霍格沃茨的勇士
接下來的一個星期，走到哪似乎都能聽見人們在談論三強爭霸賽。城堡進行了徹底的打掃，幾幅肮髒的肖像畫，從畫框到裏麵的人物都被擦洗幹淨，走廊上的盔甲突然變得錚光瓦亮，誰要是忘記擦鞋，就會聽到管理員費爾奇先生的大聲吼叫。
10月30日的那天早晨，禮堂在一夜之間被裝飾一新。牆上掛著四個學院的巨大絲綢橫幅，在教師桌子後麵最大的橫幅上，霍格沃茨的徽章高高的懸掛在那裏。
“我有些迫不及待了。”一個小男巫的話點出了很多人的心聲。那天空氣裏彌漫著一種前所未有的喜悅情緒，沒有人專心聽課。當鈴聲早早地敲響時，各所學院的院長都召集起自己的學生們，排隊站到城堡前麵。
“你說他們會怎麽來？乘火車還是用門鑰匙？”小巫師們相互小聲交談著，太陽漸漸落山，潔白的月亮朦朧的掛在了禁林上空。
“怎麽還不來？”在這個有些寒冷的傍晚，小巫師們一半是因為天氣，一半是因為激動而渾身發抖。
就在這時，一輛由十二匹帶翅膀的馬拉著的巨大粉藍色馬車朝他們飛來，布斯巴頓的代表到了！
身材幾乎和海格一樣高大的俊秀女巫，伸出一隻閃亮的黑色高跟鞋從馬車上踏了下來，她綻開一個優雅的微笑，脖子和粗大的手指上都閃耀著許多華貴的蛋白石。馬克西姆夫人向鄧布利多伸出一隻閃閃發光的手，高瘦的老者上前施了個吻手禮，嘴中說著歡迎詞。
“我的學生。”馬克西姆夫人用一隻巨大的手漫不經心地朝身後揮了揮。
和鄧布利多相互問候了幾句，她便領著學生進入城堡。對於生活在法國的地中海岸邊的布斯巴頓們來說，這裏的天氣有點涼，他們身上精致的絲綢長袍，不足以抵禦這份寒冷。
霍格沃茨的師生，仍然在冷風中等待德姆斯特朗學校代表的到來，所幸的是沒過多久他們也出現了。在大家都仰望天空以為他們也會乘坐一輛由飛馬拉著的巨大馬車劃過天際時，霍格沃茨城堡前的湖麵上翻起巨大的水花。一艘氣派非凡的大船升出了水麵，在月光下閃閃發亮。當德姆斯特朗的代表們走下船的時候，大家才看清他們之所有顯得高大，是因為他們都穿著一身蓬亂糾結的毛皮鬥篷。
“鄧布利多！我親愛的老夥計，你怎麽樣？”領頭的男人走上斜坡時熱情地喊道，他身上穿的皮毛和其他人不一樣，又柔又滑的銀白色，很像他的頭發。當這位德姆斯特朗的校長示意一個有點兒感冒的學生先進城堡時，引發了霍格沃茨學生們的竊竊私語。
“伊吉爾——是克魯姆！”德拉科興奮的使勁捅了捅伊吉爾的胳膊，他沒想到能在這見到他的偶像：年輕的保加利亞隊找球手。“你帶羽毛筆了嗎，伊吉爾，我想找他簽名！”
“沒有，或許你可以跟潘西借一支口紅？”伊吉爾板著臉將目光投到了為一支口紅爭來吵去的女生身上，她們想讓克魯姆把名字簽在她們的帽子上。
“哦，也許有什麽其他方法。”德拉科說道，當那些德姆斯特朗代表跟隨鄧布利多走進大廳時，德拉科將他們邀請到了斯萊特林餐桌旁空下的幾張位子上。
“克魯姆，見到你真是太令人高興了，我是你忠實的魁地奇球迷，收藏了你所有的海報和比賽記錄水晶。”因為能和自己的偶像攀談，德拉科顯得得意洋洋，其他學院餐桌上投來的羨慕目光，讓他將下巴仰得高高的。
克魯姆脫去毛皮鬥篷，露出裏麵穿著的血紅色的長袍，他饒有興致地抬頭望著漆黑的、星光閃爍的天花板，德拉科和他交談的時候，他的口音顯得有點怪異，他對金色的盤子和高腳酒杯也顯出了興趣。
直到管理員費爾奇在教室席上加了四把椅子，伊吉爾才找到借口分散了德拉科從一入座開始，就聊得津津有味的話題。
“德拉科，你知道另外空出的兩張椅子是為誰準備的嗎？”
“嗯？”德拉科含含糊糊地回答，他的眼睛仍然盯著克魯姆。鄧布利多宣布宴會開始，眾人麵前的盤子裏又像往常一樣堆滿了食物。這次有幾樣是專門為遠道而來的客人準備的外國風味菜肴。
“德拉科，看那個女生。”伊吉爾說道，坐在拉文克勞桌子旁的布斯巴頓代表們，已經摘掉了緊緊裹著的圍巾和頭巾，其中一個女巫簡直美麗極了，她有一雙湛藍色的大眼睛和一口潔白整齊的牙齒，她的容貌讓周圍的男孩子們說不出話來，那頭垂到腰際的、長長的瀑布似的銀亮頭發，在燈光下閃耀著動人的光芒。這下德拉科的注意力總算從克魯姆身上移開了。
“她有媚娃血統，”德拉科淺色的眼睛盯著布斯巴頓的女孩，許多男孩的目光都追隨著她，其中有幾個似乎一時間變得不會說話了，“你覺得她很漂亮是嗎，伊吉爾？”
“是的，很迷人。”伊吉爾嘴角含著一抹微笑，不急不躁的切分著自己的牛排。在那之後，德拉科對和自己偶像搭腔的事變得興致缺缺，有好幾次克魯姆自動跟他交談，他都表現的心不在焉。
教工桌子旁的兩張空位在開席時被填滿了，巴格曼先生和克勞奇先生是魔法部派出的代表，他們分別坐在兩校校長的旁邊，據說他們和校長們一起擔任這次的裁判。
當一個個金色盤子裏的食物被清空時，鄧布利多站了起來，在他介紹這次來校的客人時，伊吉爾一直捂著自己的手腕，綠瑩瑩的小蛇聞到食物的香氣消失在空氣裏不安分的扭動，它到現在什麽都還沒來得及吃。
【別急，今晚允許你去廚房】不得已之下，伊吉爾裝出整理碎發的樣子，把手腕湊到嘴邊。小聲的用冰冷的蛇語嘶嘶地說道。
“費爾奇先生，請把盒子拿上來。”鄧布利多在介紹完三強爭霸賽的相關事宜後，對管理員說。費爾奇送上來的是一隻看上去很舊、鑲嵌珠寶的大木盒子。同學們出神地看著，興致勃勃地議論著。鄧布利多再次強調了這場比賽當中，勇士將經受的各方麵考驗才平靜的打開了盒子，——一隻大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯展示在所有人麵前，杯子本身一點兒也不起眼，但裏麵卻滿是跳動著的藍白色火焰。
現在他們有二十四小時可以報名，將寫好學校和名字的羊皮紙投入杯中，明天，也就是萬聖節的晚上，高腳杯將選出它認為最能夠代表三個學校的三位同學的姓名。
“伊吉爾，你真的不打算報名嗎？”第二天一早，德拉科在一張散發著淡淡薔薇香水的羊皮紙上，精心的寫上了他華麗的花體字，“你那天跟穆迪說的是氣話吧？想想看，停辦了近一個世紀的三強爭霸賽，如果被選中成為勇士……”
“我不會參加的。德拉科，如果有可能，我希望你也不要報名。”伊吉爾揉了揉自己的眼睛，慵懶的從床上爬了起來。今天是星期六不用上課，不過很少有人會在今天像他一樣賴床。
“為什麽？雖然我知道你不太在乎這些，首席什麽的你都沒和我爭過，但這次如果被選中，可是會被編進校史的！”德拉科無法理解舍友的消極怠工，“要是讓其他三個學院的人得到勇士的資格，伊吉爾，你會感到後悔的。”
“這是場會送命的比賽，德拉科！”伊吉爾叫道，接著他對自己的話進行了一番注解，“——我是說，你應該也聽過鄧布利多開學時是怎麽介紹三強爭霸賽的，死亡人數實在太多。”
“每年也有人因為魁地奇而死亡，但是沒有人以此就停止這項運動。如果因為這個原因就畏手畏腳，”德拉科疊起寫好名字的羊皮紙塞進口袋，“伊吉爾，當初我去報名魁地奇校隊，你就應該阻止我。”
這不一樣……
伊吉爾明智的閉上嘴停止了這個話題，再說下去他們倆不會感到愉快，也許等到霍格沃茨的勇士出了事，德拉科才會明白他現在的顧慮並不是無稽之談。
雖然磨蹭了一些時間，但和以往的周末相比，伊吉爾到達大廳吃早餐的時間還是要早了很多。然而門廳裏已經圍了一圈報名的學生，人數還在持續增加中。
“德姆斯特朗的所有代表已經報過名了。”潘西扇著她金線勾邊的小扇子朝他們走來，“你們來之前，我們的級長和學生會主席都帶頭把名字投了進去。”
“很好，我也正打算這麽做。”德拉科掏出自己的羊皮紙投進了燃燒的高腳杯，當羊皮紙落入藍白色的火焰裏時，火焰迅速轉成紅色，迸出點點火星。
這時候，馬克西姆夫人跟在她的學生們走進了門廳，布斯巴頓的學生們排成一隊，有序的將他們的名字投入火焰中。
“你說，那些沒被選中的人會怎麽樣？返回學校，還是留下來觀看比賽？”布雷司癡迷的看著布斯巴頓學校迷人的銀發女孩。
“我希望他們返回學校。”德拉科和潘西幾乎同時說出了這句話。
“小心點，波特！”穆迪的聲音從後麵傳來，哈利·波特在門廳前摔了一跤，穆迪教授正抓住哈利的右手腕把男孩從地上提了起來，但是他抓得太過用力，讓哈利的手指完全使不上勁，一張羊皮紙飄到了地上飛得遠遠的。
“謝謝教授，我自己來就可以了。”哈利拍了拍身上的袍子，穆迪已經用飛來咒將羊皮紙召喚到自己的手上，借著行動不便的轉身動作，將它和藏在寬鬆袖子裏的羊皮紙做了調換。
“是要去報名嗎，波特？”穆迪將施了混淆咒的羊皮紙遞給了男孩。
“是的，謝謝你。”哈利接過羊皮紙道謝道，他向四周張望了一圈，“剛才有人對我用了軟腿咒，我不是自己摔倒的。”
“噢？”穆迪驟得提高了聲音“要是讓我知道是誰在惡作劇！”他那隻帶有魔法的眼珠上下轉動著，哈利連忙擺擺手。
“算了，我也沒怎麽樣。”他走到火焰杯前將羊皮紙投了進去，羅恩緊隨其後也照做了。赫敏顯然覺得四年級的學生掌握的咒語還很少，她沒有報名，艾莉也沒有。在他們經過的時候，德拉科冷哼了一聲。羅恩的腦袋向不遠處穆迪的方向撇了撇，朝德拉科咧開了嘴。
白鼬……他嘴裏無聲的吐出這個詞，德拉科的臉色立刻沉了下來。鉑金發色的男孩迅速的張合嘴唇回擊過去，伊吉爾雖然沒聽到他說的是什麽，但羅恩的臉色立竿見影的黑了下來。
到了晚上，火焰杯已經被挪到了教工桌子上，家養小精靈們雖然為萬聖節晚宴精心準備了豐盛菜肴，卻仍然阻擋不了禮堂裏的人不斷引頸眺望，每一張麵孔上都露出焦急的神情。
終於，金色的盤子又恢複到原來一塵不染的狀態，鄧布利多站了起來，禮堂裏頓時變得鴉雀無聲。他掏出魔杖大幅度地揮了一下。即刻，除了南瓜燈其他的蠟燭都熄滅了。禮堂一下子陷入了半明半暗的狀態，唯有火焰杯綻放著奪目的光芒。
“德姆斯特朗的勇士，是威克多爾·克魯姆。”鄧布利多用清楚而有力的口吻，念出了從高腳杯火舌中噴出的一片燒焦的羊皮紙。
“布斯巴頓的勇士，是芙蓉·德拉庫爾！”有著媚娃血統的姑娘甩動了一下她銀亮的秀發，輕盈地從拉文克勞和赫奇帕奇的桌子之間走過去。
火焰杯再次變成紅色，火星迸濺，火舌高高地躥入空中，鄧布利多從火舌尖上抽出第三張羊皮紙。這時候，所有人都緊張的盯著鄧布利多的口型，德拉科緊緊的捏著伊吉爾的胳膊，嘴裏念念有詞。
“霍格沃茨的勇士，”鄧布利多大聲說道，“是德拉科·馬爾福！”
斯萊特林桌子上的歡呼聲簡直震耳欲聾。每個斯萊特林同學都在鼓掌、尖叫、跺腳，德拉科鬆開了伊吉爾胳膊，笑容燦爛的走了過去。伊吉爾沒有鼓掌，他看著燃燒的火焰杯，驚駭的瞪大了眼睛。
“太好了！現在我們的三位勇士都選出來了。”鄧布利多愉快的大聲說道，但伊吉爾知道，此時鄧布利多手中被用力捏皺的羊皮紙，絕不是因為他太過激動。
這時候，高腳杯裏的火焰又變紅了，它挑選出了三強爭霸賽的第四個選手——哈利·波特。在突然安靜下來的人群中，伊吉爾心情複雜的重重歎了口氣。