鸞蟾頭一個想的，便是那煙花柳巷的風塵女子。如今鸞蟾雖落魄，但還是將自個兒的身份擺在那，想那些女子，不過銀錢就能買來的阿物兒，阿貓阿狗似的。

近日，有數名煙花女子，強登門，挺著肚皮兒，要鸞蟾認賬。鸞蟾如何肯喜當爹？這些女子，一年到頭不知要被多少男子近身猥戲，就算是親生，也斷斷不能要。

鸞蟾命仆役，若她們敢來，來一個攆一個，毫不手軟。

可這丫鬟苦著臉兒，不退下。

鸞蟾更不耐煩了。

“爺，那名女子說……她是您的親戚，今兒非見您不可！”

“親戚？還是個女的？”鸞蟾眨巴眨巴眼睛，想了一想，便問這丫鬟，求見女人多大年紀。

“約莫十七八。”

“十七八？難道是她？”

鸞蟾心裏猜測的，該死顧繡蓉。鸞蟾不知繡蓉已經悄悄躲匿回雲都，隻當她仍在老家落魄地呆著。鸞蟾和繡蓉雖是表兄妹，但此番隻當她是一個毫無瓜葛的陌生女子。

這顧繡蓉無事不登門。現下，鸞蟾混的又挫，她該去奉承照水，來找他作甚。

鸞蟾就說不見。

丫鬟也就轉身回稟。

“回來！”鸞蟾一捋袖子，皺著眉頭，又道，“且讓她進來說話。”

“是！”

那顧繡蓉也就厚著麵皮兒，小步小步地踱了進來。她與鸞蟾都是是被攆走之人，但境況卻又不一樣。在她看來，鸞蟾是男子，總是比女人有作為。且他又與大皇子鹿辭走動的殷勤，還是比自己強。

“表哥，我來瞧您了……”繡蓉彎腰諂笑。

鸞蟾嘴裏就哼了一聲。轉身一瞧，大大吃了一驚。這顧繡蓉蓬頭垢麵，衣衫髒汙，完全不似以前模樣。在他眼裏，繡蓉愛幹淨，衣服都是不重樣的。她到底經了什麽，這般落拓？

“我也不用你瞧。說啊，找我是為了什麽？”

“表哥……雖則我不常來瞧你，但我心裏一直記掛你。我無父無母的，想這些年多虧了表哥照拂。我這人最承受不得別人的恩惠，定要時時記在心裏，以圖後報的。”

繡蓉話未說完，鸞蟾就哈哈大笑。

笑聲裏透著不屑，透著輕蔑。

“得了。我哪裏照顧過你？照水那禿驢以前卻是對你不錯。你快快離了我走裏，去求求那禿驢，興許事情還有轉機。”

“表哥，你莫笑我。以前，是我不懂事兒。照水哪裏就對我好？在他眼裏，隻有葉阿田是命。我比不上她半個腳趾頭。是他攆我走的，這梁子已經結下了，就算河水能往西，太陽打西邊出來，我也再不會去求他！”

這些話，顧繡蓉可是說的斬釘截鐵。

鸞蟾就瞅了瞅她。

“你說的是真的？因愛生恨，再不對他有想頭了？”

“表哥，如今我才懂，你我才是一條船上的。可惜我明白的太晚。與你，總是時不時地有成見，有照水擋著，總不能敞開了心扉說話。人啊，不經曆一些事情，還真不知道自己想幹什麽。”

“哦？那你想作甚？”

“表哥，實不相瞞，我要報仇。我隻想報仇。那葉阿田，本來就落水死了的，可恨那馬夫作祟，將她救

起，又讓那賤人活命。如今絮娘也不知哪裏去了，苦留我一人支撐。表哥，如今我銀子使完了，老家也呆不下去了。我來，便是投奔你的，還請收留了我才是！”

顧繡蓉又說得苦囊苦囊的。

鸞蟾雖和照水不能比。但他手頭比自己寬裕。這處宅院幾進幾出的，瞅著還不錯。他更有仆人廚子伺候。出去應酬，還是一個爺。為博鸞蟾同情，顧繡蓉更是流下眼淚，低聲抽噎。

鸞蟾留了心眼。

她的話聽不得全分。萬一，她就是照水派來，刺探底細的呢？那豈不是搬起石頭砸自己的腳？鸞蟾自詡，自己還沒蠢到這份兒上。

這顧繡蓉，其實也長得頗有幾分姿色。雖她蓬頭垢麵，但皮膚還白淨細膩，身量兒依舊苗條。鸞蟾的心頭，又湧起了壞點子，三角眼兒一挑：“婦人心，海底針。你若誆我，我也猜不出真假。不如這樣，你我……”他壓低了嗓門，對著繡蓉提了一個要求。

什麽？

鸞蟾要她沐浴幹淨了，主動委身與他？

看出繡蓉猶豫的神情，鸞蟾不樂意了，嘴裏一哼：“你若不願，即刻滾蛋！外頭不知有多少女人趕著巴著找爺爺我呢！”

繡蓉不想滾。

她無處可去，鸞蟾是她唯一的下家了。不管是利用，還是合作，都不能走。

她就苦苦捉住鸞蟾的手。鸞蟾嫌她髒，跳腳躲了。

“表哥，我自然是真心的。我……我願意！或許，早前我就該和表哥做成好事。”繡蓉咬著嘴唇，一副豁出去的架勢。

鸞蟾就滿意了，托著顧繡蓉的下巴：“告訴你，爺也是見過大世麵大陣仗的。一會兒，洗浴幹淨了，可給爺主動一點，爺爺我最討厭的，就是木頭一樣的笨女人，忒沒勁兒！”

鸞蟾以為，顧繡蓉雖然惹人厭憎，但迄今沒婚嫁，因是個雛兒。他女人領略的不少，但沒見過一個**落紅的。想起來，也是深以為憾啊。

他有此心開個苞。

“待會兒，可別和爺爺我扭扭捏捏的，隻管敞開了。爺爺我這裏備一塊幹淨帕子，專等著收你的**紅。”鸞蟾真將手帕從袖子裏舞出來了。

這叫繡蓉暗暗叫苦。

她有刹那間的悔恨。悔不該將身上最珍貴的東西，自個兒給自個兒捅破了，沒了補救的法子。可……真就沒法子了嗎？顧繡蓉為獲鸞蟾信任，還是想著了一個法子。

她聽昔日的一個奶娘說，這女人若是失去清白，初婚之夜，可趁丈夫不備，悄悄將一根銀針插入鬢發，戳破指尖，抹到**，如何也能蒙混過關。

那鸞蟾看著繡蓉怔怔的，又當她改變主意了，惡聲惡氣地：“你若真不想勉強了自己，你還是速速走了，不用耍著爺爺我！”

鸞蟾看著繡蓉，惱火多過猥戲。

想以前，顧繡蓉對他可是從來不拿正眼兒瞧。他要占了繡蓉的身子，也有泄憤報複的意思。

繡蓉既有了對付的法子，就鸞蟾提出一個要求：“沐浴過後，可否讓我吃飽喝足了？我銀子花盡了，一天也沒吃東西。”

鸞蟾也不驚訝了。

“小事兒！隻要你一門心地丟了那禿驢，和我謀事兒，我管保你頓頓肥雞大鴨子，就和王府以前的標準一個樣兒！”

這個，繡蓉相信。

那繡蓉就被丫鬟領著，去了後頭的廂房沐浴。

這鸞蟾，不知為何，也就心情好了起來。他先命人送酒菜，自己在小廂房裏吃喝完畢，躺在榻上哼小曲兒。一時，心裏又想起阿田。

到底她死沒死？

活要見人，死要見屍。他沒親見。

那麽，要不要再去那小島一回？鸞蟾心裏，仍想巴著鹿辭。葉阿田若沒死，自己仍要去追她的下落？還得生擒了邀功？

鸞蟾又覺得苦。

在他看來，捉拿阿田，是最最辛苦的差使。

且不想這些。且想繡蓉的身體。嗬嗬……一會兒，**，酣暢淋漓，也是人生小樂事。

那繡蓉卻也認認真真沐浴。身上髒臭，她不是不知道。洗幹淨了，更覺肚餓。幾個伺候的丫鬟，略聽說了顧繡蓉的來曆，知她是爺的表妹，麵上也還算恭敬，但心裏卻是鄙夷。既是親戚，定也出生富貴人家，怎麽弄到如此不堪地步，和個乞丐花子一樣？

鸞蟾惡行斑斑。兔子更吃窩邊草。他身邊的丫鬟，略有姿色的，也都上過手。其中一兩個，見顧繡蓉沐浴幹淨了，換了衣裳，容貌竟然生的比她們好看，心裏就嫉妒上了。

繡蓉忍住，不和她們計較這些，以後再算賬。

她退而求其次。若鸞蟾真跟著鹿辭得了勢，那就委屈自己，嫁給他。顧繡蓉看著鏡中自己，也是雪膚花貌，這一生不能入意中人懷抱，卻隻能嫁自己看不起的猥瑣之人，心頭還陣陣難過。

她想嫁，那鸞蟾卻還不想娶。

他就是玩一玩，耍一耍。

繡蓉又在丫鬟的引領下，去小廚房吃東西。

自那一日在大街上唬得暈倒，她就沒好好款待過自己的胃。賃的房子到期，囊中羞澀，掏不出銀子，弄得僅剩的幾個跟隨的仆人，隻得各奔東西。

看著桌上的好酒好菜，繡蓉已忍不住吞口水了。

她的窘樣兒，早落入幾個丫鬟的眼裏。她們彼此使喚了眼色，慢慢退下了。

繡蓉一見她們走了，忙不迭地拿著筷子，還未落座，就急急地夾了一塊雞肉，太香了。再喝一口酒，滋味也是好。繡蓉將一盤子的紅燒雞塊都吃掉了，吃得隻打嗝兒。

那鸞蟾性子急，卻是不耐了。

都過了一個時辰了，他衣衫褪盡，就等著顧繡蓉推門進來，二人繾綣。

現下又是黃昏頭上，更是良辰美景。

怎能辜負？

鸞蟾又命丫鬟去請繡蓉。

幾個丫鬟都是過來人，明白爺的心思。

哎呀呀，爺這表妹，瞅著也是一個未嫁的姑娘。可這乍然一來，吃喝完了，迫不及待地就要扯腰帶，也是開放！

因此，心裏更是鄙夷。