原來武神祭還有這麽重要的意義，王然明白了一些，問道：“那邊幾座看台好象是特別準備的吧？”
小廝道：“聽說那也是自古就有的，是武神祭的一大傳統，專為幾大世家特別準備的看台，旁人是不能占用的。”
林木問道：“不知道是哪幾大世家有這麽大的麵子，連上議院的議員都要站著看，他們卻能享受這樣的特殊待遇。”
小廝答道：“據說以前隻有橘氏、源氏、平氏和藤原四大傳統貴族，但現在都已經沒落了，戰國後又多了鬆川、織田、武田和毛利幾家。”說話間，一位身著和服麵容枯槁的老人在隨從的攙扶下顫顫巍巍的爬上高台，那應該就是四大傳統貴族中的一位了。
王然聽到鬆川和織田兩家，心裏暗暗點頭，難怪鬆川家族有那麽大的財力，原來和他們背後的劍道流派支持也有關係，而織田家能和鬆川家正麵抗衡，想必實力也不容小視，問道：“不知道現在誰的實力更強一點。”
小廝道：“其實戰國後的武田和毛利家族也已經走向沒落，真正的決戰毫無疑問會在鬆川和織田家展開，二十年前的武神大會上，鬆川家占了絕對優勢，但現在的情況不太明朗，聽說他們近來出了些問題，織田家養精蓄銳這麽多年，應該不比當年了，我聽說二十年前的織田家為了雪藏實力並沒有傾盡全力，這一次應該不會讓鬆川家那麽輕易獲用勝了。”聽他話裏的意思，還是更加看好鬆川家族。
王然聯想到最近鬆川財團屬下的公司接連被神秘收購的消息，突然間醒悟過來，除了織田家族，還有誰會有這樣的實力，就算有，也沒有必要和強的鬆川家族正麵衝突。織田家雪藏實力臥薪嚐膽，為的就是等待機會，既然他們已經動手，當然不會給鬆川家任何還手的機會，這一次武神祭有些意思了。這座武神城果然也不比尋常，連一個小廝都有如此精僻的見解，不知城主又該是怎樣一個人，他讓自己兩人來參加這次武神大會，是否也另有深意，王然有點懷疑。
一輛豪華馬車駛進道場，雄健的駿馬“啾啾”長鳴，停靠在一座看台之下，正是昨天曾經見過的那一輛。丹羽平秀麵帶微笑，隨侍在車旁。“那是誰家的馬車？”王然問道。
小廝驚訝的張大了雙眼：“你居然不認識織田家的人嗎？”
林木的臉色有些發白，他早已猜到了丹羽平秀和織田家的關係，但卻不敢肯定，也不願意去肯定，現在終於有了一個明確的答案，心情更加壓抑。和他相比，丹羽平秀太強大了，他根本不可能是丹羽的對手，而且他的敵人也並不是丹羽平秀，而是整個織田家族。這不是他和織田家的矛盾，而是兩大家族之間的戰爭。織田家族那麽做，隻是為了削弱鬆川家的實力而以，他，隻是一顆小小的無足輕重的棋子。
一位身著華麗和服頭罩麵紗的女人走下馬車，在旁人的摻扶下走上高台。這時道場中再次響起悠揚的號角之聲，十幾名身攜長刀的青年男子麵容嚴肅走向高台之後，在他們的臉上，王然看到濃濃的殺意。“你去做自己的事吧，不要給織田家丟臉，我們苦等了二十年，等的就是這一天。”女人的聲音清脆悅耳，聽起來格外動人，但從中卻聽不出她的年齡。
“是，我明白的。”丹羽平秀鞠躬轉身而去。
“還有，我會遵守我的承諾。”女人補充了一句。
丹羽平秀腳步略停，臉上露出一絲怪異的笑容，繼續向高台走去。王然和林木也緊緊跟在其他人身後向前走去，兩人沒有注意到，在他們轉身的那一刹，另一道年輕柔美的身影走下馬車登上高台，坐到老婦人的身旁。
旭日初升，金色的陽光灑滿大地，腥鹹的海風帶來勃勃的生氣，但就在這樣充滿生命魔力的陽光和海風之中，卻有人要不幸的失去自己寶貴的生命，為了自己所追求的道，也為了流派的榮譽，更多的，卻是為了家族的地位。這是他們的選擇，他們為此而驕傲。
高台之下已經擠滿了前來觀戰的人群，在這裏，王然見到了更多的奇裝異服，那是來自日本國內的家族代表，也看到了自古相傳隻有在盛大節日才會出現在的古老禮裝，那些是武神城本地的居民。無論是誰，在這裏一律平等，除了遵照傳統身居看台的幾大世家，沒有人能享受到任何特權。
城中的塔樓上傳來一聲渾厚的鍾鳴，餘音回蕩久久不絕，幾名身著古老禮裝手持禮器的老者緩步走上高台，沉聲宣唱祭文，伴以令現代都市人難以接受的奇異舞姿，既然是武神祭，當然少不了這樣的古老禮儀，盡管已經沒有多少人記得武神祭究竟是為誰而祭，但幾名老者依然麵色莊嚴不知疲倦的跳著舞著，令人渾身發寒。好在時間不是太長，沒有讓王然接受太多的折磨，隨著武神城主一聲號令，道場中鑼鼓齊鳴，決定流派命運和家族地位的武神大會終於開始了。
王然和林木手持令牌來到台下，一名劍客打扮的青年男子迎麵而來，見到王然和林七不由一怔，神色甚是慌張，等看到兩人手中的令牌更覺驚訝。王然拱拱手笑道：“謝謝你帶我們上岸，現在麻煩你領我們去該去的地方。”
那人想不明白王然兩人的來曆，但見了武神令牌不敢怠慢，慌忙領兩人來到高台一側，那裏設有專為參加武神大會的劍客準備的席位，對麵，和他們遙遙相視的，就是他們第一回合將會麵對的對手。
那人一切安排妥當，恭敬的對王然說道：“我叫佐佐木，有事請盡管吩咐。”說罷麵帶疑惑轉身離去。
在高臺的另一麵，王然看見一道熟悉的身影，還有丹羽平秀“嫵媚”的微笑，一身輕便勁裝打扮的他，更是“婀娜多姿”，顯出一種陰柔之美，潔白的麵龐，精致的五官，一顰一笑都散發出一種奪人心魄的魅力，連同為男人的王然見了都忍不住有些怦然心動。
“阿彌佗佛，罪過罪過。”王然將臉扭向一旁，聽到林木握緊雙拳傳出的喀喀之聲。丹羽平秀也看見了對麵的林木王然兩人，微微有些驚訝，看見王然以後稍稍明白了一點，微微露齒一笑。王然從未見過這樣潔白牙齒，也沒有見過這樣“清純可人”的笑容，真想找個地洞鑽下地，才能緩解自己緊張的情緒。這到底是怎麼了，怎麼會對一個男人產生這種奇怪的感覺，難道是因為自己已經將徐家的破魔真氣練到了陰陽合一的境界，果真連陰陽都分不清楚了嗎？王然隻能將一切歸罪於徐家那奇異的破魔真氣。
林木緊閉牙關，牙齒咬得格格作響，兩眼幾乎要噴出火來，王然悄悄拍了拍他的手，低聲道：“別那麼激動，他是徐鉉的，還輪不到我們。”
林木點點頭，情緒放鬆了一點，怒視丹羽平秀一眼，扭頭望向場中。
道場中靜寂無聲，一名身著寬鬆長袍的神官緩步入臺，舉目四顧，麵容肅穆，如沉聲吟唱般念到：“第一場，藤原家?中條一刀流?中條清澤，對……”神官拖長了語調卻沒有接著念下去，顯然，這也是儀式的一部份。
林木“咦”了一聲說道：“看來第一場沒什麼好看的，我們可以閉上眼睛養養神了。”
王然疑惑問道：“你怎麼知道？”
林木答道：“通常盛大活動中第一個出場的都代表著一些特別的意義，但實力卻不是最強的。”
王然想想的確有這回事，問道：“那這兩人代表什麼特別意義。”
林木說道：“藤原這個姓氏是日本傳統的四大貴族之一，你已經知道了，這個家族幾百年前就走向衰落，今天已經淪落為一個名見經傳的小家族，而中條一刀流是日本最早的劍術流派，我們現在所知道很多古老劍術流派，如富田流，一刀流，無刀流等等都是沿著中條一刀流的思想創建的，它的開山祖師名叫中條長秀，算是有史可查最早成立劍道流派的劍術家，不過古老的東西未必就是好的強的，現在的中條一刀流也象藤原家族一樣走向沒落，僅僅空有一個祖傳的榮譽而以，由他們的人首先出場，顯然是表示對傳統的一種尊重，沒有什麼好看的。”
隨著他的話聲，一名身材修長容貌清秀的年輕人走上高臺，看年紀不過十八九歲，眉宇間還顯露出一些稚氣，身上穿著華麗異常的禮服，長長的衣角直拖到地，隱隱露出一雙白襪，讓人不明白他究竟是來參加劍術比賽還是來參加婚禮的。
王然道：“我想你說得沒錯，這家夥衣著光鮮腳下虛浮精氣不盛，大概根本沒有在武學上多下功夫，心思全放其他地方去了，如果武神大會上全是這種人的話，我想我們也沒必要看下去了。”說罷又不甘心的自語道：“為什麼我的對手不是他呢？把這種家夥打趴下真是人生一大樂趣啊。”