太陽剛剛落山，一輪月牙兒掛在天上。一隊隊明軍士兵正輕裝簡從、銜枚疾進，穿梭在山林中。隻有軍官在一旁小聲地催促：“快！跟上。”……
知府伍文定身著戎裝，跟在隊伍後頭。當他們走到一處山坳時，全軍停了下來。向導來報：“大人，我們已經到達指定位置，離橫水大寨隻有五裏路，再往前走就暴露目標了。”
伍文定小聲說：“傳令，全軍原地休息，不許出聲。”
正在此時，一名探馬領著一名明軍軍官匆匆走過來。伍文定一看，原來是千戶高睿。伍文定十分詫異，說：“高千戶，你怎麽來了？”
高睿有些焦急地說：“楊副使命我前來通知伍大人。千戶朱憲的人馬不知怎麽搞的，到現在還沒有到達指定位置。現在，隻有煩勞伍大人率所部人馬接替朱憲這一營的任務了。”說完，遞過了一枚金皮令箭。
伍文定驗過令箭後，說：“談何煩勞？我們的任務就是接應各部的嘛。請將軍傳達將令，我們具體應該做什麽？”說著，在地上展開了地圖。
高睿指點著地圖說：“你們的任務，是看住朱坑、黃竹坳、寨下和小池四個寨子的賊寇，不使他們增援橫水大寨。如果時機成熟，你們可以相機攻下這四個小寨子，再與大部隊會合。”
伍文定說：“沒問題。高將軍請回去轉告楊副使，本府一定完成任務。”
高睿搖搖頭說：“唉，這個朱憲，怎麽搞的？現在他倒成了預備隊了。不知道王都督軍法如山嗎？”說完，轉身悄悄離去。
伍文定小聲傳令：“命六位哨官前來議事。”很快，六位哨官聚攏到了一起。
一位叫劉顯忠的哨官說：“稟知府大人，我部探馬發現，前麵一個叫小池的寨子裏，黃昏的時候十分熱鬧。有許多看似匪首的人來來往往，而且隻見進得多，出得少。看來這裏可能是賊寇的一個重要據點。”
“何以見得是匪首呢？”伍文定問。
“很顯然。這裏的土匪一般都是步兵，可是今天來來往往的，大多是騎馬的。由此可以推斷，裏麵一定是匪首居多。”
“裏麵土匪人數多嗎？”
“不多。原先不過一百多人，今晚也不過二百多人。”
“寨牆高嗎？”
“不算高，搭人梯都可以爬進去。”
伍文定沉思了一會兒，說：“也許土匪今天在此有什麽聚會。管他，咱們就把主力放在小池村，先把它攻下來再說。聽我命令——”
六個哨官沉默著拱手示意。伍文定說：“趙、吳、王三位哨官，各帶本哨二百人馬，分別扼守要衝，看出朱坑、黃竹坳和寨下三個寨子。劉、鍾、黃三位哨官，帶領本部共六百人馬，隨本官拿下小池村，說不定，能夠撈上一網大魚。今晚統統給我潛伏好，明晨卯時初刻發動進攻。”
“遵命！”六位哨官小聲回答。
……
第二天淩晨寅時末（接近淩晨五點），正是黎明前最黑暗的一段時刻。哨官劉顯忠帶著四名身手敏捷的士兵，悄悄地摸近了小池村的寨門。寨門外有兩個哨兵正在打盹兒。劉顯忠等人猛地撲上去，把這兩個哨兵摁倒在地。一個拚命掙紮，劉顯忠不得已擰斷了他的脖子。另一個比較老實，劉顯忠把他拖到旁邊的叢林裏，小聲地問：“昨晚寨子裏都來了些什麽人？老實說，不然宰了你！”
“老爺饒命！我家謝大王的三姨太平時住在小池村，昨天是三姨太的生日。謝大王和別寨的許多頭領都來慶賀，大多數人晚上喝醉了都沒回去。這才加了雙崗。”
“寨牆上有流動哨沒有？一共幾個人？繞寨牆一圈要多長時間？”
“有，一共四個。轉一圈不到半支小香功夫。”
劉顯忠一呶嘴，一個士兵把這個土匪綁得嚴嚴實實，又堵上一快毛巾，然後猛一揮拳，把他打暈過去。
劉顯忠帶著這四個士兵，悄無聲息地摸到了寨牆附近趴了下來，看著一排流動哨走了過去。劉顯忠帶著士兵彎著腰飛快地跑到寨牆邊，迅速搭起了人梯。一個士兵上去後，又扔下了繩索，其他人迅速地爬了上去。
當劉顯忠最後一個爬上去後，寨牆上附近一個打盹的土匪哨兵終於發覺了動靜，喊著：“什麽人，站住別動！”劉顯忠擲出一支飛鏢，正中這個土匪的脖頸。土匪應聲倒下。劉顯貴等人又將幾隻帶鉤的繩索一頭在牆垛上鉤住，另一頭垂下寨牆。他一揮手，隻見附近埋伏的幾十名官軍士兵飛奔過來，抓住繩索往上爬。土匪的流動哨兵聞聲趕過來，劉顯忠和四名弟兄奮勇向前，瞬間將這四名流動哨砍翻在地。這時，寨牆上的其他土匪已經驚覺，發出了呼喊：“官軍來啦！官軍來啦！”說著，十幾名匪兵紛紛朝這邊衝了過來。劉顯忠等人二話不說，直接往寨門方向衝殺過去。
幾十名精銳的明軍官兵迅速爬上了寨牆，迅速將這十幾名匪兵打得四散奔逃，然後衝向了寨門。這時，劉顯忠手下的四名士兵已經陣亡了兩名，剩餘三人也帶了傷，仍在奮勇拚殺。其他明軍趕到，終於控製住了寨門。寨門被打開了。伍文定手持寶劍，大呼：“給我衝！”數百明軍一聲呐喊，衝向小池村的寨門。
此時，天尚未放亮，可是寨子裏已經大亂。大批剛從睡夢中驚醒的土匪官兵慌亂中不知所措，站在門外街道上，拿著簡單的兵器準備自衛。明軍衝了進來，大聲嚷著：“跪下！降者免死！”
一些土匪士兵急忙跪下，一邊將兵器雙手舉過頭頂，一邊在秋風中瑟瑟發抖。
一些土匪首領還想頑抗，無奈陣勢已亂，很快被人數占優勢的明軍官兵砍倒在地。明軍迅速衝進各個院落，繼續解決負隅頑抗的土匪。
劉顯忠身上已經負傷，仍不肯退下陣去，他在寨門邊迎到了衝進來的伍文定，說：“謝誌珊就在這寨子裏，我領大人去找他！”
伍文定一聽謝誌珊在此，十分高興，他一把抓住一個土匪俘虜說：“謝誌珊住在哪個院子，快說！”
土匪嚇得直發抖，用手一指，“就是前麵那個最大的院子。”
伍文定領著劉顯忠等一群人，直接衝到了寨子正中最大的宅院中。有三、四個土匪執刀衝了過來。伍文定毫無畏懼，率先揮劍上前，與土匪拚殺。其餘官兵哪裏能讓知府大人一人獨撐，一湧而上，將這幾個土匪砍瓜切菜般地消滅了。伍文定和劉顯忠衝進了堂屋，隻見一個衣裳淩亂的女人正嚇得哇哇直哭。劉顯忠一把揪住這個女人，問：“說！謝誌珊在哪裏？不講實話宰了你！”
這女人用哆嗦的手指了指床底下。劉顯忠上前，大喝一聲：“出來，不然我放火了。”
突然，床底下一個大刀片橫掃過來，劉顯忠急忙往後一跳，躲過這一刀。床下有個人就地一滾，出來後立刻站起，朝著劉顯忠又是一刀。劉顯忠連忙舉刀招架，二人打起了交手仗。此人是條大漢，武藝相當了得，受了傷的劉顯忠很快不是對手。當大漢對著劉顯忠又是一刀時，卻不料，大刀被另一把寶劍有力地格開，接著，自己的軟肋被人狠狠踢了一腳。大漢應聲倒地，一下子爬不起來了。隻見一個身材魁梧、滿臉大胡子的明軍軍官用劍指住了自己的脖頸，“別動！”
大漢老實了，衝進屋子的其他明軍士兵迅速將其繩捆索綁。劉顯忠捂著傷口，艱難地走過來，問那個女人：“他是誰？”
“他就、就、就是謝大王。”
劉顯忠高興地向大胡子官員說：“知府大人，您親手抓住了謝誌珊啊！”
伍文定說：“不，是咱們兩個合力抓住的。劉哨官，你的傷要不要緊？”
劉顯忠興奮得把傷痛早忘了。他趕忙爬上屋頂的平台，大聲喊著：“所有山賊聽仔細了：你們的大王謝誌珊已經被官軍擒獲，其餘人等，速速投降！降者免死。”
又有幾個嗓門大的官兵跑了上來，對著寨子裏的人大喊同樣的話。別的官兵把謝誌珊強拉硬拽上來，站在平台上示眾。這一招果然奏效，許多土匪包括匪酋在內都放下了武器，剩下的僅僅是零零星星的戰鬥。
天亮了，小池寨已經平靜下來。可是，遠處薄霧彌漫的山穀裏到處響起了銃炮聲、呐喊聲，一連串的回聲在群山幽穀間激蕩著。伍文定和劉顯忠等幾位哨官站在小池的寨牆上，雖然看不清，但是他們知道這是各路人馬都已經按期打響了。伍文定對一名傳令兵說：“速去稟報楊璋大人，就說我們在小池抓住了征南王謝誌珊，馬上押解到橫水大寨前示眾。請他放心攻打橫水大寨，沒有後顧之憂。”
“遵命！”探馬飛馳而去。
……
伍文定一行人押解著謝誌珊，到了橫水大寨前。隻見兵備副使楊璋領著官兵正在全力攻打。橫水寨子匪徒人數眾多，雖遭突襲，仍然奮死抵抗。一些從懸崖峭壁上爬下來的突擊隊官兵正在寨牆上與守敵廝殺，而一些撲到寨牆下的官兵正架起雲梯往上攀登，寨牆上的土匪用滾木擂石往下投擲，一時戰況激烈，難分勝負。
楊璋發現伍文定押著一員匪酋來到陣前，喜出望外，立刻迎上前，問：“伍大人，真的抓住了征南王謝誌珊嗎？”
伍文定用手一指，說：“這個就是謝誌珊。楊副使，趕快將謝誌珊送往陣前，用他來鎮住寨子裏的土匪。”
楊璋一見，對千戶高睿說：“高將軍，請你親自前往陣前喊話。”
高睿說了聲“是”，便和士兵押著謝誌珊來到陣前，距離寨牆不足一箭之地。高睿大喊一聲：“寨子裏的賊寇聽著！你們的大王謝誌珊已經被官軍擒獲。命你們放下武器，不然就宰了你們的大王。”幾個士兵跟著喊起來。
高睿對謝誌珊說：“叫他們放下武器，停止抵抗。”
謝誌珊把頭一昂，一語不發。
寨牆上的土匪們有的已經認出了謝誌珊。一個小頭目急忙問正在寨牆上指揮的陳曰能：“那真的是大王，二當家的，怎麽辦？”
陳曰能也認出了謝誌珊。他憤憤地說：“大當家的沒事找事，去給三姨太做什麽壽。昨天我勸他不要出去，他偏不聽。這下好了，被官軍俘虜去了，活該！”
小頭目焦急地問：“二當家的，咱們現在該怎麽辦？”
陳曰能猶豫了片刻，突然獰笑地說：“既然當了俘虜，就不再是什麽大當家的了，不能讓他壞了咱們的士氣。”說完，他抽弓搭箭，對準謝誌珊就是一箭。陣前的高睿看到一箭飛來，對準謝誌珊就是一腳，謝誌珊被踢翻在地。雕翎箭“嗖”的擦身而過，旁邊所有的人都嚇出了一身冷汗。謝誌珊掙紮著站了起來。高睿帶著嘲諷的口氣對他說：“你這個大王，部下有意要射死你，我看你怎麽處置！”
謝誌珊大怒，衝上前對著寨牆大罵：“陳曰能，陳二疤瘌！你竟敢射老子。反了你了？所有的人聽著，先宰了陳曰能，然後放下武器！”
陳曰能見一箭未中，又張弓射出第二箭，慌亂之中箭鋒不直，隻射中了謝誌珊的肩膀。謝誌珊應聲倒地，痛苦地翻滾不止。
寨牆上的一名謝誌珊的老部下忍無可忍，對準陳曰能就是一刀，同時大罵：“你怎麽敢射大王？我宰了你！”
陳曰能急忙躲開，他自己的親兵衝上前，把他保護起來。一些擁護謝誌珊的嘍羅則拔刀相向，雙方火並起來。於是，寨牆上土匪陣腳大亂，許多土匪不知所措，直愣愣地站在那裏觀戰。陣前的高睿一看機會難得，大喊一聲：“給我衝！”牆下的官軍趁勢鋒湧而上，一下就有數十人爬上了寨牆。許多土匪早已失去了鬥誌，連忙喊著：“我們投降！我們投降！”紛紛跪地繳械。
寨牆攻破了，陳曰能和少數頑抗的土匪早被剁成了爛泥。官軍先鋒打開了寨門，主力部隊潮水般地湧入橫水大寨。寨子內的大股土匪，亂得像蒸鍋上的螞蟻，有的投降，有的四處亂闖，想奪路而逃，可是在官軍鐵桶般的包圍中，哪裏也突不出去……
在寨子外麵指揮的兵備副使楊璋嗬嗬笑著說：“伍知府，你立了首功一件哪！要不是你抓住謝誌珊，我們不可能這麽快攻破橫水寨的。”
伍知府笑著說：“昨天是讓我撞了回大運，沒想到謝誌珊竟然在小池村過夜，這條大魚讓我給撞上了。對了，楊副使，千戶朱憲的人馬現在何處？”
楊璋笑著一指，說：“他們迷了路，晚到了一個時辰。這不，今天為了戴罪立功，自告奮勇打先鋒，現在已經攻進寨子裏去了。”
伍文定說：“走，咱們也進寨子瞧一瞧，看看這百年匪巢的真麵目。”
……