李文生掌管湘州府事務後，第一件事是召集民夫，修繕城牆。

湘州府城牆修補時，使用水泥加固，使得城牆能夠抵禦火炮。

火炮的威力，眾人都見識過，但卻打不穿由水泥鋼條建造而成的牆，這一點不少工匠在進行試驗時，都見證過。

所以，這就要求守城的將領不能丟城，否則再將城奪回來，是相當不容易的。

如今，羅豐和王犇就站在這樣的城牆上，手握竹筒望遠鏡向遠方望去。

他們現在拿著的是第二代望遠鏡，看到的距離比第一代更遠。

遠方大約有三萬士兵驅趕著五千百姓正在朝湘州府奔來。

兩人放下望遠鏡，互相對視，麵麵相覷。

羅豐率領的三團有一個營守在盤龍山，看管火藥，剩餘約兩千人，王犇率領的五團有兩千多人，加起來一共才四千多人。

四千多人如何能對付得了來襲的三萬五千人？

他們不是蘇清乾，也不是簫虹，沒有那個自信，而且這裏還有一個更加重要的問題。

“周扒皮居然拿百姓當擋箭牌，該死！”王犇大罵道。

“兄弟，那些不是百姓，而是穿著百姓衣裳的敵人。若真的出了什麽事，由我一力承擔！”羅豐斬釘截鐵道。

羅豐比王犇年長一些，有些事情，他很明白，屠殺百姓的罵名，不能讓蘇清乾去背，也不能讓王犇下令。

王犇在軍事上的才能比他高，蘇清乾更加看重王犇。

蘇清乾需要凝聚民心。

如果有人站出來指責，他將一力承擔，如此一來蘇清乾會想辦法保下他，這一點他還是相信的，至少他不會死在戰場以外的地方。

見羅豐眼中的堅定，王犇咽了咽口水，道：“兄弟，你真的要殺戮那些百姓？”

“上位說過，作為一名將領，不可以有婦人之仁。

若是湘州府被破，有更多的百姓會死在戰亂之中，那種情況我等更不願意見到。

要怪就怪那些百姓還不是我們治下的人，是敵人就要殺死，決不姑息。”

聽到這裏，王犇轉過頭去，不再言語，他知道羅豐說的是對的。

王犇現在確實很年輕，不過二十二，但過了這一關，他或許真的會成為獨當一麵的將領。

兩人不說話，默默地望著遠道而來的三萬大軍，三萬大軍很快就在城外三裏處紮營，從這一點看，敵方將領還是有一定本事的，沒有立刻攻城。

兩人身後的士兵將一箱箱陶瓷手雷擺上城牆，一捆捆弩箭放置在新元戎弩下方，燒好一桶桶熱油，以待守城使用。

在城牆上，還有修建完成的數個炮台，上麵擺放著新式火炮，這新式火炮結實耐用，以百鍛鋼打造，炮管冷卻間隔長。

羅豐和王犇沒把握以四千人在平地上對抗三萬大軍，但守城還是沒問題的。

看了半天，羅豐覺得奇怪。

“兄弟你說，周扒皮派了三萬大軍，那守城的人還剩下多少？

難道他們放棄潭州府了？”

“應該不是，潭州府內必有重兵把守。我有一種感覺，這或許是南魏朝廷在湘潭一地最後的幾次掙紮了。”

王犇根據現有情報猜測道，可以說，自從盤龍山起義軍占據衡州府後，南魏朝廷就失去了對湘潭之地的掌控。

再加上沅州府被奪，南魏朝廷與整個西南的聯絡，都被他們打斷，他們想要獲得西南之地的情況，就必須坐船走海路。

所以，南魏朝廷急了。

“他們如此分兵，定然減弱潭州府的兵力，高兄弟現在應該成功拿下潭州府了吧？”羅豐話語中夾雜著一絲羨慕，都是兄弟，他也想升個提督當當。

“不過，看這三萬大軍不慌不忙的樣子，說明高兄弟那邊情況不怎麽樂觀。”王犇放下望遠鏡，神色嚴肅。

高清河現在確實遇到麻煩，水師的攻勢被敵人阻擋住了。

一開始他有著相當的自信，朝廷如此孱弱，拿下潭州府不難，但結果卻出乎他的意料。

從水裏冒出來的一群水鬼將他們的戰船底部砸出大洞，戰船沉入湘水之中，連上麵的火炮一同沉入水中。

高清河什麽都考慮到了，但卻忘記水下，如今有了教訓，他立即組織會潛水的將士深入水中，與對方作戰。

血液不斷在湘水擴散，雙方互有勝負，在沒把敵方水鬼解決之前，盤龍山水師無法派大船出戰。

種種跡象表明，襲擊他們的兵卒是南魏朝廷的精兵，不是那些隻知道吃糧的大頭兵。

水師在訓練之前，也是陸戰兵種，完全可以拋棄戰船，從陸地上攻城。

但如果不能在湘水上攔截敵人，那麽他們就可以順流而下，直達衡州府，屆時，高清河當初的請戰就完全是一個笑話。

到了現在，高清河不得不下令。

“程都統，你率領二團前往潭州府西南北三麵，襲擾潭州府，牽製他們的精力，不可戀戰！”

“是，高提督。”程飛虎摩拳擦掌，他的二團是水師陸戰兵，專門負責下船登陸作戰。

“其餘隊伍繼續派小船襲擾，待將朝廷潛水兵解決，就是我等總攻的時刻。”

“是，提督！”

程飛虎領命而去，率領兩千多人出發，直奔潭州府。

此刻潭州知府周無常和南魏朝廷派過來的禁衛軍統領姚雲正在談笑風生。

“姚將軍，來我潭州府一趟不容易，這是本府的一點心意，請收下。”周無常掀開一個木皮箱子，箱子裏麵放著各種金銀珠寶。

姚雲瞳孔放大，此次帶兵支援潭州府，可真是來對了，竟然有這麽大的收獲。

“周大人客氣了，這潭州府本將定會守住，並以此阻擋盤龍山逆賊再次擴張勢力，奪回已失去的四府之地。”

衡州府和沅州府被賊人占據的消息，滿朝文武震驚，盤龍山逆賊已成氣候，必須派兵剿滅，否則南魏將失去茶馬古道。

於是姚雲便被派了過來，他到這裏一查探，便知盤龍山起義軍已占據四座府城，且還擁有火槍火炮這等利器。

逆賊的守衛厲害，姚雲派出的人到現在也沒有獲得任何有關於火器製造方法的消息。

姚雲倍感壓力，就此無功而返，朝廷肯定不會放過他，他隻能想辦法盡可能地擋住來勢洶洶的盤龍山起義軍。

“那本府的身家性命以及家眷，就交給將軍守護了，望將軍護我周家安全。”

“一定一定。”

但在這時，一個急切的聲音打斷了他們。

“報！有兩千多人正在朝我潭州府接近！”