步霽半晌才憋出一句話。
“謝謝。”
李稷挑了挑眉梢，目光深邃盯著她，反問道。
“謝朕做什麽？”
步霽愣了愣，難道林承瑞是真的沒看清是何人假扮宮女？
還以為是皇上提前跟林承瑞打過招呼，有意要救她呢。
倒是她自作多情了。
“沒，沒什麽。”
她歪了歪頭，看向另一個方向，視野再一次被明黃色的龍袍的擋住，李稷跟著她的目光挪動腳步，始終站在她麵前。
她別無選擇，隻能跟李稷對視。
“皇上，我在坤寧宮跟皇後聊了許久，有些累了，可以回去了嗎？”
李稷端詳她，很是好奇似的，點點頭。
“好。”
黎兒跑過來，抬起手想要扶著步霽往翊坤宮裏走。
不遠處傳來一道嘹亮尖銳的聲音。
“步貴人~”
是太後身邊的福安，慈寧宮管事的太監，年紀比王槐還要大，聽說在太後剛入宮的時候就跟著太後了。
他先是朝著皇上行禮，又小碎步湊到步霽麵前，和善的說道。
“太後口諭。”
“步貴人擅離宮殿一整晚，擾皇後清淨，失了為妃的本分，於翊坤宮罰跪三個時辰，以儆效尤。”
他宣布完太後的口諭，直起身子，頓了頓又說。
“小主，您雖然未出宮，卻也是一整晚沒在自個的宮裏，倘若不罰，怕是諸位妃嬪都會效仿。”
“望您自個能明白這其中的利害關係，太後娘娘也不是成心要責罰你。”
步霽嘴角一抽，心中冷笑，表麵上還是恭敬謙和的。
“勞煩福安公公跑一趟了。”
福安應聲，折返回去。
她正要跪下，雙膝彎曲，膝蓋還沒有貼到地上，手臂突然被人用力一拉，又站了起來。
耳邊傳來李稷的聲音。
“你是不是蠢，太後沒叫人看著你，還要自己跪下。”
她剛才當著太後的麵，能言善辯，巧舌如簧，不是很聰明的嗎？
怎麽現在一個口諭就突然認慫了。
步霽的手肘被他拉著，整個人險些貼在他的身上，雙腳踮著腳尖勉強夠著地，一臉無奈的說道。
“皇上，太後娘娘是沒人看著我，可是您看，那些人，她們可都長著眼睛。”
她用另一隻手指向宮道上。
李稷順著她的指尖看過去，來來往往的宮人，太監宮女侍衛，隔一會兒就是一班子人。
他在這裏站著，這些宮人們大氣不敢出，目不斜視，生怕衝撞了他。
悄無聲息，確實讓人未曾注意到這群人。
他一旦離開，來來往往的宮人肯定會盯著步霽的，她跪幾個時辰，太後一打聽就知道了。
“王槐！”
李稷大喊一聲，王槐立刻走上前，微微弓著腰答道。
“奴才在。”
“翊坤宮外石磚受損，你派人來修補，不準閑雜宮人在此地時走動。”
“是，皇上。”
王槐低頭看一眼地上的石磚，光滑明亮。
這都是皇上登基的時候更換的，半點磨損都沒有，每天都有宮人清理打掃，擦得比鏡子都幹淨。
但皇上說受損就是受損，該封起來就封起來。
“王公公稍等一下！”
步霽喊住王槐，看向李稷，湊到他身前，小聲說道。
“隻是罰跪，讓太後消氣才是最要緊的。”
“皇上何必因為這點小事就大動幹戈。”
她確實偷跑出宮了，隻是被罰跪，已經很知足了，不想再生出其他的風波。
李稷深深地看著她，還想要說什麽，被黎兒搶先了。
“小主，您月事剛走沒幾天，這地又涼又硬，身子怎麽受得了。”
步霽屏住呼吸，想起她綁著月事帶騙李稷的事情，臉色由紅轉白，瞧著比剛才麵對太後還要緊張害怕。
“沒幾天是幾天？”
低沉冷厲的聲音像是砸落的冰塊敲在她的耳畔上，呼出的氣息都寒冷了幾分。
步霽感覺到一道力氣按壓在她的後腰上，貼著她後腰的大掌微熱，修長纖細的指尖隔著薄薄的衣裳料子摸到月事帶的綁帶上，酥酥麻麻的觸感瞬間席卷全身。
她呼吸停滯，身後出了一陣冷汗。
黎兒那丫頭還在自顧自的說著，瞧著皇上把小主擁入懷裏，還以為是感情好。
“回皇上的話，有五日了。”
“我家小主月事一向不規律，奴婢都仔細記著。”
李稷抬手捏上懷中之人的下顎，強迫她把頭抬起來看著他，他稍微低下頭，沉重的鼻息打在她的臉頰上，凝視著她的眼睛問道。
“是嗎......”
“是她不夠用心記錯了，還是你在騙朕？”
“不關黎兒的事。”
步霽脫口而出。
一人做事一人當，她不能連累黎兒。
“好，行。”
李稷咬著後槽牙，單個字單個字地從牙縫裏擠出來，瞬間鬆了手，手往後一甩，寬大的袖子隨風放到身後。
“既然太後已經下了口諭，你就在這跪著吧。”
“想跪就跪到天亮吧。”
王槐還沒反應過來是怎麽一回事，拿著拂塵就去追自家萬歲爺。
“皇上，皇上，您等等奴才啊。”
從前他都是能追上皇上的腳步的，今兒也不知道是怎麽了，皇上腳下生風，頭也不回地往乾清宮的方向走去。
這是生氣了。
黎兒望著皇上和王槐的背影，小聲問步霽。
“主兒，奴婢是不是說錯話了.......”
步霽搖頭，回頭看她。
“你沒錯，去屋裏給我拿個護膝出來。”
黎兒驚叫一聲，問道。
“您還真跪啊，三個時辰呢，怎麽受得了。”
步霽伸手拍了拍她的肩膀，無奈地糾正她的話。
“不是三個時辰，是下次天亮。”
“所以你趕緊進去把護膝拿出來，再拿個蒲團，我可不想落下病根。”
她不跪怎麽行，這可是皇上和太後共同的意思。
隻盼李稷睡一覺醒來，氣能消了，別等上朝的時候看到她爹步叢，刻意為難。
這群古人啊，慣會搞什麽連坐。
她偏偏又是個心腸軟的，素來什麽事情都隻想自己扛著，不好連累任何人。
毓秀也罷，步家一家老小也罷，黎兒也罷，在她心裏都是一樣的。