“小姐。”桂香追上燕驚瀾，十分不解，“蓮姨娘怎麽突然就生氣了，還不許我再送吃食過去。”
“她不讓你送，你便不送吧。”燕驚瀾這樣說道。
但看見桂香一臉委屈的模樣，又開口解釋兩句：“蓮姨娘有了五個月身子，侯府卻是現在才知道，你難道就沒有想過些什麽嗎？”
“想過。”桂香點點頭，“但蓮姨娘說她隻是月信不準，記差了罷了。”
“你呀。”燕驚瀾戳了戳她額頭，沒再說什麽，回景鴻院中了。
蓮姨娘應該是想隱瞞有孕的消息，偏生燕驚瀾到侯爺那邊提了一句，於是侯爺見蓮姨娘病歪歪的，不顧阻攔也要給她請府醫，這才不得已暴露了出來。
蓮姨娘怕楊佩環為了墮下這孩子嫁禍燕驚瀾，叫她不要再送吃食過去了。
“唉。”
深宅大院，有許多身不由己。
燕驚瀾問過了老夫人，老夫人言明燕驚瀾到了出嫁年紀，卻從未主事過府中事物，便叫楊佩環安排了幾件事，叫她漲漲經驗，以免出嫁後不懂管理王府。
隻是，她不曾言明讓她一定要主持清明祭祀。
老夫人道：“你若是不願意主持清明祭祀，那邊罷了，回頭我再叫你嬸母安排一個。”
“不必了，我來操辦便是。”燕驚瀾笑了笑說道。
楊佩環或許會在清明祭祀裏動手腳，若她拒絕了，或許能避開，可卻也會得到怠惰懶散的壞名，下回想要再插手侯府事宜，也名不正言不順了。
她叫蘭香去回了楊佩環，將往年祭祀章程和采購賬目一並要了過來，開始著手清明祭祀事宜。
卻說玉芬那邊。
有了燕驚瀾的提示，又得了蘭香送過來的藥，她采來許多花朵，將那些花粉全部塗抹在臉上，不多時，臉便腫得像豬頭一樣，鼻涕眼淚都出來了。
晚間她就頂著這張臉進了東正院，朝燕育林行禮：“奴婢玉芬見過侯爺，夫人命奴婢伺候侯爺。”
燕育林從楊佩環那裏得知，她給自己選了兩個鮮亮的小丫鬟過來，他老了，身體大不如前，但還是很喜歡年輕的姑娘。
於是便叫玉芬抬起頭來，讓他看看。
不看不知道，一看，燕育林三魂嚇沒了一魄，跪在那裏的哪裏是個鮮亮的小丫鬟，分明是城南肉鋪那肉案上擺的大豬頭！
“滾！回去告訴你家夫人，再不許你過來伺候！”
東正院這邊的事很快傳回東側院，楊佩環召來玉芬，一看她的臉勃然大怒：“你的臉怎麽了？白天還好好的，現在變成這樣怎麽去侯爺跟前伺候？”
玉芬不住地磕頭：“奴婢為了伺候侯爺，采了鮮花，調了香粉敷在臉上，卻不想臉紅腫得厲害。傍晚時奴婢求了綠榮過來，請夫人收回成命，夫人不許，奴婢隻得繼續伺候侯爺了……”
“成事不足敗事有餘的家夥！”楊佩環踢了她一腳，玉芬仰麵栽倒，楊佩環叫來身邊的管事媽媽，將她拉出去好一頓修理。
都是東側院的仆從，下手有些分寸，打了好一會兒，楊佩環再叫進去時，玉芬渾身疼痛，但好歹沒有內傷。
她跪下謝夫人恩賞。
楊佩環喝了口茶，眸光微閃：“你汙了侯爺的眼，我本是留不得你的，現下你若是幫我做一件事，做得好了，我便饒了你。”
玉芬立刻跪地磕頭：“夫人的事，奴婢定當效犬馬之勞！”
“行，你明兒去藥材鋪買二兩朱砂，完事了，再去城南城北的藥材鋪各買二兩朱砂，湊個一斤回來。”楊佩環如此說道。
玉芬傻眼了。
楊佩環又踢了她一腳：“讓你去你就去。這事兒你做得隱秘些，若是叫別人知道，仔細你的皮！”
玉芬忙了磕頭，領了銀錢，退了出去。
但是她沒有走遠，假裝東西掉了，蹲在院裏摸索了一會兒。
天色漆黑，楊佩環以為她走了，便無所顧忌地說了起來：“待過兩天清明祭祀，大雨傾盆，我看燕驚瀾還有什麽回天的本事！”
清明祭祀，大雨傾盆。
朱砂。
玉芬收拾好衣物，擦掉地麵上留下的所有痕跡，悄悄地離了東側院，尋到了景鴻院去了。
燕驚瀾這邊才要睡下，聽見有人敲門，便叫王媽媽去開門。
王媽媽見是東側院的丫鬟，心下不喜，要將其拒之門外，幸好蘭香過來瞧了一眼，讓放了進來。
玉芬說道：“小姐，夫人叫我明日采買一斤朱砂。奴婢心中起疑，鬥膽偷聽了片刻，竟聽到夫人說，她要在清明祭祀，大雨傾盆時，用朱砂陷害你！”
燕驚瀾沒有絲毫驚慌，了解了一下原委後，便叫玉芬遵照楊佩環的命令行事即可，叫蘭香將她悄悄送了回去。
又過了兩日。
燕驚瀾在祠堂的頂上發現一些磚瓦被動過了，若是大雨傾盆，定會滲水進祠堂。她沒有聲張，半夜的時候悄悄叫了人過來，將屋頂的磚瓦修繕了一下。
修繕過程中，她發現了大量朱砂，當下便命人將朱砂收走，沒有聲張。
到了清明那天，卻是晴空萬裏。
祠堂坐落在侯府正中，名為忠勇堂，供奉著先侯爺與列祖列宗。旁的兩個院落，東正院住著侯爺，西正院空著，原是給世子燕驚鴻住的，如今人不在，老夫人也不願意去住，住了旁的西側院，別的人也沒有資格越過老夫人去住西正院，於是這個院子便一直空著了。
清明這天需要祭祖，丫鬟婆子管事們齊聚一堂，準備著香燭，貢品，鞭炮，大家腳不沾地，有條不紊地進行著。
燕驚瀾作為主事，早早地便來到了西側院，給老夫人請安。
其餘各房夫人姨娘也都來了。尤其是柳銜枝，看見燕驚瀾很是高興，直言道：“聽聞此次祭祀是瀾姐兒主持，我看那丫鬟婆子有條不紊地準備東西，三牲四果五穀俱全，當真是一點兒錯處都挑不出來。我們瀾姐兒第一次做這些事便這樣能幹，將來嫁人了，姑爺有福了。”
燕驚瀾笑了笑：“三嬸母過譽了。”
老夫人聽著也舒心，笑罵道：“老三家的這張嘴就是厲害，我們瀾姐兒要被你誇羞惱了。”
“娘你說的這是什麽話，兒媳講的明明是事實。”柳銜枝捂嘴笑，拉扯了一下林方文，“四弟妹你說是不是？”
林方文木訥地點了下頭，忽然看向門外，奇怪道：“方才天還好好的，怎麽突然就黑了下來呢？”
柳銜枝叫道：“大雨要來了，快去關窗戶。”
說罷，各房紛紛遣自己的貼身丫鬟回院裏去關窗關門，有晾曬的衣物也都收起來，一時間亂糟糟的。
果不其然，就如同柳銜枝所說，天色一暗，便起風了，不一會兒，大雨劈裏啪啦地往下砸，院裏頓時水流如注，幸好大家早有防備，並未有人淋濕。
柳銜枝瞧見燕歲安一直淡然自若，也沒有叫人回去關窗，便問道：“安姐兒，你怎麽不叫人回去關窗？不怕雨打濕了窗台，弄壞了房中東西？”
燕歲安笑道：“不必了，今日出門時我便叫丫鬟關了門窗。”
燕驚瀾這時看了她一眼。
但很快就移開了視線，叫大家準備好東西，送去西正院，一會兒時辰到了，便去開祠堂。
天上的雨來得快，慢慢的聲音就小了起來，飄著冷冷的毛細雨，桂香拿了一件披風過來，給燕驚瀾裹上。
“小姐身子弱，一會兒別著涼了。”
柳銜枝見狀，想起上回時疫之事，便也叫人拿來披風，將自己的兒子裹得嚴嚴實實的，點著他的鼻子道：“一會兒娘親帶你去祭祀，記得要給列祖列宗行禮問好，知道嗎？”
“知道了，娘親。”燕時琅小臉紅撲撲的，回答響亮。
變故便是在這時發生的。
祠堂那邊忽然傳來一陣尖厲的慘叫，猶如鬼魅附身一般，一下子將西側院所有人的心都揪了起來。
楊佩環起身問道：“怎麽了？發生何事了？”
燕驚瀾安撫大家：“稍安勿躁，一會兒該有人過來回話了。”
正如她所言，不多時，一個丫鬟便匆匆趕來，進了院子，收了傘，納頭便拜：“夫人，祠堂那邊出事了，請您過去做主。”
楊佩環立刻看向燕驚瀾，說：“瀾姐兒，你主持清明祭祀，出了事情，你沒有話要說嗎？”
燕驚瀾起身：“那便由我去處理。”
楊佩環暗道不好，又叫住她，還看向其他人，說道：“清明祭祀，事關重大，不如我們大家一起前去看看吧。”
燕驚瀾搖頭道：“不必勞煩大家了，出了什麽事情，我處理掉便行，定會叫祭祀順利主持的。”
楊佩環譏諷道：“你若是有那個本事，就不會鬧到現在這樣了。”又看向大家，“都跟我去看看吧，免得有些人做了見不得人的事情，藏著掖著不讓我們知道。”
那傳話的丫鬟忙說道，“夫人，還是您自個兒過去看看吧。這事……”她看了看其他人，低聲說，“鬧大了不好。”
可楊佩環偏偏要的就是鬧大，也不管她說什麽，叫了大家就往祠堂去，心中暗暗得意，這回一定要將燕驚瀾趕出去！