員外府邸，家丁們捧著炭火盆兒，圍繞在主院前的空地，搖著蒲扇猛地煽風點火。

霎時間，院子裏就烏煙瘴氣，丫鬟想要走動都需要用濕掉的絹帕掩著口鼻，還要快步跑進去才行。

蘇玉端著茶盞，瞧著屋內床榻躺著的員外夫人，斷掉各種府內供應的膳食和茶水，再輔之針灸術法，整日倒是也能有兩三個時辰是清醒過來的。

春紅將蘇玉視作救命恩人般，無論說什麽都答應照辦。

“讓你散出去的風聲，可是都到位了？”蘇玉懶洋洋的掀起眼眸，瞧著外麵的濃煙滾滾。

春紅不明所以，卻仍舊是點頭答應道，“也跟老爺知會過。外麵的炭火盆兒，老爺特意讓多加了兩個，這些日子，府中的家丁和丫鬟隨從們都私下議論呢。說是您……”

“我什麽？”蘇玉見春紅吞吞吐吐，倒是並不在意的示意她開口。

春紅垂著眼眸，咬著嘴唇匆匆說道，“說您不知道是哪兒冒出來的山野郎中，隻會幾個偏方。就弄出這般神神鬼鬼的事情來，騙銀兩，說不定還讓夫人的身體大不如從前呢。”

外麵傳聞，比這番話還要難聽些。

蘇玉倒是並不在意，已經猜到些許。

暗中想要害夫人性命的人，怕是也坐不住了，探聽不到內院的消息，所以添油加醋的放出風聲來，讓她自亂陣腳。

這場戲，外麵的炭盆本來就是要蒙蔽視線的，而夫人的身體已經調養恢複些許。

“春紅，待夫人再醒來，咱們也該出去繞兩圈，給某些人看看。”

蘇玉說罷，門外就闖進來琪花琪樹，兩個小團子折了兩枝桃花，笑盈盈的撲到蘇玉的懷裏，仰起頭奶聲奶氣的說道，“娘親，我們餓了。”

蘇玉抿著薄唇，眼眸中盡顯著寵溺的揉著他們的腦袋，說：“過一會兒，娘親去給你們做些吃食。”

“好！”琪花琪樹乖巧的跑出去，倒是也新奇的看著燒炭的家丁們，瞪圓眼睛托著腮，蹲在旁邊瞧。

春紅看著蘇玉，眼眸裏有些探究的神采。蘇玉感受到她灼熱的視線，蹙著眉，抬起頭問，“怎麽了？”

“我隻是想著，娘子似乎跟坊間傳聞的有些不同。村裏許多嬸娘婆娘們都說，娘子是敗家婆娘……平日裏隻知道穿金戴銀，根本不顧孩子死活，更不顧相公的顏麵，頤指氣使，甚至是當眾讓相公……讓他對你低聲下氣……”

春紅說罷，蘇玉微微驚訝。

這，擺明說她是隻河東獅嘛。

居然傳得這麽遠？

“你親眼見著我，也覺得我是那般的人？”蘇玉有些受傷，詢問道。

春紅連連搖頭，急匆匆的說道，“娘子醫術精湛，又有著一顆良善的心。方才我瞧著娘子對兩個孩子的寵愛是實打實的，那般眼神，我曾經在夫人看向少爺的眼睛裏看到過……”

聽聞，員外郎家公子是罕見的少年奇才，能文能武，筆墨更是在外麵能夠賣二兩銀子。

“夫人的病情逐漸好轉，你好生看護著，莫要讓生人靠近，我從角門出去做些膳食。”蘇玉撐著膝蓋站起來，倒是也扶著微微鬆散的鬢發，拍拍裙擺上沾染到的幾塊甜糕的渣滓，伸著懶腰邁步出去。

後院角門的小廚房，蘇玉合著眼眸，努力打開空間的大門，看著裏麵琳琅滿目的藥材。

最近隨著員外夫人調養，她倒是感覺靈氣逐漸充沛起來，打開空間更方便了。

看著原本積攢下來的家底，隨意挑選出兩樣可以用於食補的藥材，扔到鍋裏，又捉了一隻老母雞，用熱水燙皮拔毛的開膛剖腹，將內髒都掏空。

蘇玉雙手血淋淋的衝洗著，將糯米塞進雞肚子裏，將藥材都扔到鍋裏熬煮著。

拿著小板凳蹲在灶台旁邊，用小扇子揮著，裏麵火焰倒是把柴火燒的霹靂哢嚓，聲音好聽的很。

映得蘇玉的一張小臉紅彤彤的，她托著腮，望著咕嘟嘟冒泡的高湯，心裏盤算著家底。等捉到員外府邸中做惡之人，夫人的病情也能夠暫且穩定住。那時候雖然能夠以調養為名，全家賴在員外老爺的府邸裏，可卻也要想辦法另尋活計。

外麵已經將她傳成河東獅，總不能讓李景行繼續出去砍柴采藥，風餐露宿。

村裏的老人頗多，好像常年在水邊，多半有著風濕骨痛的毛病。或許，她可以重操舊業的開一家小醫館，或者療養館也成。就算每人收取三文錢，這盆滿缽滿也是指日可待。

“哎呀……”蘇玉陷入思考中，差點兒忘了火候。

看著已經燉的軟爛的母雞，蘇玉將兩條腿給掰下來，特意盛出來給琪花和琪樹留著。

其餘胸脯肉和其他大塊的肉，分成兩份，留給春紅和夫人，其餘七零八碎的地方則湊起來一碗，給自己喝。

想著，曾幾何時，她受過這份委屈？

主要還是太窮了。

蘇玉便搖頭，把雞湯裝進食盒裏，拎著回到內院。

隔著很遠，春紅就聞到了飄香的味道，琪花琪樹也端著碗，蹲在門檻處吸溜吸溜的喝著湯。

春紅隻輕輕嚐了一口，便瞪圓眼睛，不可置信的說道，“蘇娘子，您的手藝可真好。這村裏鎮上，怕是都沒有比這個還好喝的雞湯了。您要是開館子啊，肯定是要擠破頭的爭著搶著吃呢。”

“開館子？”蘇玉的眼睛像是射出精光般，她怎麽沒有想到。

若是飯館輔之藥補食材，再籠絡些員外郎的同僚們，那可都是不缺銀子的主兒，以後的財源豈不是說開就開，堵都堵不住？

蘇玉猛地拍著手，心下便有了算計。

回頭瞧著滿嘴都是油花兒的琪花琪樹，舔舔唇角，意猶未盡的小饞貓模樣。

“這碗也給你們吃……”

蘇玉將自己的遞出去，看著琪花琪樹遲遲不肯接的樣子，歎口氣哄著說道，“娘親剛剛看著火候的時候，已經偷偷吃了許多，此刻飽得很。”

琪花看著琪樹，扁扁嘴。

“那……我幫娘親都吃光！”琪樹年紀小，不疑有他，也趕緊接過來跟琪花分著，將肉全部放到妹妹的碗裏，兄妹之間倒是頗為和諧。