清若滿心期待等著殷時前來，卻沒想到，等到了衛濛。看著他臉上不甚喜悅的表情，清若第一反應就是心虛地低頭不安地絞弄的衣袖，盡管衛濛跟殷時是朋友，可對她而言，衛濛就是長輩，哪怕他長著一張娃娃臉，而殷時長得再大叔也是個平輩，何況按輩分算，他們的確是同一輩人。
看著商碧跟衛濛相交甚歡，又看看跟她一樣低頭不語的年紹。清若不禁納悶，到底商碧跟年紹說了什麽話，竟讓他失神如此。
“事不宜遲，現在便與我回去吧。清若？清若！”衛濛連著喊了兩句。清若急忙回神，眨巴著眼睛看著他們，“啊？”她漏聽了什麽，怎麽話題切換得這麽快。
衛濛皺著眉，對她的心不在焉感到不滿。他原是在平服安撫饑民，好不容易得了三日連休，結果回到家便聽說祖老太太失散多年的親外甥，也就是殷時的親舅公卻有意為殷時和清若牽紅線，而在此前一刻，孔安寧跟清如聯合慫恿清若去蓮城找殷時。
如今楊家是瞞著其他人，說清若被接去海亭與剛剛害喜的堂姐作伴，然後暗地裏忙使人去尋衛濛幫忙，看能不能找清若回來。好在衛濛回得及時，一聽狀況，知道不好假於他人，便刻不容緩地獨自起身。因他與殷時相識於書院，這麽些年裏，隻有殷時隔三差五地來衛家，他倒還是第一次上殷家去。
左右想著清若應該不可能這麽貿然跑上門去興師問罪，轉而一路尋到安海閣，果然一下就找到清若。當衛濛找上門時，清若正興致勃勃地聽著王伯講殷時小時候的事，被突然出現的衛濛嚇了一跳，險些沒從椅子上跌下來。
“小姨丈？你怎麽知道我在這裏，殷時告訴你的？”清若驚訝到眼睛瞪得老大。
衛濛板著一張臉，眼神中還有濃濃的倦色，清若忙請他上座，回頭又讓王伯幫忙去泡茶。衛濛見她倒熟門熟路地張羅忙碌，沉聲道：“過家家玩夠沒有？”
從未聽過衛濛說重話，清若潛意識地噓聲立正，一本正經地道：“回小姨丈，我沒玩過家家。”每回惹楊茂禮生氣，姐妹倆總是配合地一個正經認錯，一個歪膩撒嬌，三兩下就轉移了他的注意力。可衛濛到底不是楊茂禮，根本不吃她這一套。
“清如挨罰，你小姨也關了三個月緊閉，你自己打算怎麽領罰？”不管孔安寧做錯什麽，衛濛從不對她說重話，但這回他真的生氣。就算殷時是他摯友，可孔安寧竟然放任慫恿清若這麽一個小姑娘出遠門，要是清若出什麽差錯，他都不知道怎麽去給楊家謝罪。“我一直以為你是個理智聰明的姑娘，沒想到跟著你小姨一起胡鬧，你說萬一出了什麽差池怎麽辦！”
清若不好當麵衝撞衛濛的氣頭，雖然她想說上梁不正下梁歪，但還是乖巧地低聲道：“小姨有讓衛家的船夫跟著來，還有年紹陪著，有什麽差池？”
“那萬一路上真遇到什麽歹人，你當他們護得了你嗎？”衛濛怒道。
“事實證明，我沒這麽倒黴。”清若打著哈哈想要糊弄過去，可看衛濛臉色愈來愈難看，才忙好聲道歉，正色道：“小姨丈，我知道錯了，我知道我這麽貿然離家會讓家裏人擔心，可是我不後悔。我怕我如果沒來，而叔公並不是為他來提親，最後就這麽稀裏糊塗地陰差陽錯，我一定會後悔一輩子的。”衛濛表情微滯，隨後掃了她一眼，清若連忙扯開笑臉，“小姨丈，你別生氣，我知道我不應該就這麽跑來的，我本應該直接跑去平服找你，然後請你帶我過來，這樣也名正言順，家裏也就不會擔心了。”
“胡鬧！”雖然清若是嬉皮笑臉，但還是把衛濛嚇了一跳，如果清若真的找上他，恐怕他說不幫也不行了。
清若一邊陪著好話，商碧聽了王伯的稟報，也連忙從後院出來。兩人互不碰麵，但都聽殷時提及，一番客套以後，意外地話語投機，便多聊了幾句。
“衛公子，天色不早，我看不如晚上在這裏歇下，等天明了再走吧。”商碧對清若兔子般的膽怯模樣感到好笑，典型地欺惡怕善，對殷時這般不按牌理的人她更加不講理，對於看似無害的衛濛直接夾起尾巴。接收到清若感激的眼神，商碧繼續道：“殷少爺等下也會來，不妨見上一麵再說。”’
“對啊對啊，小姨丈，走夜路很危險的。”清若點頭如搗蒜。
“你可知你離家幾日了？”衛濛斜了她一眼。
清若認真地掰算手指，“還不到二十四個時辰，”在現代都是要四十八小時才算得上失蹤人口的。
“衛公子，您要是這麽帶著清若姑娘回去，我怕殷少爺會擔心，到時跑去綿縣，又亂了局麵可不好。”商碧說的是實話，殷時是那種說行動就行動的人，要不是為了能順利娶到清若才夾起尾巴做人，他的氣焰早就燒到天上去了。
衛濛顯然也是考慮到這個事，遲疑了好一會兒，確定此時起身，回到綿縣定然要到半夜，又得驚擾太多人，才點頭答應。商碧見此忙讓王婆婆去收拾多個房間讓衛濛住下，又主動出去辦置點酒菜，怕殷時晚間，三人免不了要點餘興。衛濛見推遲不了，也便隨他們去。
清若認命地緊閉嘴唇，跟著衛濛身邊，小心翼翼地注意他的臉色變化。
“坐吧，我沒什麽話好責備你的。”衛濛對清若向來熟稔，再加上殷時的關係，對她也親切自然些。聽他口氣一鬆，清若忙謝禮坐下，他無奈地歎息道：“我真沒想你膽子會這麽大，竟然鬧出這麽一樁事來。我雖與阿時相交相知多時，對他也是相知相惜，可你是姑娘家，怎麽也不知道著愛惜自己一點。聽聞前些日子殷家人去鬧事，我在平服料得此事，早就打算尋個機會找阿時好好說說。沒想到這事還沒完，你倒又攪了一鍋。”
清若抿著唇，低頭聽著衛濛的數落，她知道衛濛其實很為難。一邊是他的金蘭之交，一邊是他妻子的甥女，兩邊都不好說道，卻又不希望誰受虧。
“小姨丈，如果當初你聽聞小姨許了人家，你會如何？”清若打斷了他的話，眼睛直盯著衛濛看。
衛濛眉頭一蹙，疑聲道：“自然是問清楚哪家人，我衛家在城裏也是有頭有臉，何以會棄我衛家而選他人。”這是衛濛的驕傲，他認為人做事總是度勢而為。
清若不理會他的理由，就他前麵的話而論述：“小姨丈也清楚明明小姨是喜歡你的，可是卻許了別人，就算不奪回也得問個清楚。我也隻是想來知尋原因而已，想必小姨丈對他的了解比我更多，你知他從不受人左右的性子，如今旁的人都在這麽說，連我阿姆阿爹都當了真，想給我尋別的親家。可我不信，若不能找他當麵問清楚，我無論如何都不可能會死心。”清若沒有去正視衛濛的目光，隻是低頭道：“我也不是非他不可，但我不願盲目聽人指揮，就算要放棄，也得是我自願放棄。”
衛濛被她堅定的目光給震懾到了，他與清若談話，多是當著孔安寧的麵。看她與孔安寧嬉鬧玩笑，以為她是聰慧直率才中殷時心思，沒想到她對殷時的感情竟可以如此堅定，難怪他立誓要護她一世周全。
“我聽聞他放棄了安海閣，留在家中，恐怕三五年也未必能獨立出來。你可有想過在高門大戶中，你一個小家姑娘得如何艱難？”衛濛不是故意打擊她，但還是忍不住提醒。
清若笑著說：“小姨丈不會是現在還想勸我放棄吧？不過就算是，也晚了，殷家門檻再高不也是住人的地方，是人就不怕，是狗就更不用理，兵來將擋水來土掩，熬夠三五年就可以出來不是嗎？”她最多當做是去勞改，總不至於是無期徒刑吧。
關於殷時嫡母的事，清若也有耳聞，她的原則是人不犯我我不犯人，人若犯我絕不客氣。反正一個自稱不孝的人當她靠山，她也不必裝什麽賢淑孝婦。
“哈哈哈，果然是我未來媳婦，這句話我愛聽。”殷時爽朗的笑聲把衛濛和清若都給嚇了一跳，忙轉過頭去，他大步地走進來，朝衛濛擠眉弄眼，然後裝模作樣地喊了“小姨丈”，然後又笑著走到清若身邊，一手搭在她肩上，拍著胸脯道：“你放心，有我在，誰要招惹你，是人我揍人，是狗我打狗，決不讓你吃虧。”
衛濛聽他這番話，無可奈何地搖頭，“早知道我就不讓你們認識了，回頭讓襟兄妻姨聽到非得數落我一番。”
“這個你不用擔心，我會補個大紅包給你的。”殷時說著，眼神沒離過清若，愣把她看得不好意思。見她羞澀，殷時更開心了。
“你倒還真以為成事了？”衛濛潑了他一頭冷水。
殷時滿不在乎地說，“那還能不成，我表叔可是收了我三套水杉穆柳的文房用具，還有茲琉山的各式絲綢香料。”
不同於對左念慈打的親情牌，對於年紀相差不遠又脾氣相投的左牧池，殷時隻好下重本求他要多說好話。而商碧在自知楊家說了不好的話，險些壞了殷時好事時，一直想著從其他方麵補償一下，正好收到消息說左念慈跟孔家的關係，連夜就趕往知信人家裏，又特地親去尋了當時的知情者，還來不及告知殷時就折去半路截左念慈的路程，把事情告知他，才有後來的陰差陽錯。
“再與你們說個事，那上楊家鬧事的秦二管事夫妻，被我爹打發到莊子上去了，剛剛我讓黑龍押送他們去楊家給先生磕頭道歉，也替小若以證清白。待小若回去，也不用整日躲在家中不好見人。”
殷時倒是說得雲淡風輕，可其他人都聽得下巴快掉地上了，一個庶子愣把正頭太太的陪房給打發到莊子去，還讓家奴押送他們去上門磕頭。
不是秦氏太好欺負，就是殷時的膽子太大，但顯然後者的可能性比較大一些。