第二章
老乞丐懶洋洋地靠在路邊曬太陽。
以他在丐幫裏的地位，其實用不著天天跑出來在城牆腳邊當老乞丐，底下的徒子徒孫都一大堆了，每天孝敬上來的美酒和烤雞就足夠把他喂得不想動了。
不過嘛……
老乞丐掏掏耳朵，懶洋洋地打了嗬欠，嗅到風中傳來的誘人烤雞香味，暗暗咽了咽口水。
雖然小徒弟手藝不錯，但還是比不上德勝樓的烤雞啊……那香味……嘖嘖……那口感……嘖嘖……
哎……這要是任老幫主身體好的時候，還能仗著老資曆涎著臉讓任老幫主隔個把月給自己帶隻解解饞，任老幫主雖然看著不好說話，但是心腸特軟，自己多裝幾下，多半就能心想事成了。
可惜任老幫主病了幾年了，連幫中事物都一並交給他的義子南宮靈處理，倒不是說南宮靈不好……好歹也是他們這些幫中老人看著長大的娃兒，靈小子又是一貫的聰明能幹，武功又高，有青出於藍而勝於藍的趨勢……隻不過老人嘛，總是念舊的，而且小夥子年輕氣盛，總想著大幹一場，他這種老人嘛，就隻想著好好享受著暖和的日光……實在是處不來呀！
更何況他實在是涎不下老臉找靈小子要烤雞吃啊……
唉……不曉得任老幫主怎麽樣了，上回想去看看他，靈小子說大夫要求靜養，最好不要打擾他老人家……想著任老幫主一向身體強健，現在纏綿病榻幾年了，就怕……啊呸呸呸！
本來安安靜靜地曬太陽的老乞丐忽然拚命吐口水，還用力敲自己腦袋，喃喃念著什麽，似乎是瘋了一樣：
“不不不不幫主一定長命百歲長命百歲長命百歲菩薩啊剛剛是老小子魔怔了您千萬別往心裏頭去……”
連著念了好幾十遍之後，老乞丐才靜了下來，重新躺下，隻是沒了之前的悠哉：任幫主啊……您可得快點好起來，老小子還等著和您大醉一場呢……就算葉夫人發火了，到時候老小子也一定幫您擋著！
想著等幫主痊愈後又能過上一個月一隻德勝烤雞的幸福日子，老乞丐慢慢放鬆了：
嘖嘖……德勝樓掌廚的手藝是不是又精進了呢，新出爐的烤雞這味道真是太香了在這都聞得那麽清楚……啊啊還有城東那家酒肆的三年釀汾酒香……
等等？
老乞丐的鼻子動了動。
不是錯覺，真的是城東的汾酒香！
老乞丐倏然睜開眼睛，正看到一個看著不過十二三歲的小丫頭倒騎著頭驢子從身邊走過。
驢脖子上掛著一大串鈴鐺，走路發出丁零當啷的響聲。
那小丫頭穿著一身紫黑色衣服，頭發隻用一塊紅底白紋絲綢繡帕係住，腰間別著一支青竹筆，後腰處還掛著一個色澤溫潤的玉瓶子。不過這些老乞丐都看不到了，他眼裏隻看得到那丫頭懷裏抱著的油紙包和拎著的那一壇子酒。
咽了咽口水，老乞丐眼巴巴地看著那小丫頭先把那壇子好酒掛在驢子身上，打開懷裏的油紙包。
那外麵包著的油紙一去掉，烤雞的香味就更濃了！要說剛剛那香味不過是遠遠的飄來一絲，這會兒，老乞丐感覺自己整個兒已經泡在烤雞的海洋裏了！
那穿著紫黑色衣裳的小丫頭好像也挺滿意這香味的，隻見她閉上眼睛，先深深地嗅了一口，臉上頓時露出了極其享受的笑——如果被這個小丫頭的師兄師姐師父等人看到的話，他們會不約而同地用一個詞形容：吃貨。
似乎是覺得非常香，胃口大開了一樣，小丫頭伸手撕下一隻雞腿，大眼睛亮晶晶的，盯著手上的雞腿看了一會，然後慢慢地放到小嘴邊。
老乞丐死死盯著那隻雞腿，就看著雞腿被送進那張小小的紅潤小嘴裏頭，然後離開，雞腿上頓時就多了一個缺口。
小丫頭閉著眼睛，嚼吧嚼吧，忽然睜開眼睛，老乞丐以自己的九個麻袋發誓他看到那小丫頭的眼睛一下子變得比剛剛更亮了！
就像是已經確定了非常好吃，小丫頭再次把雞腿送到嘴邊，這次可不是剛剛那麽慢吞吞地吃了，而是一邊嚼吧一邊啃，沒幾下就把個雞腿啃得隻剩下了雞骨頭，一絲肉都沒留下。
小丫頭舔舔嘴角，亮得出奇的眼睛整個兒落在了懷裏隻缺了一個雞腿的烤雞上。
看起來很好吃啊……不對德勝樓的烤雞可是方圓百裏有名的招牌……老乞丐覺得自己嘴巴裏的唾液已經多得快要咽不完了。
眼看著那小丫頭再次撕下一個雞腿就要往嘴裏送，老乞丐死死盯著那雞腿靠近那小嘴，心裏幻想著那是送到自己嘴巴邊，接下來那味道呦……酥脆的皮，香軟鮮美的雞腿肉，混著德勝樓秘製的醬汁烤得滋香入味……嘖嘖……
就在老乞丐就等著那雞腿送進嘴巴的時候，雞腿忽然就停在那張紅潤潤的小嘴外不動了！
怎麽不吃了？
雖然心裏頭滿是疑惑，但是老乞丐絲毫沒有把注意力分開的打算，依然死死盯著那雞腿。
雞腿左晃晃，老乞丐的腦袋就跟著往左晃晃；雞腿右晃晃，老乞丐的腦袋就跟著往右晃晃；雞腿往上移，老乞丐就忙著把腦袋往上移……咦？
老乞丐茫然地抬起眼，正對上一雙水亮亮的大眼睛。
大眼睛忽閃忽閃，眨巴眨巴，在自己的雞腿上麵看看，又在老乞丐身上瞄了瞄，小丫頭歪著腦袋問：“那邊的乞丐爺爺，你為什麽總盯著我的雞腿呀？”
孩童的聲音清脆好聽，老乞丐跟著眨巴眨巴眼睛，說道：“因為我餓呀！”
“餓了就該吃東西呀！”
“可是老乞丐我沒錢買呀！隻能等好心人施舍我點冷飯剩菜呀！”
小丫頭看看手上的雞腿，似乎是犯難了：“可是我的雞腿沒涼掉不是剩菜呀……”
老乞丐：“……”菩薩我們重來一遍好嗎這次老乞丐一定說熱飯熱菜！
“而且先生說了，不食嗟來之食，我不能平白無故地把雞腿給你，那樣對你不好！”小丫頭支著腦袋想了想，一雙大眼睛轉來轉去，忽然看到那邊茶鋪裏正在給人講書的說書人，頓時眼前一亮，“乞丐爺爺，你會說書嗎？”
“啊？”老乞丐茫然了。
“如果你說故事給我聽，這樣這雞腿就能算是你的講故事給我聽的報酬了！那就不是嗟來之食了！”小丫頭開心地拍拍手，一個翻身從驢身上下來，也不管青石板地上髒不髒就坐下，把油紙包著的雞和雞腿都放到她和老乞丐身邊。
“乞丐爺爺，你給我講故事，我請你吃雞！”
這主意不錯！老乞丐眼前一亮，但是還忍著饞念沒去伸手拿雞腿：“小姑娘想聽什麽故事呢？”
“唔……”小丫頭點著嘴唇想了想，“這天底下，誰最有錢？誰最聰明？誰最漂亮？誰的功夫最好？誰的名氣最大？誰彈的琴最好聽？誰畫的畫最好看？誰下的棋最厲害？誰的醫術天下無雙？誰的機關無人可比？誰家的名氣長盛不衰？”
“哎呀呀，小姑娘你一口氣報這麽多，老小子記不住呀！”話雖這麽說，老乞丐心裏頭卻是大鬆了一口氣，還好還好，這小丫頭要聽的故事自己都知道，這下子這德勝樓的雞可就到手了呦！
不過嘛……
老乞丐偷偷瞄了一眼乖乖站在一邊的小毛驢，準確地說是小毛驢身上掛著的那壇子汾酒：
要是能配上好酒……嘖嘖……
小丫頭一眼看到了老乞丐偷瞄的方向，眼睛一眨：“乞丐爺爺想喝酒？”
老乞丐涎著臉點頭，還不忘誇上兩句：“小姑娘真真是聰明機靈！老乞丐不過是瞄了一眼就讓小姑娘猜到了！”
小丫頭得意地仰仰頭，伸手把那壇子酒抱進懷裏：“可不能給你喝！萬一你還沒給我講故事就喝醉了，豈不是白喝了我的酒，白吃了我的烤雞？”
“哎呦我的小小姐呀！你把這麽一壇子酒放老乞丐麵前，老乞丐的酒蟲兒都被勾起來了，不先喂飽了那些蟲子，老乞丐哪有心思講故事呀！”
小丫頭眼珠子轉了轉：“倒也可以給你喝點……不過你得先講一個故事！就算是商人做生意，也得先交訂金哩！”
“好好！小小姐果然聰明！這法子也想得到！”老乞丐忙不迭誇讚道，“那老乞丐就開始講嘍，小小姐要說話算數哩！”
“那當然！”
“那我們就先從這天底下最漂亮的女人講起，那個女人叫石觀音……”