桓溫見郗超有些激動，說話漸漸跑了正題，及時的輕咳了一聲，郗超精明似鬼，立刻收回了話頭。

“唔……那謝安本人也不多說了，今日大家就要想個辦法，針對此事要有個應對，決不可任由他人胡來；皇上受奸人蒙蔽，我等身為朝廷命官就必須要諍言直諫，向皇上稟明其中利害，正大司馬之名。”

一名官員起身道：“大人說的極是，這北府軍名不正言不順，不能任由它發展下去，要麽收歸大司馬治下統轄，要麽解散，絕無第三條路；文的不行咱們就來武的。”

王登赫然起身，揮舞著拳頭道：“叫俺說，大司馬帶幾萬人馬過去一股腦兒將那蕪湖縣什麽鳥新軍全給滅了，就說是平逆，皇上暗地裏或許下了聖旨允許他們建軍，明麵上卻並未昭告百官，俺們正好裝糊塗將計就計，兜了他的老窩兒。”

眾人都驚訝的看著王登，王登一張臉漲得紫紅，瞪著眼道：“怎麽？俺說的不對麽？”

“王將軍說的太對了，沒想到王將軍這幾年著實長進了不少，此計大妙啊。”王珣鼓著掌站起身來。

“好一個將計就計，趁其羽翼未豐，將他們扼殺在萌芽裏，正是一招妙棋。”郗超也撫著胡須讚道。

眾人心道：誰無此意？隻不過都不願說出來罷了，隻有這王登傻了吧唧竹筒倒豆子，這麽一來豈不是要內亂不休，外敵環伺之下，不知道大司馬會不會兵行險招走這一步棋；去歲廢黜先帝之時，大司馬就念及內亂一起紛爭不斷，大廈或許就此傾倒，所以才和謝安王坦之韓暮等人達成妥協協議，隻是不知今時今日大司馬作何想法。

眾人打定主意不胡亂說話，且聽大司馬和郗超做指示，反正身在這條船上，逃是逃不掉了，隻能跟著幹，最好是有柔和一點的辦法，既不傷國體又能解決問題。

可是桓溫依舊一言不發，垂首沉思，任由大家胡亂猜測；桓衝起身道：“王登將軍的辦法好是好，但卻不是最佳的辦法。”

郗超笑道：“桓將軍還有更妙的辦法麽？願聞其詳！”

桓衝道：“北府新軍雖然新建，但終歸是兩萬之眾，要全滅了恐怕要費些周章，適才有位大人說的好，最好能收歸大司馬名下，既可化敵對為實力，又可不生內亂。”

矮個子桓秘張著漏風的嘴巴譏笑道：“你說的輕巧，哪有這麽好的辦法。”桓秘極其嫉妒這位五弟在桓溫麵前得寵，仗著是他哥哥，總是不失時機的挖苦打擊兩句。

郗超微笑道：“桓秘大人且勿插言，聽桓將軍將話講完。”

桓秘屢屢在韓暮手下吃癟，早已不為桓溫所喜，但因誣陷司馬晞謀反之事才挽回了大哥桓溫的信任，此時自然不敢多言；其實桓家兄弟個個都怕這位郗參軍，他的話有時比桓溫的話還要有用，所以郗超一說話，桓秘便乖乖的閉了嘴。

桓衝續道：“末將以為應該先禮後兵，先想辦法將這兩萬人攫取到手，萬一不成再武力討伐。”

桓秘一句“廢話”滾到嘴邊，但一見郗超的眼神正淩厲的盯著自己，隻得將之咽下肚子。

“將軍以為該怎麽做呢？”郗超換了副笑臉問桓衝道。

“末將以為，皇上此舉的目的就是削弱大司馬的影響力，造成製衡大司馬的局麵，很顯然皇上對大司馬有了猜忌之心；眾位大人可以想想，皇帝一旦猜忌臣子，那麽臣子的下場會怎樣？”桓衝侃侃而談，俊逸白皙的麵孔上深有憂色。

眾人默然不語，桓衝也不等有人回答便道：“其實下場我們心裏都知道，自古以來這樣的例子多不勝數，前朝漢帝是如何對待功臣的，彭越、韓信、臧荼、盧綰，那個不是功臣良將，再往前追溯，始皇是如何對待曾經一手輔佐他的呂不韋和李斯的，不言而喻，大司馬今威望高隆，三次北伐戰功赫赫，又鏟除朝中宵小，力保大晉社稷安定；當今皇上若無大司馬力薦恐無緣染指皇位，但愈是如此便愈是惹人嫉恨，皇上看來也想走秦皇漢武的老路了。”

眾人聽他一席話說下了，俱都心驚肉跳，聽他語義便是說皇上正在想辦法除了大司馬，此事可非同小可，大司馬手握重兵，豈肯引頸就戮？這番話不是在勸大司馬造反麽？

廳上原本就無聲無息，但到了此時更是一絲聲響也無，眾人都聽的到自己胸腔中的一顆心髒“咚咚咚”的急促跳動，無人敢喘上一口大氣兒。

桓衝既然已經把話說到這裏，索性不管不顧繼續道：“不招人嫉是庸才，正因為大司馬功蓋千秋，所以才有宵小蒙蔽皇上作此鬼祟之舉，現在還不能確定皇上的心意到底如何，末將有一提議可試探皇上反應，若皇上應允，則大司馬可名正言順的將北府軍番號撤銷納入淮南郡方鎮之兵，此為化幹戈為玉帛之舉；若皇上不應，則我等已知皇上心意，後麵的事情便請大司馬定奪，我等自然會盡心盡力唯大司馬馬首是瞻。”

郗超淡淡道：“什麽提議可試探出皇上心意？”

“求賜九錫之禮！”桓衝堅定而又清晰的吐出這句話。

在座眾人倒吸一口涼氣，果然如此！這桓衝將軍語不驚人死不休，說來說去還是繞到了這上麵。

眾人皆知，九錫之禮乃是皇上賜予有功之臣的九件物品，一曰車馬：指金車大輅，和兵車戎輅；玄牡二駟，即黃馬八匹。其德可行者賜以車馬。

二曰衣服。指袞冕之服，加上配套的赤舄（xì，鞋）一雙。能安民者賜之。

三曰樂則。指定音、校音器具。使民和樂者賜之。

四曰朱戶。指紅漆大門。民眾多者賜之。

五曰納陛。有兩種說法。一是登殿時特鑿的陛級，使登升者不露身，猶貴賓專用通道。二是階高較矮的木階梯，使登階別太陡，這兩種說法都不甚具體。能進善者賜以納陛。

六曰虎賁（bēn）。守門之軍虎賁衛士三百人；也指虎賁衛士所執武器，戟、铩之類。能退惡者賜虎賁。

七曰弓矢。彤弓矢百，玄弓矢千。指特製的紅、黑色的專用弓箭。能征不義者賜之。

八曰斧鉞。能誅有罪者賜之。

九曰秬鬯（chàng）。指供祭禮用的香酒，以稀見的黑黍和鬱金草釀成。孝道備者賜之。

九錫之禮的九件東西倒不是主要的，以皇家之富有天下便是每個大臣送一套，也送得起；但賜予九錫之禮便是在向世人昭告：此人乃大功臣，大英雄，大德行者，此人是萬民典範。

還有一層隱形的含義便是：皇帝將會將一切政務交由此人處理，從此皇帝便是個空架子了；這一點可以從曆史上受過九錫之禮的兩位奸雄的身上窺見一斑，那兩人便是王莽和曹操。

桓衝此言一出，大家心頭雪亮了，桓衝何人？桓溫的五弟，一名從四品宣威將軍而已，他哪來的膽子說出這樣的話，從頭到尾都是一出戲，演給大家看的而已；這些都是商量好的，何人黑臉何人白臉，何人發飆，何人冷靜，角色分配的合理自然，演技也頗為高超。

謎底揭開，最後的演員即將登場，眾人甚為配角自然要配合這出戲直到**部分，立馬有人帶頭起身在郗超還未開口的當兒呼道：“桓將軍此言說到我等心坎裏了，我等舉雙手讚成大司馬加九錫之禮。”

“我等讚同大司馬加九錫之禮！”眾人忙爭先恐後的呼道。

這小小廳內幾十人製造出的的聲勢絕對不小，聲浪震得耳朵都痛，小廳邊的枯樹上的殘雪也被震得簌簌而下，這架勢便是傳說中的眾望所歸了吧。

桓溫再不能保持微笑和矜持了，看著下麵眾人喊得聲嘶力竭麵紅耳赤，他的心頭忽然湧起一陣感傷，他揮揮手示意大家安靜下來，端起案幾上已經半溫的涼茶喝了一口；眾人知道大司馬要發話了，廳上靜了下來，半晌桓溫蒼涼的聲音慢慢的響起。

“諸位大人，我桓元子今年已經已界花甲，彈指間在這人世已癡活六十載，我祖桓範乃曹魏第一忠臣，我父桓彝乃先帝親封“百六掾”之一，亦是一代名流，但死於蘇峻亂臣之手；老夫十八歲那年手刃蘇峻為父報仇，後步入仕途。曾經溯大江之上剿滅盤踞在蜀地的“成漢”，又三次出兵北伐，可謂是戎馬倥傯，無一日閑暇時光。”

桓溫聲音悲涼，眼中似有淚花閃動：“臨到老時，卻依舊鞠躬盡瘁，事必躬親，不敢有絲毫的懈怠和馬虎，為何？隻因我心係大晉社稷，心係大晉百姓，朝廷拜我為大司馬，我食君之祿，怎敢有絲毫懶惰之心。”

“然，人言樹大招風，又言樹欲靜而風不止，老夫嚐笑之杞人憂天，但凡做事做人隻求無愧於心，何須怕人腹誹口詆，可是老夫錯了，活了六十年到今日方知自己錯了；‘樹欲靜而風不止”很好，這句話很好，很恰當的將老夫此時處境顯露無疑，老夫心冷了，就如這盅中之茶水，涼了！涼透了！”

桓溫神情激動，兩頰上的血紅色麻點漸漸顯露出來，忽然大聲道：“今日諸位大人的言辭，老夫一字不漏的全部聽了進去，但老夫不能如你等所請，皇上猜忌老夫也罷，不猜忌也罷，都無關緊要，老夫適才已經決定，明日即上京麵聖，辭去歸隱，老夫大半輩子為國事操勞，皇上不念功勞也念苦勞吧，想必也會念及老夫盡心盡力數十載，放老夫回家享幾天輕福。”

眾人無論如何也沒想到桓溫居然說出這樣的話來，頓時廳中大亂；郗超、王珣、桓衝、桓秘、王登等人急忙離席匍匐在地流淚高呼：“不可！大司馬此事萬萬不可呀！”

眾人緩過神來，‘噗通通‘跪滿了一屋子，個個高聲大喊：“大司馬三思，此事萬萬不可。”

這些人此時是真的慌神了，桓溫在位他們受益良多，桓溫一旦撂挑子，頭上的那片天就塌下來了，今後自己這些人便無所庇護，任憑謝安王坦之一黨予取予奪任殺任剮了，這一次再沒人動別的心思，此刻他們才真正表露出真實的想法，再無人耍奸偷滑故作深沉。