荔知看出不語的焦慮，主動走到一堆鋪著防塵麻布的貨物旁，蹲下身，輕輕拂了拂上麵的灰塵：
“這些日子一直忙著備考，咱們也有些時日沒好好聊聊了。擇日不如撞日，門打開前，嘮嘮？”
她拍了拍身邊的位置，示意不語也坐下：
“放鬆些，估計很快就會有人發現少了我這個東家，找來開門了。”
不語看著她輕鬆的模樣，心裏卻一直覺得有些什麽不對勁。
他依言走過去，卻沒立刻坐下，而是先仔細檢查了那堆貨物是否穩固，確認無虞後，才在她身旁一桌之隔的距離坐下來。
倉庫裏安靜下來，隻有兩個人輕微的呼吸聲。
“說起來……”
荔知望著從高窗投下的光柱中飛舞的微塵，語氣帶著些許感慨：
“剛來月牙村時，從沒想過會有今天，那時隻覺得能活下去就好。”
不語側頭看她，眼神專注。
——他知道她一路走來著實不易。
“現在想想，能遇到……你們，真的很幸運。”
荔知的笑容中滿是回憶的感慨：
“特別是你，不語。
陪著我備貨，陪著我出攤。我偷偷上山，更是跟了一路保護著我。
很多時候，我甚至不用說什麽，你就能明白需要做什麽。”
不語的耳根微微有些發熱，好在光線昏暗看不真切。
“等去了京城……”
荔知的聲音裏，帶著對未來不確定：
“再也不會像在咱村裏一樣安穩了吧？真希望你能跟我們一起過去，彼此之間也能搭把手。說實話，沒你在，我還怪不適應的呢……”
她這話半是玩笑，半是真心。
她還是想勸不語進京，這地方有些埋沒他了。
聽到“搭把手”和“適應”，不語的眼神變得更加認真。
真的，自從裴燼來了以後，就占據了荔姐姐的大多時間，他們這樣促膝長談的日子，以前是尋常。
現在卻……
想要說些什麽，卻又想不到確切說些什麽，他的手剛好落在那酒壺上，無意識地喝了一口……
“壞了！”
酒一入口，他就覺得不對，這種陌生人給的東西，怎麽能夠隨隨便便就……
深怕荔知也被這酒禍害了。
他手上用力——
“哐啷！”
酒壺被不語摔在地上，碎成碎片。
“不語？”
荔知走過來輕聲詢問：
“你……你還好嗎？是不是那酒……”
不語猛地轉過身。
搖曳的光線映在他臉上……
荔知驚愕地發現，就這麽片刻功夫，不語的額頭上竟已滲出了細密的汗珠。
臉頰泛著很不尋常的赤紅。
他的眼神不再像平時那樣沉靜穩重。
緊閉的眸子下，仿佛有什麽東西在劇烈沸騰。
他神智掙紮著，時而銳利清醒，時而渾濁迷茫。
“酒……有問題……”
他從牙縫裏擠出這幾個字，聲音啞得厲害。
猛地後退一步，仿佛荔知是什麽洪水猛獸……
在化身為惡獸前，他需要同她保持距離，越遠越好。
一股熱浪正從他丹田處凶猛竄起。
如同失控的孽火，瘋狂地炙烤著他的神經、他的大腦、他的四肢百骸。
原始而熾熱的衝動在他的血管裏叫囂、衝撞……
試圖吞噬他的理智。
“呃……”
壓抑的痛哼從他喉嚨深處溢出。
不語猛地握緊雙拳，手背上青筋暴起。
他必須用盡全部的自控力，才能克製住不傷害眼前的……
“不語！”
荔知看到他痛苦掙紮的模樣，又急又怕，想上前查看他的情況。
“別過來！”
不語厲聲喝止，聲音因極力克製而扭曲。
他踉蹌著後退，退了又退。
直到退到再也不能退的牆邊，後背狠狠撞在冰冷的牆上。
短暫卻強烈的疼痛，讓他的大腦稍微清醒了片刻。
“離我遠點……荔姐姐……”
他閉上眼，不再看眼前的女子，呼吸越來越重。
“藥性很烈……我、我怕控製不住自己……”
他的理智正在與本能進行殊死搏鬥。
一邊是排山倒海的欲望。
一邊是守護她的誓言。
他腦海裏仿佛有兩個聲音在打架：
一個在瘋狂地鼓動，叫囂著占有、掠奪
另一個則拚命地提醒他——這是他最重要的人，如果要是做了不該做的事，後果不堪設想！
他猛地抬起手，不是走向荔知，而是狠狠一拳砸向身旁的土牆！
“嘭！”
伴隨著巨大的悶響，牆上的泥土簌簌落下。
他的指關節瞬間變得血肉模糊。
“你幹什麽！”
荔知瞬間明白了……
那壺酒裏下了藥！
有人不僅要困住他們，更要用如此卑劣的手段毀了她的清白和名聲。
而此刻……
不語正在用難以想象的意誌力保護她，甚至不惜傷害自己來對抗藥性。
同樣是被欲望驅使……
許三和陸瑾文讓她惡心
不語卻讓她心疼
看到他自殘，她的心痛遠遠超過了自身的厭惡。
“沒事……”
不語喘著粗氣，靠在牆上，胸膛劇烈起伏。
然而，藥效又起，他再度開始自殘。
同一時間——
逃竄的混混被村人發現，扭送去了裏正家。
“你是誰，來我們村幹嘛？”
未等李鐵山發話，周定風搶先質問。
那混混還要嘴硬……
裴燼一言不發，上前硬是折斷了混混右手兩根手指。
那混混哪裏見過這等不講武德的陣仗。
看著想要撕了他的裴燼，和以為是什麽熱鬧事兒，追到裏正家門外的村民，這廝早就嚇得魂飛魄散，哭嚎著全都招了：
“是金老爺！對對，就是你們說的金算盤，他讓我幹的。他給了我錢和藥……”
說到這裏，他竟後怕起來，支支吾吾地不肯繼續。
裴燼上手，這回他剛剛還捧著受傷手指的另一隻手，也折了。
那混混端著倆手，哆哆嗦嗦，抽抽噎噎地繼續：
“說、說隻要毀了荔舉人就再給我一大筆錢。不關我的事啊！饒命啊大爺們！”
真相大白！
此事關乎荔知清譽，絕不能任由村民圍觀議論。
周定風一個眼色。
機靈的不眠立刻心領神會，連哄帶勸地將好奇的村民們引開，隻留下核心幾人在屋內。
李鐵山伸手攔住恨不得手撕了混混的裴燼。
他麵色鐵青，強壓著怒火繼續審問細節：
“藥下到酒壺裏，就在……就在……”
混混想了想村人的稱呼：
“你們叫做工坊的倉庫那裏……”
“給我痛快些！再黏黏糊糊，就真讓裴燼廢了你！”
一說到要害信息，這混混就開始打太極，不眠都不耐煩了，他催促道：
“這藥是幹嘛的？毒藥、迷藥還是……”
他都不敢深想這藥的藥性。
毒藥，不知現在趕過去，還能來得及麽？
迷藥，能讓人喪失神智麽？
要是別的……
裴燼的手指掰得嘎巴嘎巴作響，怒目死盯。
“這藥性子可烈了！”
裴燼一拳到底捶上這廝，都什麽時候了，還吹噓藥性！
“能放大人心裏頭最深的欲念，這麽久過去了，荔舉人她恐怕……”
到了這時候，混混終於老實了，一口氣說出了大家都不想聽到的結果。
話音未落，裴燼已如離弦之箭般衝出去。
周定風亦是心頭巨震，她跑了出去，又回來抓起女子衣袍，再度出門。
時間過去了這麽久，最壞的情況，或許已經發生……
“砰——！”
甚至來不及找鑰匙。
巨響聲中，倉庫厚重的木門被裴燼一腳猛地踹開。
刺目的陽光驟然湧入，驅散了倉庫內的昏暗，也照亮了堪稱驚心動魄的景象——
荔知站在離門不遠的地方……
發髻微有散亂，但衣衫尚算整齊。
她眼中雖有餘悸，卻滿滿的更是焦急與擔憂。
而真正令人觸目驚心的，是不語。
那個平日裏沉默如山、特別可靠的青年。
此刻正蜷縮在荔知腳邊不遠處的陰影裏。
他渾身劇烈地顫抖著。
秋衫雖厚，但都被汗水㳠透，竟像是剛從水裏撈上來一樣。
發髻散開，濕透了在地上摩擦得不成樣子。
他的呼吸粗重得駭人。
粗粗的喘息，就像是每次都要把心肺給喘出來一樣。
喉嚨間的嗚咽，壓抑痛苦到極致。
最讓人心驚的是他的手……
指關節皮開肉綻，鮮血淋漓，眾人沿著荔知的目光看去。
他身後的牆上，都是鮮血淋漓的痕跡。
他一隻手，在地上徒勞地抽搐。
另一隻手卻卻死死地、用盡全部力氣般，緊緊攥著一樣東西。
用力過甚，連指甲都劈掉了。
裴燼一個箭步上前，首先將荔知緊緊護入懷中。
他鬆了口氣，然後淩厲的目光掃視全場，確認沒有異狀後，便俯首安慰荔知。
可當他的視線再度落到不語身上時，瞬間故態重啟，依舊冰冷如刀。
哪怕是身邊的夥伴，如果傷了荔知，他也毫不客氣！
大約是感知到荔知已然安全，救援的人已到……
不語一直緊繃著那根弦，驟然鬆開了。
一直被他死死攥在手裏的東西，也隨之無力地滑落……
“嗒”的一聲輕響，掉在地上。
那並非什麽凶器，也非俗物。
竟是一張……女子用的手帕。
素色的緞麵上，用銀線和淡粉絲線精巧地繡著幾個紅蓉蓉的果子。
——這是荔知的帕子。
一瞬間，萬籟俱寂。
所有人心頭皆是大震。
仿佛窺見了……
不語深埋於日常不聲不響中，那個隱藏了這麽多年的秘密。
原來……
那虎狼之藥所放大的
不語拚死抵抗，甚至不惜自殘也要借助疼痛壓抑下去的
他內心深處最灼熱、最不敢碰觸的欲望……
——無關褻瀆，無關占有。
而是在意識模糊，所有理智崩塌的邊緣
他所能抓住的，最靠近他的……
象征著安寧的一縷氣息。
是絕望掙紮中
唯一能鎖住他，讓他不至於徹底沉淪的執念。