阿田知不妥，趕忙收了腳，可身體失去重心，又要跌倒。那和尚擦著汗，冷不丁見小廟進了一個不速之客，還以為是盜竊的賊人。可油燈之下，乍眼一看，卻是一個年輕的村姑。
這是為甚？
和尚的心裏也甚是毛躁，還有……不安。
出於善心，和尚還是扶住了阿田，幹脆讓她坐在磨盤邊。阿田穩住了，口裏喘了喘氣，鎮定片刻，就一把拽住和尚的衣襟，好生哀求：“大慈大悲的和尚哥哥，好歹收留我吧。”
和尚聽了，自然驚異。
他提了一盞油燈，又好生打量了一下阿田。
“你，是何人？”
和尚一啟口，倒是不疾不緩，聲似清泉。他雖身著破爛僧袍，但周身仍有一股凜然不容褻瀆的正氣。
“我，我……”葉阿田正欲將遭遇一五一十地告訴和尚，卻發現嗓子幹的冒煙，說不出話了。
“你且等等。”這和尚隨即進了廚房。過一會，手裏就端了一個粗缽。“喝口水吧。”
葉阿田接過，咕咚咕咚如老牛飲水般，喝了個暢快。待將缽子遞還這和尚時，才發現腳下踩著了不少黃豆。
她趕緊跳下，臉上訥訥：“對不起……”
和尚就歎息一聲：“不要緊，豆子沒了，可以再種。”
“和尚哥哥，你有吃的嗎？我餓了一天了。我不挑食的，什麽都吃。”再不吃東西，葉阿田真的要支撐不住了。
“你且再等一等。”和尚溫言溫語地，又道了一個喏，複往灶台去了。
葉阿田滿眼的渴望之色。
這和尚再出來，手上就多了一碗飯。米是糙米，飯粒飄著幾根爛黃的菜葉。和尚頗不好意思：“山野荒林，出家人隻有這些齋飯招待，還請姑娘不要嫌棄。”
“不會不會，謝謝和尚哥哥。”阿田管不了那許多，接過筷子，大口大口吃了起來。
吃飽喝足，阿田有了力氣，預備告訴這和尚，豆腐怎麽個精準磨法。一升豆子，怎樣磨出上好的白嫩的豆腐。
和尚就提醒她，當心腳下。因山中幽深，濕氣也大，今日他忘了鏟除青苔，這青苔就能從屋外蔓延進房內。
和尚說什麽，阿田就應什麽。
突然，廟外傳來一陣狗吠。和尚吃了一驚。“那狗雖是野狗，但一直被我豢養在山裏，極通人性。它若是叫了，想必山裏進了歹人。”
阿田也一驚。
和尚提著油燈，來到廟外一瞧，竟有星星點點的火把。數名漢子，嘴裏吵吵嚷嚷，朝著這裏走來，似要搜人。
她預感到不好，又一扯和尚的衣襟，苦苦說道：“和尚哥哥，他們是要抓我。我是被爹爹賣了逃婚出來的。買我的人是一個雞販。我不想嫁。你幫幫我，把我藏起來吧！”
眼看著那群人的確要進廟了。那和尚就看了一眼阿田：“也罷，好人做到底。你且跟貧僧來。”和尚將阿田帶入他打坐的禪房。
掀開地上的蒲團，就露出一個灶台般大小的洞口。和尚便溫言道：“鑽進去，無妨的。”
阿田點頭照做。
待她進入洞口一刻，和尚便蓋上了木板，墊好了蒲團。阿田蹲在那裏，雖覺黑暗，但並不氣悶。鼻中，還有隱隱的檀香傳來。
她的心口還是撲通撲通跳，生怕和尚勢單力孤的，一個人抵不過，不想沾惹俗事，敗了陣勢，將自己交了出來。
果然，那鬧哄哄進來覓人的，就是雞販。那跟來的，都是他結交的屠夫狗販。阿田側耳細聽，那雞販等已經走進廟內。那和尚正語氣平緩地與他們排揎。
就有人進了禪房。
和尚急攔，口中念咒。
雞販很不屑，大力踩踏地麵，蒲團踩的汙穢不堪，踩踏的地麵砰砰有聲。
因這裏窮山陋水，道路崎嶇，縣衙也難管到這裏。區區一個雞販，仗著販了經年的雞，竟也有了一眾弟兄，有了一幫黑惡勢力。
阿田的心提到了嗓子眼兒。萬一這幾雞販發現了腳下的異樣，踹掉蒲團，發現內有乾坤，那……那……
就聽那和尚道：“你們要尋的女子，不在貧僧這。若不信，隻管去佛堂點一支香。香斷，就證明貧僧說的是假話。”
他言辭鎮定，形容坦**，雞販瞄了他半響，竟然信了。果然去點了香，待燒完了，果然
筆挺豎直。
雞販本是愚昧之人，竟沒再刁難和尚。
又是一炷香的工夫，雞販方帶著眾人，喧嘩地走了。
小廟，瞬間恢複了寧靜。
“出來吧。”和尚彎腰，將木板打開，伸手將阿田拉了出來。手指接觸，男女授受不親，阿田頗不好意思。
“謝謝和尚哥哥。”
阿田真的跪在地上拜謝。和尚一把扶起。“出家人慈悲為懷，姑娘不要介懷。”和尚越如是說，阿田越感激不盡。