二女坐在一邊，低聲談話。
那紅椹的神情，總不時轉向小亭，語帶焦急。
亭中，就有清岫的慘叫聲傳來，一聲接著一聲。這聽得紅椹皺起了眉頭，手都抖了。
“別擔心。”阿田扶住她的手臂，輕聲安慰。
“想此人也可憐。爺爺就算華佗再世，但他沒了一條胳膊，活著也是艱難。”
阿田不語。
紅椹不知清岫以前的經曆，她隻是同情他的現在。
聽著清岫慘叫，阿田陡然想起一人。誰？絮娘！絮娘失蹤已久。最後一個見到絮娘的人，便是清岫。所謂絮娘失蹤，也是清岫告訴她的。到底，他的話可信不可信？
她有一個不好的預感。
絮娘久不出現，更大可能是……死了！
否則，依絮娘胡攪蠻纏不屈不撓的性子，定盤著清岫不放，也定時不時地騷擾自己。她覺得，還是等清岫傷勢恢複了，好生問問。
慘叫聲中終於停止。
文邈疲憊地走了出來。他將藥箱收好，將銀針逐一插在縫隙處。
“島主爺爺，他……他怎樣了？”紅椹跑來問。
“傷口已經包紮。剩下的隻需好生靜養，痊愈很快的。”
紅椹就麵露喜色。
“阿田姐姐，我去捉一隻野雞，給他燉湯喝。”
阿田搖了搖頭：“你去吧。我不會捉野雞，你的身手定比我好。”
紅椹步入竹林後，阿田就整理了一下衣衫，打算獨自麵對清岫。走進小亭，清岫正靠在竹榻上。他睜著眼睛，神色無助淒惶。
陡然見這進來的人，不是那老大夫，卻是一個年輕女子，微微奇怪。
再一細看，清岫更是瞪大了眼睛。這女子……怎麽會是葉阿田？怎麽可能？他以為自己眼花了，想伸出左手揉揉眼，但看到殘缺的左臂，苦笑了笑，改成了右手。
“不用奇怪，便是我。”阿田站立竹榻旁。
“那……方才那老人家是你什麽人？”
“我爺爺。”
“你還有……爺爺？”
“不錯，是我親生的爺爺。我原是葉老螺的養女。如今經了一番曲折，總算弄清了身世。你不用慌張。你的經曆，我都告訴了爺爺。以後，你便在島上養傷，傷好了你再走。”
阿田欲轉身離開。
“等等……”
“怎麽，還有事？”
清岫就苦笑：“謝謝你，謝謝你救了我。”
阿田疑惑：“我沒救你。”
“那是誰救了我？難道不是你？不是你將我從草叢裏帶出，帶到這島上來的麽？”
“不是我。是一個叫紅椹的姑娘。她也在島上。你該謝的，是她。”說完這話，阿田就出去了。她必須和清岫保持距離。清岫有向善之心，但還得看他具體的行動。
既然他受傷了，那就等傷好了再說。
“紅椹？”清岫喃喃自語。閉上眼，可委實在又沒什麽印象。他蜷縮在船艙，即便偶有清醒，也還是不能睜開眼睛，唯有耳邊嘩嘩、嘩嘩的水聲，令他心驚。
中午，紅椹就給清岫送來了雞湯。雞湯燉蘑菇，很有營養。
也不知清岫和紅椹說了什麽，阿田見她出來的時候，眼睛含著笑，臉頰又是紅紅的。這似乎形成了習慣。每到飯點，總是紅椹去送飯。一日三餐，每餐還不重樣。
清岫是年輕人，雖沒了一條手臂，但傷口卻是好得快。這一日，他便從亭中出來散步。文邈去林中采藥了。紅椹在附近溪水邊洗衣裳。亭子附近，唯有阿田在院子內紡線。
清岫走上前。
阿田知是他，沒抬頭。
“阿田……”
阿田沒說話，繼續紡線。
“阿田，這裏真是好地方。清晨醒來，聽著鳥叫，窗前還有蝴蝶飛舞，更有花香飄來……”
“清岫，你想說什麽？”
“我隻想表達對你爺爺的謝意。我雖廢了，也頗懊喪，但到底小命留下了。我殺了大蛇，自己也身受蛇咬之苦。果然天理循環，報應不爽呀。我走錯過路，也殺過人。但從今以後，我是真的悔改了。隻不知，老天是否還願給我痛改前非的機會？”
他如此一說，阿田不能不問了。
她停下紡車，輕聲問：“那絮娘，是你殺了吧？她其實早死了吧？”
清岫一怔。
可他不願意隱瞞阿田。
“不錯。絮娘的確死了。是我殺了她。她逼急了我，我忍不住就動手了。”
阿田沉默了一會。
那絮娘也該死。隻是，她該由官府捉去，由衙門判罪定罰。是死罪還是活罪，都該由衙門說了算。清岫殺了人，那便是犯法。
“我殺絮娘，正是我走火入魔最為嚴重時。真是控製不了自己。你要報官，我隨你去。”
阿田繼續沉默。
“真的。反正沒了一條手臂，活著也是痛苦，不如讓我早點死了。”
阿田站了起身。
“清岫，你好沒趣！你要死好活，是你自己的事！既然想死，有何必說什麽謝我爺爺的話？我爺爺也更不該救你！”
清岫有些糊塗。
“阿田，殺人償命，天經地義。一旦絮娘的屍首找著了，我左不過還是死。早死晚死都要死，那索性去自首！”
阿田轉過身來。
“如此死了，豈不窩囊？”
“窩囊？”清岫苦笑，“不錯，我這一生果然也就窩囊，窩囊之極。”
“你可以不窩囊的。”
“那……請指教！”
“你可去建功立業，興許能戴罪立功。眼下照水缺人，你為何不等傷好了再去找他？以他寬宏的為人，難道還會睚眥必報？”
阿田是給清岫指路子。
“我已然是廢人了，如何再給照水效力？隻怕他願意收留我，我也要慚愧逃離的。”清岫不傻，他有自知之明。
阿田就歎息。“誰說你是廢人？你缺了一隻胳膊，但你還有另一隻。另一隻胳膊仍舊可以拿劍。”
“是麽？我還可以練劍？”眼下他正練習單手吃飯、穿衣，做一些簡單的日常動作。
幾天過去。
紅椹就和清岫熟悉了。
她見清岫無替換的衣裳，還親手縫了一件素色的衣衫，叫清岫換上。他身上的破衣，紅椹又拿去縫補洗曬了。
這令阿田覺得不對。
紅椹……是不是喜歡上了清岫？
一天之中，她大半時間，都和清岫在一起。不是陪他散步，便是和他聊天。文邈看在眼裏，不說什麽。
日久生情。患難見真情。
不錯，清岫醒悟過來，也移了性情，對阿田不再那般癡念了。
他的生活起居離不開紅椹。
起初，他喚她“紅椹姑娘”，熟悉了，也便如阿田，叫她“紅椹”。
眼看清岫的傷勢一日日地好了。文邈便叫他過來吃飯，提醒他：該離開島了。“年輕人，我這兒不養閑人，也無閑人可養。這座島，是我避世隱居的地方，不是你這樣的人住得的。你哪兒來的，還回哪兒去吧。”
文邈備下豐盛的菜肴，還給他一點兒盤纏。
紅椹卻頗舍不得，搶先說道：“島主爺爺，清岫哥哥的傷還沒全好呢。萬一行走半路，傷口複發，化膿了怎麽辦？”
清岫哥哥？
阿田不禁和爺爺對看了一眼。
這聲“哥哥”，紅椹叫得極為親密。
文邈就咳了咳：“紅椹，爺爺的醫術還用著你懷疑嗎？他一個成年男子，整日窩在我的小島，對著你們兩個大姑娘，外人知道了，會說閑話的。”
文邈打出這個幌子。
他是世外高人，其實哪會在乎世俗之人的評論？不過借此話，打發清岫走罷了。
“爺爺，清岫還是留下吧。我收到飛鴿的信了，過幾天，照水會來。若照水願意，他們可一起走。”阿田微笑。