第436章赴任（一）
於是選了個良辰吉日，衛績攜新婦祭祀了祖宗，拜別了母親族人，在父老鄉親的簇擁下，再次拖著來時的二十多輛大車，這回裝滿了回贈升平郡主的禮物，同族兄衛五郎一起，上路了。
卻不是直奔邊關，而是繞了個道，先去江南探視許惜顏的姑姑許汶，還有許鬆。
如果龐家有意，幫他們建一個竹紙作坊也不是不行。
衛五郎跟來，就是為此。
比起嘴上說得天花亂墜，能為人家做點實事才是最真實有效的。
這，就是衛家的報答。
江南春日，最是一年好時節。
日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。
風清日麗，小橋流水。
擔夫走卒，船女軟笑，簡直無一處不可入畫。
就連不知何處飛起的紙鳶，上麵畫的一隻狸貓，都格外有趣。
一樹繁盛如火的石榴花，從黛瓦粉牆內略探出幾枝的別院裏。
有女郎笑語，“表姐這狸貓紙鳶夠高的了，拿剪子來，剪了也去去舊年的晦氣。此後諸事大吉，花開錦繡。”
“別剪，別剪！”忽地青年男子聲音，急急響起，“畫得這麽好的狸貓，剪了多可惜。若小姐不要，贈我吧。”
女子轉過身來，一件輕薄的草綠春衫，在這花木繁盛的園子裏，並沒有被淹沒無痕，反被她穿出幾分輕靈之氣。
正是許桐。
如今的她，再不似在長興侯府鄧家為婦時，那般的悒鬱不樂。整個人早就似脫胎換骨般精神起來，就如這江南的清江碧柳，淡雅嫻靜。
不僅恢複了她世家嫡長女的驕傲，更平添了一份曆經磨難後的從容與優雅。
“薛公子，謬讚了。你若不棄，拿去就是。”
看她一派落落大方，薛奕反低頭有些羞赧，連耳垂都透著些粉意。
但還是站在那裏，等著丫鬟收了紙鳶，含笑交他手上，才深施一禮，轉身小跑著走了。
那般情竇初開的模樣，看得人含笑不語。
許桐也不明白，這薛奕為何會如此想不開，看上自己這麽個和離的婦人。
他是新科進士，也是沂州柏家大姑奶奶夫家薛氏裏那位早早上京，在太學讀書，很是崇拜許觀海，也酷愛作畫，卻不好意思來認親戚的那位堂弟。
後來許惜顏回京，曾將此事告知許觀海。也不叫他挑破，隻在合適的時候，指導薛奕一二就行。
薛奕似有察覺。
隻年輕人麵皮薄，也不好意思戳破。隻等許惜顏成婚，他那時已然中了進士，才親自送了禮來，算是正式跟親戚見過麵了。
但他也沒有想到，隻因在瓊林宴上和幾個同樣喜愛書畫的同年們暢談，竟被皇上聽到，還點了他們來江南作畫。
更想不到的是，接待他們的竟是許家的姑爺龐寬，又在這裏，認識了許桐。
因有拐彎抹角的親戚關係，許汶龐寬都對他十分照顧。
許桐的過去並不瞞人，他都知道了。
同情之餘，他更加忿忿不平。
這麽一個有才情，懂詩書，會作畫的女子，那鄧旭怎麽就不知道珍惜？
要是他能娶上……
鄧旭臉上更紅一層，捧著那隻風箏，悶頭跑得更快，差點撞上了人。
衛績笑著將他扶住，龐寬忙為二人做了個介紹。
不動聲色瞟一眼薛奕，那一副小心寶貝，生怕碰壞了紙鳶的模樣，衛績眼中不免多了幾分好奇。
待回頭聽說，衛績頓時覺得，能報答許家的，或許還有更多……
彼時的塞北，在徹底走出京城地界後，許惜顏一行，迎來一場大雪。
要說四月裏下雪，許惜顏真是生平頭一回見到。但據尉遲圭說，這種天氣在北地算是正常。
“……五月之前，早晚都別想脫棉衣。有時遇到反常天氣，六月裏還能飛場雪呢。”
他側耳聽著窗外的呼呼北風，給許惜顏端了杯熱茶過來，連她微涼的小手，一同包裹在大手裏捂著。
“聽風聲這雪就下不大，真正大雪下起來，能埋過你的馬車輪子，根本沒法走。別提小孩，大人一腳下去，都能到大腿根。”
許惜顏還真沒見過這麽大的雪。
正想問他要下這樣的大雪，人得怎麽生活，忽地尉遲圭警覺的站了起來，“有人來了，馬還很不少。”
如今，他們身在官道上一個簡陋的小驛站裏，四周很是荒涼。
許惜顏如今算是真正認識到一個詞——地廣人稀。
真的是太荒涼了。
要說當年她隨柏二太太回沂州，也路過人煙稀少的地方。但南方的荒涼，多是被大片的綠覆蓋的山林，或是少有人煙的湖泊，但總得見到不時在山林湖泊中出沒的野獸和大魚。
至少看起來，是有東西，且不斷變化的。
但北方的荒涼就完全是另一種模樣了。
象前幾日她們走過的地方，整整一天，沒有一戶人家。
舉目所及，全是黃土野草，東西南北全都一個樣，根本辨不清方向。
那草還未完全返青，足有一人多高，也不知裏頭藏著什麽，風吹草動，越發顯得神秘。看得人心裏空****的，越發惶恐。
原本，許惜顏看行李實在太多，還打算兵分兩路，叫尉遲圭帶人先去赴任的。
可瞧著這般荒涼，實在是不敢草率行事。
前幾日，一個郡主府的年輕侍衛，在草叢裏看到野兔，便追上去獵了來獻寶，結果被尉遲圭狠抽了一鞭子，發了頓大火。
就算他們走的是官道，但因北地荒涼，跟繁華南方完全不一樣。
別看離隊伍不遠，真遇到野獸或是土匪，把人堵了嘴往草叢裏一拖，那是神仙也救不回來的。
許惜顏一聽，果斷下令。
以後每走一到兩個時辰，會擇一安全地帶，拉起帷幕，讓眾人，尤其是丫鬟婆子集中方便，但絕不允許中途私自脫離隊伍。
打獵什麽的，更加不許。
她的侍衛統領段猛，原先在公主府當差，如今因許惜顏開府，也有了五十個侍衛，便調了他來當頭領。
成安公主還加派人手，許惜顏堅決拒了。
這不是返鄉探親，是正式就職上任，不好超出規格。
大皇子原還想把那個車馬吏張淮派來，送她到任上再走，許惜顏都婉拒了。
不說尉遲圭，她也是要學著長大的，總得練出自己得用的手下才行。
段猛本在前頭開路，後來聞聽此事，也是把那年輕侍衛好一頓數落。要不是在路上，擔心傷重不好行路，真想打他幾板子。