海草的大床，床頭櫃上放著一盤棋子與幾本書，甚至還多出了一個奢侈的酒櫃。當然，牢房裏還少不了一隻浴桶，裏麵已經注滿了熱水……一看它，他就覺得渾身發癢，想立刻跳進去。
“你還滿意嗎？”獄卒笑嘻嘻地問。
當然不會有否定的答案，就一名即將被審判的囚房而言，他實在不能要求更多了。但是……“羅茜呢？”他忍住身體的疲憊，竭力抗拒熱水與紅酒對他的召喚。“你們打算怎麽安頓她？老嫗呢？她怎麽沒在？”
“她會同其他小姐一樣，被軟禁在閣樓裏。”侍衛隊長回答，“老嫗已經在那裏等著了。”
李歐相信陸月舞和學士小姐會照顧好她。“你們最好別耍花招。否則……”他毫無意義地放著狠話。他的聲音虛弱不堪，幾乎沒有說服力。
“如果你不放心，那就回到水牢。”侍衛隊長冷言冷語。
煉金術士不再說話。他摸了摸羅茜泛著病態紅潮的臉龐，俯身在她的額上輕輕一吻，“拜托你了，亞漢先生。”他盯著對方的眼睛鄭重地說。
仿佛是預感到了別離。羅茜在這時從地獄冰冷火焰的炙烤中掙紮著醒來。她迷茫的眼神掃過四周，最後停留在李歐的身上。“李歐，這……這是怎麽回事？”她虛弱且不安地問道。
“親王同意替你治病。所以，跟隊長先生出去吧，你很快就會好起來。”
她動了動身體，但侍衛隊長牢牢抱住了她，讓她不至於摔倒。她用盡最後一絲力氣也隻能向他伸出一隻手，李歐握住了她。“那……你呢？”她的眼睛半閉半睜，說話仿佛囈語。
“我？我很快就能出來。”在審判的時候。“睡吧，好好睡一覺。”
她迷迷糊糊地任由侍衛隊長將她帶出地牢。他們的背影繞過轉角，聲音漸漸遠去，最後就隻留下了他一人。這次是真真正正地隻有他一人了。但他沒有後悔，他已經竭盡所能地扭轉局麵了，這已是他能做到的極限。
一個人死總好過再多出一個人陪葬。李歐長歎一口氣，勉強爬進泛著泡沫的浴桶裏，舒適的熱水讓他滿足的歎息，一瞬間好似煩惱與憂愁都統統消散。疲憊很快湧來，睡意馬上占領了大腦，在下一個瞬間，他就已陷入了沉睡。
當他醒來的時候，浴桶裏的水早已冰冷。他費力的爬出浴桶。發現不知道什麽時候，已經有人端來了食物。櫃子上擺了一碗清淡的魚肉粥，還有一塊酥皮麵包。他的肚子在發出歡呼的雀躍。他用最快的速度換上折疊好放在床鋪上麵的粗糙囚犯服，狼吞虎咽地將冷冰冰的食物塞進口中。他現在披頭散發，胡子拉碴，看起來就像是街邊的乞丐。將餐盤裏的食物掃蕩一空之後，疲倦又再一次瘋狂地襲來，他的腦中除了吃飯喝水，就隻剩下睡眠。他暫時忘記了思考，忘記了羅茜，也忘記了陸月舞與學士小姐，他現在需要好好地睡上一覺，來麵對即將到來的審判。
但是，在他短暫醒來的間隙，沒看見任何人，沒人通知他審判何時到來。就算暗中裁決需要的毒藥與刀劍，他也沒有等到。於是他隻好在等待的時候繼續選擇睡眠。他不知道自己睡了多久，當他又洗過一次澡之後，某一天他醒來時，終於有一位尊客來訪。
跟在獨眼獄卒後麵的是一位在烈夏裏戴著兜帽、裹著鬥篷的神秘家夥。
“打開門。”李歐聽出了他的聲音。
獨眼獄卒安安靜靜離開後。來人除下了兜帽，他是奧柏倫親王。
親王走近囚室，脫下鬥篷順手扔在了床上，而他自己動手搬來了一把椅子，在無聊擺弄棋子的煉金術士對麵坐了下來。囚室，不，整個這一層地牢恐怕也僅有他們兩人。侍衛隊長也許在把守階梯的入口。
“我沒想到您會屈尊降貴地前來探視一名被你們稱作白魔鬼的巫師。”他冷哼一聲，“我該覺得榮幸之至，向您三叩九拜嗎？”
“這倒不用，你又不是我的臣民。”親王起身從酒櫃裏拿出一瓶紅酒，又取出一隻杯子，替自己斟滿，又為李歐倒上。“我來這裏，隻覺得有必要傾聽將死之人的言詞。”
李歐捏緊了手裏的國王棋子。“您不擔心我脅持，傷害您？”
“你不會。”親王盯著他的右手，“雖然你很想這麽做，還很想殺了我。但你不會這麽做。你的心裏比誰都清楚現在的局勢。現在由我占據主動。”
是呀，她們每一個，都在親王的軟禁之下。弩箭必定時刻對準她們，毒藥就放在廚子的右手邊，伸手可得。“羅茜怎麽樣了？我知道您的老鼠清楚閣樓裏的一舉一動。”
“至少她睡的比你好。”
“是嗎？”他默念著，突然沒了話。
親王喝了一口紅酒，放下杯子。“說吧。人們皆說，‘人之將死，其言也善。’我想聽聽你的真話與謊言。”
“真話？謊言？”李歐隻想哈哈大笑。他扯了一下嘴角，總算是忍住了。“這有區別嗎？誰會相信它？就算我說了好聽的謊言，難聽的事實，能起到一丁點用？”
“沒什麽區別。”親王沒必要撒謊。“但我想聽聽，你是怎麽說的。”
基本沒什麽可說的。“真話是我什麽都沒做，謊言是我心懷不軌。”李歐冷笑道，“我真要那麽做，也不會愚蠢到那種程度。讓人輕而易舉地瞧出我們就是凶手。”
“我知道了，是有人栽贓陷害。”
他一定早就知道這一點。但他不是法官，他是國王。“除此之外我想不出別的。可我不知道是誰。”他不對對方抱任何期望。
果不其然。“也不用知道了。”親王說，“你們的罪名已經確定。已經罪無可恕。”
“那您為何還饒恕羅茜？”
他十分樂意看到親王眼中的怒意。但這一回他失了算。這一回合的較量中，首先品嚐怒火的反倒是李歐自己。
“就算你不這樣請求，我也會放過她。”親王看向他，一字一句，清晰無比地告訴他，“我的魔法顧問告訴我，她的魔法雖然禁忌且危險，但沒有出錯。”
親王的話好似在他耳邊炸響的大鼓，又似晴天霹靂。他愣了愣，然後騰地站了起來。“她就快死了，而你還在一旁看著好戲！”他大聲怒吼，“是不是如果我沒有做出讓你滿意的選擇，她就會死在我的懷裏？”
親王沒有否認。
“所以說，煉金術士，書本是書本，現實是現實。你依然不了解當權者。”
回應親王的是潑在他臉上的杯中酒。
“我們的談話結束了。”親王帶著凝重的尊嚴站了起來，紅色的葡萄酒流過他的下巴，從剪短的胡子上滴下去。“你應該感到慶幸，我理解你魯莽的舉動，所以我不會對你采取什麽舉動，也不會遷怒你的同伴。”
“我不會因此感激。”
“我不需要死者的感激，那隻會讓我睡不著覺。對國王來說，讓他人憎恨才是統治臣屬最好的武器。你最好明白這一點。”親王伸出舌頭，舔去嘴角的酒液。“明天好好洗澡，換一身幹淨的衣服，然後吃得飽飽的，審判在等著你。”他朝牢房外走去，“如你所願，等待你的會是一場公平公正的公開審判。”