第四章 劉家要倒黴
紅袖並沒有攔下沈妙歌，是因為她也很生氣。劉家實在是欺人太甚，以為沈府拿他們沒有法子嗎？當真是眼光淺的可以。劉家如果在劉長青幾年不回來的時候，前來退婚，不管沈家允不允，劉長青歸來後另娶他人做婦，沈家也不會惱怒。但是劉長青一去經年，劉家根本沒有提過退親之事，把夢喜耽擱了多年；歸來之後居然說什麽感念他人救命之恩娶他人做妻——讓夢喜情可以堪，讓沈府情可以堪！當真是以為堂堂的侯爺府，是可以任人欺辱的人嗎？劉家壞就壞的，他退了沈府的親還落一個不貪權貴，隻報恩義的好名聲兒；但如此一來，夢喜和沈家算什麽？他劉長青博一個名聲的踏腳石：他不怕這踏腳太硬，硌了他的腳！如果在劉長青娶了她人做婦後，當真是誠心誠意來請罪，此事沈府就算生氣也不是不能丟開手的。
但是劉家卻隻是一心打算自己，以為沈府不會、也不敢報複他們：如果沈府針對劉家做了什麽，夢喜的名聲隻會更加不好，就不要再指望能尋到好人家；而且他們大可以鬧得滿京城的人都知道，沈府有多麽的仗勢欺人——居然讓劉長青棄了救命之恩的女子，迎娶他家女兒為妻；沈府便會被人所唾棄。所以，沈府一直隱而不發，就是等夢喜出嫁之後再尋劉家為夢喜討一個公道：沈家的人，不是那麽欺的。不成想，這劉家看年餘來沈府一直沒有什麽動靜，以為他們猜對了，沈府自珍名聲不會和他們計較；如果夢喜嫁到旁人家他們也就算了，但是嫁到靖安郡王府中成為少王妃，那卻是絕對不可以的。
他們家這些年來之所以在海上賺得了許多的銀兩，可不是因為京中有劉家人做官兒，是因為有靖安郡王府的支持：夢喜做了靖安郡王府的主母，豈不是斷了他們家的財路。劉長青自己也知道如此做對不起夢喜，但他同時知道夢喜這一生絕對是恨死自己了，便索性一不做二不休：一樁事情也是對不起她，為了自己家的子子孫孫也隻能再對不起她一次；正所謂是人不己天誅地滅。劉家當初寫過一封信給馮世讚，但是靖安王府什麽反應沒有；雖然待他們還和平日一樣，並沒有什麽難為之處；劉家求的卻不是這個，他們求得是靖安王府退了沈夢喜的親事！至於夢喜被兩家連番退親，日後應該如何，劉長青卻是想也沒有想。
劉氏父子在得知夢喜成親就在三四個月之後，幾番商議便親自來的京中：說什麽，也不能讓沈夢喜嫁到靖安王府。他們父子先到沈府，便是在世人麵前全禮，免得讓人說出他們劉家的不是來；現在沈府趕人隻能說沈府懷恨在心，不讓他們劉氏父子進門，並不是他們不知禮。劉長青和父親到了靖安王府，但是被告知靖安王爺進宮和太後說話去了，而小王爺世讚卻是去會親家到晚上回不回來還兩說：也就是說，他們去沈府之時，馮世讚在沈府中？！劉氏父子的臉色不好看起來，沒有想到沈府和靖安王府走得這般近；劉長青陰著臉上了車子回府，走到一半時忽然道：“居然被那可惡的小廝騙了！”劉父看他：“怎麽了？”劉長青道：“我們到沈府之時，並無看到靖安王府的馬車或是馬，小王爺剛剛定是在府中，隻是不想見我們罷了。
”“不想見我們？”劉父的眉頭皺了皺：“用那種籍口卻顯然是在辱侮我們父子，靖安王府……”他很有些擔心。“靖安王府我們一定要進，不管怎麽樣也不能讓沈府和靖安王府聯姻；而妹妹也要快些說門親事兒，憑她的姿色攀個高枝，我們家也就不懼靖安王府——如果能把海上全拿下來，那我們劉家——”劉長青笑了起來：“京中這些人眼光淺的很，根本不知道海上的銀錢有多少好賺；再說，除了我們劉家，有誰能在海上知道這麽多的航線。”“如果妹妹能攀上一個厲害的高枝，那個幹巴巴的靖安郡王府，哪個還會懼他！”劉父點頭：“攀上個親王是最好的，如此便能壓靖安一頭。
隻是以我們眼下的情形，沒有了你叔祖父的支持，你妹妹怕是隻能做個側妃；側妃成不成，還要看王爺是不是已經有了側妃了，說不定……”他歎了一口氣，這女兒他可也是真心疼愛的。劉長青不以為然：“就是能做妾也是她的造化！叔祖父自從我們和沈府退親之後，便發作我們不再理會我們，不攀一門權貴我們家怎麽辦？”他冷冷一哼：“我要看叔祖父最後讓哪一個給他送終！”劉父沒有說話。原本劉家隻是以經商為主，劉家父子身上有個功名是因為劉太傅：劉父是劉太傅的親侄子。
因為劉太傅沒有兒子，所以一向是把劉父當成兒子來待，對於劉長青也是極為寵愛。為劉長青定下沈府的親事，就是劉太傅想讓劉長青走仕途：士農工商，做個商人家始終讓人看不起啊。但是劉長青的興趣一直就在生意上，尤其是海上的生意；並且對於沈府的親事並不是十分的滿意：那個時候，他們父子打算是攀上靖安王府——靖安王爺正好有年齡相配的女兒，雖然庶出，但是那姨娘十分得寵。叔祖父不詢問他們便定了親事，劉長青父子也無可奈何：沈府雖然也是權貴，但是卻對海上的生意沒有一絲助益，不是劉家想求的好親事。
後來劉長青去海上之後，幾年沒有音訊，劉父倒是安心想結這門親了：夢喜守寡也是和沈府成了親家；他再讓其它兒子去攀靖安王府，到時他們家的勢力在當地便是靖安王府之下最大的一家。當然，也可免大兒子孤單一生無妻，正是一舉兩得。不想大兒子幾年後回來，並且身邊跟著一個女子，此女子對於海上的事情知道的隻比劉家多，不比劉家少，立時便成了劉家的寶貝。於是便想沈府如果能忍下一口氣，他們和沈家結親也不是沒有好處，如果沈府容不下此女子，他們便退親就是。
才有了他們父子到沈府之事。劉氏父子看著京中的繁華，還有著其它的心思：他們有心要在京中開一所大大的商鋪：海上來的貨一定能為他們賺得大錢。劉長青和父親不多時便到了在京中買下的宅院前，進府不久又各自出府去做安排：他們要打聽一下哪裏的茶樓館肆達官貴人最多，以便帶著劉長青的妹妹去那裏露臉兒。在劉氏父子被靖安王府的人打發走時，沈妙歌便坐到到了廉親王府的大廳上，和廉親王一起吃茶。廉親王聽完沈妙歌所說的話連連搖頭道：“早對你說要做個惡人的，你偏不聽；不做惡人就會被惡人欺，懂不懂啊，你。
”沈妙歌沒有說話，隻是拿眼看著廉親王連連點頭，惹得廉親王一把扇子就飛了過來；沈妙歌一低頭那扇子便自頭頂飛過落在地上。廉親王笑罵了沈妙歌兩句道：“這幾日我正無聊，正好有這麽一對父子來讓我消遣，好的很；你自管忙你的去，我絕不會讓他們說出沈府的半個字來；日後有這等好事兒，記得來尋我就是。”他無事尋事兒常常被王妃念，這樣的事情王妃想來也不會攔著的。廉親王是個明白人，知道夢喜出嫁在即，不能讓劉氏父子在京中宣稱被沈府欺了，所以才對沈妙歌有那話。
沈妙歌卻沒有立時就走，反而過去和廉親王伏耳如此這般的說了一番話，聽得廉親王點頭不止；聽完之後他看沈妙歌道：“你當真不是一個好人。”然後他又撫掌：“不過，你的計策還是太軟了一些，應該還要如此這般才好。”沈妙歌聽完之後大大的捧了廉親王一番，能讓劉氏父子吃更多的苦頭當然最好。他告辭回府之後，廉親王笑嗬嗬的招來灰巾人吩咐一番，他自去尋王妃說話了。沈妙歌回府的時候，劉尚書夫婦正同女兒說話，無非就是讓她日後要謹言慎行，不要再再胡鬧，因為她要嫁人了，到了夫家不要丟了父母的臉麵。
劉尚書的女兒劉霜霜一聽立時瞪圓了眼睛：她隻是問問人家的姓名以便報恩，哪裏就是想嫁與人家了？父親也不問清楚便自做主張太過份了。但是劉尚書卻不聽女兒的，隻是一味兒的誇沈家、誇沈二爺；霜霜哭回了繡樓，一連發作了幾日也不能改變劉尚書的主意。劉霜霜便極不情願開始備嫁了；她如何能願意：那位沈二爺可是有兩位平妻的！父親居然說什麽，要讓自己學會賢淑，嫁過去要和姐妹們和和氣氣的，聽得她怒火中燒。她也是堂堂正正官宦人家的嫡出女兒，憑什麽就要嫁一個先有了兩個平妻之人。
劉霜霜認為恩情是恩情，夫妻是夫妻，豈能混為一談？況且劉尚書一直很寵愛她，把她寵得有些無法無天，從來什麽事兒都順心如意；但在此事上劉尚書卻是一意孤行，讓她惱火了十二分。隻是她不怪父親：父親也是為她好，她還是知道的；於是把一腔怒火都記到了沈二爺頭上——他和自己從不相識，他的弟弟救了自己，憑什麽自己要嫁與他為妻？兩個平妻？你給我等著！劉霜霜的牙磨得咯吱吱直響。