「讓我歎口氣先」

“迪卡！”布蘭德嘶啞著嗓子叫道。

名為迪卡的屍體咧嘴笑著，一步步朝他走來，喉嚨裏發出咕咕的聲音，像是含著一口水，散發出濃烈的腥味，像是有海草和鮮魚在他的肚子裏腐爛。對方的眼裏可沒有絲毫憐憫，塞滿海星和章魚的腦子更加不會記得生前的任何事情。

“別犯傻了。用你的長戟去刺他！”煉金術士大聲提醒。他警惕著從身後包圍過來的水鬼。他們在躊躇，猶豫，仿佛是在等待迪卡發動攻擊的那一刻。“刺呀！”

布蘭德憤怒地吼回來，“他是迪卡！不是敵人！”

“他死了，死了！現在是溺死的水鬼！是一具會走動的屍體。”李歐惱怒地大罵，他頭一次知道這家夥竟然這麽磨磨蹭蹭，他就不能狠下心腸嗎？但是，他也不是一樣的嗎？他幾乎沒意識到這點。“該死的，隻管閉上眼睛刺出去！要麽就讓我來！”

“同你沒關係。”布蘭德大聲拒絕了他。

然而迪卡已經逼近了他們。他毫無預兆地跳了起來，好像是撲食的餓狼，眼中閃爍殘酷的紅光，喪失人類理智的暴虐。布蘭德毫無抵抗，他近乎呆滯，就像一塊木頭。

該死！李歐暗罵一聲。另三具屍體成三角排列像他衝了過來，他們一往無前。李歐不知如何是好，他們陷入了腹背受敵的境地。他大喊一聲，一劍砍破衝在最前的那個水鬼的肚子，然後他朝後退了一步，用盡全身力氣將發呆的布蘭德撞了出去。但是迪卡和另兩個水鬼的爪子撕破了他的胸膛和肩膀，他感到一陣劇痛，然後怒火淹沒了一切。

“操你媽，你要死別拖上我。”

“你別他媽管我。”

“那你去送死好了！”

煉金術士強撐著從地上爬起來，揮劍斬斷一頭水鬼的雙腿，另一個水鬼又撲了上來，抓住了他的左手，張口就咬。劇痛讓他高聲叫了起來。他一邊叫喊一邊發了瘋似的將手中長劍不斷捅進對方的身體，粘稠惡臭的屍液淌了他一手，但對方好似完全感覺不到疼痛，咬緊牙關不肯放鬆，雙手還不停抓撓，試圖弄瞎他的眼睛。

“你他媽還要看到什麽時候！”李歐暴怒地大吼。

迪卡從他的右邊奔了過來，完全忽視了躺在地上自怨自艾的布蘭德——他根本沒有絲毫威脅——這個瘦削幹癟的水鬼試圖奪下李歐的劍，對明晃晃的劍刃視而不見。

“站起來！”煉金術士使出全身力氣踹開咬住左臂的水鬼，一塊肉被生生撕了下去。他痛苦地大叫，幾乎暈厥。“用長戟刺他！”他虛弱地說，隻能狼狽地就地滾開。迪卡的爪子落了個空。李歐發了狠。他捂著受傷的胳膊，直接衝向蠢蠢欲動的水鬼，將對方留給了布蘭德。要麽殺死對方，要麽被對方殺死。但是我他媽根本就不想死！

李歐試圖用吼聲蓋過痛苦。被斬斷雙腿的水鬼拖著一地血汙朝他爬行過來。這是一幅令人頭皮發麻，不寒而栗的景象。然而煉金術士現在的眼中隻有發泄，隻有摧毀一切的瘋狂。他一劍劈開了那家夥的頭顱，白花花的腦漿飛濺起來。咬住他手臂的水鬼咀嚼著他的肌肉，一臉貪婪，眼中殘忍的神色浮現出來。還有個沒了肚腸的家夥，蹣跚著像不倒翁繼續逼近。

身後布蘭德發出一聲慘叫，李歐回頭看了一眼，看見迪卡的屍體已經把布蘭德壓在了身下。他的嘴巴仿佛食肉動物一樣啃食著布蘭德的臉。他的臉一團血肉模糊，他不禁感到惡心，寒意凜然。迪卡獰笑著抬起頭，他的眼睛裏一團紅光，完全陷入了無可逆轉的瘋狂之中。他將骨瘦如柴的手指塞進布蘭德的嘴裏，讓布蘭德不停哽噎。鬼手不停朝他喉嚨深處裏鑽。

煉金術士根本來不及救援。他失血過多，眼前漸漸發黑，腦袋昏昏沉沉。就連對付麵前的水鬼他都感到了困難。他晃動長劍，製止對方靠近——

——那張屍臉緊貼布蘭德的臉。那對眼睛覆滿詭異的冰霜，閃著非人的光。布蘭德用指甲扒它冰冷的肌肉，踢它的腿，試著用嘴巴咬，用手捶，試著呼吸……

“媽的，捅穿他！”李歐鼓出全身力氣吼道。

求生本能終於占據上風。布蘭德鼓起全身僅存的力氣推開了迪卡。突然間屍體的重量消失，喉嚨上的手指也被扯開。布蘭德惟一能做的就隻有翻身，拚命嘔吐，不斷發抖。

“布蘭德！媽的，抓起武器！”

迪卡的屍體翻倒在角落，布蘭德抓起長戟搖搖晃晃地站了起來。他的臉上垂下一條肉，鮮血好似一條小溪順著臉頰從下巴上不斷躺下。他顫抖著朝迪卡走近。

“迪卡！”布蘭德喊道。

水鬼抬起頭來，他嘴角還咬下一大口肉，囫圇著吞了下去。然後他定住了——布蘭德手裏舉著那根三米長的長戟，尖端刺進了他的胸口。水鬼沒有尖叫，更沒有痛吼。他死了，感受不到痛苦。但他還是愣了那麽一會。

他們就那麽站著：布蘭德紮著馬步，雙手穩穩地握著長矛的一端。而迪卡的屍體，像一個破破爛爛的布娃娃，掛在長戟的另一端，同樣用雙手握住長矛。他喘息了一聲，喉嚨裏發出憤怒的低吼，突然一把將長戟向胸口中使勁按去。

煉金術士看到他的後背擴散出一片黑漆漆的東西，正麵的傷口黑血噴湧而出。布蘭德尖叫起來，“迪卡！”他痛苦地喊，向後退了一步，再退了一步，稍微遠離了他，但布蘭德沒有放開長戟。他將長戟後撤，又退了一步，最後頂在牆上，支撐住自己後仰的身體。

迪卡雙手握著長戟，緩緩的向布蘭德靠近，長戟從他的身後探了出來。直到有將近一米的木杆塗抹上了惡心粘稠，散發窒息腐臭的**。他繼續前進，逼近退到絕路的布蘭德。

李歐用撕碎的衣襟胡亂包紮了傷口。兩個水鬼已經一前一後又衝了上來。他勉強避開了一個，卻被另一個撞倒在地。他痛哼一聲，在地上打了個滾，頭撞上了旁邊的木箱。他的眼睛陣陣發黑，他幾乎看不清楚任何東西，隻瞥見一個黑影撲了上來。抽搐的左手勉強結出一個法印，將對方轟了出去，撞上了天花板，將油燈打翻在地。

周圍一瞬間的昏暗之後，一簇火光忽然燃了起來，而後氣勢洶洶，越竄越高。橘黃的火光驅散了黑暗，也烘幹了船艙裏悶人的水汽。騰起的火焰阻絕了那兩隻水鬼與李歐之間的道路，他們咆哮著，遲疑著，不敢越過那簇還算微弱的火苗。

李歐喘息了一口氣，從地上掙紮著爬了起來。

另一邊，迪卡又歎息了一聲，被湧動的黑血嗆了一下，忽然讓人覺得異常悲傷。他繼續往前移動了一點，張開雙臂。布蘭德絕望地叫喊著，卻仍然沒有鬆開長戟。他試圖把迪卡推回去——但是沒有用。他一點點向前推進，最後抱住布蘭德的頭。他瘋狂地搖著頭，尖叫著。迪卡的屍體繼續沿著長戟向前，他俯下頭，靠近布蘭德破爛的臉，尖銳的牙齒閃過一道寒光。

煉金術士跌跌撞撞地撲了過去，他的雙腳在顫抖發軟，但是他的右手依舊完好，毫無顫抖。他踏出一步，又邁出另一步，接著是第三步。每一步都更加沉穩。左腳踩出，穩住，上身一扭，揮出重重的一劍。他看到了迪卡的眼睛。現在一切已成定數。無論是巫術還是詛咒，現在都將宣告結束。他砍了下去。

他像女劍手訓練他時那樣依照劍術的招式揮出長劍，隨後又向前邁出一步，一個回身，將長劍從他的身體中抽了出來，在空中劃出一道詭異的血線。一顆皮包骨頭的腦袋飛在了空氣中……落在了騰起了火焰裏，升出一股黑煙，冒出一股烤焦的惡臭。

布蘭德在牆邊縮成一團，雙臂抱頭，身體不斷地戰栗著。不知道是因為痛苦，還是悲傷。

“站起來。”李歐虛弱的說，“我們得離開這兒。”

“我殺了迪卡。”布蘭德捂住臉，碰到臉上汩汩流血的傷口時他呻吟了一聲。他看著麵前無頭的屍體，開始嗚咽，“我殺了迪卡。”

你差點被他殺了。煉金術士虛弱地不想解釋。“快點，我們得離開這裏。”火勢越來越大，開始舔舐艙室頂部的天花板，將周圍的木桶和箱子卷了進去，也逼退了尖叫連連的水鬼。熾熱的火舌炙烤著他的皮膚，一陣劈劈啪啪的聲音，堆疊的木桶倒了下來，船身一陣晃動。

“他們呢？”

“火焰會殺死他們。”

李歐幫布蘭德站起來。下意識避開迪卡的屍體，那雙瘦弱的手臂緊緊地握著那插在他黑漆漆的血肉模糊的長戟。

布蘭德再次呻吟起來，“迪卡——”

“別看。我們走。”

他們相互扶持著爬出船艙，外麵的士兵立即接住了搖搖欲墜的他們。

“該死，我以為你死在裏麵了。”隊長惱怒地說，他看見了傷痕累累的他們，被幾乎缺了半邊臉的布蘭德嚇了一跳。“見鬼，你們怎麽變成這個樣子？還有個人呢？”

“迪卡——”

“我知道了，我知道了。”隊長說。

“我們先離開。”李歐虛弱地說，任由一名士兵拿過了他緊攥在手裏的長劍。“這裏快燒起來了。”

“什麽？”隊長愣了一下，船艙裏忽然傳來了水鬼恐怖的喊叫聲，黑煙彌漫，“噢，見鬼，你們打算燒了這條船？”

煉金術士沒有回答。他看著鑽出火舌的船艙，心想，燒呀！再燒得猛烈點！

☆

“我該為你們做些什麽？”

一道炫目的閃電劃破天空，轟鳴的雷聲隨即在空中炸開。外麵，稀稀拉拉的降下幾滴雨水。

李歐和布蘭德坐在長椅上，上方掛著兩把交叉的長劍和一條海魚的碩大腦袋。兩人低著頭，一言不發。隊長一邊在房間裏踱步，一邊怒火衝衝地喘著氣。

“你們這幫該死的白魔鬼！”隊長突然停住，衝兩人大喊，同時將手裏厚厚一摞紙張重重地扔在桌子上。“這就是我接到的投訴，全都是言詞激烈的懇求信，上麵不僅有貴族，還有神殿祭司的印信！你們來這裏就帶著災難而來嗎？這世界上就沒有別的城市了嗎？”

這似乎輪不到他操心。他也沒權利驅逐他們。李歐靠在牆壁上閉目養神，傷口在瘙癢，好幾次他都想使勁抓撓一下。他無休止的陣陣犯困，不想說話。

臉上纏著繃帶的布蘭德悶聲咕噥了一句。

“說！他說了什麽？”隊長好像炸毛一樣跳腳喊道。

李歐隻得開口解釋，“他說他聽不懂你在說什麽。”

“該死的白魔鬼，我跟你們說話簡直是對牛彈琴！”隊長怒火無處可發泄地在屋裏轉著圈，“我真該把你們統統扔進地牢，或是把你們拖出去遊街！沙漠之母在上，真他媽該死！”

這一次，李歐和布蘭德都保持著沉默。

隊長喘了幾口氣，“看看你們做了什麽——燒了一艘船，還有那個叫聲……你們為什麽不直接殺了他們？你們這麽做簡直就是殘忍的表現！”

“他們是怪物。”煉金術士糾正道，“對怪物戰鬥談不上殘忍，何況他們幾乎殺不死。”

“所以你們讓整個城市都能看見那場大火？”隊長抓起桌上的一把紙張扔到李歐腳邊，白花花的紙張洋洋灑灑的飄落。“這上麵全是對你們的控訴，每一個人都要求我處決你們。”

他做不到。李歐不為所動。“沒人想要這樣。我們都不想。”

“可是我想！”隊長罵罵咧咧的叫道，“自從你們出現，老子全在給你們擦屁股。我竟然還在試圖保下你們！沙漠之母在上，我一定是瘋了。”

李歐抬眼瞧著他，冷冷地說，“如果沒有我們，你們早死了。”

“媽的，我是不是應該對你三跪九拜，對你感激涕零，還給你發個‘好市民榮譽獎章’？”隊長跳腳罵了起來，“去你媽|的，天知道我現在隻想砍你們的頭！特別是那個蠢貨！為了一個男人，竟然變成了要死不活的樣子——”

“那是他的朋友。”

隊長冷冷笑了笑，不做聲。他轉過頭來盯著李歐，“還有，你！我真不該對你抱有任何期待，天殺的，你現在還能做什麽？我就不該讓你上那艘船。”

“你應該沒忘最初的緣由。”李歐平靜地說。

隊長七繞八拐，就為了這個。他瞧得出來。“好，很好，那就牢記我們之間的承諾。我要弄明白一切，見鬼的！”隊長火冒三丈地說，“好好審問他，然後我就來訊問你，別想跑掉，即使你有親王殿下的寬恕令！”

煉金術士看著他拉開門離開，沉重的厚木門重重地關上，發出一聲巨響。

布蘭德低著頭沉默著，淺灰色的棉布裹著他的腦袋，使得他看上去就像盯著一顆洋蔥頭般可笑，但是他的心情大概一點都不美妙。對方更加不像是想要與他敘舊的模樣，也不想聽到任何關心。所以他幹脆也省去了浪費時間的寒暄和拐彎抹角，直截了當。

“布蘭德，現在你總該告訴我了吧，”李歐打破了沉默，“到底發生了什麽？”

如今黑色頭發已經剃刀得精光的布蘭德沉默許久，終於開了口，“我們乘船本來是為了去別的地方。”這李歐猜到了，途中一定是遇到了風暴。布蘭德瞪了他一眼，卻是忍受下了他的嘲弄。他用受傷過後仿佛破銅鑼般的嗓音說道，“我們偏離了航向。”

毫無疑問。“你們就一路往這裏來？”

“是的。”布蘭德痛苦地說，不斷抽著冷氣，說話時牽動了傷口的肌肉，讓他的話語含混不清。“我們迷失了方向。然後遇見了他們……”他露出一半的臉上浮現出驚恐的表情。

李歐完全能猜出他們遇到的是什麽。“是列奧島民的戰艦，還是八爪章魚，幽靈海盜？”

他猛然抬起頭，“你怎麽知道？”

“我遇見過。”李歐一臉苦澀，“你能活下來已經足夠幸運了。”

“但是，迪克——”

“那不是你的錯。”李歐試圖安慰他，“那是因為詛咒。”

“我不需要你的安慰。”布蘭德忽然厭惡地說，並且朝長椅的另一頭移動了一些。“你還是管好自己吧。”

李歐完全弄明白他的敵意從何而來。但現在顯然不是追根究底的時候。他首先軟了下來。他舉起雙手，示意自己的錯誤。“我們不說這些，布蘭德。”他頓了頓，見對方冷靜下來，接著說道，“告訴我，你們是在哪遇見他們的？這裏的水手整天都在討論那頭醜陋海怪。”

“我不知道在什麽地方。”布蘭德說，“他們在一個夜晚出現，好像軍隊一樣在甲板上，在船艙裏行走，弄出各種響動，製造各種幻覺。很多人首先死了。他們被拽入深海，而我們就像是做了個噩夢，等我們醒來的時候，船已經入港了。接下來發生的事你都知道了。他們就快來了，對嗎？”布蘭德問，半邊露出來的臉上忽然閃現過某種隱藏極好的陰冷。

煉金術士裝作不在意。他竭力讓自己跳動的心平靜下去。“是的。”他說，“我想他們就在周圍，就快來了。我們得找機會離開這個鬼地方了。”