李稷閉上眼睛，壓著身下一團軟香，暗暗吸了幾口氣。
步霽得了救命稻草，順著這跟草就要往上爬，稍微挪了挪身子，低聲勸道。
“皇上去吧，我就在宮裏等著您。”
她輕輕挑眉，眼下一抹奸詐，至於她是在哪個宮裏等著，可沒說是乾清宮。
等李稷回來，她要是能老老實實躺在龍**，那才見了鬼了。
“朕去去就回。”
李稷平日當之無愧的正人君子，登基兩年半，每隔半月翻牌一次，不像是欲望多重難以自抑的。
今兒也不知怎地，一看見她，就忘了還有今科狀元郎覲見這樁正事。
步霽一人躺在龍**，大口大口地喘息，蜷縮著身子鑽進被子裏，穿好下身的衣物，一手掀開被子一手去撿地上的宮裝。
“主兒！”
是黎兒的聲音。
一抹淡粉色從屏風後閃過，快步走到龍床旁，攙扶起撿衣裳的步霽，替她重新梳妝更衣。
“皇上怎麽走了？”
“走了才好。”
“主兒怎麽這麽說，這不是您入宮前就盼著的事嗎？”
盼著跟皇帝白日**？
這副身子的主人從前也不是什麽心術太正的貴女吧。
步霽掃視黎兒一眼，不做理會，而是催促她快些替自己梳妝。
“不插簪子了，梳起來就行。”
她讓黎兒替自己拿著珠玉簪花和純銀步搖，自個大步流星朝著殿外走出去。
正殿門口是象牙玉石的台階，十幾階下是又是一片空地，挪有幾個大水缸裝有蓮花。
東西兩側各有一蜿蜒曲折的連廊，上有九脊頂屋簷遮蓋，雕龍畫壁。
步霽從側殿出，抄近路走上東側連廊，腳下步伐穩健，黎兒追在她身後，手裏包著東西，比不上她的腳力，攆得有些費勁，嘴裏嘟囔著。
“主兒等等我，等等我。”
西側連廊有兩男子並行，其中一人年方二十又五，身材頎長，眉宇間透出一股堅毅，氣宇不凡。
男子頭頂烏紗帽，身著紅色錦袍，配鑲玉腰帶，朝靴繡有雲紋，金線勾勒，餘光瞥見另一側連廊上一前一後兩身影，停下腳步。
一旁的禮部尚書順著他的目光看去，人影早已消失隻剩下空空的連廊，問道。
“公明賢侄，駐足看什麽？”
“伯父，我方才似乎看到了一位故人。”
梁行看著東連廊若有所思，人影不見，也不願挪眼他處。
也許是她，也許不是。
一別三年，久思早已成疾，他怕是又犯了眼疾，把相似的身影認成了她。
“故人也無妨，日後你在京中當差，定會再見。”
“先去見皇上要緊。”
“是，侄兒明白。”
王槐站在殿門口，看到前來的兩人，大聲同傳道。
“今科狀元郎覲見~~”
隨引著二人往正殿裏去，穿過層層珠簾屏風，終於到了皇帝跟前。
梁行走到大殿中央，按照禮儀，先是跪拜三次，起身雙手抱拳，行禮問安。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“臣天子門生梁行，特來覲見，以叩君恩。”
目光堅定，不卑不亢。
“好一個梁行，蘇州梁家人才輩出，實乃我朝之幸。”
李稷皮笑肉不笑的起身，走到他麵前，雙手抱住他的拳頭，點頭示意。
這是要重用他的意思。
梁行待皇帝收手後才放下拳頭，總覺得皇上有怒意在身，卻不知從何而來。
堂堂七尺男兒不懼君威，目光炯炯，堪當大任。
李稷龍袍一甩，回到高位。
“方正，朕記得鴻臚寺還缺一位從五品少卿，可有此事？”
禮部尚書拱手上前，如實說。
“回皇上的話，確有此事。”
李稷一拍桌子，極為痛快的說道。
“好。”
“狀元郎梁行從即日起，任鴻臚寺少卿一職，恪守禮法，掌朝會儀節，接待外使，不得有誤。”
這還是頭一回狀元郎直接被任命為從五品官員，南越國曆代都是讓狀元郎留京中任七品閑職，曆練幾番再做調動。
梁行頗為觸動，上前一步，一甩袖子跪地謝恩，得體灑脫。
“鴻臚寺少卿梁行謝聖上恩典。”
李稷隻片刻勾唇，臉色很快恢複了往日的沉寂。
抬手從桌上一揮，長條狀的異物從空中劃過，正正好落在梁行眼前，梁行眼疾手快伸手握住。
他緩緩攤開手，掌心裏攥著的是一隻翠玉毛筆，筆杆晶瑩剔透，一眼能看出筆尖是用狐狸毛做的，十分珍貴。
“謝皇上賞賜。”
李稷丟了翠玉毛筆，又瞥見桌上的鴛鴦香囊，眉頭一動，抬眼看著他說。
“梁愛卿，朕有一表妹，名為芙蕖，為永寧長公主嫡出，與你年齡相仿。”
梁行生性淳良卻非蠢笨之人，自然知道皇帝的意思，立刻跪下，挺直腰板。
一手攥著翠玉毛筆，另一隻手也攥成拳頭。
“皇上，格格千金之軀，願意下嫁臣，是臣的榮幸。”
“隻是臣早已心屬她人，此生此心絕不移。”
好一個此生此心絕不移，哪個有權有勢的男子不是三妻四妾，這女子是何方神聖，竟好到讓一個狀元郎為她守身如玉。
李稷皺眉看梁行一眼，正好此時王槐上前添茶，便隨手把桌上的香囊丟給了王槐。
王槐捧著鴛鴦香囊，如燙手山藥一般，放也不是，藏也不是。
皇上不願瞧的東西，按理說他得收起來。
可是，這是芙蕖格格親手所繡，若是改日格格來乾清宮沒看到自個送給皇上的香囊，肯定要數落他一頓。
“倒是朕錯點鴛鴦了，竟不知梁愛卿是個癡情種。”
李稷似笑非笑，不知為何，說到癡情二字，他會在腦海裏想到步霽。
她在宮中蟄伏兩年，突然鉚足了勁爭寵，想來也是對他用情至深，才“三思”許久而後行的。
癡情種也沒什麽不好的。
再看一眼跪在地上的梁行，縱使他不領情不願娶芙蕖，也沒那麽惹人厭了。
“罷了，你起身吧。”
“若是那位女子願與你成親，改日朕親自下旨給你賜婚。”
梁行眼眸中閃過一道光，又忽然暗淡，他確有娶妻之心，隻是不知心中人現在何處。
三年前兩人書信中斷，她突然消失，沒了蹤跡，他尋遍京城也沒有找到她。
也許皇上有法子能找到她。