第八章封後(二)

有過了兩年。此間鍾無鹽帶兵出征十數次,無一失敗的。他用七天收服了東南被蠻夷占領的土地。又花兩個月的時間整理當地治安,選拔官吏,重整經濟,分發農耕器材,幫助當地農民開展生產勞作。又花近一個月的時間,整理軍務,設置布防。同時商邀當地的蠻夷部落首領,勸服八個部落歸降。對於未歸降者,鍾無鹽領兵圍剿,首領誅殺,並選出該部落有能力者擔當首領,歸降。隨後他又平定了西南,漠北等地,守衛了齊國疆土,收複失地,治理邊關,使得齊國邊境民生安泰。由於他總是帶著鬼符麵具,殺敵時勇猛無畏,一把銀劍所向披靡,如死神降臨,故敵軍稱之為“魔將”。

一日,鍾無鹽正和將領商討邊關布防之事,忽聽帳外有急報。

“報……將軍,皇帝病危,請將軍速速回京。”

“什麽?來人,備馬。”

鍾無鹽快馬加鞭,中途連喝水的時間也是舍不得的。可即便這樣,等他到了京城,皇帝已經奄奄一息了。

“容芳公公,皇上怎麽樣了?”鍾無鹽趕到皇上的寢殿,看到容芳公公站在殿外急忙詢問。

“將軍,您可回來了。皇上想見您啊。”

“殿內有人嗎?”

“兩位皇子都在呢。”

正說著,寢殿的門開了,兩位皇子先後走出。走在前麵的是四王爺,後麵的是齊辟桓。想是這幾天他的日子也不好過,人憔悴了很多,也更加清瘦了。

“兩位王爺吉祥。”

“鍾將軍,你快進去吧。”說話的是四王爺。鍾無鹽看了看齊辟桓,見他沒有作聲便道:“無鹽先行告退。”說完,便進了寢殿。齊辟桓看著慢慢合上的殿門,忽然“嗤”的哂笑一聲。

“怎麽,六弟也覺得很荒謬?”

“我不是覺得荒謬,隻是覺得我們都很可笑。”齊辟桓看著身旁的哥哥,“皇兄定是氣急了吧?”

“你?”

“父皇就是父皇。哈哈……”齊辟桓大笑著離開了。

“哼,你也不見得比我好過。”

寢殿內

“鍾無鹽拜見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

“無鹽啊”,老皇帝聞聲轉過頭來,向著跪在身旁的鍾無鹽緩緩地伸出手來,“你辛苦啦。”

“無鹽不辛苦。”鍾無鹽緊緊握住那雙蒼老的手,緊緊數月不見,當時還是那麽健康的人,如今怎麽會……鍾無鹽越想越是心傷,不由的淚水奪眶而出。

“傻丫頭,哭什麽。朕已經活得夠久了。”老皇帝輕輕拍了拍鍾無鹽的手,繼續說道:“你知道朕為什麽非要培養你嗎?甚至不惜以江山與你做賭注。”

“離春不知。”

“朕有兩個兒子,老四是長子,可衝動無能,性子暴逆。他對老六下的絆子朕都知道。老六很聰明,他從小就很聰明,可是這孩子的野心不小啊。他做事隻為著自己的野心,有時是沒有親情可言的。齊國是馬上得來的天下,可朕這兩個兒子沒一個精通帶兵打仗之事。黃老元帥年紀也大了,年輕的一代又都沒什麽可用的將領。若是再發生戰事,齊國將如何是好?咳咳……”老皇帝說的激動了,咳咳的不停。

“您別激動,慢慢說。”鍾離春輕輕拍著皇上的後背,幫著順氣。

“離春,你是命定的福將啊。朕要你替朕守衛齊國啊。你隻又當了齊國的國母你才能心甘情願啊。”

“皇上,您有恩於離春,離春必當鞠躬盡瘁。國母一位離春是萬萬擔當不起啊。”鍾離春忙道。

“傻孩子,朕都知道,你們的心思朕都知道。朕必會留下一個讓所有人都滿意的辦法。”

“皇上。”鍾離春還欲說些什麽。

“別說了,你退下吧。”

“是。離春告退。”

老皇帝不禁歎氣。

殿門不久又打開了。

“皇上,您想好了?”來者是芳容。

“想好啦,幫朕把欽天監和殿閣大學士叫來,朕該下詔了。”

“奴才這就去。”

“容芳啊,朕還要留下一封遺詔,你替朕好好保管,朕擔心有變故啊。”

“皇上您怎麽把奴才留下了呢,奴才是要去伺候您的。”容芳公公抹了抹眼中的淚水。

“你就算替朕活著,看看他們把我的大齊弄成什麽樣,恩?”

“奴才遵旨。”

兩日後,皇帝薨。舉國哀痛。出殯當天,欽天監和殿閣大學士宣布詔書,“奉天承運,皇帝召曰,六王爺齊辟桓德才兼備,智謀過人,是天子人選。欽此。”與此同時,還頒布了另一份遺詔,“齊辟桓娶鍾無鹽之妹鍾離春為妻,賜獨掌六宮事宜之權,永世不得廢離。其子無論長幼,為儲君人選。”這是皇帝下的最後一道聖旨,人人都道皇帝重視鍾家,可誰曾想到,這滿門的榮譽僅僅為了拴住鍾離春一人。

三天後,新皇登基,該國號為貞安。追加先皇諡號齊玄宗。舉國哀悼三日,期間不得辦喜宴,不得著紅妝,任何聲色娛樂場所不得營業,以表追思。

又一月,新帝大婚。鍾離春由於京中並無家人,婚前一直住在六王爺府中的佛堂裏,每日沐浴淨身,學習宮中禮儀。她雖也讀過許多書,可大多是兵書一類,至於相夫教子,三從四德方麵的書籍她是不曾碰過的。齊辟桓為她找來宮中很有資曆的嬤嬤悉心教導。嬤嬤很是盡力,畢竟這可是未來的主子。鍾離春學的也很用心,為的不是旁的,隻希望以後陪在那人身邊能更加般配些,至少差距不要太大。

鍾離春與齊辟桓的婚姻從一開始就是不平等的。鍾離春是以仰視的姿態看著這個高大偉岸的男人,她許的是自己的終生幸福。她震驚於先皇的遺詔內容。她不曾想過,那個她敬慕許久的人有一天會成為她的丈夫,她的天。她的愛是卑微的,可是卑微的開了花,卻不知能否結果。而齊辟桓呢,他對鍾離春或多是有些感情的吧,隻是這感情是否到了愛的地步就無人知曉了。可是無論怎樣,他們結婚了。在一紙詔書的牽引下,在全國人民的見證下,結為夫妻。

婚禮很樸素,可鍾離春還是滿心歡喜的。鍾離春在上花轎的頭天晚上寫下“願歲月靜好,世局安穩”,細細的的欣喜,躍然於紙上。

婚禮當天,鍾離春身著紅色天冠絳紗袍,上麵用彩線繡著蹙金繡雲霞鳳紋,頭戴花釵九龍四鳳冠,鳳口銜珠。轎子是八人抬鳳轎。轎身紅幔翠蓋,上麵插龍鳳呈祥,四角掛著絲穗。轎子一路從大清門抬進來,經天安門、午門,直至後宮。

洞房設在鍾離春的寢宮——東宮的東暖閣。暖閣的四壁都是用紅漆及銀殊桐油髹飾的。東宮正門門前吊著兩盞貼著雙喜字大宮燈,鎏金色的大紅宮門上貼著兩個金字。門旁牆上貼著一幅草書對聯,上聯是“白首齊眉鴛鴦比翼”,下聯是“青陽啟瑞桃李同心”。進入東暖閣的門口豎立一座大紅鑲金色木影壁,壁上也貼著大紅的雙喜字,取“開門見喜”之意。東暖閣的北牆為皇帝寶座,寶座的右手邊有象征“吉祥如意”的玉如意一柄。東暖閣西北角安放著龍鳳喜床,喜床上鋪著紅緞龍鳳雙喜字大炕褥,繡工精細,富貴無比。

鍾離春蓋著紅蓋頭靜靜地坐在床上,心裏有著些許的羞澀,還有一絲期待,一份害怕。時近深夜,前廳的晚宴也將近尾聲,那人快要來了。這樣想著,聽得門口有奴才請安“皇上吉祥。”