“很早就悟出來了。”

“那是多早？”

“很早了。”

“不肯細說嗎？”照水停下腳步。

“要我細說，要從我小時說起了。從小我就知道，人隻有靠自己。自從我娘去世後，我什麽都指望不上了。”

自力更生，對阿田來說，不是難事。

很早她就相信，有手有腳，依靠自己存活，雖然辛苦了點，但填飽肚子不是問題。人生天地之間，天地山川河流那麽多自然賜予的食物，如何不能養活自己呢？

“阿田，第一次看見你，我就知道，你是個堅強的女子。”照水握著阿田的手，心裏無比憐惜。看著她坑坑窪窪的左臉，更是發誓：一定要將她的臉治好。

擁有這麽好的心腸，這麽堅韌的品格，她配得起這世上最美的臉龐。

快了，那西域僧人就快到了。

臉孔是皮囊。

有趣的靈魂才是萬裏挑一。但照水哪裏忍心，就讓阿田帶著臉上的疤痕過一輩子？他使盡所有力氣，都要讓阿田的臉恢複原樣。

中午，牛黃更渾渾噩噩的，做不是，站不是，完全就是一個傻子模樣。

“牛黃，你不要這樣，要振作。要是紅玉回來了，看你這副樣子，真當你是個瘋子。”

牛黃就喃喃：“俺可不就是瘋了麽？俺就是瘋了。都怪俺腦子一根筋，慮事不周全。俺恨不得日子倒過來過，看俺還說不說那樣的蠢話？”

牛黃又拍自己的腦袋，又打臉蛋。

午飯是阿田做的。

確切地說，是照水做的。阿田不過在旁指揮指揮。照水煮豆腐，新鮮的水磨豆腐。雲翦愛吃。璽宴也愛吃。

照水記不住煮豆腐的方法。阿田在旁提醒。

白白嫩嫩的豆腐端上桌了，雲翦不顧帝王形象，快速嚐了一口，卻又忙吐了出來，豆腐剛出鍋，燙了他的心了。

這讓照水緊張。

雲翦是皇帝，是他重中之重要保護的，璽宴也是一樣。

雲翦不能出辦點事。

“皇上，喝茶。”

照水倒了一杯冷茶。想想不妥，又在茶水裏添了一點溫水。

雲翦喝下了，擺擺手：“不要緊，我不要緊。心急吃不了熱豆腐，民間說得果然一樣。”以往雲翦在宮裏，從禦膳房裏將食物一樣一樣地端上來，要隔些時間。豆腐不是金貴食物，宮裏也吃不到。他隻是偶爾吃過豆腐皮的包子。現在他方知道，和宮裏那些蒸了又蒸的所謂美食相比，現下他吃的，才是真正美味。

璽宴孝順，將豆腐吹了又吹，用筷子遞到父皇麵前。

照水又給雲翦端來一碟豌豆，清炒的豌豆，口感非常好。

雲翦也愛吃。

他更愛的，是虞山的紅土耕種出的紅米飯。紅稻米飯。宮裏也常吃。但滋味從不及這裏的新鮮。

晌午。

照水去了雲翦的書房。

兩名侍從悄悄退在了屏風後麵。

“皇上……”

雲翦坐在床邊，歎了一歎：“這幾天，多虧了你。看來，我竟是該早信你。若早點出來，想必身子也能更早康複。”

說來不可思議。

照水不依靠任何郎中，不相信任何一本醫書，全然地，毅然地，叫雲翦斷了湯藥，停了人參，是需要很大勇氣的。

稍有差池，雲翦就會失去性命。

那麽照水也就犯下了欺君大罪。鹿辭一黨可以借此將照水抓捕了入獄。

但照水偏要賭一賭，偏要搏一搏。

當然，這世上有好郎中，更要神醫。阿田的爺爺就是雲國鼎鼎有名的神醫。雲渺死而不能複生，一時之間，照水難以相信別的大夫。

萬一他們被鮑妃收買了呢？

雖說那宮裏有皇帝替身，但時間長了，總難免露出破綻。

他不是大夫，但雲翦的性命實實在在地就在照水的手上。

“鮑妃和鹿辭，尚在雲都。不知他們撐到幾時？還會向以前一樣，耐不住性子？”

提起這對母子，雲翦十分頭痛。

除了頭痛，更有深深懊悔。

一時不慎，讓鮑妃糾纏上了。更不該，將她帶入宮中。

她的品行，和璽宴的母親比，那是雲泥之別。

煙花女子中，也有剛烈的，也有貞潔的。牛黃的婆娘紅玉，便是煙花女子出身，但為人剛強爽直，比正派女子還正派。但更有狡詐陰險的。

當照水告知他，寢宮擺放的那些盆花，土質摻雜了慢性劇藥，什麽蟲兒蚯蚓鑽進去，都逃不脫一個死字。雲翦垂目不語。

“我知道她心腸狠毒，隻是麵上工夫好。不想，她害我之心，竟然已久。”

想想，卻又歎息。

“可笑那孽障雖是我的兒子，但也和那毒婦一樣，無時不刻計劃著要殺我。殺了我，他便能順利登大統了麽？就算沒有璽宴，我也不會給他！到時，我會封你為太子，你來登基，當雲國的皇帝！”

這便是雲翦的計劃。

他雖體弱，但並不糊塗。

照水也是皇族，是血脈最近的宗親。

雲翦隻恨不得照水就是自己的親兒子。如此可拿住鹿辭，殺了剮了，以絕後患。

可偏偏鹿辭是他的親兒子。虎毒不食子。身為一名父親，他從未想過要鹿辭的性命。可他聽說，這孽障為了謀權，暗中刺殺了好幾名在政治情感上偏向太的大臣。

他既失了底線，幹下了不可饒恕的齷齪事。

雲翦就覺得：若情勢不能逆轉，照水不能兩全了，將這孽子殺了他也絕不會怪罪的。

他喚照水來，便是為這個。

“那鮑妃……你可隨意處置，我並不心存半點憐惜。”

提起這娘兒倆，雲翦十分疲倦。他真的想休息了。那些成年過往，一幕幕，像皮影戲一樣，徐徐在他眼前展開。

都是虛幻。都是欺騙。

這蛇蠍心腸的女人，竟還對璽宴下手了！

璽宴患腹疾，便是她搞的鬼。

食物已經找尋不到，就算在泔水桶裏搜出來，也早變了質了。所以照水沒有第一手證據。但種種跡象表明：鮑妃就是最大的嫌疑凶手。

“照水，我想靜一靜。晚上，我再與你說話。”

“是。”

照水也默然退下。

皇上有皇上的心事。

他也有他的心事。

當然，皇上的心事，他義不容辭地要分擔，解憂。可他的心事，卻不大想讓雲翦知曉。

沐家始終的那個孩子，雖然也是雲翦關心的。但照水總想依靠自己的力量，獨立去完成。那個孩子，是他的舅家表弟。始終的時候，才五歲。十餘年時間一晃而過，現在他正十七歲，比他略小，和阿田差不多大。

他恍惚記得，表弟小名叫小楓。

取這個名，隻因沐家前後栽種的不是桑樹，就是楓樹。一個男孩子取名桑，有些拗口，不如就喚小楓。

小楓啊小楓，這這麽些年，我其實一直在找你。

就算我負氣出走，在虞山為僧，心中依然不忘你。

每月之中，我總要出去尋你。但一日日地過，一年年地過，這希望越發渺茫了。到了最後，我幾乎相信，這世上已然沒有了你。

是呀，當日你不過五歲。家中出事，你躲在外，不敢回來，又無人敢收留你，或許就在凍餓死了？

找到表弟，他的人生可謂另一種形式上的圓滿。

當然不是真正的圓滿。畢竟沐家十餘口人永遠不能複活。這是無法挽回的沉痛教訓。午夜夢回依舊不能忘卻仍舊心有餘悸的。

可那個孩子若是能找到，他心裏的沉重能減輕一些。

回到書房，照水依舊練字。

近日潛心，他發覺自己的字，臨摹地越發和沐家帖子上的原跡像了。有時不細看，幾乎可以以假亂真。若燈火不明，他粗粗回頭，也會看錯。

照水自言自語：“道長，你說話總是吐半句，留半句。到底我這字兒，和阿田一心想求的觀音蠶，有什麽關係？書、蠶，風馬牛不相及。若我練習到老，仍舊不能悟出這其中奧秘，那又怎麽自處？道長，你告訴我？”

無人回答他。

阿田在廚房煮茶。

璽宴跑去了後山。可一盞茶的工夫，他又咚咚咚地，快速地跑回來了，氣喘籲籲。璽宴拉住照水的手，大為緊張：“照水，我在山裏看到一個可疑的人。”

“有人？”

“什麽模樣？”

“鬼鬼祟祟的，看著不像好人。他背朝著我，在地上找什麽東西吃，我沒看清他的臉。擔心他發現我，趕緊從山裏出來了。”

璽宴告訴照水，那人，興許還在山裏。

“我去看看。”

照水當然不想讓虞山有任何嫌疑人等出現。他要保證身邊每一個人都有絕對的安全。本能地，照水認為那可疑人，一定是鹿辭派來的奸細。

鹿辭知道他人在虞山，但估計形勢，不敢輕舉妄動而已。

但這並不代表，他采取別的下作方法，刻意試探。

“璽宴，你告訴我此人在山中的大致方位，我一人去。你陪阿田說說話。”照水好生囑咐。

璽宴點點頭，可又搖搖頭。

“照水，你一人去，萬一那人使詐呢？還是叫牛黃，還有侍從，都跟著你。”

但照水說不用。

璽宴並不知曉，紅玉掏出林子後，他就在後山設了暗衛。

前後不過一天。

他不說，是不想驚擾了皇上等人，讓他們行動不能自如。

這個鬼祟之人，到底是何人，竟破了暗衛的嚴密防護，十分輕便地就鑽進來了？