040 南非（壹）
當兩人乘坐的波音737－200客機降落在德班國際機場，已經是十七個小時後的事。他們在早上七點抵達約翰內斯堡的奧利弗·坦博國際機場，稍作停留後換乘南非商務航空的內陸航班，於早上十點三十分抵達德班。
辦好入境手續，兩人到領取處取回托運的行李。早已嗬欠連連的鄧詩陽誇張地伸了個懶腰，然後把裝隨身行李的旅行包掛到右肩，再用另一隻手拖著那個在香港買的Rimowa聚碳酸酯旅行箱，跟在同樣一臉疲態的基思身後走出候機大樓。他邊用手揉眼睛，邊抱怨起哈羅比的小氣來。在經濟艙呆那十多個小時早已令他疲憊不堪。
剛走出機場門口，詹尼·杜普裏就迎了上來。
略微發福的杜普裏腳穿深黃色皮鞋，下著米色休閑褲，上身套了件印有普藍色腰果花紋的白色短袖亞麻布襯衫。他鼻梁上架著副寬大的黑色太陽眼鏡，頭上還戴了頂藤織陽帽。如果不是左臂的骷髏紋身顯得有些刺眼，這個南非雇傭兵看上去和住在市郊的中產階級沒什麽兩樣。
簡單地打過招呼，杜普裏帶他們走到機場旁的停車場，坐上一輛嶄新的豐田“陸地巡洋艦”200。
白色的“陸地巡洋艦”離開機場，順著M4公路向東北方進入雅各布斯區，然後轉入克羅利蒂街向海邊開去。車子先經過一片不大的住宅區，再沿“歡樂穀”旁的哈勃利路向東穿過一小片樹林，駛進一處名叫布賴頓海灘的住宅區，最後在一棟位於埃勒裏路旁的別墅前停了下來。
“時間太倉促，這裏已經是我能找到最好的地方了。”杜普說完打開車門，領著兩人走進花園。
紅頂白牆的別墅占地還不到三千平方英尺，與其說是別墅，倒不如說是棟比較大的海邊度假屋。兩層高小樓麵向西北，屋後的斜坡上長著片蔥鬱的樹林，一直延伸到布賴頓海灘旁邊。在後院眺望印度洋的景色時，透過樹冠間隙可以隱約地看到斜坡下的沙灘，以及通往海灘的公路。
杜普裏帶兩人繞別墅走了一圈，基思打量了海灘好一會兒，伸出手指著公路盡頭的停車場，問：“那裏有多遠？”
杜普裏順著的他手指的方向看了一眼，回答道：“大概一百碼左右。樹林裏有條小路通往停車場，快的話走幾分鍾就能趕到。”
“那公路通往哪裏？”
“海景區，距離這裏大約一、兩英裏遠。”
基思想了想後說：“回頭你在那裏安排輛車。”他頓了頓，補充道：“找那種不起眼的舊車。多配幾把車匙，確保每人都能分到。”
“沒問題，下午前就能辦妥。”
“很好。”基思點了點頭，然後向別墅努努嘴，問：“有幾把鑰匙？”
杜普裏在褲袋摸出個鑰匙圈，上麵有四把銀色鑰匙。
基思接過鑰匙圈，從上麵拆下兩條鑰匙。他把其中一條放進衣袋，又把另一條交給鄧詩陽。
三人花了一個多小時，把花園和附近環境仔細察看了一遍，然後把行李搬進屋內。別墅內的家具都蓋著白布，顯然已經有段時間沒人居住。但地板和門窗都很幹淨，看來有雇人定期打掃。
基思放下行李，在客廳和廚房走了一圈，又拿起電話聽了聽，然後笑著對杜普裏說：“這地方不錯，你幹得很好。”
南非人笑了笑，但沒說話。
基思掏出兩疊二十元麵額的美鈔交給他，說：“你下午到附近的郵局，用‘查爾斯·香農’的名字租一個信箱。”他想了想，接著說：“我們會在這裏逗留一個月，你看屋裏還缺點什麽，順便把需要的買回來。”
杜普裏接過錢塞進褲袋，然後問：“還有其它事麽？”
基思想了想，回答道：“目前就這麽多了。”接著摸了摸肚子，說：“附近沒有沒好的餐廳？我快餓死了。”
中午，安頓好的兩人坐上杜普裏那輛“陸地巡洋艦”，向布賴頓海灘區旁的凡裏貝克公園駛去。
關於這件工作的詳情，基思並沒透露太多。他在車上隻是不經意地提到，自己最近弄到一份合約，需要找些人參與。雖然杜普裏一直不動聲色，但鄧詩陽可以看出，大塊頭南非人的好奇心已經被充分勾起了。
在公園的高爾夫球會所內，他們飽餐了一頓名叫“布雷迪”的南非特色燉肉，還配合果味啤酒吃了兩大盤被當地人稱為“索沙提”的烤肉串。酒足飯飽後，基思和杜普裏談起這次的工作。
“關於這件工作的細節，我暫時不能多說。但有一點可以肯定，除了作戰外，事前的準備工作需要我們自己動手。”他頓了頓，瞟了杜普裏的臉一眼，接著補充道：“酬勞方麵，每名參加的成員都會得到一萬鎊預付款，事成後再支付四萬鎊。”
聽到這裏，杜普裏小聲嘟噥起來：“南非政府正在取締國內的雇傭兵行業，所有同行都已經被記錄在案。特別是那些從EO出來，或者在別國打過仗的家夥，每人都在‘密勤局’總部有本像《聖經》那樣厚的檔案……”
“根本不是那碼事。”基思笑著打斷他：“我們需要借助你的關係，在南非購買一批武器和物資。當然，所有交易都會循合法途徑進行。隻要裝著貨物的船離開港口，剩下的事就會到另一個國家解決。”
杜普裏咧嘴笑起來。
“這是次長期作戰，還是突然襲擊？”
“一次奇襲！”基思用肯定的語氣回答。
“那好，我幹。”經過短暫的思考，杜普裏同意了。
基思伸出和他握在一起。
這一天，距離恩多法總統的生日還有六十天。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－分隔線－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
注釋：
南非密勤局（South_African_Secret_Service_簡稱SASS）：南非情報機構。