“沒有，你想多了！”清若沒好氣地回答。
殷時眉頭一顫，輕輕地拉長了氣息，一股細細柔柔的呼吸在清若雪頸之間縈繞。隨著周身一陣戰栗，清若的耳朵立刻變得潮紅，漸漸蔓延到臉上。殷時見狀，更是拉長了氣息，撓得清若急忙求饒。“別鬧了，我都起雞皮疙瘩了。”
“老實交代，我就放你走，不然你自己掰開我的手。”殷時耍賴道。
清若瞬間垮了小臉，不說她人小力輕，殷時好歹也是練過的，力氣多大她不知道，但至少輕而易舉就能把她整個人高舉過頭。跟他比力氣，她還不如跟一隻猩猩比跳舞呢。
“我說，我說還不行嘛！”誰讓自己被踩住了軟肋清若暗暗發誓，以後必須穿高領的衣裳。偷偷抬頭看了他翹首以待洗耳恭聽的模樣，清若咬了咬唇，猶豫了好一會兒，才蚊聲細語道：“我是不高興她跟你獨處，雖然我知道她並不是喜歡你，可心裏就是憋得難受。”
聽到清若嘟著嘴抱怨，殷時的心如同吃了蜜一般，笑得無比燦爛。“不誠實的丫頭，非得懲罰你才能說真話。”
“可以鬆手了吧。”清若早已羞紅了臉，撇開頭，連側臉都不肯麵對他。
“讓我多抱一會兒，明日回去，恐怕得好久才能來了。”殷時把臉貼著她的脖子，閉眼享受片刻的溫馨平靜，久久不出一聲。就在清若以為他已經睡去的時候，忽然道：“去你大姑姑家時要小心，別跟有婦之夫太靠近。”
清若迷惑了眉色，恍然想到他指的是發策，忍不住噗呲一笑，“他是我堂兄，你連這個醋都要吃。”
“當然！”殷時比清若誠實，直言不諱地承認了自己的醋意，“他每次去你家我都煩他，沒點骨氣，還要裝柔情，你要是跟了他，有得你好受的。”殷時氣鼓鼓地抱怨。
清若努力遏製自己偷偷往上揚的嘴角，知道殷時也吃發策的醋，心裏稍稍有些平衡，也有些竊喜。
殷時得不到她回應，得寸進尺地扯她如雨滴般小巧的耳垂，“快答應我，聽見沒有。”
“你怎麽跟個小孩子似的，二十及冠，在木雲你這年紀都該是好幾個孩子的阿爹了。”清若想要躲開他的毛手毛腳，又怕扯痛他的傷口。
“那也得你能生啊。”在清若麵前，殷時根本無暇忌諱一些曖昧的小情話。
清若頓時被噎住，不知要作何表情，眼神犀利地掃了一眼，咬牙切齒，一字一頓地說：“你能不能體諒一下，我隻是一個十五歲未出閣的小姑娘。”雖然再黃暴的笑話她都看過了，可好歹現在身份不同，她想裝個小嬌羞也不是，吐槽也不是。
“我就是夠體諒，所以沒這麽快上門提親。你還太小，這小身板還沒周全，生孩子這事不急。”殷時完全不理會清若張牙舞爪的模樣，一副經過深思熟慮的樣子。“另外，還有一件事。”殷時斂了嬉笑的表情，嚴肅地看著清若，“你今後出門小心點，雖然他們大概沒那麽快知道你，可不怕一萬就怕萬一。”
竟然能下狠手，放毒箭，若被他們順藤摸瓜找到綿縣來，他又怎敢掉以輕心。
“那麽嚴重？”清若心裏咯噔一下。
“就是怕嚴重，所以我得離開。”不管是殷時還是安海閣的幕後主事，都不能離開蓮城太久。怕她多慮，殷時笑道：“別瞎想了，我不還有黑龍黑虎嘛，隻是給你提個醒而已。你乖乖在家等我提親就是了。時辰不早，你再不趕過去，你阿姆要生氣了。”
清若望了窗外日頭，已經接近中天，猶豫起身，走了兩步又忍不住回頭看他。
“今後若有事，不許再瞞我。”清若定定地看著他。
殷時愣了一下，然後笑著點點頭，她才安心離去。雖然她幫不上什麽忙，可是她不能連他的安危都不知道。想著自己有什麽困難煩惱，殷時總是會不經意地出現，並幫她清除障礙，而他從不說他自己的處境。是不想她擔心，還是因為她根本就幫不上忙。
“小若，你怎麽這麽晚才到。”發策的出現把清若嚇了一跳，她抬頭看了門口的燈籠，才想起自己已經走到鄭家。“身子好些了嗎？大舅舅說你早上起床覺得不舒服，正想去接你呢。”
發策伸手想扶她，被清若屈身行禮，巧妙地避開了，“不過是昨夜睡晚了，早上走起得急，覺得頭暈罷了。”
“夫君，可是清若妹妹來了？”發策聽到身後輕盈的呼喚，脊梁一僵，微微側過身。
清若轉頭望去，正前方款款走來一個身著遍地金水草紋紗衫的少婦，頭綰風流別致垂髫，輕攏慢拈的雲鬢裏插著金墜腳扁勝。清若心中一省，忙上前行禮，“想來這位是堂嫂了，初次見麵，清若給嫂子見禮了。”說著，盈盈屈身，斂衽以禮。
左瑩兒微訝，忙上前扶起她，見她柳眉杏眼，顏白如玉，一身蔥綠色織金飛鳥染花綾裙將她窈窕身姿襯得玲瓏有致。眼中不免流露出驚豔的神色，明明與清如相同的麵容，卻有著天壤之別的氣質。
“常常聽夫君提起清若妹妹乖巧懂事，剛剛見著清如妹妹已經是驚如天人，不曾想清若妹妹氣質更甚。”左瑩兒笑起來很甜，說話時還不忘甜蜜地偷望發策。
聽到妻子提起自己，發策表情很是難看，睨見清若神色自如，隻得低頭苦笑。明明眼前人才是他的妻子，可陰差陽錯卻隻能當一輩子的兄妹。
“堂嫂過獎了，我還想著誰這麽幸運能當策哥哥的媳婦，如今看來倒是策哥哥撿了寶了。”清若從容自如地打著人情牌，一聲稱讚把左瑩兒捧得心花怒放。
忽然，清如不知從哪裏冒了出來，擋在清若和發策中間。
“阿姐，你們別幹站這裏，大姑姑在屋裏等急了。”說罷，給發策夫婦福了身，急忙把清若拖走。
清若正疑惑清如為何如此匆忙，卻聽她口氣不虞地說道：“阿姐，你離策哥哥遠一些吧。”見清若困惑，她撇了撇嘴抱怨：“方才我說你身子不舒服，要晚些才來，策哥哥就急著想要出門去找你。我告訴他，你不礙事，可他偏偏說什麽心中惦掛，不放心你。雖然他曾差點成了我姐夫，可到底如今都娶了別的人了，怎麽可以背著自己的妻子說對記掛別人呢，堂嫂聽了得多傷心啊。”
清如早在知道發策要娶別人時，已經心有不滿，如今再看發策這般，新仇加舊怨，口氣更加不滿了。
“策哥哥自來溫柔……”清若對他也有埋怨，一時也想不出有什麽詞能幫他辯解。
“總之，我不喜歡他了。”清如一甩頭，轉身進屋。
本來孝期是不能去赴任何宴會的，但楊竹眉堅持是家常菜，隻是兩家人湊一起開桌而已。楊茂禮見楊老爺子也沒啥反對，這才放心地用餐。
席間不外乎就是新媳婦要見過各位長輩，然後楊媽媽象征性地褪了一個鐲子給她，不管怎麽說，楊竹眉對他們家幫了不少忙，發策還差點成為她的女婿。隻是楊媽媽對左瑩兒影響不錯，對發策卻很不滿，見他第三次幫清若夾菜時，故意說道：“你這當哥哥就不對了，光給妹妹夾菜，把媳婦落一旁，莫不是想給這姑嫂心裏添堵嘛。”
發策夾到半空的菜忽然頓了一下，僵硬地收回來，放到左瑩兒碗裏。左瑩兒感激地朝楊媽媽望了一眼，而清若也總算鬆口氣，她被發策的殷勤弄得坐立不安。見他筷子已經挪到眼前，又不好意思不接，接了又覺得似有兩道嫉妒的眼神在瞪著她。好在楊媽媽出聲，楊竹眉見狀，連忙打了個圓場，再加上清如的活躍氣氛，很快把話題轉移到發昭身上去了。
說著孝期的事，又提到發昭周歲，楊老爺子表示可以等孝期過後，再隆重地辦一場。
一場無酒之宴倒也把一群人吃得心滿意足，臨到尾聲，楊媽媽趁著興頭把清如跟衛崢的事也說了出來。不但楊竹眉吃驚，就連發策也久久不能說話。
“這可真是的，這是大事啊！你們怎麽把我瞞得這麽緊。”一邊是她閨中姐妹，一邊是她叔伯兄弟，要是當了親家，她這個紅人禮可非拿不可。
楊老爺子輕咳了一聲，示意楊竹眉低調一些，“到底還是孝期，凡事都不能張揚。”楊老爺子也見過衛崢幾次，對他的為人處事頗感滿意，也算默許了這事。
楊竹眉有些訕訕，可還是拉著楊媽媽的手，激動地說：“回頭你可得好好把這事與我說說，真是的，你不說也就算了她也不跟我說。”眼光瞟向清如隔壁的清若，笑容僵了一下，“小若往後要是談了親家，可不許瞞著大姑姑，知道嗎？”
“大姑姑放心，阿姐早就……哎喲！”清如還沒說完就被踩了一腳。
“一切等過了孝期再說吧。”楊媽媽笑得恬淡。
楊竹眉見此也不好多問，吃過飯以後，自然男女就分成兩隊。男方由楊老爺子帶頭，跟著楊茂禮、發策及一頓飯都少言寡語的鄭姑爺，討論一些周邊的時事見聞以及各自生意上的事。而女方自然就圍著左瑩兒和發昭這兩個新成員在說笑，氣氛倒也融洽。