和切爾西的聯賽勝利很振奮人心，媒體都認為這是一場‘聯賽決賽’，這個大家都清楚，而之前唐傑克說球隊的目標是聯賽冠軍，媒體不予置評，更多評論員覺得那隻是一個目標，麵對氣勢如虹的切爾西，就連曼聯、阿森納之流都公開表示球隊希望不大，紐卡斯爾聯的希望就更不大了。

事實上，紐卡斯爾聯的球員都沒多少信心。

比如，歐文。

作為英格蘭的金童，邁克爾.歐文一直在追求自己的下一個巔峰，他僅僅二十七歲，可現在的狀況是，他好像已經步入職業生涯的末期，不斷的傷病和不佳的遭遇讓歐文的狀況很糟糕，來到紐卡斯爾聯，其實是在曼聯、利物浦不接受歐文後，非常無奈的選擇，他本來就把這裏當成是跳板，根本沒打算拿獎杯什麽的，再說了，紐卡斯爾聯拿聯賽冠軍？

太不可思議了......

很少有人敢想象，歐文也一樣，索內斯在隊裏說過俱樂部的目標是以平穩的心態打比賽，是聯賽的四強，也隻有唐傑克直接對媒體說要得到冠軍！

現在不同了，戰勝切爾西，不僅僅紐卡斯爾聯聯賽形式一片大好，就連球員們的目標也不同了，賽後很多紐卡斯爾聯接受采訪的時候，都表示球隊應該去爭取聯賽冠軍。

“我們是英超最強的球隊之一，我們的目標是爭奪聯賽冠軍！”球隊主力中後衛布蘭博說道。

希勒談到說：“和切爾西的比賽隻是一場聯賽，之後的聯賽還有很多場，雖然這場比賽勝利了，但是我們不能夠大意，要一直堅持這樣的表現，才有可能去爭取冠軍。”

這兩人算非常低調的了，實際上，在紐卡斯爾聯高調的不止唐傑克，有個家夥比他更高調，那就是紐卡斯爾聯‘富二代’泰勒，這家夥在紐卡斯爾聯就對記者興奮的喊道：“什麽？你說紐卡斯爾聯的目標？當然是冠軍！我們一直以冠軍為目標，不，應該說冠軍本應屬於紐卡斯爾聯，誰也奪不走！”

“切爾西？哦，不，你沒看到他們在主場都輸給我們兩個球嗎？要是來到聖詹姆斯公園，他們會被打的尿褲子！”

※※※

帶著興奮回到紐卡斯爾的球員們，可沒什麽時間慶祝，在球隊解散之後，第二天又繼續訓練，因為和切爾西的聯賽僅間隔一天，聯盟杯小組賽的賽事已經開始了！

UEFA，是‘歐洲足球協會聯盟’的英文簡稱，UEFA-CUP就是歐洲足球協會聯盟舉辦的杯賽，簡稱歐洲聯盟杯，這項賽事的曆史到1971年，它的前身的博覽會杯。

城市博覽會杯於1955年8月18日創立，由瑞士人恩斯特.托曼、意大利人奧托裏諾·巴拉西及英格蘭人斯坦利.勞斯爵士共同創建的，這項賽事的目的是為了促進國際的貿易展覽會，所以參賽的隊伍是來自舉辦貿易展覽會的歐洲城市。雖然城市博覽會杯是視為歐洲聯盟杯的前身，但歐洲足聯並不將城市博覽會杯視為歐洲足聯認可賽事，所以城市博覽會杯的紀錄與歐洲聯盟杯分開計算。

1971年，城市博覽會杯被歐洲足球聯盟接受，於是進行了改製，重新命名的名字就叫做歐洲聯盟杯，之後98/99年球季，歐洲優勝者杯被取消並並入歐洲聯盟杯，在聯盟杯裏又加入了各國的本土杯賽冠軍。

有了這樣的曆史和規則，歐洲聯盟杯涵蓋的俱樂部就多了很多。

現在的走後聯盟杯分為幾個階段，在各國杯賽表現好的球隊，拿到好名次的球隊都有機會加入進去，隻是名額不同，理論上來說，就算是一直小國家業餘聯賽球隊，隻要表現足夠好，到第二年也同樣有機會參加歐洲聯盟杯，當然，前提是他們一直不被淘汰出局。

在規則上，歐洲各國聯賽得到的聯盟杯名額是各不相同的，規則是根據該聯賽在歐足聯排名係統的名次，可以分到一到三個名額。如果同一聯賽有多個名額，通常會有一個名額分配給杯賽冠軍，這樣的規則下，甚至還有杯賽冠軍占據兩個名額的情況，比如在英格蘭，足總杯冠軍和聯賽杯冠軍都可以獲得聯盟杯入場券。另外，在每個賽季歐足聯公平競賽榜上排名前列的聯賽可以得到額外的聯盟杯參賽席位，國際托托杯決賽中勝出的三支球隊也可以進入聯盟杯資格賽。

在小組賽設立前，八強之外都被歐足聯稱為資格賽。

在資格賽中，又分為附加賽、第一輪、第二輪、第三輪，每一年有一百多支球隊都能夠進入聯盟杯資格賽，在歐足聯排名係統中比較靠後的聯賽所屬的參賽隊需要參加附加賽。再經過兩輪就隻剩下三十二支球隊，這時候要進行第三輪的小組賽，以便再淘汰掉一半兒的球隊，以上這些都叫做聯盟杯的外圍賽，隻有篩選出最後的十六支晉級球隊，再加上歐洲冠軍杯小組賽被淘汰的十六支球隊，一直進行接下來淘汰賽的角逐，打到這裏才算是真正的聯盟杯。

也正因為其規則，歐洲聯盟杯的地位是在冠軍杯之下的，因為聯盟杯的球隊太多、太雜，三十二強沒有小組賽，就很可能不斷出現黑馬，不過奪得聯盟杯依然是了不起的榮譽，是任何一個俱樂部都值得誇耀的一項冠軍了，比如，在很多歐洲球迷心裏，聯盟杯的冠軍至少不比各國杯賽冠軍要差。

當然，英格蘭的足總杯除外，這項賽事在英格蘭球迷心裏甚至高於聯賽冠軍。

由於紐卡斯爾聯是上賽季的英格蘭聯賽杯冠軍，所以紐卡斯爾聯是有資格直接進入聯盟杯第三輪小組賽篩選的，到了這一輪，隻要在小組賽脫穎而出，他們就能夠參加真正的聯盟杯階段賽事，到時候很可能碰到在冠軍杯小組賽運氣不佳、表現不好的豪門球隊。

當然，在那之前，紐卡斯爾聯暫時不會遇到什麽強隊。

本賽季聯盟杯的外圍賽前兩輪已經結束了，紐卡斯爾聯直接插入第三輪，被分在的H組中，H組一共有五支球隊，還有剩下的四支球隊分別是烏克蘭超級聯賽的第聶伯羅、荷蘭甲級聯賽的阿爾克馬爾、保加利亞的萊特克斯以及瑞士超級聯賽的草蜢，這四支球隊除了草蜢隊稍稍能引入注意，其他兩支球隊實在差的太多。

當然，和紐卡斯爾聯這樣以英格蘭超級聯賽冠軍為目標的球隊相比較的話，草蜢隊也變得不值一提了......

從這樣的小組脫穎而出根本是毫無懸念的，幾乎沒有媒體認為紐卡斯爾聯會打不進正賽，即使表現不好，但隻要前兩名都能出線的規則，讓紐卡斯爾聯根本是毫無壓力可言，這樣的小組賽對於球員們而言，或許就是旅遊度假，他們倒是希望球隊全抽到客場，那麽他們就能進行四個國家的免費旅遊。

這還真是放鬆身心的集體活動。