第7章 小兒初識人間苦
男孩佇立了片刻，啟唇輕聲道：“看見了嗎？這就是我的生活。”
不知道是說給蘇小曉，還是說給自己。
蘇小曉迷糊了，茫然的問：“那女人究竟是何人？”難道男孩的娘親去世了？否則怎容他人這樣糟蹋自己的寶貝孩子。
男孩向一處小院走去，冷冷的道：“那是婢女。”
一個比少爺穿著精致靚麗，目無尊卑的婢女？在這地位嚴謹的社會，真是不可思議。蘇小曉奇怪的道：“你們家裏男主人呢？不管教她們？”
男孩不言，徑直進了裏屋，蘇小曉跟在他身後，打量著男孩的棲身之處。
小院僻靜，雖是夏日，卻不見草木蔥蘢，隻牆角一株棗樹，樹葉稀疏，青綠色小棗子幾乎不可見，枝幹細而扭曲，探身向牆外，亦不願留在這裏遮陰。左右兩邊荒蕪的土地上，隨意丟棄著幾塊灰白色大石，中央一道寬大的青石板路鋪到屋子，石板間雜草叢生，無人照料，苔痕漫上石階，更添一抹滄桑，屋子飛簷反宇，雕甍繡檻，尚能窺出昔日亮麗。幾塊木板搭在屋角，形成一處小小的巢穴，不知是何用處。
跨過門檻進了屋，屋子隻三間房，可謂麻雀雖小五髒俱全。主屋裏東西有條不紊的放著，打掃的幹淨整潔，隻是屋角一張木桌一條條凳，都不知是哪個年代遺留下的舊物，紅漆剝落，露出條條木材的黃色，桌子少了一條腿兒，用石塊木塊墊著，凳腳歪斜，看的蘇小曉膽戰心驚，隻懷疑依她的小身板坐上，都會登時塌陷。
主屋正中央伸出一方小石台，本是供奉神明的地方，因皇上極為崇敬神明，百姓不免照學，每日敬香進貢，男孩卻似乎絲毫不畏，竟將石台用黑布罩著，在世人眼裏，是為大不敬。蘇小曉不信奉這些，雖驚訝卻沒有厭惡不滿。
掀開右側一塊看不出本色的門簾，正瞧見男孩跪在地上，從一隻舊銅爐旁掏東西。銅爐略顯黑色，圖樣似是龍鳳呈祥，估計是冬日取暖用的，眼下還未生火，銅爐後放著些雜物。
男孩翻了一會，取出隻砂鍋，拎在手裏，砂鍋雖看著不大，對一個孩子來說卻也頗重。男孩掂著不很吃力，顯然是做慣了這等活計。他從屋角的大水缸舀一瓢清水，洗淨砂鍋，忙完這些，拍拍衣服上塵土，站起身，這才道：“按理說，我就是這家的男主子。”
原來如此，難怪婢女不將男孩放在眼裏，欺強淩弱的事，也見慣了，隻是發生在認識的人身上，難免惹蘇小曉心中憤憤不平：“你還不如將她們趕出去，重新尋幾個孤苦女孩照顧呢。”
男孩聞言，隻是搖了搖頭。蘇小曉無奈的歎了口氣，隻道男孩的父母已經過世，大概男孩也有自己沒法對外人道出的苦衷，沒有爹娘的孩子像根草，真是可憐，任由人欺辱，隻是她不解：“那你過日子的錢，是你父母留下的嗎？”
男孩猶豫了半晌，這才低聲道：“是宮裏給的。”
蘇小曉眨眨眼，這才明白為何那婢女穿著如此精致而典雅，那明顯是宮裏給男孩子做衣服用的綢緞，自然不比女的豔麗。蘇小曉雖不能首肯封建的主仆製度，可麵對這等欺主霸勢的惡仆，也實在氣憤不已。
“你既在宮裏有人，完全可以找個名義將她驅了，莫不是她也有靠山？”
男孩不語，蘇小曉隻道自己猜對了，連連歎息，男孩估摸著是哪位王爵的後代，才有幸靠宮裏每月供奉養著，孤苦伶仃長到這麽大，真是難為一個小孩子。她深覺相比男孩，要幸福太多，至少深院裏，還有媣雲護著寵著。
蘇小曉走過去，幫男孩解開麻繩，倒出一包草藥，男孩舀半瓢水淹沒藥材，端了向屋外走去。蘇小曉在後麵看他撩開簾子，向屋外走去，好奇的跟在身後，以為他要去膳房那邊找人熬藥。卻不料，男孩鑽進屋角的搭的木棚裏。
蘇小曉這才知道，那個簡易的刮風漏雨的小巢，竟是男孩每日做飯的小廚房，男孩的飯竟都是自己動手做的。蘇小曉隻覺眼角泛酸，心中一片悲涼，真不知，他是怎麽活過來的。五歲啊，他最多才五歲吧，孤身一人，身處陋室，獨自照料起居，這份生活的艱辛，那裏是一個“苦”字道得出的。
可男孩從不抱怨，未曾聽過他喊哭叫累，即使麵對婢女的辱罵，亦能淡然處之，先前隻以為是軟弱，現在才知，這是真正的大堅強，那副冷淡的麵容下，隱藏了多少道不出的滄桑疾苦。
若說之前是同情，現在對男孩，蘇小曉卻是滿懷敬仰。
男孩劈幾隻柴，燒火，架上砂鍋，看水漸漸冒騰熱氣，這才回頭，正對上蘇小曉崇敬的眼神，身子微微一頓，低了頭，轉身進屋，在蘇小曉看不到的地方，雍然一笑，化盡五年艱辛，挑起萬般風情。
是的，他不需要可憐，但他渴望一份真實的溫暖。這個女孩，就是救贖他的神明。
藥香飄搖，傳出小院……