第一百七十八章 熊家
第二日便是八月十四，夏家大小熱熱鬧鬧的給蔡氏過了壽。
青竹沒有留下來過中秋，八月十五這一天用了午飯後就回夏家去了。
項家人估摸著項少南已經考完了試，心想應該不會出什麽問題，至於中與不中那真是老天說了算。
中秋節這天晚上下起了小雨，賞月是根本不可能了。少東一家四口在這邊團聚，倒圓圓滿滿的坐了一大桌子人。不過都在擔心少南考試的事，席間也沒什麽談笑，冷冷清清的收了場。
臨睡時，白氏和永柱商議起明春的親事來。
“今天一大早，那熊家就送了月餅和石榴來。我給回了兩條熏魚。你大半天都在外麵忙，也不知道情況，所以我想和你說說，你看要不要約個日子，我們一道上熊家看看去。”
永柱沉吟了半晌，原本不想管這些事，可畢竟關係到女兒的終身，既然已經錯了一次，就不能再馬虎輕率。當初馬家的事，說來他也有一定的責任。因此考慮再三才說：“塘裏的事也快出來了，後麵是越來越忙。要去的話，得提早定下來，什麽日子合適，你來選吧。”
白氏見永柱答應了，立馬就說：“好勒，我就等你這句話。”
第二日白氏找青竹商量：“我和你爹說了要去熊家看看，你也跟著一道去。再有幫忙備份見麵禮。”
青竹有些納悶：“我跟著去做什麽，怕是也幫不上什麽忙。”
白氏道：“這是如今家裏的頭等大事，你也是項家的一份子，哪裏有不出麵的道理。多一個人也多份參考。這件事不解決的話，我始終難於心安。”
白氏給了青竹五兩銀子，讓青竹斟酌著辦理。
不過對青竹來說的確是件棘手的事，明春雖然和青竹生活在同一個屋簷下。不過兩人相處得並不好。對於明春的未來如何青竹是一點也不感興趣，也不想關心。
可這五兩銀子該怎麽花呢，對青竹來說是件難事。叫上了春桃去街上逛了一圈，買了四斤桂花糕，割了兩斤肉。想到熊家還有一個七八歲的兒子也該給準備點什麽。正在納悶呢，卻聽得春桃說：“熊家好大的臉麵，還要我們備了好禮親自上門去。再怎麽著也是晚輩，不先來拜訪，這個理有些說不過去呀。”
青竹冷笑道：“這些話你和我說說沒什麽，別拿到家裏嚼舌根去。當心老太太又得趕你走。”
春桃道：“我也不笨，知道什麽話能說，什麽話不能說。隻是兩家要做親。本來就該晚輩先上門呀。”
青竹道：“你既然不笨，就應該知道其中的緣由。老太太愁白了頭發，一心想要將那個人給打發出去，好不容易讓秀嬸去說動，熊家那邊能接受了。哪裏有讓機會白白溜走的道理。不過對我來說，打發出去了也好，省得仇人似的。”
春桃笑了笑，也沒說什麽。
青竹想白氏既然給了她這麽多錢，又讓她斟酌著辦，肯定隻有豐厚沒有輕薄的道理。便帶了春桃去布莊買了一匹上好的焦布。花了她二兩多的銀子。
有點心有肉有布，已經算是很豐厚了，青竹心想應該能交差了吧。這裏白氏已經讓人給熊家帶了話。準備明天就去熊家看看。
青竹將剩餘的錢還給了白氏，白氏卻說：“你自己裝著吧。”
青竹聽了倒喜歡，忙道了謝。彼時明春正坐在下麵的椅子上吃石榴，吐了一地的籽兒，麵無表情的坐在那裏。見白氏將剩餘的錢給了青竹。隻眉頭皺了皺，依舊在誇張的吃著石榴。誇張的吐著籽兒。
青竹也不正眼瞧她，見白氏沒什麽話就出去了。這裏白氏和明春有一搭沒一搭的閑敘著家常。
“上次那個姓熊的來這邊，你應該看見了吧，有什麽感想？”
明春輕笑了一句：“我能有什麽感想，不都是聽娘的安排麽？”
白氏皺眉說：“既然已經錯了一次，就要避免再次犯錯。我也總得聽聽你的意思。”
明春卻垂了頭沒有開口，心想事到如今她還能有什麽選擇的餘地呢，不管怎樣嫁出去，隻求能有平安的日子過就行了，別的也不能想太多。
“還真為難你了，自己沒當過娘，就要去照顧一個七八歲的小子，那小子要是聽話懂事倒還好，若是個倔強的人隻怕你要受更多的苦。考驗都在後麵，我也希望你能做好準備。”
明春卻說：“後媽哪裏有那麽好當的，爭取不當個惡毒的人就行。”
白氏歎息了一聲，心想這樁親事會不會也聯錯了，要是再次走錯了路，那麽明春的終身可是全毀了。必須得謹慎行事，不能再有半點的馬虎，所以白氏才會拉下臉麵來，親自去熊家看看，順便再打聽一下旁人口中的熊家是個什麽樣子。
到了第二日一大早，一家子簡單的用了早飯。白氏換了身簇新藍紫色的衣衫，永柱倒還是平常所穿半舊的駝灰色斜襟單袍子，頭戴黑色四方平定巾。青竹隻換了普通外出的衣裳，帶上了所買的禮，三人出了門。
明霞眼見著他們走遠了，臉上有些失望：“怎麽不叫我一道去呀？”
明春白了她一眼：“你去做什麽。”
熊家不在榔頭村，而是在隔壁的秀水村。相距差不多也有十來裏地。三人沿著黃泥路快速的向熊家的方向而去。此時稻田裏的稻子還未收完，有些人家出動了一家大小依舊彎腰在勞作。已經收割好的稻田裏則堆起了草垛，停些麻雀在草垛上覓食。
已經是中秋過後了，天氣愈發的涼爽起來。青竹抬頭看了看天，有些陰沉沉的，不見陽光。
背著背篼，好在裝的東西並不多。黃泥路卻並不是很平坦，深深淺淺的坑窪，蜿蜒的坡道。好不容易到了秀水村時，已經快到中午了。青竹有些氣喘，再回頭去看永柱，他腿不大好，走起路來自然要慢一些。
三人到了村裏，白氏隨意找了個人打聽了一下熊家的住所，這才往那人指的方向而去。
路過一架大水車，走過一座大石橋。又穿過了一片竹林，青竹有些茫然，因為不知前麵的路到底還有多遠。
就在三人有些精疲力竭時，卻見迎麵走來一個幹癟的男人，滿臉堆笑的迎了上來：“呀，嶽父嶽母來了，快請進屋去。”
青竹聽見這聲稱呼，心想這就是要說給明春的男人麽？忍不住多打量了幾眼，個子有些矮矮的，背有些駝，明顯的能看見鬢角的頭發有些花白，年紀小不了。要說人物相貌和馬元相比真是天差地別。和明春做配的話，說句實話，確實有些辱沒明春的人才。
青竹跟在他們後麵一路往熊家而去，過了一個大水塘，下了堤岸。青竹見那幹癟男人走進了一個用竹篾編的小柵欄的院子，青竹想，這就是熊家了麽。抬頭一看，隻見有五六間房屋，正麵三間是瓦房，其餘的都是茅草屋。顯得有些低矮。院子的角落裏有一石磨。樹下栓著頭毛驢正悠閑的吃著割回來的青草。
院子裏有兩棵低矮的桂花樹，可惜花期已經過了，也聞不見那沁人心脾的香氣。
白氏見了這副光景，心想連自己家一半也沒有，內心很有些失望。站在院子裏看了一會兒，不大想進屋去。此時卻聽得身後的桂花樹響，心想也沒起風呀，落了她一身的樹葉，正要回頭去看時，卻見從那樹上竄下個七八歲的小子，懷裏抱了一條黑貓。
白氏皺了皺眉，心想這就是熊家那死了娘的小子麽，真是一點禮數教養也沒有，因此頗有些瞧不上眼，對熊家的不滿又多了幾分。
“小滿，你在那樹上做什麽，沒見家裏來客人了，一點規矩也不知道。快招呼人。”
熊滿看了看這三人，喚了聲青竹為“姐姐！”
稱呼青竹姐姐，青竹自然高興，熊貴過來拉著兒子說：“該喊嬸嬸。”
熊滿心想年紀也不大呀，明明是姐姐。
青竹隻略一笑，並不怎麽在意，心想還真是個淘氣的孩子。
這裏項家人已經進了堂屋。大門敞開著，可還是覺得這屋裏的光線不大好。青竹拘謹的坐在下麵的掉了黑漆的長條凳子上，手裏捧著才端上來的粗陶水杯。
坐定後，隻見又進來一個三十左右的婦人，梳著挑鬢頭，同樣是幹癟的，和熊貴有幾分相似。
熊貴趕著介紹：“這是我家妹子。”
婦人熱情的招呼了項家二老，又稱呼青竹為妹妹。青竹忙欠身答應了。
白氏至始至終都沒怎麽說話，這種沉默青竹知曉是為什麽，因為眼前的情景讓白氏覺得不滿。永柱和熊家男人到坐在一處天南地北的隨意聊了起來。
喚為小滿的那個小子此刻也不知跑到哪裏去了，那條黑貓此刻正蜷縮著身子在八仙桌下呼呼的睡著覺。
青竹覺得口渴想要喝口水，剛剛將杯子遞至唇邊就感覺到一股腥膻之氣，眉頭微擰，覺得有些不舒服。