第十八章 私饋麵脂
溫柔身無長物，睡覺也隻有一間八人共用的‘逼’仄小屋，如今這些豆酥糖和做糖原料，她自然是沒法帶回去的，隻得藏在小環這裏，還連聲囑咐她不要被劉嫂現了。再算算時間，差不多得回去洗菜預備晚飯了，便將幾塊沒有用紅線係起來的豆酥糖塞給小環，同她一起鎖了‘門’，往大廚房裏去了。
晚飯時，劉嫂拉著她同坐，商量明天備齋的菜單，因此溫柔想要找小環問問豆酥糖有沒有人買都不能，心裏總是懸著點事，也沒心緒仔細想菜單的事，隻敷衍著答了幾句。誰知劉嫂忽然放下飯碗緩緩開口道：“有件事我想問你，隻是一直不得機會。”
溫柔心裏一驚，勉強笑道：“什麽事？”
“聽說你家一向很窮，你娘才會把你賣到這府裏來換幾個錢買米下鍋是不是？”
劉嫂一句話，讓她加倍惶‘惑’，該不會是要問如‘花’家裏的事吧？拜托拜托，她知道的真的不多，但又無法轉移話題，隻得點點頭，硬著頭皮繼續聽下去。
“照這樣看，你家買不起‘雞’鴨魚‘肉’吧？那你這做菜的手藝到底是哪學來的？我看你殺‘雞’剖魚的手勢很熟練呢，做出來的菜‘色’，也往往有幾分新意，味道更是把我這做了十幾年廚活的人都比下去了。”劉嫂說話語氣溫和，但目光卻一直緊盯著溫柔的臉。
“這個——”溫柔略略鬆了一口氣，無奈扯謊道：“在家時左近住了一位年老廚子，他年輕時攢了些錢，隻是獨自鰥居，我常去幫他幹點活，賺幾個錢貼補家用，他偶爾有了興致也教我點廚藝，日子久了自然學了點皮‘毛’。”
說這番話的時候，她想起了自己的爺爺，小時候她常常搬了小板凳看著爺爺殺‘雞’剖魚或是做菜，爺爺也常常笑著指點她一些做菜的小竅‘門’，所以她也不是完全扯謊，說話時流‘露’了真情，臉上自然而然帶出幾分悵然憂傷的神情，落在劉嫂眼裏，便信了她。
“那就是名師出高徒了！”劉嫂感歎著拽了一句文。
“是呀，他的廚藝是很高明的。”溫柔說著，眼角微紅，生怕被人看出異樣來，連忙低下頭去扒碗裏漸冷的飯粒。
“吃點菜，別隻顧著扒飯。”劉嫂破天荒地替她夾了一塊紅燒‘肉’道：“嚐嚐這個，我的拿手菜！”想必是被溫柔的話挑動了她的陳年舊思，她也長歎一聲感慨道：“我小時候家裏也窮，幸而嫁了個好人，就是小環她爹爹，也是個廚子，這點子手藝，還是跟著他學來的，隻可惜他命短福薄，去得早，丟下我們母‘女’兩個……”說著，她放下筷子，撩起袖角拭了拭眼角。
溫柔一向不會安慰人，見她傷感起來，倒不知怎麽開解才好，隻好輕拍了拍她的後背，以示勸慰。
好在劉嫂傷感了沒多久就緩過神來，自嘲笑道：“瞧我，沒事說這些陳芝麻爛穀子的事兒做什麽。吃飯，吃飯吧！你今兒洗完碗早點回去歇著，多想幾個菜‘色’，明日起來告訴我，我好打人買菜去。”
溫柔點點頭，又悶頭扒飯去了。待到飯後洗碗打水，做完廚房內的雜事，她便提著燈籠回屋去，途經一條兩旁都是垂柳香‘花’的碎石小徑，忽然看見前麵假山旁有黑影一閃，唬得她差點失聲叫喚起來，好在及時掩住了嘴，才沒驚動人，緊接著便聽見一個熟悉的聲音道：“別怕，是我。”
“趙安？”溫柔手撫著卟卟‘亂’跳的心口，疑‘惑’地提起了燈籠，果然看見麵前站的那個人是趙安，這才鬆了口氣，穩下了心神略有些埋怨道：“你躲在這裏做什麽？差點嚇死我了！”若不是她以為自己眼‘花’，看見的是鬼影，沒想到賊盜的事情上去，不敢胡‘亂’聲張的話，恐怕早都揚聲喊起來，鬧得滿府不安了。
“我……”趙安顯得有些赧然，支支唔唔了半天，才將手裏緊攥的一樣東西遞過來道：“這個給你，早起出‘門’順帶替你捎來的。”
“嗯？”溫柔疑‘惑’自己並沒有讓趙安替她捎什麽東西來啊，接過一看，見是一個青白釉的小瓷盒，想是趙安攥在手裏很久了，觸手微溫。打開一看，裏麵盛的是白‘色’呈凝固狀的油脂，散出一股淡淡的，好聞的蘭草香氣。這個，是古代的麵脂吧？她見同屋的幾個丫鬟用過，隻是她們用的那種，香氣似乎不太好聞，顯然比這盒麵脂要劣質一些。
溫柔是個機靈聰穎的人，趙安又表現的這麽明顯，接過這盒麵脂的電光火石間，她就已經完全明白他的心意了，心裏難免暗暗吃驚訝異，但麵上卻又不能表‘露’出來，於是借著低頭看麵脂的片刻工夫，在焦急地想著應對之策。
見溫柔一直沒有抬起頭來，趙安大概有點忍受不住這種沉默的氣氛，先訕訕開口解釋道：“我看你的手劈柴洗碗都粗糙了……而且天氣涼了，臉上容易幹……因此……買了這個……”
他結結巴巴了半天，還將一段話說得七零八落，其中的意味更是不言而喻。溫柔又是好笑，又覺尷尬，一點心理準備也沒有，隻好假裝不明白，笑著抬起頭道：“沒想到你還這麽細心，我自己都忘了要買這個。多謝啦，不過這麵脂得多少錢？我算給你。”
“不，不用錢。”趙安窘得臉都紅了，他心裏有些失望，嘴上又說不出來，隻好慌忙擺擺手，一個勁地說不要，以此來緩解自己的窘迫。
真是個厚道老實人！不談感情，隻說婚姻的話，嫁給這樣的人，應該可以平平淡淡地過一輩子吧？溫柔心裏暗歎了一聲，隻是她現在身上擔子重的很，又剛穿越到這個世界沒多久，一點都沒有想要談兒‘女’‘私’意的心情，再說她對趙安也實在沒有什麽特別感覺，這是無法勉強的事情，隻好硬著心腸繼續撇清兩人間的關係，堅持道：“這麵脂一看就是好東西，價錢一定很貴，我不能占你這個便宜，錢是一定要還的。”唉，想起來，她欠趙安的錢也多了，還有那一吊‘棒’傷‘藥’錢沒還呢！真是負債累累！
“不用，真的不用。”趙安實在不會應付這種場麵，慌得聲音都顫了，簡直想要拔‘腿’逃跑。
溫柔不忍心再‘逼’問，隻好將懷裏剩下的那四十幾文錢全掏出來，抓起趙安的手，將錢一股腦兒都塞給他，接著笑道：“我知道這麵脂肯定不止這點錢，就算我占了你一點小便宜吧。”說完，不等他再推脫，道聲“明兒見”，就提著燈籠落荒而逃了。
嗚嗚嗚，溫柔邊跑邊雄那些錢！她明明不想買麵脂這種奢侈東西的嘛！這下可真是窮得一文錢都沒有了！唯一的指望就是那些豆酥糖能賣出