有了照水的安慰，紫蘭娘的情緒倒也穩定。

她兩個小弟弟攙扶著娘親，還勸姐姐不必擔心，家裏有他們，一副小男子漢的模樣。

這就讓照水感慨了。

想了想，他命隨從給紫蘭的娘幾兩銀子，以作家用。

紫蘭娘要拉著兩個孩子跪下，照水阻攔住了。“大娘，不必擔心，清者自清，事情總會水落石出的。”

紫蘭娘噙著淚花，連聲答應。

她也是明理之人。女兒被賴石頭夫婦誣告了，總要去雲都走一個程序。

賴氏夫婦十分害怕。

方才，他們已然露出破綻。這要去了雲都，若是嚴刑拷打，肯定受不住。一旦招認，便是死罪。這還不是簡單的殺頭了事，這是淩遲，要受千刀萬剮的劇痛！

賴石頭和賴香花，腦子說複雜也複雜，詭計說多也多。可歸根結底，還是愚蠢。

簡直愚蠢透了。

人生大事，衣食住行，缺一不可。

販賣豬肉，尤要講衛生、安全。人命關天，豈能兒戲？

他們踩了雷區，必受懲罰。

掙錢重要，但路子要正。

不管賴氏夫婦如何抗拒，還是被幫助了上了囚車。紫蘭冷冷地看著他們，又氣憤又鄙夷。與賴氏夫婦不同的是，紫蘭的腿腳沒有被捆綁。

賴香花不服。

抗議無用。

一個押解的差人不耐煩了，提著棍子叫喝：“休要叫嚷。若嚷渴了，半路可沒水喝，渴死你。”

賴石頭便一言不發，皺著眉頭，隻管看天。前幾日，他在路上遇到一個算命瞎子。他本不理的。但那瞎子，死命攔住他，說他印堂發黑，恐有性命之災。賴石頭一聽，順手就將瞎子推到地上。“你個假瞎子，竟能看見我的印堂？休要羅嗦，我拳頭可不認人。”

沒想到，真沒那瞎子說中了。

囚車一路往雲都而行。

照水在前，府尹在後。

照水想快速徹查此事。斷案公堂就設在雲都府衙。開堂之日，將府衙大門打開，讓百姓旁聽。所有喪主可盡情陳述案情，以求案件的最大公正化。

絕不冤枉了好人，絕不漏放一個惡人。

那廂，阿田已經到了嫣紅院前的街上。剛想著該怎麽找嫣紅，畢竟自己是從那兒逃出來的，總不能再大模大樣地進去。若真進去了，老鴇逮住了，便會再次失去自由。

正想法兒間，就聽身後有人喚她名字。“阿田，阿田……”

她一轉頭，是牛黃。

驚異過後，阿田就歎：“你一路都跟著我麽？”

“俺不放心你。”

“這簍子的魚蝦，你是預備帶了雲都販賣？”阿田疑惑地問。

牛黃就搔搔頭皮：“你見了那紅玉姑娘，空口白牙地，總是不好。俺替你送點兒東西，也是禮數。”

阿田就犯愁：“怎麽讓她知道我來了呢？她能出來，我不能進去。”

牛黃自告奮勇：“俺替你進去。俺就說，是紅玉老家的親戚，遠房表兄啥的。”牛黃叫阿田去街上另一邊的小茶館等著，紅玉姑娘肯定會出來的。

牛黃在嫣紅院門口受到了阻攔。

嫣紅院是風月場所。但他一身莊稼漢打扮，又帶著腥臭的魚蝦，看門的大茶壺不讓他進去。牛黃和他頗費了一番口齒，磨了又磨，終於順當進去了。

阿田進了茶館，靠在窗邊坐著，要了一壺茶。

再看曾經熟悉的雲都，她心裏波瀾起伏，複雜萬千。她是死了的人，一個在照水眼中已經逝去的人。街上很亮堂，今日的日頭很好，但阿田還是覺得恍惚，覺得這不真實，覺得自己不該來。

可她又不得不來。

為了朋友，她必須兩肋插刀。

雲都的茶，總比別處好喝。不知是茶葉采摘的好，還是茶水煎煮的好。

阿田一氣喝了一杯。

一旁的大街上，阿田就看到一輛大囚車徐徐出現在自己眼簾。囚車旁，是神色肅穆的公差。對於囚犯，阿田並無興趣多看一眼。

但今天不一樣。

她陡然發現，囚車內關押的三人，自己都認得。

賴石頭、賴香花，還有……紫蘭！

阿田覺得不對，大大不對。

販賣病毒豬的，是賴石頭夫婦，不是紫蘭呀！為甚官府還要抓她？且看紫蘭在囚車內，神情坦**，衣衫齊整，也不似受了什麽折磨，又叫阿田奇怪。

倒是那賴石頭和他老婆，蔫著頭兒，縮著脖子，一副惶惶不可終日的畏縮樣兒。

阿田忍不住了，沒付茶資，就狂奔出了茶館。

“紫蘭，紫蘭……到底怎麽回事？”阿田攔住囚車，隻欲問個究竟。

紫蘭一見是阿田，眼睛一下亮了。“阿田，我沒事。官衙的大人相信我是清白的，我隻是走個過場。阿田，你……借到銀子沒？”

且不論賴石頭夫婦的下場如何，欠他的銀子，還是要還。

“牛黃也來了，他幫我找紅玉。”

阿田無心回答。她隻想知道，紫蘭到底會被關押在哪處？究竟會不會受折磨？紫蘭也沒與她說仔細。官衙抓人，肯定是尋到了確實的證據，證明紫蘭和病毒豬一案有牽連。

在她走後，紫蘭家到底發生了什麽？

可紫蘭在囚車上，囚車徐徐前行，說話不便。

兩個公差過來，提醒阿田：“姑娘，退讓一邊。不幹你事，休要過問！”

囚車前，本是有照水和府尹的馬車的。

但進入雲都城後，照水因另有一樁緊急之事，和府尹走了另一條近道。不然，阿田在看見紫蘭的同時，也會撞見照水的馬車。

這樁要緊之事，和不周道人有關。

似乎，他著人打聽到了不周道人和冷琴的下落。袁勝失蹤了好久，讓照水焦灼。

至於那冷琴，是當日沐家的管家，首要的嫌疑犯。她也不能死。她是活口。有她在，照水方可知道沐家之案件具體的來龍去脈。

也是巧了。

阿田在這條街看見了紫蘭。

照水便在那條街撞見了繡蓉。

繡蓉的形容不同以往，很失了氣焰。因她違背了照水的警告，偷摸回了雲都，自然像過街老鼠一樣，幹什麽都小心翼翼。

她本想等日子緩一緩。等照水心情好了，再去王府求情的。

在她看來：葉阿田反正死了。表哥不能娶一個死人。就算表哥另娶了她人，那也不打緊。繡蓉改變主意了。就算做不得表哥的正妻，也要當他的側室。一步步來，一步步籌謀。到了最後，康王妃子位置還是她的，不過費一番周折而已。

好事多磨嘛。

繡蓉一點兒不怕麻煩。

可此時此刻，她沒做好準備，這下冷不丁地讓表哥逮著了，心裏還是懼啊。

照水是掀開車簾發現了繡蓉在一家鋪子前買胭脂，想了想，決定下車。“為什麽又回來了？你家裏不能住麽？”

“表哥……我是出於無奈啊……我家裏那些本家的叔叔伯伯的，一個個都是狠角色。這也罷了。可我的那些嬸娘伯母的，也都極厲害，一天到晚地，竟是編排我，我實在受不了啊……表哥，她們都認定你不袒護我了，我就像一個落水狗一般，所以都欺到我的頭上來了……想來想去，我隻有再回雲都。至少，在這兒我能過點清靜日子……”

繡蓉說得可憐兮兮的，隻差聲淚俱下。

照水厭惡她的表演，將手抽回：“你須反省。不過，我看你又一點沒反省。你手上有人命，一條活生生的人命。紫雲紫露，是你買來的，如今你又將她們賣到哪兒了？”

“她們不過是去別處當丫鬟。”

“不是那煙花柳巷？”

“表哥，我是一時生氣。究竟這樣的事兒也不是一再觸犯。雙喜生前，多次違拗我，惹我生氣。我是一時衝動。紫雲紫露，我是不耐煩了。當初買了來，也是一時意氣，究竟我屋子裏用不得那麽多人。如今還是打發了幹淨。”

繡蓉回想起來，最愜意的日子，當然莫過於康王府。

現在她龜宿在租來的小院裏，總共不過兩個婆子照顧，已不能和從前的風光比。跟著的人，走的走，散的散。

盡管照水一再推擋，但繡蓉還是死死地拽住他的胳膊，竭力哀求。“表哥，求求你，還是讓我回王府吧。我發誓，以後再不犯錯。若再犯，你幹脆殺了我！”

照水不想聽。

繡蓉就跪下了。

這一跪，就吸引了不少人圍觀。

照水不想被人識出來，就冷聲警告：“王府，你是再不能回的。你想在雲都，那隨你的便。你失了德，做了歹事，太讓我失望。從此以後，你我再見，便是陌路人！”

照水掙脫開繡蓉死拽的手，進了馬車。

他令車夫疾速揚鞭。府內，派去尋找袁勝的侍從已經回來，照水等不及問話。

繡蓉見照水的馬車的漸行漸遠，無力癱倒在地。

話說，阿田攔住囚車，阻礙了趕車的馬夫，數人都不耐了。

那茶館內跑堂的，見阿田不付茶資就走，也死死攔住她。阿田鬆開握住囚車的手，給了茶錢。這個當口，囚車就快速前行，街上塵土飛揚。

阿田繼續狂奔。

紫蘭不忍心了。“阿田，別跟了，別跟了！”

那賴石頭夫婦眼見囚車駛過向府衙後門方向，更是麵如死灰。

“紫蘭，我會去看你的！”