第三章 情何以堪
二人這番交手，不同以往。梁蕭一心求勝，儒生也力保晚節，是以盡管風雪怒號，兩人縱橫騰挪，激烈之處仍是勝於往日。
初時梁蕭劍走“乾劍道”，一劍刺出，倏然四散；儒生則二指轉動梅枝，時東時西，隻在他劍鋒上弄影，儀態悠閑，便似玩耍一般；鬥到二十餘招，梁蕭劍勢變“離劍道”，狂劈亂刺，儒生則四方遊走，梅枝恰似貼在梁蕭劍上，隨他東西，梁蕭見此能為，當真驚佩至極。
數招一晃而過，梁蕭劍勢狂烈依舊，但揮劍時略略發飄，寶劍便似拿捏不住，脫手欲出。儒生笑道：“小家夥，打不過啦，想丟劍認輸？”梁蕭道：“呸，說大話的，也不怕被風閃了舌頭？”說話聲中，劍勢飄忽更甚，漸與離劍道猛烈之勢不相上下。忽然間，他劍鋒長出，兩寸長一段梅枝飛了起來，在風雪中打了個轉，落下百丈深穀。這一劍將梅枝截成兩段，幾乎便將梅花擊落。正是梁蕭剛剛悟出的“同人劍”。
易理有雲：“天與火，同人，君子以類族辨物。”天、火本為同氣，合流較易，是以這路劍法三分狂烈，七分飄忽，乾上而離下，如火從天降，可惜這一劍差之毫厘，令他暗叫晦氣。
儒生喝一聲“好”，一脫退避之勢，梅枝破風刺來。梁蕭深知梅枝雖弱，但儒生內力無匹，注入梅枝，穿肌洞骨不在話下。但若退讓，反成挨打之局，當下劍勢反複，離下乾上，變成火在天上的“大有劍”。易象曰：“火在天上，大有，君子以懲惡揚善，順天休命”，這一招懲惡揚善，自是霹靂手段，與儒生以攻對攻，不落下風。
儒生長笑一聲，身法陡疾，四麵八方皆是人影，也不知他移身幾次，出了幾劍，隻見梅影重重，宛若層濤疊浪一般向梁蕭湧來。梁蕭生平何曾見過如此身手，隻覺目眩神馳，渾不知從何抵擋。倉皇間，他變“乾”為“坤”，“坤劍道”法後土之象，乃是天下少有的防守劍術，長劍左右盤旋，嗚嗚亂響，將他全身裹得嚴實，但“離劍道”的劍意卻未收斂，如此一來，就變成了“坤上離下”的“明夷劍”。明夷之意，即是火在地下，如岩漿藏於地底，勃勃欲發。
儒生心知若讓他坤離易位，火上土下，變作“晉劍道”，野火燎原，便無法收拾。當下手腕一振，梅枝飄飄，自梁蕭劍脊拂過，勢若春蠶吐絲。蠶絲雖柔，源源不絕之間，也可織成柔韌蠶繭。不出十招工夫，梁蕭束手束腳，再也使不出“離劍道”，唯有靠著坤劍道苦苦抵擋。儒生占了上風，嘻嘻笑道：“小子，今日又不成啦！認輸了吧。”梁蕭叱道：“未必。”招式陡變，長劍如雷電叱吒，橫天而出，竟是“震劍道”的功夫。
儒生飄然讓過這奪命一劍，看梁蕭勢頭一盡，倏然掩上，梅枝一晃，點他“期門穴”。但梁蕭回劍奇快，長劍一轉，又將要害護住，這一下又是“坤劍道”的功夫。儒生瞧他變得伶俐，微微一笑，正欲破解，忽見梁蕭手臂倏揚，又變雷霆之象。“震劍道”剽悍絕倫，以儒生之能，要想保住梅花，也得暫避鋒芒。
梁蕭忽守忽攻，連守五次，也連出了五劍，一劍快過一劍。倏忽間，竟將儒生逼退五步。原來，梁蕭這路劍招四分攻，六分守，坤上而震下，正是歸藏劍中的“複劍道”，易理中稱複卦曰：“反複其道，七日來複。”複劍道攻守反複，共有七變。
梁蕭變到第七變，驀地嗔目大喝，人劍如一，疾撲上去。他這招孤注一擲，全無後招。儒生收手不及，那朵白梅連枝帶花被梁蕭劍風掃中，化作粉末。儒生嘿然一聲，不待梁蕭收勢，半截殘枝搭上梁蕭劍脊，借力打力，一挽一收，梁蕭隻覺虎口猛震，長劍去似閃電，直奔山壁。
這一劍不僅帶有梁蕭渾身之力，更有儒生無儔神功，二力相合，隻聽錚然激鳴，鉉元劍破石而入，直沒至柄。梁蕭未及轉念，儒生忽地收回梅枝，後躍三尺，哈哈大笑道：“小娃兒，真有你的，窮酸輸啦！”梁蕭本已對他佩服無比，又見他輸贏磊落，更添敬意，拱手道：“先生算不得輸，倘若先生用劍，小子死了幾千回也不止了。”他素來極少服人，要他如此說話，千難萬難，但一經說出，卻是字字出自肺腑了。
儒生取下酒葫蘆，飲了一口，笑道：“小家夥你也不必謙虛，眼底下窮酸是比你高那麽一截，再過些年，嘿嘿，可就難說得緊了。”梁蕭道：“前輩武功如此之強，定然名聲赫赫，敢問尊姓大名？”
儒生淡淡一笑，喝光手中之酒，將葫蘆係在腰間，忽地朗聲歌道：“蝸角虛名，蠅頭微利，算來著甚幹忙。事皆前定，誰弱又誰強。且趁閑身未老，須放我，些子疏狂。百年裏，渾教是醉，三萬六千場……”唱到這裏，忽地大笑三聲，身形一晃，人已在山梁之後，再也不見了。
梁蕭知他有神龍變化之能，自己輕功再強十倍，也休想瞧得見他的影子。當下歎了口氣，走到石壁前，欲要拔出寶劍。但那劍竟似與岩壁連成一體，任他運盡氣力，也難拔出。要知適才長劍破壁，帶有兩人之力，雖說拔出容易破壁難，但仍非梁蕭力所能及，反複拔了四次，寶劍仍是不動。梁蕭怕用力不當，損了劍刃，隻得暫時作罷，尋思找來斧鑿等物，再作計較。
走回玄音觀時，風雪已息。了情正與啞兒、阿雪掃下屋頂的積雪，以防雪積太多，壓垮茅廬。阿雪在梯子上看見梁蕭，大老遠便叫道：“哥哥，哥哥。”了情回頭一看，道：“這麽大雪天，你去哪裏了？”梁蕭道：“我練劍去啦！”了情皺了皺眉，道：“勤奮用功也是好的，但要練就在這裏練，下雪天山路陡滑，明天就不要出去了。”梁蕭聽出她關切之意，心頭感動，笑道：“了情道長，我來幫你掃雪。”了情眼中含笑，將掃帚遞給他，隨手拂去他肩上雪花，忽見梁蕭身上沒有寶劍。了情知他這幾天劍不離身，不由奇道：“梁蕭啊，你的劍呢？”
梁蕭心道：“左右我已勝了儒生，告訴了情道長也無妨了。順道問問那儒生的底細。”便道：“了情道長，我正想問你，您可知道天下有這麽一號人物麽？”便將儒生形貌描繪一番，又將鬥劍的事情說了，方道，“梁蕭並非存心欺瞞，但我無法打落他手中梅花，有損歸藏劍威名，羞於說起。如今總算小勝他半招，唉，這人的武功實在高得嚇人。”他說完這番話，目視了情，見她神色木然，不由得心中忐忑，問道：“了情道長，你怪我了麽？”了情微一激靈，笑了笑，說道：“我怪你做什麽？隻是突然想到一件事。”梁蕭問道：“什麽事？”了情笑道：“啞兒年紀也不小啦，終年呆在華山，也不是法子。嗯，我想帶她到江湖上走一走，曆練曆練。”啞兒在木梯上聽到，不禁麵有喜色。
梁蕭失笑道：“原來道長靜極思動了。以道長的武功，定能揚名立萬，威震江湖。隻不過，有不少人無端端要挨揍了！”他含沙射影，啞兒如何聽不出來，狠狠瞪了他一眼，但想到要與阿雪道別，又覺悵然。阿雪看出她心意，笑了笑，握住她手。
了情苦笑道：“出家人爭什麽名利，梁蕭你又耍貧嘴了。”說著向啞兒道：“你收拾一下行李，我們馬上便走。”三人俱是一驚，梁蕭瞪眼道：“這樣急麽？至少待風雪過後，再走不遲。”了情笑道：“貧道素來想到便做。啞兒，你還愣著幹什麽？”啞兒隻得點了點頭，進觀收拾，阿雪也隨著去幫她。
梁蕭見了情舉止古怪，深感不解：“她方才還好好的，怎地突然要走。”心念電轉間，驀地生出一個駭人的念頭，不由得出了一身冷汗，脫口叫道：“道長，那儒生是您仇家，是不是？”了情訝道：“你怎地如此說？”梁蕭跺足道：“是了，我想起來啦，那儒生聽說您的法號時，又哭又笑，神色奇特，後來又罵歸藏劍狗屁不通，必然是怨恨你了。唉，都怪我一心逞強，沒早些說起，道長匆匆要走，莫不是要躲避他？”