已經近晌午時分，怕再不回去楊媽媽要差人出來尋，清若戀戀不舍地起身告別。殷時答應她往後有時間會多些機會下綿縣，並讓夥計打包一些清如喜歡的點心回去，起身時，碰掉了一直放在桌子上的書帖。清若撿起來一看，才發現是宴請殷時酉時初見麵談事。看了看日頭，已經到午時，從蓮城到綿縣至快也得一個半時辰的路程，想著他今晨得多早起身才能趕在辰時之前到綿縣。

清若頓時覺得又感動又心疼，殷時倒顯得無所謂，他的作息早在跟著商碧行商時變得十分敏感。

婉拒了殷時的接送，清若抱著一盒子點心，沒命地往家裏跑，剛踏進門就看到楊媽媽一臉不悅的臉色。她吐了吐舌頭，高舉雙手把點心捧到楊媽媽跟前，“阿姆，這是孝敬您的。”

楊媽媽睨了一眼盒子裏的點心，眉頭微動，沒好氣地接過手，“還不趕緊去洗手拿筷子，你再晚一些，你阿爹都要上衙府去了。”

“上衙府幹嘛？”清若跟著楊媽媽身後進了廚房。

“當然是報案啊！你阿爹把你們倆寶貝成什麽樣，你又不是不知道。”楊媽媽說著有些吃味，就連老來子都不如兩個女兒受楊茂禮關注。

清若暗暗吐了舌頭，那套前世情侶今世父女的理論在楊媽媽這裏走不通，說不定還會被當成把柄。麻利地將三菜一湯端上桌後，楊茂禮嘮叨了幾句姑娘家不能隨便亂跑，要矜持文靜，待人接物都要有大家閨秀的模樣。總之楊茂禮講道理總是一套一套的，要不是楊媽媽及時打斷，恐怕等她們吃完，他都還沒說完。

因楊老爺子跑去楊竹眉家蹭飯，所以一家四口吃得很輕鬆隨意。楊茂禮吃完便回房小憩，楊媽媽還得忙著照顧已經到處亂爬的發昭，留著清若姐妹收拾碗筷。

清如的廚藝雖不如清若，但也能下廚做幾個菜，在木雲那陣子，清若負責做飯的時候清去也都主動打下手，或者負責飯後洗碗。姐妹倆說說笑笑，事情也很快就做完了，今日又是清如主動攬下洗碗的工作。清若看著她不知何時早已亭亭玉立，皎月麵龐，扶柳身姿，但相較之下清如從孩子氣蛻變成窈窕少女，而清若確實一直深水不動的模樣，仿佛隻是不斷地長高。

“阿姐，你在發什麽呆？”清如已經收拾好一切，發現清若還站在門口處神遊。

清若笑著拉過清如的手，走向院子東南角金銀花藤下秋千，這是楊茂禮為彌補兩姐妹的笄禮特定做的。姐妹倆都愛極了這架秋千，雖然不能高蕩，但是茂密的藤蔓猶如天然的遮蔭傘，漏下點滴星碎的陽光，坐在秋千上輕輕搖晃著時間，有時候一坐便是一個下午的辰光。

“我隻是在感慨啊，我家小如也長大了，像個大姑娘了。”清若笑得有些曖昧，清如意會，尷尬地轉開臉。“害羞什麽，阿姆都同意了。”

“真的？”清如一驚，看到清若眼中笑意更深，難為情地低下頭，細聲囁嚅：“阿姐，其實、其實我不是故意不與你說的，我隻是……”

聽著清如急切解釋且欲言又止，清若伸手按住她的柔荑，“不打緊的。這事說起來，我也有責任。”見清如困惑，想起殷時說過的話，清若說道：“還記得九歲那年，我們回木雲，半路落水的事嗎？”清如點頭，清若才道：“那時，我什麽都不記得，甚至我不記得阿爹阿姆，可是我記得我有一個妹妹，她喜歡跟我鬥嘴玩鬧，可是比誰都要關心和在乎我。就是別人說我是傻子，她也會拚命維護我，甚至還為我出手打人。那時我就暗暗發誓，不管以後發生什麽事，我都不能讓我妹妹受傷害。”

清如聽得有些紅了眼眶，清若兀自喃喃：“雖然咱們是雙胞胎，身高一樣，相貌一樣，然而你總能比我得到更多人的注意和關心。我未曾想過跟你爭，你卻總是把得到的分一半給我，你說過咱們本來就是一體的。我想我有個這麽好的妹妹，她未來的夫君要是什麽樣的人才能配得上她。所以我總是想把你藏著，怕你傷著，可是我忘記了咱們長得再像，性子終究不一樣。你不喜歡韭菜，卻每次都把我做的韭菜煎蛋吃得幹幹淨淨，我說苦瓜清熱瀉火，你皺著眉也把整碗的苦瓜湯喝完。”

細想起來，清若都覺得自己有些過分，想著這麽做是對她好的，卻未曾問過她的意見。

“我一直把你當成孩子看，卻忘記你跟我一樣，都已經及笄了。”清若長長地吐了一口氣，大概是因為發策的關係，她想著自己一旦及笄後就要成親，而未有許配的清如自然就成了未長大的孩子。

聽著清若輕輕地回憶著這些年兩人的相處，清如小拳頭攢得緊緊的，淚水卻跌得凶。自從清若落水以後，她對她一直是保護和包容，可待她稍不注意，發現一直以為沉靜少話的姐姐竟然如此聰慧睿智。看事情比她看得深，考慮事比她顧慮更周全，不但得到父親祖父的讚賞，就連家中大小事宜都能處理妥當。

明明是雙胞胎，比誰都要親近的兩個人，卻漸漸有了距離，而這個距離是她怎麽追趕都追趕不上的。

“阿姐，不說了，不說了，我錯了。”清如哭得梨花帶淚，撲過去抱著清若喊道：“是我不好，阿姐那麽聰明，什麽都比我好，就連阿公都總是稱讚阿姐。肅三哥三嫂子還有柏青個個都誇阿姐聰明。可我什麽都沒有，在他們眼裏我就是一個孩子，可阿姐就是大人。我努力的學，努力的做，可總是比阿姐差，所以我不敢跟阿姐說，怕阿姐不喜歡我。”

清如哭得肩膀一顫一顫，絹子都被哭濕，淚水卻還是止不住，“就算到了城裏，大姑姑也好，小姨也好，每個人都喜歡阿姐。我還聽說了，老嬤還想把阿姐要去做孫媳，每個人都想著阿姐，卻沒人想到我……嗚嗚，其實我很難過，好嫉妒的，可是因為阿姐是阿姐啊，我怎麽可以嫉妒阿姐。”

說到最後，清如都有些語無倫次了，所有的話都變成哭腔，含混在喉嚨裏。

清若被她的哭腔給嚇住了，她沒想到，一直嗬護在手心的妹妹竟然在偷偷嫉妒自己，而自己卻總是羨慕她在眾人眼裏寵溺的模樣。她苦笑了一下，如此親密的兩個人竟然在偷偷嫉妒和羨慕對方，而這些東西本來可以是她們共同擁有的。

她低頭看著自己衣裳上的濕潤，無奈地拍撫著清如的背，柔聲道：“好了，不哭了，事情說出來就好。瞧咱們多傻，明明每天都在一起，卻從不跟對方說心裏話。”

清如一邊吸著鼻子，一邊還不住地顫動，扁著嘴，委屈地說：“阿姐不怪我了？”

清若好笑道：“我怪你做什麽？”明明是她要來道歉的，弄到最後反而是清如先自省了。殷時說得對，姐妹之間，沒什麽話是不能說的。“說起來，我還得感謝衛崢呢，要不然咱們就這麽稀裏糊塗的過一輩子，積了怨都不知道對方在想什麽。”清若半掩了嘴，偷偷地說：“其實我才更羨慕你呢，你沒瞧阿姆每次都拿你的針線活來教訓，我心裏可惱你，沒事做得那麽好幹嘛。”

清如被她的話都得破涕而笑，“那還不是因為阿姐偷懶。”

“我才沒有偷懶，我隻是把精力拿去做別的。”比如發呆。

哭一場，笑了一場，把心事打開以後，姐妹倆的感情更深了。清如也主動跟清若說起她跟衛崢的事，一提到他們早在阿姆去衛娘子那裏看病時就偷偷對上眼，清若不由得瞪大了眼。

“這個衛崢手腳可真快！”居然背著她，偷偷把她妹妹拐跑了，難怪每次發策出現總會幫衛崢帶點東西給她們。她一直以為是因為楊媽媽，所以附贈給她們，沒想到她才是那個附贈。

“阿姐。”清如嬌嗲一聲，淚水過得瞳眸更加清澈。“當初他也常常來，也有暗示，是阿姐自己沒發現。”

清若黑著臉，沒好氣地哼哼，“明明就是你們背著我偷偷摸摸。”

“可是，阿姐你跟殷、叔、叔不也是偷偷摸摸。”清如說著不忘挖苦一下，故意把叔叔兩個字拖得老長。

“好啊你，給你三分顏色，你就開染坊了，居然數落起我來了。”清若見她早已恢複了嬉皮笑臉，哼著轉開臉，“既然如此，那殷叔叔給你買的糖點，你就別吃了。”

“別別別，阿姐，我錯了。”清如委屈地苦著臉，她發現跟清若鬥嘴，她每次都隻能用“我錯了”來投降。

清若失笑，用手指點了點她的額頭，罵道：“你這個貪吃鬼，我早給你留了一份在屋裏，可別跟阿姆說，我瞧她剛剛的表情，想來也是極喜歡那盒點心，所以未必會讓你多吃。”

清如笑眯眯地賴過去撒嬌，“果然還是阿姐最疼我。”

姐妹倆嬉笑著，忽然有人來敲門，清如跑去開門確實衛家的丫鬟，滿頭大汗地說要找楊媽媽。楊媽媽正好把發昭哄睡，聞聲從屋裏出來，見那丫鬟急忙上前給她行了禮，然後附在她耳邊說了幾句話後。楊媽媽臉色一變，連聲吩咐：“你們倆個在家好好看著發昭，我出去一趟。”

“是不是小姨發生了什麽事？”見楊媽媽急匆匆地離去，清如也不安起來。

“應該不會吧，剛剛我還和她見麵。”清若也很擔心，別是說因為她守孝，所以衝撞了肚子裏的寶寶啊。