“在聊些什麽？如此忘神。”處理完公務的員外郎踏進內閣，聽見親熱交談，笑著說道。

蘇玉猛地回神，站起身側在一處，掀起眼睛打量著外麵天色，抱歉說道，“是我不察，竟拖著夫人說了大半日的話。這……多有不妥。還望員外老爺莫要怪罪。”

“哪裏有不妥？有人陪我說說話才是好的。”

員外夫人護著蘇玉，倒是有些嗔怪的看著員外郎，說，“你莫要讓妹妹愧疚，板著臉作甚。”

“夫人，我可是半句話都沒有說啊……”

員外郎有些好笑，解釋道。

可聽著她們兩人的言語之間，似乎是已經稱呼姐妹的關係，這倒是不錯。

女眷多有些悄悄話，私密話要聊。

員外郎即便跟夫人再郎情妾意，卻也是不能談的，有蘇玉倒是好些。

“我……有些事情想要與員外老爺相談，可否……借一步說話？”

蘇玉想起營生的事情，說道。

員外郎以為是關乎於夫人，忙不迭的指著院外。

槐樹下，蘇玉略微為難的低著頭，雖說看診治病收取診金是情理之中的事情，可偏偏她考慮得有些多，關係又如此緊密，也無法輕易啟齒開口。

“是關乎於診金的事情？”員外郎好歹是在京城官場裏摸爬滾打過的，一眼便看透。

原本以為是關乎於夫人身體，揪起來的一顆心稍微放下，笑著說。

“蘇娘子妙手回春，對我和夫人有恩情，又妙計端掉府中隱患。旁人都說夫人活不過幾月，可眼見著她情況大好，是多少銀兩都換不回的。”

員外郎是爽快人，更將錢財看做身外之物，並不介意。

蘇玉這才稍微放心下來，說，“具體診金，我倒是不知收取多少。”

“今日，是想跟員外老爺商量些……長久之計的事情。”蘇玉決意如此，便爽快開口。

員外郎見她眉目堅決，指著偏院說，“蘇娘子，不若跟我喝杯茶，慢慢詳談可好？”

偏院，茶香嫋嫋。蘇玉是不會品茶之人，也不懂武夷紅茶到底是什麽苦澀口感。

“夫人的病症是需要常年調理的，若是想一蹴而就，怕是不成。她身體根基底子弱，又心思鬱結，心病外病聯合到一起，怕要兩年才好得了。”

蘇玉看著員外郎擰著眉，有些憂慮的樣子，忙又接著說。

“老爺莫要以為我是誆騙你胡說，大可以問問其他郎中，我也並非是想要蹭著住處。”

員外郎聽見這話，也是笑著搖頭，“我自然知道蘇娘子並非是這種人……”

“若是長久，我自然是要舉家搬到鎮裏的。琪花琪樹兩個孩子年歲不小，私塾武館是要上的，處處都需要銀兩。我也不能讓老爺替我養著兩個孩子不是，那就有些太得寸進尺了……”

蘇玉笑著，垂頭握著茶盞。

“我是想，在鎮上尋個鋪麵，開個醫館或是食樓，用拿手的一技之長混得些營生。”

蘇玉想起李景行的重傷，卻也絲毫不掩飾擔憂和心疼的說，“我不想讓夫君總是去林子裏跟野獸虎鬥，每日隨著他提心吊膽，若是真有哪日回不來，豈不是要守寡？”

這話，讓員外郎猛地咳嗽兩聲，麵色尷尬。

倒是頭一遭聽見有女子如此咒夫家的，倒真是女中豪傑的灑脫架勢。

“蘇娘子此事，是造福百姓，惠世濟民的好事，我自然要鼎力相助。若是有需要幫忙的，盡管言語一聲，員外府裏的家丁丫鬟，盡管去用。”員外郎根本沒有推辭。

蘇玉準備好滿肚子的草稿，倒是也沒有倒出來的機會。

“有老爺這句話，我倒是也放心不少。”

蘇玉既然邁過不好意思的門檻，索性也打開天窗說亮話，“這盤鋪子的銀兩，怕我和景行是無法拿出來的。我知道老爺給的診金遠遠不會如此高。”

“我願意用食樓和鋪子的……”

蘇玉想要說股份，卻想起員外郎應該是聽不懂，糾結許久，吐出一句，“我願意讓老爺當二掌櫃，以後逢年節的時候，鋪子裏的盈利都會給您些紅利彩頭。”

“您看如此可好？”蘇玉覺得，算是拉攏一個合夥人，等待著。

員外郎搖頭，看向蘇玉的眼眸裏也迸發出些許光彩，說道，“果然，蘇娘子是有些手腕，敢做之人。也當真是虎父無犬女，頗有風範……”

“老爺，認識我阿爹？”蘇玉皺著眉，有些奇怪。

這話突兀，是從何而來？蘇大海為人貪小便宜，偶爾還坑蒙拐騙，脾氣暴躁。

村子裏的人都瞧不慣他，若是換做別人說出這話，蘇玉怕是都要以為，他在暗諷貶損自己。

“不，我隻是猜測。”員外郎察覺到失言，也趕緊搖頭移開話題。

想起鋪麵，員外郎忙說，“你若是瞧好哪個鋪麵，便直接去問要多少銀兩，跟管家言語一聲，去賬房支出來便好。至於你所說紅利之事，便聽蘇娘子的，一切都可。”

“那，蘇玉在這裏先謝過老爺的幫扶之恩。”

蘇玉站起來，輕輕拱手，福了福身將禮數做到周全。

回到後院，琪花琪樹已經睡下，李景行卻在床榻旁邊看著手劄，聽到腳步聲，抬起頭看著她略顯疲憊的臉色，說：“回來了？”

忙碌一天，回來時有盞燭火點亮，有人在等候的感覺，屬實是不錯。

可蘇玉怎麽琢磨，都覺得像是兩人的身份有些反了。

怎麽李景行像是美人兒似的，她要在外操勞？

不過，看著他那白嫩的臉蛋兒和修長結實的身條，倒撐得起“狐狸精”這三個字。

美色誤人啊。蘇玉搖搖頭，歎口氣在心裏默念著。

“可是找員外商量好了？”

李景行將手劄放在旁側，掀起被子，說：“為夫已經替你暖床過了，快些過來。”

蘇玉眉頭一跳，吞吞口水，腳步慢吞吞的挪過去，聲音微弱如同蚊蠅般說。

“辦妥了，明日便讓春紅與我去鎮裏瞧瞧，有沒有合適的鋪麵。她熟悉些，也要避免些不必要的麻煩……”