譚勳走後, 永華宮裏來人傳旨，說皇貴妃召見，明日進宮敘話。再一打聽, 明日慶王要進宮拜別皇貴妃，她大約是想讓他們兩個人也在場。
如今, 張皇後徹底沒了倚仗, 躲在承幹宮不見人。皇貴妃的兒子也被貶謫，但毫無怨言，仍然盡心地照管後宮諸事, 讓皇帝非常滿意，因而恩準他們母子告別。
在永華宮，榮相見看著與她自小相識的慶王妃，眼睛微腫，想是在家哭了許久，此刻倒是努力保持著尊貴得體的姿態。
隻是見著相見，眼淚又湧了上來, “去年你還和慶王一起擊鞠，贏了煜王, 送了我一根赤金累絲立鳳金簪，誰知道……”
榮相見心疼地拉著她，“到了梁州, 你們和孩子一切保重。”
“我知道，橫豎沒有像啟王家那樣骨肉分離, 就是好的了，一家子在一處, 去哪兒都可以。”
聽著兒媳婦的話, 皇貴妃忍不住傷感憤怒, 又一次責問慶王，“你瞧瞧你媳婦，這麽好的姑娘跟了你，你為什麽不願意安安生生地過日子？你父皇說你收買刑戒司，我根本不敢相信！”
慶王蹭的站起身，第一次甩掉了在母親麵前一貫孝順懂事的麵具。
“安生？你何曾教過我安生？從小你就告訴我，顯暘是中宮嫡出，處處要我讓著他！後來餘皇後出事，他去了秦州，你又要我努力討父皇喜歡，將來做太子，做皇帝，好救餘娘娘出來！這些年，我一直在努力做到你要求的。可是，沒想到……”
顯曜指著顯暘，一臉委屈憤恨，“他又從秦州回來了！你疼他也比我多，還要我事事以他為先。到底我是你的兒子，還是他是你兒子？你是不是想讓他當皇帝，讓我心甘情願輔佐他？那我這麽多年的苦心經營算什麽？我就隻是你救餘氏的工具嗎？我不服！母親，你知不知道，人的野心，一旦養起來，就滅不下去了！”
聽著兒子的控訴，皇貴妃端莊嫻雅的外表終於崩塌，震驚得無以複加。
她從主位鳳座上站起來，一步步走到慶王麵前，道：“所以你便恩將仇報，攛掇張皇後去皇陵傷害姐姐。利用餘姐姐的安危，意圖陷害顯暘，你知不知道……沒有她，你根本就沒辦法平安降生！”
“是，她是對我們有恩，我也早就打定主意，若得帝位，便立即將餘氏請出皇陵，給予聖母皇太後的尊榮。可是，我不欠顯暘的，我不想給他當墊腳石！”
“嗬……”皇貴妃心知都怪自己這些年來的態度，讓兒子生了逆反之心，此刻再後悔也無用。隻得自己走到殿中，到周顯暘麵前，直挺挺跪下，行了一個大禮。
“兒子犯錯，都是父母教子不善之故。顯暘，算本宮求你，將來你若要出氣，衝著我來就好，我困在這宮城裏大半輩子，早就厭倦了，我的命你要便拿去，好歹留著顯曜一家三口的性命，好嗎？他們一輩子都不會回京，不會對你造成任何威脅，我求求你！”
還未待周顯暘回答，慶王已經撲到母妃身邊，滿臉漲得通紅，幾乎無地自容，“母妃，你怎麽可以跪他！”
“怎麽跪不得？於私，顯暘是恩人之子；於公，這天下將來多半是顯暘的，遲早都要是要跪。你總說我偏心，我真不知還要如何為你……如今豁出這條命，不知你還覺不覺得偏心……”
周顯曜聞言，不禁抱著母親失聲痛哭。
看著他們母子的苦情場麵，周顯暘歎了口氣，努力克製著憤怒，“皇貴妃，你待我不薄，我不會要你的性命。可我對你真的很失望。你……你們，你們每一個人關心的，都是不該染指刑戒司，不該覬覦皇權被察覺。你們從始至終，都沒有想過死在江州洪水裏的百姓和珍寶塔附近被匪徒燒殺搶掠的居民……這上百條人命，對於你們而言似乎根本不算犯罪，甚至連提都不值得一提，人命在你們眼裏，真如螻蟻一般嗎？”
周顯暘說完，甩開下擺，拉著相見，直接從皇貴妃麵前大步離去。
相見看他不高興，特意拉著他去了福寧宮，今日是顯瑤來信的日子，她想第一時間看到。
惠貴妃如今可是皇宮中，最省心的後妃了，見了相見直歎：“幸好我沒生兒子，這一個一個被貶被幽禁被丟進大牢的……沒一個省心……”
說完看了一眼周顯暘，又有些自悔失言，叮囑道：“你們兩個得多加小心啊。”
榮相見近來也生出些許高處不勝寒之感。幸好允王也被封了親王，如今周顯暘稱病，允王開始被皇帝要求幫忙辦事。可是他天生厭煩俗務，時不時就把皇上交代的差事帶去靜頤園，找周顯暘討教。他這份謹慎，周顯暘自然明白。
兩人一時竟然有皇上與七皇叔之感，讓皇帝頗為欣慰。
岐王年少，如今被定了親，不日就要大婚，估計婚後也要開始參與朝中事務。但他一心隻想跟四哥一樣，到軍中曆練，成為良將。
對於這些，周顯暘看得很淡。一家手足，實在不需個個都你死我活。
他平靜地喝著茶，看著相見展開顯瑤最新的來信。
光線投進廊下，折射進殿內，籠著榮相見明媚的笑靨，她隨著信的內容，唇角不自覺地上揚。
到信的末尾，那笑容又凝結在唇邊，化作一縷僵硬。
“怎麽了？”周顯暘敏感察覺到了問題，榮相見抬起頭，“沒有那四個字。”
“哪四個字？”
“一切安好。”榮相見站起身，拉著惠貴妃的手，“這一次，顯瑤送了幾封信來？”
惠貴妃察覺事態嚴重，當即有些慌張，往內室去取信件，“四封！怎麽了？”
榮相見跟過去道：“我跟她約好了，到北真國後給我的每一封信末尾都要寫這四個字，自她嫁去兩年從未間斷。若沒有這四個字，就是她遇到難事了。”
“啊？她能遇到什麽難事？”惠貴妃聲音都顫抖了起來。
榮相見將另外三封信一一展開，分別是寫給皇上、貴妃和明悅的，細細讀了，都是尋常內容，與往日並無不同。
周顯暘問：“你既與她有約定，那麽自然有準備後手，對嗎？”
榮相見點點頭，著宮人拿了一碟子醋來，用一支幹淨毛筆沾了，在信紙背麵開始輕輕塗抹。
惠貴妃用一種陌生的眼神盯著相見，又注視著信紙上的痕跡，很快，上頭便有字顯現。
大意是北真國主摔馬受傷，病勢漸沉，三王叔桑顏暗中串聯幾大部落首領，意欲奪位，弑殺國主與恩吉。信中還將參與的部落首領姓名一一列出。
“為什麽？”惠貴妃不敢相信，“北真國主德高望重，部落首領們為何不繼續擁護恩吉王子，要反呢？”
周顯暘沉聲道：“因為他太年輕，又娶了國朝的公主。”
惠貴妃不明白：“不是自國朝創立以來，就一直如此嗎？”
“一直如此，便理所應當嗎？”榮相見對這場浩劫是心中有數的，隻是現在還沒到出事的時間，“那桑顏算是個梟雄，他早就不滿曆任北真國主偏安草原，世代與我朝互市交好。有心取而代之，打破兩國盟約，揮軍南下。北真國主傷病沉重，便是最好的時機。”
“那顯瑤怎麽辦？”惠貴妃眼淚都急出來了，周顯暘和榮相見並未回答，惠貴妃也知道，此事關係重大，忙差人打聽皇上在哪個宮裏，趕去將此事稟報。
周顯暘和榮相見在福寧宮又坐了一頓飯的功夫，她將上一世的事細細捋過來，又把顯瑤信中交代的情況認真思索了許久。
顯瑤在信中說，這些年已經通過恩吉的人，摸清了桑顏目前獲得聯盟支持的勢力，想要老國主出手合力解決掉他們。
但是老國主並不相信此事，不相信他驍勇忠心幾十年的好兄弟會謀反作亂，更不相信什麽重生之言。他認為國朝來的這個公主，在挑撥北真國的內亂，導致他們兄弟、父子離心。國主便把恩吉身邊的力量都強行調走了。隻剩下當初陪著顯瑤嫁過去的一幹國朝侍衛。
否則，憑借顯瑤的聰明與北真國主之力，早就剿滅那幫謀逆之徒了。
“唉！”榮相見有些氣悶，這就是她一世都不輕易向人吐露重生之事的原因。除了顯瑤和顯暘，這兩個最親近的人，其餘人根本不會信她的話。
等到午飯之後，崇政殿果然把他們宣了過去。
皇上原本聽聞此事將信將疑，待看見那字跡的確出自顯瑤之手，又有些動搖。
此刻，細細朝榮相見問了一遍與顯瑤的約定，見她是真心關切顯瑤安慰，行為言辭坦**，已經信了八分，隻皇帝心中仍有疑影，他忽然問：“顯暘，你說該如何應對？是否要出兵北上？”
周顯暘淡淡道：“如今，顯瑤身處異國，無法明著大興兵馬，否則會將她陷入險境。況且草原作戰，補給線長，一旦糧草不濟，大軍就是送死。我朝騎兵在北真國的地盤上，也根本不占優勢。說到底，這目前還隻是北真國王權交替的內亂，我們犯不著主動深陷泥潭。”
皇帝聽他此言，確定他沒有故作文章，借此再興戰事，擁兵自重之意，這才信了十分。
又問：“依你看，怎麽辦？”
周顯暘道：“顯瑤為我們爭取到了時間，現在北真國主隻是病重，距離桑顏起事還有一段時間，我們要充分利用這一點。”
“如何做？”
“按照顯瑤的計劃，殺了桑顏和那七個部落的首領，卸掉他們麾下作戰的能力。”