言雲衿同謝延卿坐在一張書案的兩側 , 謝延卿一整個下午坐在那裏認真地批改課業，她就捏著筆在他麵前畫他的小像。
偶爾謝延卿會抬頭看一眼，一直以來他都知道她畫的一手好畫, 且獨具自己的風格。
她畫人物時會在骨相上格外用心, 講究神大於形。畫風景時會將重點放在周圍一切隨風搖曳的花草樹木，營造一片生機勃勃的景象，她眼中的世間之美總是與旁人不同。
謝延卿合了手中最後一本的書卷, 正打算起身時, 聽見內書堂大門前傳來的吵鬧聲。
七八個閹童正圍在門口, “廠臣，廠臣”的叫著，言雲衿站起身望了一眼，見中間似乎是有一個身著緋紅衣袍，頭戴烏紗帽的青年男子。
那人在一眾小兒的簇擁中走了出來, 抬眼時與廊下站著的言雲衿目光相撞，麵上卻沒有驚訝之色。
他提著衣擺緩步上石階, 在言雲衿麵前站定後規矩的行禮道：“奴婢給言姑娘......”
言雲衿連忙伸手製止，眼神示意他不必行禮。
祝英看了看周圍站著的小啟明, 以及身後的一眾閹童，短短幾瞬明白其中的深意。
謝延卿上前一步同他作揖後，開口道：“廠臣有段日子沒回內書堂了, 這幾天學生們還和臣問起你。”
祝英笑的溫和，“禦前事務忙，今日才得了空便想過來看看, 這段時日有勞謝大人照顧這群孩子們。”
學生們下了課, 幾個年紀小的圍著院子裏跑來跑去, 吵吵鬧鬧。謝延卿抬手做了個請的動作, 引著祝英進屋內說話。
祝英不敢先行，便道：“言姑娘請。”
內廷眾人格外重視禮儀規矩，言雲衿見狀也沒推辭，先行走進屋內。她怕自己在謝延卿身旁，祝英會一直守著規矩不自在，便站到離他們稍稍遠一些的位置上去。
祝英躬身看向言雲衿道：“奴婢聽聞言姑娘自京郊回來以後生了病，敢問姑娘現在可否康健？”
言雲衿點點頭：“我已無大礙，廠臣掛念了。”
“言姑娘客氣，奴婢是陛下的奴婢，陛下顧及兄妹之情時常掛念著您，奴婢也自然不能馬虎。從京郊回來後陛下時常和奴婢提起，要親自去慈寧宮看望您，可最近朝中事務繁忙，的確是給耽擱下來了，陛下著心裏也很是過意不去。”
言雲衿想起她年幼時住在慈寧宮，每逢初一十五，李昌燁都會過來陪同她姑母用飯。那時的她年紀尚小，看不透他與姑母之間的那些利益牽扯，隻以為姑母雖膝下無子，但因收了李昌燁為養子也算是一派母慈子孝。
隻可惜世人皆是利益至上，待到路不同時隻會各奔東西。
思及至此，言雲衿心裏有些落寞，但還是開口道：“那就勞煩廠臣替我告知陛下，我一切安好不必憂心。國務繁忙，萬望陛下也要保重龍體。”
“奴婢一定替言姑娘轉達。”
祝英說完這話後，衝站在窗外偷窺的小啟明招了招手。
小孩見狀連忙跑進屋，一雙大大的眼睛盯著祝英看。
“廠臣，您叫我有何事？”
祝英從懷中掏出了一個油紙包，彎腰遞給小啟明說：“拿去和大家一起分了。”
聞言，小啟明開開心心的蹦出了門，邊跑邊吆喝著，“好哦！廠臣又給我們帶好吃的點心了！”
祝英看著他跑遠後，回首笑道：“讓言姑娘見笑了，這群孩子剛被收入內書堂不久，禮儀規矩還需要一段時間來慢慢學習。”
言雲衿笑道：“尋常人家的孩子這個年紀正是年少懵懂的時候，他們這麽早入宮已經很是辛苦，能遇見廠臣您還有謝大人，比其他一同入宮的孩子不知道要幸運多少。”
她看向窗外幾個步路蹣跚的小孩，又說：“不過，此番選入內書堂的的確是要比以往年紀小上許多。”
謝延卿順著她的目光看過去，輕聲說：“這裏麵許多孩子都是罪臣之後，被抄家之後送入宮中後來經過挑選才送進內書堂，陛下的意思，是想多培養些有才學的內侍，日後好填補司禮監的空缺。”
“這樣啊......”
這些孩子年紀都偏小，按照他們的年紀推算，入宮的時間大概在隆德十七或是十八年左右。
隆德十七年！又是這一年。
想到這裏，言雲衿突然有些心慌，她目光又落會祝英身上，唯恐冒犯，短短幾瞬便看向別處。
祝英沒察覺，依舊看著院中的孩童，半晌後說：“年紀小也未嚐不是好事，日後記不清自己的家世出身，於他們而言是一件幸事。”
說完他拱手行禮道：“天晚了，奴婢還要回禦前當值，便不打擾言姑娘和謝大人了。”
說完他轉身準備離開，
“等一下！”
言雲衿叫住他，又看向謝延卿猶豫地說：“天不早了，我也該回去了，正好和祝廠臣順路不會惹人懷疑，我改天再來看你。”
謝延卿點點頭，送他們二人出了門。
祝英躬身走在言雲衿身後半步，待拐到宮道另一處後，他開口問道：“言姑娘可是有事要問奴婢？”
言雲衿見狀也不再掩飾，說：“我的確是有事想問廠臣，祝英啊，你可知道隆德十七年麓安慘案的詳情嗎?”
聞言，祝英腳下的步子一頓，但他也沒有多問：“奴婢知道一些，不知言姑娘具體想問些什麽？”
“我想問問你，當初先帝下令將麓安書院的人關押進詔獄審問，卻沒一直沒有下死杖的命令，可那些人究竟是為何想不開會自盡呢？”
祝英想了想，緩緩開口道：“個中詳情奴婢也不太清楚，隻知道這些學生雖進了北鎮撫司，但當時的錦衣衛指揮使徐政，顧及他們都是手無縛雞之力的文人，並沒有用刑，還為他們提供了好一點的住處。後來不知是何人，騙他們說朝廷殺害了鍾閣老，這才造成了這群學生群起激憤，一時想不開自盡了。”
言雲衿皺眉道：“也就是說，麓安書院的學生們自盡時，鍾閣老還平安無事呢？”
“對，閣老畢竟是內閣首輔，三朝元老，朝廷怎會輕易問責他老人家。”
言雲衿沉默了一會兒，在頭腦中將這些時間線重新梳理著，又說：“那當時負責看押的錦衣衛就沒有其他發現嗎？”
祝英搖了搖頭：“錦衣衛發現時，麓安書院的全部學生都已經斷了氣。從前的那位指揮使徐政為此也調查了許久，但一無所獲，後來這事傳到了宮外去，各方學子隻知道人死在詔獄，誤以為是錦衣衛背地裏下的黑手，對錦衣衛大大出手，徐大人因為心中有愧未曾還手，被打斷了一雙腿至今無法直立行走。”
“這樣啊...”
也是一位可憐人，言雲衿心想。
她回頭看向祝英笑著問道：“你不問問我為什麽找你說這些嗎？”
祝英神色依舊淡淡地，開口道：“言姑娘心裏裝著謝大人，想來是為了調查當年的真相，為大人正名吧。”
祝英停下腳步又道：“姑娘放心，今日之事我不會向外人透漏半個字，包括陛下，但祝英也有一事想求姑娘。”
“你說。”
“奴婢陪著陛下一同長大，深知他這一路走來的不易，言姑娘您正直善良，奴婢懇請姑娘多加規勸於太後娘娘，放謝家姑娘一條生路。”
因著科舉一事這段時間進出皇帝書房的官員絡繹不絕，皇帝整日眉頭緊鎖，看見什麽都覺得心煩意亂。
禦書房內人員流動，進進出出需要的守衛也比平時翻了一番。錦衣衛指揮使徐青蕪帶著比平時多一倍的人手，圍在禦書房附近執勤。
今早下過一場雨，此時天已經暗了下來，清冷的月光鋪灑在庭前， 襯得周圍清亮亮的，也襯的院中站著的人倒影又薄又好看。
徐青蕪自門外進來時一眼就看見了她， 他晃晃悠悠的走進來， “美人提燈， 這麽晚了叫下人來送東西就行，外麵最近不太平，你還是少走動的好。”
謝禾寧轉過身，見他身上還配著刀，笑了笑，“說起來， 自打回來以後一直都還沒機會去見見你， 你的傷可好些了？”
“你還知道關心我啊？”徐青蕪抱著手臂， “我還以為你滿腦子都是裏麵那個人呢。”
他們自幼相識，外人不在時講話也比平時輕鬆許多。
謝家姑娘笑了笑：“回來這段時間發生的事情有點多。”
“那確實，你入宮這幾個月，我快把平常一年的活都幹出來了。”
謝禾寧輕笑了一下，沒有說話。
徐青蕪覺得她有意思，還是像以前一樣不禁逗，過了一會兒他仿佛想起什麽，開口問道，“唉對了，你之前找我關照的那個謝延卿和你是什麽關係，以前沒聽清謝家還有這號人物。”
謝禾寧側頭，“你消息這麽靈通，什麽都逃不過你的眼睛，他和謝家有沒有關係你還不知道嘛？”
“我就當你是在誇我了，”徐青蕪說，“不過我提醒你，這人城府極深，我看不透他。我查了查這人出身寒門，後來受鍾閣老提攜才有今天，可隆德十七年發生了一件大事，麓安慘案。”
“麓安慘案？”
她隻知道隆德帝晚年昏庸，潛心問道不怎麽過問朝中大小事宜，導致朝政被謝言兩家以及宦官操控，三者爭鬥不斷。
當時的司禮監在福掌印的掌控中，權力達到了前所未有的高度，甚至淩駕於內閣之上。
以至於很長一段時間裏，朝野上下烏煙瘴氣，亂作一團，但她並不知道這同謝延卿有什麽關係。
徐青蕪點了點頭，“那會兒你已經不在宮裏，有人控訴麓安書院學子誹謗朝廷，誣蔑官員，幾十名受鍾閣老提攜的學生都被抓入詔獄，大多不堪受辱咬舌自盡。後來的事你應該也聽說過，鍾太傅於朝堂之上撞柱而死，以證清白。我查了當年的外出記錄，當時這個叫謝延卿的被派往外地做編修，唯一一個幸免於難的人。”
“然後呢？”她人性子安靜，講話也是輕聲細語。
“奇就奇怪在這裏，同為受鍾閣老提攜的門生，其他人寧死不屈，而他雖僥幸逃過一劫，此後非但沒有想著為閣老報仇平反，還主動攀附言氏一族。”
謝禾寧想起當初言太後放棄讓言雲衿嫁入宮裏，放棄做侯府正室夫人，而選中了沒有任何家世背景的謝延卿，想來就是看中了他這個人識時務，想培養他將來做可用之才。
“可謝延卿他拒絕了太後娘娘的賜婚”謝禾寧不解的皺眉，“陛下還賜了他廷杖，你應當是知道的。”
“這你就不懂了吧，興許是他怕影響自己以後的仕途。”徐青蕪歪著腦袋，“太後她老人家想靠為自己侄女選夫婿來拉攏人脈，王侯將相也就算了，謝延卿出身低微。他日咱們這位陛下給言家姑娘封個郡主什麽的當一當，我朝駙馬無實權，謝延卿的這條青雲路就會這麽輕而易舉的被架空了。”
見謝禾寧有些錯愕，徐青蕪又恢複了先前那副浪**的模樣，
“聽不明白了吧，這官場的彎彎繞繞多了去了，你道行太淺，還得在學著點……所以說我勸你不要插手此事。”
謝禾寧想了想，突然意識到一件事，便隨口問道：“你父親，也是因為此事受連累的嗎？所以你才留下來接替他的位置？”
她算了算，她離宮那一年徐青蕪尚且為錦衣衛鎮撫使，且徐政穩坐都指揮使多年，並無差錯，想來是受到此事影響。而徐青蕪從前便說待徐政辭官後要帶著他遊山玩水，歸隱山林。
他這人向往世外桃源，從前就是說想要等到徐政辭官以後便不過問朝中大小事宜，帶著父親隱居山野，的確沒必要困在這宮裏一輩子，除了為保父親，她想不到其他原因。
徐青蕪嘴角的笑一點點暗下來，聽見謝禾寧的話後他半晌沒有出聲，最終勉強笑了笑道，“也不全是麗嘉。”
禦書房的房門被打開了，有官員從裏麵走出來。兩個人迅速退到一旁。
待人走遠後，徐青蕪衝她揮了揮手，“行了，快去吧，別讓咱們陛下等急了。”隨後他指了指謝禾寧手中的食盒，“我幫你這麽大的忙，還挨了板子，下次記得帶我一份！”
謝禾寧笑了笑，提著食盒走進書房。
言雲衿靠在禦書房的大門後，將他們的對話一字不落的聽進耳中。
同祝英分開後，她剛一回到慈寧宮，就見李昌燁派人將上等的補品送進她房中，各式各樣的禮品盒子堆滿了一整個桌案。
於情於理，言雲衿應該過去當麵謝恩。
所以她以姑母太後的名義，吩咐小廚房做好李昌燁愛吃的點心，帶著白竹一起想要過來送給他。
可剛一走到門前，就聽見一個身穿飛魚服的高大男子，和那位謝家姑娘正在討論謝延卿。
她站在門後留心聽了一會兒，再加上之前祝英的話，言雲衿隱隱發覺到調查此事的切入點。
此時此刻，她顧不上其他連忙快步離開禦書房附近。
白竹一臉疑惑地小跑跟在她身後，待走的遠了方才開口問道：“姑娘，我們不進去了嗎？”
言雲衿深吸了幾口氣，穩住心神後轉身握住白竹的手，囑咐道：“白竹，你明日一早就出宮去重月樓找昱鸞。和她說，就說是我吩咐的讓她幫我查一個人，錦衣衛現如今的指揮使，徐青蕪！”
作者有話說：