入了十月, 京城的氣溫迅速低了下來，天也一日比一日亮的遲。

孫卯從司禮監的值房內醒來時，見外麵的天已經大亮, 他連忙下地慌裏慌張地給自己套好衣服, 鞋也不顧上提就這麽趿拉著往外跑。

打開房門時剛好一下子撞上了正準備往裏進的人，來人身量比他低一些，剛好磕到了眉骨, 捂著眼睛痛的一直吆喝。

孫卯提上鞋子有些著急道：“怎麽不看著點！”

“奴婢以為您沒起...孫公公您這著急忙慌的是要去哪啊？”

“今日我輪值, 你們怎麽不幫我記著點早些叫我, 誤了禦前的差事陛下怪罪下來你們擔當得起嗎？”

小太監一頭霧水，皺了皺眉道：“公公，掌印不是說讓你好好休息，禦前那邊先不用您過去了嗎？”

孫卯一邊係著領角的扣子一邊冷笑道：“那不過是幹爹想嚇嚇我給我個教訓，我可是他眾多幹兒子裏最疼的那一個, 他哪裏舍得真革我的職啊。”

“可是...可是今早掌印已經帶著杜公公一同去了禦前了......”

“你說什麽？”

孫卯在原地愣了半晌隨即看向他厲聲道：“那個杜公公？是不是杜春海那個下賤的東西？”

見小太監點了頭，孫卯覺得自己腦中一直緊繃著的理智在頃刻間斷裂開。

竟然是杜春海, 竟然真的是這個姓杜的！

幹爹是真的要放棄自己了，不僅不讓他去禦前當值, 甚至還提拔了他一直看不上的人頂替自己的位置。

怎麽辦，怎麽辦！

他若還要這麽坐以待斃下去別說是秉筆的位置，今後司禮監還能不能有自己的位置都尚未可知。

小太監見他神情變化當即明白是自己說錯了話, 連忙找補道：“公公莫急，興許是掌印顧念您身體尚未恢複想讓你好好休養，便隨手叫了其他閑著的人跟在身邊。等您康健了咱們這司禮監自然還是要靠您來同掌印一起撐著的......”

這話不僅沒能奉承到孫卯, 還攪的他心煩意亂。

他揚手打斷了小太監的話, 示意小太監退下去。

這小太監也是個有眼力見的, 見勢不好撒腿就跑, 不一會兒就看不見了蹤影。

人走遠後，孫卯備感茫然地蹲下身，雙手抱著頭靠著牆壁頹廢地坐下下來，一動不動。

*

午時，謝延卿從皇帝禦書房內出來經過右側宮道時，見拐角處有個人影在鬼鬼祟祟地晃動著。

通過露出的半截衣角看得出，這人應當穿著的是司禮監有品級的人才能穿的衣袍，幾乎是一瞬間他便已經猜想到這人是誰了。

他放輕了腳步走上前，道：“孫秉筆。”

孫卯沒想到背後會出現一個人，當時被嚇了一跳。

轉身看清來人之後方才拍了拍胸口，道：“哎呦，謝大人是你啊，您這走路怎麽都沒聲兒呢？”

謝延卿笑笑說：“我的不是，沒想到會嚇到秉筆。”

他抬眼朝禦書房的方向望了一眼，又說道：“秉筆在這兒站著做什麽，怎麽不進去？”

孫卯有些尷尬，吞吞吐吐道：“謝大人，奴婢今日無須在禦前當值。”

“這樣啊...這段時間都沒怎麽見到孫秉筆，方才在禦書房聽福掌印說您病了，手上的差事也全都交給杜公公接管，我還以為孫秉筆病的很是嚴重，今日一見看秉筆氣色紅潤想來也快康健了。”

聞言，孫卯的臉色在頃刻間沉了下來。

“幹爹...福掌印真的在禦前這樣說的？今後由杜公公接手我的差事？”

謝延卿點點頭，“的確如此，不過這樣也好，孫秉筆您能借著機會好好休息。先前太後娘娘囑咐說秉筆若是需要什麽藥材盡管和慈寧宮開口便是，萬萬不能委屈了自己。她老人家最近也是時常向身邊人問候秉筆的情況，很是掛念您。”

孫卯木訥地點了點頭：“謝大人說的是，太後娘娘大恩大德奴婢沒齒難忘。”

謝延卿笑而不語，

孫卯低頭看了看謝延卿手中拿著的紅色帖子，問道：“謝大人這是要準備去哪啊？”

“去北鎮撫司，過幾日就是王爺同顧家姑娘的大婚之日。我是戴罪之人，有錦衣衛時時刻刻在身邊跟隨著本不應該參加這樣的喜事，免得給旁人帶來不必要的麻煩。但今日小王爺親自將請帖遞交給我，我想著同徐指揮使商議一下，讓我也能有機會去參與王爺的喜宴，畢竟蒙人之恩需盡力為報不是嗎？”

這話雖是從謝延卿口中漫不經心地說出來的，但他的眼神卻一直緊盯著孫卯。

看向他的眸光溫柔又帶著堅定，似乎想將孫卯臉上的神情一分不差的捕捉出來。

孫卯愣了愣，隨即笑著附和道：“謝大人說的是，您能親自參與小王爺的婚禮，想必小王爺心中定然是十分歡喜的。那謝大人您忙，奴婢有事就先行告退了。”

謝延卿側開身，給他讓出路道：“秉筆慢走。”

孫卯沒再謙讓，弓著身子頭也不回的快步離開。

晌午用過午膳後，言太後不敢久坐，站起身行至窗前望著房簷之上成群結隊的大雁向南飛去。

宮裏宮外都有了深秋的氣氛，院中種著的銀杏樹樹上的葉子一日比一日要少上許多，一晃又是一年。

算起來皇帝登基都已經滿了三個年頭，從先前剛登基時在朝堂上同的橫衝直撞為滿朝文武所不看好，到現在滿腹算計將百官安撫的麵麵俱到，這些改變他也才隻用了三年。

言太後驚於李昌燁成長速度的同時也不得不憂心，時候拖得越久，皇帝在朝堂之上根基越深，就越是難對付。

屆時即使她再怎麽排除萬難輔佐瑞王登基，都難免會受到天下人的口誅筆伐。

再加上嶺北王入京，日後皇帝有嶺北十萬大軍兵權在手，更加不會將她握在手中的那些財產和兵權放在眼裏。

所以她必須將瑞王的婚事搶在嶺北同皇室的聯姻之前結成，若是能在此期間除掉嶺北王的那個小兒子，讓皇帝同嶺北之間的關係徹底破裂便再好不過了。

隻是她現在需要一個人，一個沒有官職和後顧之憂在身的人，一個用完之後隨時可以處置的人，去幫她做成這件事。

言太後端起茶盞長長的歎了一口氣，正惱著人選時透過窗戶看見院中一個宮人正從門前疾行過來，隨即走進殿中隔著屏風喚著她。

言太後向外走了幾步問道：“什麽事？”

“回太後娘娘的話，司禮監的秉筆太監孫卯求見。”

言太後捏著茶杯蓋子的手不斷刮著杯身，聽見那個熟悉的名字後淡淡的笑出聲。