老藥頭話題轉得太快，林紫琴一時沒有反應過來，呆愣地看了他半晌，才變了臉色，“你怎麽知道？”
“嘿嘿，我就是知道！”
“難道……你見過姐姐了？她告訴你的嗎？”
“姐姐？”老藥頭怔了一下，隨即明白過來，“海姑娘嗎，雖然知道她在宮裏，不過我還沒有見過她呢！”
林紫琴警惕起來，“那你為什麽會知道？”
老藥頭探頭過來瞄著她的神色，嘿嘿笑道：“怎麽，你想殺了我滅口嗎？”
“殺你？”林紫琴趕忙收回緊握的拳頭，“我沒有這個意思……”
“哦呀，哦呀，你就隻有這點膽識嗎？”老藥頭收回目光，身子往後一仰，隨意地靠在椅背上，“小姑娘，你別嫌我多管閑事，我勸你還是趁早死了報仇的心思吧！”
林紫琴感覺自己被輕視了，有些惱怒，“你對我了解多少？你憑什麽這樣說我？”
“我對你是沒有多了解，可是我今天一看到你，就覺出你比之前變了許多。表情陰鬱，眼帶戾氣，這分明是心懷怨恨的模樣。剛才我稍加試探，你就默認了進宮來報仇的目的。小姑娘，我不是要打擊你，你這個人太過簡單，不會隱藏自己，很容易被人一眼看穿，你這樣的人留在宮裏，隻能任人宰割！
這也就罷了，你還有致命的一點，就是不夠狠。心懷仇恨，又不夠狠，你誰也殺不了，隻會害了你自己。所以，你還是放棄報仇的想法……”
“你住口！”林紫琴騰地站起身來，抓住老藥頭的衣襟，嘶吼著，“你以為你是誰？你憑什麽這樣說我？你憑什麽……”
老藥頭麵不改色地笑道：“如果不怕把整個皇宮的人都招來，你就使勁喊，反正我是來看病人的，沒什麽好怕的，不過你就不一樣了，嘿嘿！”
林紫琴聞言一愣，急忙鬆開了手，驚慌地看向門口。半晌也沒有聽到什麽動靜，才稍稍安心下來，有些頹然地坐回椅子裏。又生氣又委屈，眼淚止不住地湧了出來，“你為什麽來找我？就是為了欺負我嗎？”
老藥頭趕忙擺手，“哦呀，小姑娘，你可別亂說，我可什麽都沒對你做過，這話要是傳出去，那我可是跳進大海也洗不清了……”
見她眼淚一雙一串地落下來，哭得甚是傷心，便停住不說了。
林紫琴哭了一通，心中積壓了許久的鬱悶緩解了不少，收住眼淚，瞟了老藥頭一眼，“姐姐她著涼了，你去擇秀院看看她吧，她應該有很多話想要對你說……”
“那個就不用你操心了，我自有分寸！”老藥頭咧嘴一笑，“你哭夠了嗎？”
“嗯！”林紫琴有些難為情地點了點頭。
“我來見你呢，就是想告訴你，不要有報仇的想法，就算你做了皇妃，你也殺不了皇上的。而且……”老藥頭站起身來，神色少見地鄭重，“你也沒有必要殺了他！”
林紫琴張大了眼睛，“沒有必要？這話是什麽意思？”
“我無法明確地告訴你，不過就算你不殺他，他也沒多久好活了！”老藥頭在她肩上重重地按了一下，“小姑娘，你好自為之吧！”
“啊？”林紫琴愕然，待要問個清楚，老藥頭已經大步地出門而去了。
蘇皇後和文采青從寧秀閣徑直來到壽安宮，將挑選秀女的情況仔細對舒太後說了一遍。
“那位秀女是康敬王的義女嗎？”舒太後聽罷麵露為難之色，“這還真是難辦了呢！”
“是啊，太後娘娘，太醫無法斷言秦雪寧到底有沒有得麻風病，給她的名分輕也輕不得，重也重不得，臣妾也不知道該如何是好了！”
文采青見舒太後沉吟不語，似有猶豫，眼波轉了一轉，“雖說那秦雪寧是康敬王的義女，可是對我們來說皇上的龍體是最為重要的。太後娘娘，恕采青說句不敬的話，咱們的皇上性子倔強著呢，他若是對哪個女人感興趣起來，哪裏會管她是否得了什麽病呢？”
“麗妃妹妹這話說得對著呢，皇上一旦使起性子來，才不管那是個什麽女人呢！”蘇皇後眼含深意地瞥了文采青一眼。
文采青知道她意指自己，也不在意，繼續說道：“所以，太後娘娘，我們要保護皇上才對！”
“麗妃妹妹的意思是，不讓秦雪寧有接近皇上的機會嗎？”
“皇後娘娘誤會了采青的意思！”文采青莞爾一笑，“挑選秀女的時候出現這種事情，讓人心裏很是不安，采青是想請太後娘娘做主，吩咐太醫們為那些秀女問診，免得有什麽人身懷隱疾，到時候傷害到皇上就不好了！”
這個狐媚子，轉得倒是挺快的！
蘇皇後暗暗罵了一句，麵上兀自笑道：“是啊，還是麗妃妹妹想得周全呢！”
“嗯！”舒太後點了點頭，“是應該讓太醫們上上心了。因為是各個藩王精心挑選了進貢的秀女，往年我們隻是查看秀女們的容顏德工，並沒有想到查看她們的身體狀況。現在看來，這一點不容忽略啊！來人，傳旨下去，讓太醫院為所有的秀女進行問診，但凡有秀女身子有什麽不適，都要詳細上報了來！”
“是！”有人答應著出門辦事去了。
不到一個時辰，太醫院便將所有秀女身體檢查的情況呈了上來，舒太後親自看過，除了秦雪寧被懷疑患有麻風病之外，所有秀女身體都十分健康，這才鬆了一口氣。
“太後娘娘，時辰已經不早了，該是下旨的時候了。想必各個藩王也都等著消息呢！”蘇皇後小心地問道，“這個秦雪寧該如何處置？”
舒太後佯怒地瞪了她一眼，“你這個鬼丫頭，本該是你來處理的事情，你卻不聲不響地把這個難題推給了哀家！”
“臣妾雖是一國之母，可是畢竟見識淺薄，還要勞煩太後娘娘多多提點呢！”蘇皇後趕忙賠笑地說道。
“你就直說哀家老了唄！”
“臣妾不敢，太後娘娘年輕著呢！”
舒太後聞言大笑了兩聲，“好了，好了，哀家不跟你開玩笑了，你這個丫頭就是不懂風趣。”正了神色，“這個秦雪寧既然是康敬王的義女，我們總也要給康敬王留點情麵……”
文采青目光一閃，“太後娘娘的意思是，還是要給她嬪妃的名分嗎？”
舒太後笑著搖了搖頭，“宮中的女人多了，為奴為婢的，為主為尊的，有嬪妃名分的不一定就尊貴，做了奴婢的也不一定就卑賤。隻是名分而已嘛！”
文采青沒有聽明白，“采青愚鈍，不懂太後娘娘的意思！”
“嗬嗬，你總有一天會懂的！”舒太後笑得有些神秘。
“怎麽還不來呢？”
“是啊，該來了吧？都這麽晚了……”
“會不會是因為剛才太醫給我們問診，出了什麽問題啊？”
“不會了，我問過太醫了，他說我身體沒問題！”
“難道今天不下旨了嗎？”
“你別瞎操心了，皇後娘娘走的時候不是說了，今天會下旨的嗎？”
眾秀女們在寧秀閣等得不耐煩了，紛紛出了房間，在院子裏一邊巴望，一邊三三兩兩地議論著。
黃月嬌也不斷地往門口張望，不過她盼的不封妃旨意，而是一個小宮女。她把身上最值錢的一個發釵取下來買通了一個小宮女，讓她去擇秀院給海曼送信，那小宮女去了許久都沒有回來，這讓她有些惶惶不安。
“不用看了，就算來了旨意，上麵也肯定沒你的名字！”邊玉真見她這樣，擠兌她道。
黃月嬌白了她一眼，“你非要在這個時候跟我找茬嗎？”
“你應該感謝我，等我做了妃子，你想跟我說話都沒有機會了。”
“那真是謝天謝地，我真希望這輩子永遠也別再見到你了！”
“哼，彼此彼此了！”
“皇後娘娘駕到——”
二人正在爭論，冷不丁外麵傳來通報聲，眾秀女趕忙停住了議論，紛紛起身按順序站好，齊齊福身見禮。
“把秦雪寧帶來！”蘇皇後吩咐道。
兩名太監答應著到後殿將林紫琴帶了來，仍舊讓她站回廣曆秀女的隊伍中去。離她近的秀女們紛紛皺起眉頭，露出嫌惡的神色。如果不是皇後在上麵看著，她們恐怕早就躲得遠遠的了。
林紫琴並沒有察覺到這些，她的全部注意力都集中到了耳朵上。
蘇皇後掃了眾人一眼，“下麵本宮要宣布入選的秀女，念到名字的秀女站到左邊來，這些人稍後會得到皇上的召見！”
眾秀女聞言眼睛都亮了起來，齊齊地豎起了耳朵，生怕漏聽了自己的名字。
“念吧！”蘇皇後對身邊的太監點了點頭。
“是！”太監答應著往前邁了一步，展開黃絹，高聲念道，“嶽明珠……”
“是！”
“常蘭兒……”
“是！”
……
被念到名字的秀女語帶欣喜地應著，從隊伍中走了出來，站到蘇皇後指定的地點去。
“邊玉真……”
“是！”一聽到叫自己的名字，邊玉真高興得一顆心幾乎都跳了出來。
黃月嬌緊張地盯著太監的嘴巴，心裏直嘀咕，“不會真的沒有我吧？”
正忐忑著，就聽那太監喊了自己的名字，“黃月嬌……”
“啊？是！”她一愣過後，急忙應了走出來。
“哼！”邊玉真忿忿地翻了一個白眼，黃月嬌也不甘示弱地回瞪了她一眼。