第 1 章
趙章氏又問起道：“公爺，若是娘娘真有個萬一，咱們府裏該怎麽打算，要不要再送個姑娘進東宮去？”
宣國公問道：“娘娘怎麽說？”
趙章氏道：“娘娘的意思是在族裏再找個容貌和見識皆出挑的妹妹送進去，這一來若是繼妃進門，有新太子妃從中周全，東宮免不了對新嶽家要比對舊嶽家親近，家裏有個姑娘在東宮，在殿下麵前時不時提上宣國公府一二句，總不至於讓殿下疏遠了國公府。這二來，同出一族的姐妹，也能在東宮看顧小皇孫幾分。”
宣國公府沉吟了一番，然後問道：“夫人覺得，送誰進去合適？”
趙章氏道：“府裏適齡的姑娘隻有姝兒和二弟家的媛兒，公爺看，是不是在這兩個孩子中選一個。”
宣國公卻搖了搖頭，道：“姝兒不成，她那驕縱輕狂的性子，進了東宮隻會令殿下生厭。至於媛兒……”宣國公默了默思考了一番，最終也是搖了搖頭，道：“她那性子被二弟妹教導得太安靜老實了些，何況模樣也不出挑。”國公府送姑娘進去，是為了爭寵的，模樣不出挑性格又老實不會爭取，這樣沒有存在感的女孩，送了也是白送。
趙姝是宣國公的庶女，其姨娘在宣國公麵前頗為得寵，因此對趙章氏常有不敬。趙章氏不喜她，但也不想跟個妾室計較，隻是在她生下一雙兒女後，以不忍其母子分離為由，讓其親自教導自己的一雙女兒。
一個得寵便輕狂的姨娘，教導出來的一雙兒女是什麽德行簡直可以預見，這對庶出的女兒簡直就是讓趙章氏用來表達自己賢惠大度的。而這次也一樣，宣國公雖有些好色，但大事上可不糊塗，知道趙姝的性子是不適合進東宮的。趙章氏主動提出趙姝作為人選之一，也不過是為了向宣國公表明自己對庶出的孩子也是十分疼愛的，一心為的是國公府著想。
而在跟宣國公說之前，她心中也已經初步有了人選，便是二弟家的庶女趙媛。隻是聽宣國公的意思，對趙媛並不滿意。趙章氏不想在這事情上拂了宣國公的意，何況趙章氏也覺得趙媛的性子太軟弱沉悶了些，怕不容易討男子喜歡。
趙章氏道：“若是她們兩個不成，那便隻能在遠一些的旁支裏麵找了。”說著歎了口氣，道：“說起來府裏的姑娘也不少，我們一房就有三個，二弟一房兩個，三弟一房也有三個，加起來也是近十個姑娘，怎麽到了要用的時候，反倒找不出一個合適的姑娘來呢。”
宣國公卻想起了什麽，突然開口道：“我記得老四家裏還有個姑娘吧，今年好像是，是十五歲，名叫嫿兒的？”
宣國公這樣一說，趙章氏則馬上想起來，因為趙四老爺是庶出，又因為當年鬧著要娶一個丫鬟，最終被老國公爺所厭，早早的分了家出去，打發他在四川一個極貧瘠的縣裏做了縣令，這一做就是十幾年。
因這位趙四老爺常年並不回國公府，又與宣國公非同母的兄弟，倒是常將他忽略了。
但趙四老爺四時八節也是會讓人送年節禮回來的，趙章氏也能從送禮的下人口中聽到些趙四老爺的消息，便道：“是叫嫿兒，也的確是十五，不過這孩子生在冬月，便還沒行及笄禮。聽說這孩子十分能幹，聽送節禮的婆子講，如今四弟家中都是這位小侄女在管家理事，小小年紀，不僅將家事打理得僅僅有條，還在外麵給家裏找了幾處營生，幾年下來就將四房的產業翻了幾倍，家中下人就沒有不讚她一聲“能幹”的。我對比了這幾年四弟那邊送回家的年節禮，確實比從前貴重了許多，且禮備得也精致巧妙，聽聞都是侄女兒幫著四弟妹備下的。”
宣國公又問道：“模樣如何？”
趙章氏道：“你知道她這十幾年都長在四川，我倒是不曾親眼見過，但聽下人講，卻真是傾城國色牡丹之姿。四弟四弟妹的模樣都出挑，想來這多少是有些可信的。”說著又問道：“公爺，您可是打算讓四弟膝下的這個侄女進東宮。這侄女好是好，但有一點兒，四弟跟您可不是同一個肚子出來的。”
宣國公卻並不多在意，道：“我和四弟雖是異母，但到底都是姓趙的，何況四弟膝下就她一個獨女，她沒有兄弟幫扶，若她聰明，就該知道，隻有緊緊抱緊國公府，才會有她的好處。若她不聰明，隨時舍了她也不覺得可惜。”
說完頓了一會，又對趙章氏道：“我給四弟寫封信，你盡快安排人去四川，將侄女接回來。”
趙章氏見宣國公既已決定，便也不再多說，便道：“是，妾身明日便去安排人。”
宣國公點了點頭，又道：“另外，還有嫦兒也該處理了。她是我親女兒，我不忍做出弑女的事情來，找戶人家將她遠遠嫁了，令她這輩子不得再回京城來。”
再是不喜，到底是自己的親生女兒，趙章氏心中為她歎了口氣，然後才道：“公爺放心，嫦兒的事我會辦得漂漂亮亮的，不會令外人懷疑的，更不會令嫦兒在外麵亂說話。”
宣國公滿意的點了點頭。
這一邊宣國公和趙章氏在夫妻夜話，而另一邊的東宮裏。太子在知曉太子妃今日請了趙章氏進府之後，到晚上時也來了正院。
太子妃自懷孕後氣色便十分的差，她接連兩日請了娘家人過府，也讓他懷疑是否太子妃的胎兒有什麽問題。
太子進來的時候，太子妃正在做小衣裳，有一針每一針的繡著，看著倒想是有什麽心事，直到太子走到她麵前了她才發現，然後連忙要起來行禮。
太子按了她的肩讓她重新坐下，道：“你懷著身孕，就不要站起來行禮了。”說完拿起坐到她另一邊的小榻上，拿起針線籃子裏的衣裳看了看，道：“怎麽突然想起做小衣裳了，這些事交給宮女們做就好。”
太子妃笑道：“孩子總要穿一兩件母親親手做的衣裳才好，這樣才不會忘記母親的味道，何況我閑著也是無聊。”
太子心思一向通透敏感，太子妃這話讓他感覺多少有些像是在交代後事。她轉頭看了看太子妃，但卻看她噙著笑看著她，麵容溫柔，並沒有什麽不妥的地方。她再看了看小幾，見那上麵還擺著一件已經做好了的衣裳。
也是小孩子的衣裳，三四歲的小女孩兒穿的，一看便知道是給他們的長女曦兒做的。這讓太子更加篤定太子妃的胎兒有不妥，至少不像他想的那樣樂觀。
太子像是隨口的問起道：“你今日請了太醫來，太醫怎麽說？”
太子妃淡笑道：“太醫說孩子長得很好，隻是臣妾身體弱了些，倒也不是什麽大問題，隻要好好調養一段時日就好了。”
太子知道太子妃向來嘴嚴，便也不在多問，坐著跟太子妃說了會兒話，然後便說他先回去了，過幾日再來看她。離去之前，他還對要起來送他出去的太子妃道：“你不用特意起來送我出去了，讓明慧送我就行了。”
太子妃笑道：“多謝殿下體貼。”然後便轉頭去吩咐明慧送太子出去。
這次如太子妃想的那樣，明慧並沒有很快回來，太子妃看著手中的衣裳，許久之後，才深深的歎了口氣。
明慧將太子送出了正院之後，直接就被請著去了太子的昌德殿，然後太子問她道：“太子妃的身體究竟如何，你一五一十告訴我，不得隱瞞。”
太子的貼身太監鄭恩還在旁邊威脅道：“姑姑，您是東宮的老人了，知道欺瞞主子的下場，您還是老老實實的告訴殿下的好。”
明慧猶猶豫豫的站在那裏，顯得有些為難。
鄭恩又道：“殿下是娘娘的夫主，沒有不盼望著娘娘和小皇孫好的，若是因你的隱瞞最後導致娘娘和小皇孫出了什麽事，姑姑就是有十個腦袋也不夠砍的。我向來佩服姑姑的忠心，姑姑對殿下實話實說，也是為了娘娘好。”
明慧聽到這裏，連忙跪下來，對著太子道：“殿下恕罪，並非奴婢不說，而是娘娘囑咐了奴婢萬不能告訴殿下，以免殿下跟著擔憂。其實娘娘的胎兒確實是不好，李太醫今給娘娘看過後說，娘娘因懷孕時勞累過度和費神過多，在孕中又缺於保養，傷了胎兒和母體根基，怕是，怕是……”
太子看著她，厲聲問道：“怕是什麽，快說。”
明慧這才道：“太醫說，娘娘怕是未必能熬過生產。”