第45章 護著
葉驚鴻冷眼看著事態的發展，什麽話都沒說，仿佛完全處身於事外的感覺。
秦籬落聽了小胖子的話，一點兒也沒有收斂的意思，反倒是越發的囂張起來。“爺想做的事情，還沒有人能攔得住的，姑姑就是告到太後那裏，爺也不怕。大不了到時候多送兩壇子好酒過去哄哄她老人家就是了。”
果然是混世魔王，連後麵的麻煩都考慮好了對策。
“哼，要是你將人帶走了，我就天天到王府那邊鬧，一直鬧到你心煩了為止。”小胖子叉著腰，也擺出了無賴流氓的架勢出來。
或許，他是知道秦籬落是個怎麽樣的人，也清楚太後的性子，所以才這般沒有底氣地說出這般孩子氣的話。
“你真混。”程瑞博嗤笑一聲後，站到了他的身邊。“既然落舅舅都這樣說了，人給他就是。隻是一個不相幹的人而已，犯得著這樣大張旗鼓讓舅舅心裏不痛快嗎？”
小包子一出言，就讓葉驚鴻恨不得將他的嘴巴給打歪了。討人厭的小破孩子！
承德和金海生在外麵沒有等到葉驚鴻的指示，都耐著性子等待著，並沒有冒冒失失闖進來。
“好孩子，等爺哪天有空，給你買好吃的、好玩的。或者等你們長大了一些以後，也帶你們到花樓裏去一起找樂子。”秦籬落笑眯眯地讚賞著程瑞博。
程瑞博一直板著臉，並沒有聞言就樂嗬起來。
“呸，我們才不去那種地方了。”小胖子漲紅了臉大聲嚷嚷，“表哥，我們不去，對不對？”
葉驚鴻聽了暗自搖頭，哎，古代孩子，特別是古代大戶人家的孩子果然早熟呀，連這麽一點兒的屁孩子都知道花樓是什麽地方。要是放在現代，這些孩子還在幼稚般玩過家家了。
不過，她更鄙視的是秦籬落這個混蛋，這家夥簡直就不是人，居然誘拐善良的孩子學壞。
“嘻嘻，你現在小才說不去，要是等大了一些，知道了姑娘的滋味以後，保證你們欲罷不能。”秦籬落個流氓，真是越說越下道，聽得葉驚鴻在一旁直翻白眼。
“你們將東西全都放在屋子裏，然後回去後告訴各府的老爺，夫人，就說他們想要的好酒沒了。釀酒的人讓秦世子給搶到府裏去了，最好這話能用最快的速度在朝廷上傳開，對了，這麽大的事情也要讓全城的百姓一起樂嗬一下。傳安，你下午帶著府裏的人就到王府去，讓王爺和王妃也跟著高興一下，嗯，周誌遠、高昭欽，你們兩個也別忘記派人到王府去熱鬧一番。”可是接下來程瑞博的話，讓葉驚鴻和秦籬落這對“仇敵”同時都驚呆了。
“對呀，這個主意好。”小胖子一臉崇拜的看著程瑞博，兩手拍的啪啪響。
“都聽到程公子的話沒有？”周誌遠大聲喝問，顯然小夥伴也很給力。
一排溜捧著禮物的小廝丫頭一下子出現在大家麵前。
“聽到了。”眾人異口同聲地回答。
“小人這就回府去辦。”一個機靈的小廝特意大聲回答了一句。
“你們也照著程公子說得去做。”小小的高昭欽細細的聲音一點兒威懾力也沒有，可是隨著他話音的落下，後麵一排的小廝也擠著將禮物送進了屋子裏。
也隻是一轉眼的時間，屋子裏就擺放了很多的東西，連秦籬落邊上的桌子上都擺滿了。
“你威脅爺？”秦籬落陰沉的斜睨著程瑞博。
“哎喲，我的心好痛。”程瑞博忽然抱著心叫起來。
跟過來的嬤嬤看到了，嚇得連忙過去查看。
可是程瑞博倒在地上打滾，卻不允許她靠身，急得嬤嬤腦袋上直冒虛汗。
“不得了了。”小胖子大聲嚷嚷，“表哥被落舅舅氣的心肝痛了。落舅舅欺負小孩子。”
說完，小胖子生怕別人聽不到，還故意大聲吆喝著，“你們趕緊跑呀，省的秦世子殺人滅口。”
說完，他還警惕地上前將程瑞博給拖到了一邊去，小眼神怕怕地看著秦籬落。
秦籬落自認為自己在京城中已經是足夠混蛋的了，沒想到今天會栽在幾個孩子手上。
他是不怕長公主到太後麵前告狀，可要是長公主、武安侯、護國公府、高禦史和衛國公家裏同時將他私闖民宅，強逼百姓的事情傳出去，估計也有的他受得了。
秦籬落有些騎虎難下了。
“我不行了，嬤嬤你一定要告訴祖母和祖父，我也是怎麽倒下的。”程瑞博斷斷續續地交代著。
小胖子在一旁淒淒慘慘地抹著眼淚，好似在接受遺言，一邊聽著還不住點著頭，一邊嘴裏還念叨著，“表哥你放心，後天是新年，我也鬧著到太後那兒去給你伸冤。”
“得了，既然是你們的朋友，爺這個做舅舅的，今天就給你們一點兒麵子。”秦籬落冷眼看著幾個小屁孩表演著，最後終於受不了了，他不耐煩站起來。“小子，今天算你走運。”
他走到葉驚鴻麵前警告著。
葉驚鴻冷眼相看，並不說話。
“哼，舅舅，你既然給了我們麵子，以後就不許找二公子的麻煩。”小胖子會順杆子爬。幾乎是秦籬落的話音一落下，他就趕緊堵上了秦籬落的嘴。
秦籬落瞪著他不說話。
小胖子滿臉笑容看著他，“你知道表哥身體不好，禁不住嚇的。再說，我們身邊的小廝大嘴巴的也有，我們人小，根本就管不住的呀。”
“人小？的確是小了一些。”秦籬落俯下頭好他眼睛對上了。
似笑非笑的眼神落在小胖子的眼中，小胖子嚇得縮了脖子，轉過頭像模像樣教訓手下的小廝丫頭們，“沒看到表哥還躺在地上，你們都傻站著幹什麽？”
小廝們一聽，趕緊七手八腳將一言不發的程瑞博給攙扶起來了。
秦籬落又瞪了若無其事的程瑞博一眼，然後陰沉著臉出門揚長而去。
葉驚鴻悄悄的鬆了一口氣。
“都是因為你，讓小爺丟了麵子。”程瑞博斜睨著瞪著她。
“我求著你躺倒的？”葉驚鴻也學著他的模樣斜睨著瞪著他。
小胖子看著兩個人成了鬥雞眼，糾結地看看這個，又看看那個，不知道應該幫著誰才好。
長公主身邊的嬤嬤見到自家小公子救了葉驚鴻，而葉驚鴻竟然不買自己公子的賬，頓時不高興起來，那張臉拉的老長起來。
她身邊的一個丫頭看到了，頓時義憤填膺地站出來指著葉驚鴻張口就教訓起來。“大膽，我家公子剛剛才救了你，你不知道感恩，竟然還敢忘恩負義，簡直該打。”
葉驚鴻聽了，瞪著程瑞博的鬥雞眼馬上變成了譏諷的笑容。
“閉嘴。”程瑞博大怒，指著說話的丫頭就罵開了，“賤婢，誰讓你開口說話來著，一點兒規矩也沒有。桂嬤嬤，你馬上帶著她回去，罰她三個月的月銀。”
“奴婢知道錯了，請公子饒恕。”丫頭一下子懵了，她明明是為小公子出氣的，怎麽小公子反倒責怪起她來呢？
“誰救她呀，我是看不慣秦世子那囂張的模樣而已。”程瑞博大聲嚷嚷，好似在給所有人解釋一般，又好像是說給葉驚鴻一個人聽。
“對，還有，要是看在葉公子的份上。表哥絕對不會因為他失態地倒在地上。”小胖子在一旁義正言辭地附和著。
二貨！程瑞博聽了他的話以後，真的恨不得上去給他一腳。
什麽叫絕對不是為了葉二公子，這不是此地無銀三百兩嘛。
在偷瞄到葉驚鴻臉上那淡淡的笑容時，程瑞博的臉色一下子紅了起來。
他鼓著嘴巴惡狠狠地順著小胖子的話說，“誰為了他。看在鄰居一場才送年禮過來，不要以為我們也和某些人一樣沒有禮數。東西既然人家收下了，你們都趕緊回去了。”
瞪完小胖子，他又惡狠狠地吩咐帶來的婆子、丫頭好小廝們。
“是，公子。”所有的下人看到他心情不好，一個個都縮著腦袋無精打采答應一聲，恨不得趕緊離開這兒回府去。
“你們跟著本公子回去好了。”周誌遠瞥了一眼葉驚鴻，然後一板一眼吩咐手下的人。
“請稍等。”葉驚鴻終於舍得正常開口了。“既然是鄰居，其實我也給幾位備下了一些年禮。當然我也是看在你們陪著哥哥的份上，才壯著膽子和你們拉扯關係的。”
又是一句此地無銀三百兩的話，聽得程瑞博氣的渾身都打顫了。
葉家二公子最討厭了，居然還敢諷刺自己。
可惡！
他剛要說誰稀罕，可一旁的小胖子卻先歡呼雀躍起來。“不用壯著膽子，咱們本來就是鄰居，常來常往是應該的。”
程瑞博怒視，二貨！衛國公府可不是在這一條街上。死胖子和葉家什麽時候成了鄰居，那是八竿子都打不到的關係了。死胖子就會扯後腿！
“承德、金大哥，你們到倉庫中將年禮拿來。”葉驚鴻大聲說。
外麵傳來承德的答應聲，接著就聽到腳步散去的聲音。
由於程瑞博還在生悶氣，屋子裏倒是沉默下來。
所有人都沒有開口說話。
一會兒的功夫，承德和金海生帶著幾個孩子將年禮抬出來了。
“我的家底比不上你們，所以送的都是我自己做得東西，你們也別嫌棄了。”葉驚鴻淡淡地說。
“不嫌棄，不嫌棄。”小胖子笑得像個彌勒佛。
周誌遠也看到了搬出來的各色壇子，想到剛才秦籬落要死要活的要酒場麵，暗喜，他們賺了。
“這是冷梅酒，一家一壇子，我能采摘的梅花少，所以這種酒的數量也極少。這種是狀元紅，是適合男子用的。而這種果酒，分為四種，分別是落離子酒、蘋果醋酒、沙棘酒和葡萄酒，它們都是比較適合女子用的。”葉驚鴻淡淡地介紹。
“二公子，沒有孩子喝的嗎？”小胖子在吃上，向來不知道矜持。
他老是聽到外祖父和外祖母對葉家酒讚不絕口，可因為自己是孩子，還從來沒有機會喝過了。所以心裏一直都癢癢得很。
葉驚鴻看著小胖子微微一笑，“其實蘋果醋嚴格來說，並不算是酒，很是適合孩子飲用。”點到為止，話不用說得太多。
小胖子一聽就高興起來，他轉過身吩咐自家府上的人，“記住了，這份蘋果醋是小爺的，回府去直接送到爺的院子裏，誰也不許碰。”
下人自然連連答應了。
高昭欽幾個聽了，心裏也是暗喜，對葉驚鴻的細心也更加滿意了。
“這種糕點在除夕的時候，最好放一板在枕頭旁。等新年起床時，在開口前吃一塊。”葉驚鴻對小胖子還是挺喜歡的，這孩子雖然心眼多了一些，可性子並不壞。於是就開始逗著他玩。
“為什麽？”小胖子睜大了眼睛問。
“這種是我自己做的白玉糕，寓意是步步高升，除夕枕著睡是希望孩子來年能事事順心，而新年第一天吃的話，意思是說開口高。”葉驚鴻微笑著解釋。
“還有這樣的說法。”小胖子驚訝地睜圓了雙眼，“那我得多吃一些。”
幾個跟過來的嬤嬤聽了，都暗自將葉驚鴻的話記下來了，對她的玲瓏心也暗自讚不絕口。
“這是我給你們做的手套，算是新年的禮物，分外給的。”葉驚鴻拿著幾副手套遞過去，“顏色和圖案，也不知道你們喜歡什麽，你們自己分了。”
手套？小胖子眼睛又亮了。
這些手套還真有趣，竟然看著都是一對對的小動物，每一個都憨態可掬，是他們從來沒有見過的。
“這是啥？”小胖子一眼看中了海綿寶寶。
“它叫海綿寶寶，生活在海底，是一個助人為樂的快樂寶貝。”葉驚鴻回答。
小胖子就是一個開心果，選擇的海綿寶寶和他的性子還真像。
“這個是小豬？”冷靜的高昭欽一眼看中了帶有迷你小豬的手套，拿在手裏，他簡直是愛不釋手了。
周誌遠則喜歡上了熊熊，桌子上最後隻剩下了熊貓形象的手套了。
程瑞博用鄙視的目光瞄了一下，然後冷冷吩咐身邊的嬤嬤，“既然人家送了，你就勉強收下，省的她哭鼻子，說我不她麵子。”
狗屁小孩！葉驚鴻連看他一眼的欲望都沒有了。
“這個糕點還真好吃。”這邊忙著分手套，那邊小胖子已經拿起了一個白玉糕吃起來了。“你們回去後全給我放到房間裏。”
又是一陣恭敬地回答。
周誌遠幾個滿頭黑線看著吃貨，不過，那糕點帶著紅紅綠綠的條，看著還真不錯。到底是小孩子，那小眼神都忍不住往小胖子身上飄。
葉驚鴻笑笑，吩咐承德又拿來幾板糕和其他的各色糕點，連各色堅果都拿來了一些放在桌子上，她先給小胖子將年禮補上一板，然後指著桌子上的糕點和堅果說，“這些都是我自己做的，做得還不少，嚐嚐。”
看著滿桌子的堅果，小胖子第一個高興起來。
他像主人似的邀請幾個小夥伴，“都嚐嚐，不吃的話，不是辜負了葉二公子的一片好心。”
周誌遠幾個謝過了葉驚鴻，才找自己喜歡吃的開始吃起來。
五香瓜子，酒鬼花生、薑糖花生、麻辣瓜子、琥珀核桃仁……這些都是古代沒有見過的，很快幾個孩子的注意力全都集中到了堅果上。
“這些東西不能多吃，喜歡的話，我再給你們帶一些回去。”葉驚鴻怕幾個孩子吃多了傷胃，連忙阻止了他們。
“喜歡。”除去傲嬌的程瑞博，幾個孩子忙不迭點頭表態。
葉驚鴻笑笑，又吩咐承德到倉庫中將打包好的各色堅果又分了一袋子，放在了年禮中。
幾個孩子幾乎是滿載而歸。
送走了幾個孩子，葉驚鴻長長的舒了一口氣，今天的事情算是勉強和幾個孩子交上了關係。
“年後家裏的酒就少釀製一些吧。”葉彥寧穿著緋色的長袍坐著輪椅出來。他在房間裏心一直都沒有安定下來，生怕葉驚鴻會吃虧了去。
他安排了安閑守著等消息，一直都所有的孩子走了，他才急急忙忙出來了。
桂嬤嬤回到公主府，將今天的事情對長公主和武安侯仔細說了一遍。
“籬落那孩子還是長不大呀。”長公主歎息一聲說。然後忽然想到了什麽，又向著桂嬤嬤求證了一下，“你是說，瑞博為了葉家二公子故意倒在地上撒潑？”
“是。”桂嬤嬤不敢隱瞞。
“這孩子。”長公主一臉的難以置信。
“吩咐門衛的，以後葉家那邊遇上什麽事情，能幫就幫一把吧。”武安侯冷靜地吩咐。
、桂嬤嬤又答應了一聲。
“這葉家二公子倒也是個有骨氣之人。”過了良久，長公主才又歎息一聲說。
“冷梅酒，特。”武安侯此刻卻抱著葉家送來的酒壇子仔細看著。當他看到酒壇子上那個特字，眉眼就笑成了一條縫。
“你呀，什麽好東西沒見過，倒是一壇子酒就讓你美起來了。”長公主嬌嗔地瞪了他一眼。
“上一次葉家送來的酒，就是酒中的極品，你看，這一次壇子上竟然還寫了特，不是說明這才是最難得的極品。”武安侯一點兒不好意思的感覺都沒有，笑得像個傻老頭一樣。
長公主搖搖頭，繼續說，“葉家公子到底是什麽樣的人，我倒是好奇起來。一個男人，做出了襪子不說，竟然還做出了這樣新奇的手套，瑞博嘴裏不說，心裏卻是得瑟的，你看他從回來都舍不得放下了。”
“多和聰明人打交道，對孩子也好。既然確定她對咱們武安侯府沒有惡意，你就不要阻止孩子過去了。”侯爺交代。
“我懂。”長公主點點頭。
“這些酒是葉家送來的？”衛國公府中，老國公抓著酒壇死死不撒手，而他的胖兒子一隻手也伸出抓著，絲毫沒有因為對方是自己老子就手軟。
“是呀，我告訴你們，葉二公子那是看在我的麵子才送給了你們特級的美酒。”小胖子笑眯眯得瑟地表功。
“行呀。”老國公搶到了酒壇，包在懷裏不撒手，“你小子咋不早說？”
“我們相處的是朋友，哪裏有你想得那樣勢利。”小胖子鄙夷地丟過去一個眼神，“你們別像世子舅舅那樣耍流氓，硬要搶著人家的酒，我可不答應。還有，葉二公子是我的好朋友，要是有人欺負她，你們也別幹看著。”
一本正經的叮囑著，手裏卻沒有停下來，瓜子剝得十分利索。
“咱們公國府是那樣的人嗎？”老國公從小孫子手裏搶了一點兒瓜子，也跟著津津有味的吃起來。
最有意思的就是高禦史家裏了。
在聽到小孫子回去的稟報，高禦史當場就琢磨著這件事要不要和其他同仁通氣一下，將秦籬落給告了。
“祖父，你千萬別呀。”高昭欽擺擺手，“最後秦世子是空著手離開的，你要是將人給告了的話，最後倒黴的不還是葉二公子嗎？連長公主他們都沒有動靜了。”
高禦史想想，也是這麽一個理，於是答應孫子暫時忍耐了。
“難得的冷梅酒。”高閣中，一個蒙著麵具的男子看著另一個男子說。“美味齋裏可沒有。”
“這是謝禮。”另一個男子淡淡地說。
“秦籬落那混蛋可是今天到人家府上去找麻煩了。”穿著黑色衣服的男子笑著說。
“人沒有受傷。”白衣服的男子淡淡地說，“通州有雪災，朝廷會派人去賑災，秦籬落既然這麽閑，就推薦他到通州去好了。”
黑衣男子聽了撲哧一聲笑，為某人狼狽的下場撅了一把同情淚。
對比人家的清閑，葉驚鴻就忙碌多了，葉府雖然不需要大型的祭祀，可過年需要忙碌的東西也很多。
二十八的下午，辣肉豆、炸肉丸子、蒸糕……，她在廚房裏忙的不亦樂乎。
還有葉彥寧屋子裏的屏風，想法很美妙，可是工程很浩大，她根本就完成不了。內疚的葉驚鴻幹脆給他屋子裏畫了幾幅畫裱起來。
“好字、好畫、好詩。”看到屋子裏幾幅梅蘭竹菊，葉彥寧有些激動。
“哥哥也別閑著。”葉驚鴻微微一笑，開始動手裁剪紅紙，“家裏門上的對聯全靠哥哥了。”
“好。”葉彥寧點點頭。
葉驚鴻的字是不適合拿出來貼在門上。
三十是除夕，承德兄妹和金海生照例被叫到花廳裏一起用餐，而剩餘的八個孩子吃的雖然一樣，卻是單獨在一旁的桌子上，所有人熱熱鬧鬧過了一個團圓節。
“下午還要貼對聯掛門簾。”葉驚鴻笑著說，“誰也別想閑著。”
這話是，每個人臉上都掛滿了喜慶。
等將門簾和對聯貼上了，大家又忙著將府裏府外打掃得幹幹淨淨。
由於中午吃的多吃得好，晚飯的時候，大家吃的就隨便了一些。
“這是給你們的銀子。”葉驚鴻先將紅包遞給了金海生一家，又給了望舒兄妹，最後給了幾個孩子，每一個人都有。
有孩子心急，偷偷看了，原來是銀錁子，兩個，足有二兩多重了。
他們都是孤兒，被搶到牙行吃盡了苦頭，現在能過上安穩的日子，每一個孩子心裏對葉驚鴻早就感恩了。大家跪下地上，用力給葉驚鴻和葉彥寧磕了幾個頭。
“別忙著謝恩了。這兒還有點心和瓜子什麽的，一人一份。”葉驚鴻說，“你們幾個回房去玩吧。”
幾個孩子快樂地答應一聲，到匾子裏拿了保存好的點心和瓜子出去了。
“公子，太多了一些。”金海生也看到了荷包中的銀票，他們兩家足足有二百兩了。
“你們也知道，家裏的酒、襪子，包括豆芽什麽的，每個月都有不少的進賬，這些都是你們的功勞，都別客氣了。”葉驚鴻淡淡地說。
“可……”金嫂子眼睛紅紅的，想說什麽卻忍住了。
“好了，守歲的時間，咱們正好包餃子。我可是特意將安閑他們打發出去的，好讓咱們一邊有事情做，一邊說話來著。”葉驚鴻笑著說。
“餃子？”德語詫異地問。哈哈，又是一種新的吃食，他從來也沒有聽過。
葉驚鴻也不給大家解釋，見準備好的幾種餡子拖出來，親手開始給大家演示。
擀麵皮、包餃子的過程挺有趣的。
根本就不用承德、金海生和葉彥寧三個大男人動手，葉驚鴻她們三個女人帶著德康和德語就搞定了。
包完了餃子，也就到了亥時。
葉彥寧身體不好，到了這個點，人就乏了。可是他卻硬撐著看著葉驚鴻，因為除夕之夜講究守歲。
葉驚鴻不許他熬夜，硬趕著他回去休息了。
“小姐，你也回房休息吧，都忙碌一年的時間了。”望舒看著她有些心疼地勸說。
“好，我也不勉強。你們呀，到了子時，放了炮竹就趕緊睡了，孩子也別幹熬著。”葉驚鴻打著哈欠說。
金嫂子幾個就答應了。
葉驚鴻回到房間裏一會兒就睡著了，連府裏放了炮竹都不知道。
第二天，她睜開眼一看，天色已經大亮。
新的一年來臨了。
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