其實，二十九條罪狀還不足以說明鮑妃和鹿辭一黨犯下的惡行。

簡陋的小廟裏，燭火搖曳，每個人肅穆的表情之中，又帶了憤懣。

如何不憤懣？

以此二人為首的賊黨不除，雲國社稷將永無寧日。

照水很寬慰。

公道自在人心。

所謂邪不壓正，群眾的眼睛都是雪亮的。

“好。那麽會議到此結束。”

沒什麽可說說了。

短短半個時辰之內，以照水為首的帝黨已經研究出了對付鹿辭的法子。鹿辭手下不少人主動投誠照水。他們既是良心發現，也是迫於形勢。不管何種，照水一概不究。

鹿辭自以為照水死了後，自以為沒了憂患，行事愈發荒唐。日夜飲酒作樂。身邊伺候的宮女隻要稍有一些姿色的，都被他充作暖床的工具。鹿對金錢更有特別的嗜好。他喜歡亮閃閃的金子、銀子、珠寶鑽石。

若有不順，便以責打太監宮女為樂。

飲食稍有怠慢，便對下人拳打腳踢，鞭子伺候。

僅僅幾天之內，被鹿辭折磨而死，就有七八人。

無人敢上前勸諫。

那鮑妃得知，也隻是罵稟報的人大驚小怪：“他都要當皇帝了，殺死幾個人，又算得了什麽？”鮑妃心機深沉，以前還懂收斂，還願意夾著尾巴做人。可照水一死，她便也將偽善編劇撕下了。心腹之患已入九泉，她還畏懼什麽呢？做人麽，自然就得圖個痛快。

一邊，鮑妃在宮裏等著雲翦寢報死的消息；一邊更迫不及待地預備自己的太後冊封大典。這是她人生最為得意的時刻。想起以前在勾欄經曆的那些汙穢低賤歲月，鮑妃如何不得意？想昔日的姐妹，死的死，飄零的飄零，瘋的瘋，傻的傻……隻有她，踩著無數人的骷髏，使出種種計謀，一步一步向上爬，走向人生的巔峰。

鮑妃很為自己驕傲。

此刻，她正在宮裏，對著太監呈上的一匹匹華美錦緞，橫挑鼻子豎挑眼，不是嫌這身錦袍色澤不夠鮮豔，就是認為那一身霞帔刺繡不夠精細。總之就是不滿意。到底這些衣裳都不是觀音蠶織就的絲綢。鮑妃也曾頒布旨意：隻要有人尋出觀音蠶，她給予重金賞賜。但石沉大海。

鮑妃也疑惑，何以這麽久了，雲翦竟還不死呢？寢宮雖每日死氣沉沉的，但那幾個老太監照舊忙進忙出，湯湯水水的也拿個不停，但就不見報喪，也是怪了。

好幾次，鮑妃就想去瞧。

無奈，一踏進寢宮外的院牆，就被侍從攔住了。

還和以前一樣，雲翦不想見她。

鮑妃怒了，一甩袖子：“讓開！這皇宮，這雲都，這雲國，就快是大皇子鹿辭的天下，你們有何膽子，膽敢攔住我的去路，竟不怕掉腦袋麽？”

侍從忠心，隻是回：皇上仍在，奴才們仍需恭敬伺候皇上。

鮑妃無法，便又冷笑：“哀家記住你們了。等這老家夥一死，新皇登基，我來摘你們的腦袋。”

“輕便。”幾個老侍從很有骨氣。

鮑妃也不屑於見雲翦。雲翦未死。但她在宮裏當著眾多下人的麵，已自稱哀家了。

司馬昭之心，路人可見。

鮑妃傲慢無知，底下人敢怒不敢言。

鹿辭已經失盡人心，隻他還未知。

時機已經成熟。

照水想以迅雷不及掩耳之勢，包抄皇宮，速戰速決。

最簡單的方法，便也是最有效的方法。

皇宮中的禁衛軍，照水已經換成了自己人。除了鮑妃和鹿辭宮裏伺候的一幹人，其餘人等，包括禦膳房的廚子、雜役，都直發投誠照水。

人心，到底是向亮、向明的。

無人甘願飛蛾撲火，自取滅亡。

隻要有一顆向善之心，照水便接受。

一時，沉寂的深宮裹挾著一股噴薄欲出的暗流，一切隻是表麵平靜。

雲都之外的虞山，也同樣寂靜。

寂靜表情下掩蓋的，還是悲傷。

一月過去，阿田的肚子又大了一些。

失去照水的悲傷依舊揮之不去。

她還是勤於勞作，每天都將自己弄得精疲力竭，方才罷休。不為別的，隻是不停勞作才能讓她短暫地忘記痛苦。

黃昏日暮，阿田的手裏多了封信。

信是紫蘭既來的。確切地說，是紫蘭口授，她一個弟弟代筆，寫好了送往驛站的。阿田三日之後收到了。

信的內容讓阿田稍稍愉悅。

紫蘭說，她試著在橘子林裏撿了幾十隻掉落在地的橘子，去集市上賣。她背著筐，一辺自己吃，一辺吆喝叫賣。

還真的有人停下來買。

可更多人還是擔心吃了會死。

紫蘭就將胸口拍得邦邦響，將橘子剝開皮，又連吃了幾大口。

“沒毒。要真有毒，我已經就死了，誰敢拿性命開玩笑？真沒毒。我再吃。”

圍觀的人多了，麵上都是半信半疑。

終於，有一個膽大的漢子，掏出一文錢過來買了兩隻，嘴裏嘟囔道：“我買。宣州嚷嚷了幾年，偏說橘子有毒，別的果子就沒事，我不信，這姑娘叫賣了半天，就為幾個銅錢，也不容易。我就算真的吃死了，也絕不鴛這姑娘。你們可都為為作證。”

紫蘭一聽，心裏暗暗感激。

“你吃，我不要你的錢。”

“嗯。”

紫蘭將橘子剝開，漢子接過，他不是一花瓣一花瓣地吃，而是囫圇吞棗，將整隻橘子完全吞了，嚼也不嚼，就這麽咽進了喉嚨裏。

紫蘭知道橘子無毒，但不知為何，還是緊張。

那漢子吃完，皺著眉頭，對著紫蘭：“哎呀，委實有些難受。”

此言一出，大大不妙。

圍觀的人群開始圍攻紫蘭。

不料，那漢子又哈哈大笑：“莫打，莫打，我是開玩笑而已。橘子沒毒，好吃得很，真的好吃。”他豎起大拇指，大聲誇讚。

是麽？

這漢子先抑後揚，可將紫蘭驚出一身冷汗。

圍觀的人也不管三七二十一，不計較了，紛紛上前搶奪，並不給錢。自打宣州傳出謠言，說但凡此地種的橘子，百分百蓄了毒，就無人敢買。雖人人知道橘子滋味甘甜，但為了性命著想，無人敢冒險了。

現在見漢子吃下無恙，可不一窩蜂地爭奪？

紫蘭記得哇哇大叫：“莫搶，抹搶。我那裏還有，你們若想買，都隨我來。”

人去更是緊緊跟隨紫蘭。

那漢子也在後頭。不，他幹脆走在紫蘭身邊，幫她背著竹筐，全然一副熟識好友的模樣。這漢子人高馬大，模樣憨厚，長相也不錯。

他的家也在江心灘不遠，平常打魚捉蝦的，也常看到紫蘭。紫蘭忙於幹活，已然將終身大事都丟棄腦後了，又怎會在意遠近一個男子的相貌？

何況，她是正經女子。

這漢子對紫蘭其實早就上心，隻是無緣結識。

今天可巧給了他一個機會。

紫蘭便問漢子的名字。

“我叫青柏。青天的青，柏樹的柏。我娘起的。”

“你家住哪兒？”

“離你家不遠，就在橘子林後頭一條小道後的老槐樹下。”漢子熱枕回答。

紫蘭點了點頭，忽覺得有些不對勁。這漢子顯然知道自己的住處。莫非……她的臉不禁紅了。

她雖不識字，但也知道青對紫，青柏和紫蘭的名字挺配對的。

這麽一想，她的臉更紅了。

哎呀呀，可想到哪兒去了？

橘林裏的橘子，還有很多。但樹高，紫蘭夠不著。她雖也會爬樹，但看著高高的樹幹，還是有些懼。青柏自告奮勇，二話不說，嗖嗖嗖地上樹，叫紫蘭扔一個籮筐給她。

不多時，在眾人的注視下，一籮筐的橘子就摘好了。

青柏還很有正義感。

“人家姑娘掙倆錢不容易，她還得養兩個弟弟，真是又當姐來又當媽。都是苦人，你們若要吃，隻管拿錢來買。我這裏再買幾隻。”

青柏又從袖子裏掏出幾文錢。

紫蘭過意不去：“我請你吃，不要你錢。你幫我摘橘，這也要工錢的。”

“拿著。我摘橘子，那是我樂意。我吃你的橘子，我更樂意買。”

紫蘭竟無法反駁，但心裏更對青柏起了好感。

這下，買橘的人，聽了此話，也不好意思再白吃白拿了，一個一個都付了錢。人群走了，紫蘭數了數銅錢，差不多五百吊錢，不少了。

她的心裏，既感激青柏仗義相助，更感謝阿田送她這片橘子林。

橘子無毒的消息傳出去，她和兩個弟弟的生計更不是問題了。就守著這片橘林，靠著賣橘子過活，日子也不愁了。橘子雖不是一年四季都有，但橘林廣闊，結出的橘子，都賣掉的話，真的能抵莊稼人一年的收成。其實還不止。捕魚捉蝦的，以後幹了，到底危險。以後，就種橘子樹賣橘子，順帶種菜賣菜。紫蘭的心裏頭，對未來已經有了踏實的憧憬。

青柏也替她高興。

“紫蘭，我走了。”

盯著青柏的背影，紫蘭覺得，不能就這樣讓他一走了之，她想請他喝茶，吃點點心。茶是苦茶，點心是糙點心，但總是自己的心意。

可她到底是一個未婚的大姑娘家，冷不丁地，對著成年男子，招呼用茶，有點兒冒失，有點兒失禮。

怎麽辦呢？