拉著俘虜的車隊，在向著北方行進。
沿途都是雪，漫天漫地，看不見邊際的雪。
還有災民……
行屍走肉的、麵黃肌瘦的，或緩慢行走、或蜷縮在避風處等死。
他們麻木地望著車隊駛過。
——這才是被虛假的繁榮所掩蓋的，重災之下，大旻的真實景象。
韃子們甚至都沒有心思搭理這些災民，隻是在有人無意識地擋住道路時，才粗暴地揮刀結束了已經受夠苦難的生命。
荔知沿途曾與人簡單交談：
“看樣子咱們暫時不會被弄死，這是要去哪裏？”
身旁的少年看看了韃子，隻見他們沒注意這邊，才極小聲地說道：
“咱們這些要麽年輕，要麽位高權重的，該是會被送到韃子的國都。”
“不是賣做奴隸，就是收取贖金。”
“我家裏已經沒人了，怎麽辦？我可不想做奴隸出苦力……”
“閉嘴，這裏沒人想做奴隸。千萬別把韃子給引過來，就像是那個錢……”
隔壁籠子裏的人聽見他們的聲音，也加入討論。
隻是，一提到前一夜被殘忍殺死的錢少爺，所有人都噤了聲。
有人像是心有餘悸地小聲嘟囔了一句：
“錢少爺……能被困在這裏的，誰家裏還沒點閑錢，在朝廷上沒個熟人了？”
聽到這話的人們，紛紛低下了頭。
“往北，去向韃子國都……”荔知的心沉了下去。
離故土越來越遠，人生地不熟，再加上生存環境逐漸惡劣，逃脫的希望越來越渺茫。
“那……朝廷呢？皇上呢？”
沉默聲中，荔知忍不住又開口詢問，隻要表哥安好，一切就還有挽回的餘地。
鳳明瑄不同於先帝鳳肇，仁厚卻不軟弱，自監國起就閃轉騰挪勵精圖治，登基為帝後，怎會坐視江山破碎、子民流離？
可如今盛京潰敗如決堤之水……
荔知攥緊衣角——若連朝廷都無力回天……
那這北去之途，便真成了通往絕境的死路。
身邊的少年搖了搖頭，一臉茫然。
荔知估計他或許是宮人，或許是那個世家貴胄的親戚。
這時，隔壁一個人的聲音傳來，荔知看去，竟是她的熟人，錢鑫。
這廝居然也被俘虜了。
他像是沒認出荔知，低聲說道：
“皇上，就是新登基的那位，力戰不屈，被……被俘了。”
又頓了頓，聲音更低了，帶著股子被遺棄的委屈：
“但是太上皇和賢王……他們，他們在城破前幾天，就帶著親信偷偷跑了！現在……行方不明！”
這個消息，徹底在俘虜中爆炸了。
荔知心下拔涼：
他的表哥，鳳明瑄，力戰到最後，與國家共存亡……
其實，她早有預計：這血性皇帝是不會舍了子民不管的，既然盛京淪亡，那麽他必已身陷敵手，或已殉國。
可當這猜測被證實，她仍如墜冰窟。
幸好，沒有殉國。
有命在，就有希望在……
令人不齒的是，皇帝表哥那沉迷修仙的父親和心思不正的弟弟，卻早在危難時刻就拋棄了國家和子民，獨自逃生去了。
難以言喻的悲涼和憤怒在荔知胸中翻湧。
這就是她苦苦掙紮，一直困守在城牆上，試圖想要守護的朝廷？
這就是鳳氏皇族的擔當？
忠烈之士衝鋒在前，或戰死沙場或被俘受辱，而卑劣之徒卻趁機脫逃求生、自顧逍遙。
如此強烈的反差，讓她一陣陣暈眩。
希望、希望這些韃子念在表哥皇帝的身份上，能對他好一些。
接下來的幾天，荔知在籠中繼續親眼見了敵人的凶殘。
扔進來的食物是餿了的，數量稀少。
壓根沒有水，俘虜們隻能舔舐施舍般的雪球和冰塊。
這些韃子逼迫漢人在極度苛刻的條件下，拋棄身為人的本能，去搶奪生存資料，從而活下去。
然而，就在這看似要將人性徹底磨滅的深淵裏，微弱的星火，卻在意想不到的地方悄然閃爍。
北上的第五天……
或許是因連日驚懼、寒冷和營養不良，荔知一直擔憂的事情發生了
——她的月事，竟在這種極端惡劣的情況下，不合時宜地來了。
此時，再也沒有人能夠像當年的她一樣，伸出援手。
但是，也沒人落井下石。
同個籠子裏的人，分明看見了她身下越來越多的血漬，卻都有誌一同地保持緘默。
當看守再扔進來那點少得可憐的食物時，離食物最近的一個瘦削漢子，默默地將自己那份上掰了一小塊，把更加幹硬的部分留給自己，將那稍許軟和一些的，悄悄塞到荔知手裏。
另外那些沉默寡言的男人們，或許早被一係列的打擊摧毀了尊嚴……
但他們看到荔知因腹痛而渾身顫抖時，便默默把她圍在了中間。
用自己的身體，為她擋住從圍欄外灌進來、刺骨的寒風。
沒有人詢問，沒有人安慰，也沒有人抱怨，甚至沒有人多看那血跡一眼。
這些平日裏他們避之不及的晦氣東西……
明明就在說明，他們中間摻進來了一個平素都瞧不起的女子。
他們卻是沉默著。
在這朝不保夕的絕境中，形成微小而脆弱的同盟。
用人性微光，彼此溫暖著。
荔知口中含著那些冰冷的食物，明明知道吃下去，隻能加重月事的疼痛。
但她毫不猶豫地、幾乎是咬牙切齒地吞了下去。
像是要把身上所有的痛苦都以這種方式，發泄出來一樣。
腹中疼如刀絞，眼眶一陣酸澀。
她沒有道謝，言語在此刻是蒼白的。
她所要做到的，就是繼承這些數不清的善意，活下去。
她為自己過去的認識而羞赧。
貴族和皇親中或許很多都不靠譜，但是此時此刻，不少人骨子裏的血性還沒散盡。
他們，一個一個，都在透支著自己本就微薄的生命力來幫她。
這份情誼，比任何奇珍異寶都來得深沉而寶貴。
沒有熱水，她隻能在馬車停下，俘虜放出去解決生理需求的時候，抓過冰冷的雪勉強清理鮮血。
腹部的墜痛越發激烈，並沒有減緩，反而因為極度的虛弱和寒冷，變得更加難以忍受。
她渾身發冷發疼，牙齒不受控製地打顫，臉色蒼白得沒有一絲血色。
到了第四天，或許是身體啟動了某種極端的自我保護機製，在不斷的失血、嚴寒和劇痛之後，那折磨人的月事，竟毫無征兆地，戛然而止。
腹痛依然隱約存在，隻是疼痛的暖流消失了。
荔知站在籠子中，感受著身體的變化，心中沒有半分慶幸，隻有冰冷的了然。
——她是醫生，她深深了解這意味著什麽。
並不是苦難的結束，而是另一種創傷的開始。
月事活生生地中斷，這意味著她的身體為了保命，強行關閉了某些功能。
寒氣已然入骨，胞宮受損，未來的歲月裏，她恐怕受孕困難。
明明、明明都與裴小燼約定好了……
他們要備孕，要迎接新生命的到來，要成為這世界上最幸福的父親和母親。
然而、然而……
尖銳的痛楚劃過心底，比腹部的疼痛更加清晰。
她閉上眼，淚水緩緩流出，一會兒糊了滿臉，立刻結成了冰。
然而，哭泣是短暫的。
周圍的人，不解地看向她。
臉上越積越多的冰，在不停地警告她，不能再繼續沉湎於悲慟。
病根留下了，又如何？
未來被剝奪了，又怎樣？
她還要活下去。
她必須活下去。
已經都到了現在……
這具飽受摧殘的身體，被大家保護著，從屍山血海中活生生掙紮出來……
不再僅僅屬於她自己，而是屬於身邊這些釋放善意的人們，屬於用生命保護她的人們，屬於失蹤的母親，下落不明的父親，生死未卜的夥伴……
更屬於那堆在烈火中哀嚎的冤魂！
身體的殘缺與病痛，或許會讓她未來的路更加艱難，但絕不會讓她停下腳步。
隻要還有一口氣在，她就要睜著眼睛，看著，記著，然後……等待著。
然後，她重新挺直了那太過於單薄的脊梁。
與自己這邊形成了鮮明的對比。
入夜了，不知一旁的籠子裏發生了什麽……
荔知聽到了錢鑫熟悉的聲音……
籠子裏的人在爭吵，進而發展成為推搡。
這些人終於如了韃子的願，成了活生生的畜生。
她想來想去，無非是為了多搶一點食物，亦或是為了站在更加暖和的地方。
韃子看守的反應迅速而冷酷。
他們甚至沒問原因，便下手拿鞭子抽，再用棍子狂捅，最後用刀收割所有人的性命。
爭執的聲音，很快就變成了求饒和慘叫的聲音。
沒過多久，就沉寂到一點聲音都沒有了。
整籠活人，不問緣由地，全滅。
分裂和內鬥，隻會加劇滅亡。
睡覺前，俘虜們再次被驅趕著，在看守的監視下，去到指定的區域解決私人問題。
荔知低著頭，混在人群中，刻意走向那片血腥的籠子。
還有些屍體被留在了原地。
她看到了錢鑫的結局。
他的衣袍相對完整，料子也比普通俘虜的粗布衣衫要好得多。
沒有猶豫，沒有恐懼，甚至沒有多餘的悲傷。
生存的本能壓倒了一切。
她又做出了剛剛穿越來，為求自保而相同的行為。
她借著夜黑風高和人群的遮擋，迅速蹲下身，扒下已經僵硬的錢鑫，身上的外袍。
剛死之人血液特有的腥鏽氣息，隨著她的動作傳入鼻中。
然後，她又跟著隊伍，回到了擁擠、冰冷的木籠中。
在夜深人靜的時候，偷偷替換了自己透了的血衣。
路，還很長。