“你說阿爹是什麽意思！”才踏入家門，方氏就迫不及待地打發了女兒和兒子，不安地追問丈夫。
“我怎麽知道他什麽意思。”楊茂昌有些不耐煩。
“你是他兒子，你不知道誰知道！”方氏一生氣，臉上的肥肉都跟著抖了抖，“這老大也真是的，他一個讀書的，肩不能挑手不能提，回來湊什麽熱鬧。難道是說，他是故意的？”
“你在瞎琢磨什麽？！老大也是楊家的兒子，憑什麽他不能回來。”楊茂昌對妻子的胡亂猜測感到不滿，可又找不出自己心煩的根源。
“他當年不就是因為把大嫂流產的事賴我們頭上，才氣得不回來的嗎？！”方氏不顧形象地嚷嚷，話才剛落，就被丈夫死死地捂住嘴巴，威脅道：“你嚷什麽，怕別人不知道你跟大嫂關係不好的事嗎？”
“楊茂昌，說話可得摸著良心啊。我懷孕時誰來伺候我，她不過就是個小官的女兒，一懷孕矜貴得跟娘娘似的，娘家又來看，婆家又殺雞宰豬。結果倒還好，連個帶把都生不下，我好心去照顧她，結果流產反倒怪到我頭上來。”方氏說得太激動，連淚都急出來，索性嚎哭了起來。“我是遭什麽罪，阿爹疼大的，阿姆又寶貝著個小的，我嫁個沒阿爹疼沒娘愛的，還要受妯娌的罪，我不活了我。”
“夠了，你哭給誰看呢！”楊茂昌厭煩地吼道。“你要是不樂意，你立刻收拾東西就給我回去，別每次都來給我來這套。我又沒欠你。大嫂的娘家是什麽，你娘家是什麽，又不是我害的，你整天跟她比，你怎麽不回家跟你阿爹阿姆說。還有，阿貴你護著我不攔你，但別讓曼兒把他給帶壞了，剛剛阿爹臉色怎樣你自己也看到了。這次鬧得阿爹對我都起異心，你要再折騰下去，什麽都別想要。”
楊方氏被這麽一吼，頓時就哭不出來了，霍地一下站起來，怒目丈夫。無奈她太矮，而楊茂昌卻是三兄弟中最高的一個，站在他麵前，楊方氏還不及丈夫的肩膀，但勝在氣勢。
“敢情曼兒就不是你的種，好！我這就帶著曼兒阿貴回娘家，也好讓人知道我在楊家過得多委屈。一樣是做人家媳婦，就因為她是長媳，就都可以什麽都踩我頭上。”楊方氏拉甩開丈夫的衣袖欲出門。
楊茂昌用力把她扯回來，楊方氏退了一個趔趄，跌坐在椅子上，還沒從驚嚇中回神就對上丈夫嚴肅憤怒的臉，一時忘了憤怒，僵在原地。
“我警告你，別動不動就拿這件事出來說，知道的說你委屈，不知道還以為你是做賊心虛。他們要是真計較起來，管你有罪沒罪都能關你個不見天日。你也甭管大嫂的娘家是什麽官，官就是官，你要是不滿就衝她娘家去。你要動不動就隻會撒潑就別怪別人背地裏說你是暴發戶的女兒，沒教養。”楊茂昌一股腦將話暢白了說，心頭頓時一陣輕鬆。回頭又見妻子愣在原地，知道自己話重，硬著聲音寬慰幾句：“你也看到了，我不過是提了要讓阿貴上長孫譜，阿爹就氣成這樣，我知道他心裏顧著老大。這事以後說吧，姑爺不都說了，大嫂這輩子恐怕再難懷孕了，這長孫最後還不是阿貴的。”
方氏雖然心裏憋屈，可是丈夫難得軟下性子安慰她，也不好再說什麽。她心裏清楚，自己是配不上楊茂昌的，若不是念著當年的救命之恩，大概他也不會娶她。可夫妻本是同條船上的，她再無理取鬧也是為了他，為了這個家。
本來還想再說點心裏話，楊茂昌擺擺手，“我要去店裏，你讓曼兒和嘉兒多去阿爹那裏走走，方才我看見若丫頭手裏拿著玉兔鎮紙。那是當年太公留給阿公的，後來東西都留在阿爹那兒。別看他屋裏東西都破舊，沒準每個抽屜裏都是寶，我們楊家也算是富貴過的。”
聽到丈夫的話，方氏臉色有些不悅，“阿爹向來是不喜歡丫頭的啊，今兒怎麽轉性了，除了......我想到了。”方氏一拍大腿，激動地站起來，“一定是柔丫頭太久沒來了，我這去喊她們過來敘敘舊。”
方氏是想到說到，說到立即就想做到，那豐腴的身子扭起來，跟陣風似的就闖出去，不過這風估計得七級以上。
楊茂昌則轉了個彎去後院找楊茂禮，準備一起去店裏，臨出門時，被清如看見，軟磨硬泡要跟來。楊茂禮本來是反對的，可是清如非說要帶著清若出去走走，說不定可以想起以前的事，楊茂昌也跟著幫腔說讓她們出去透透氣，反正不是什麽高門大戶的小姐，沒那麽多禮節。楊茂禮這才應允。
這一路上甭提清如有多激動，她回來這裏都好些天了，除了族裏的一些小丫頭，但走來走去也隻是在大宅裏兜巷子，終歸沒走出楊家這個大門。清若的興奮一點也不亞於妹妹，不管是哪個朝代，能親自去驗證古人是怎麽生活的，單從這一點就夠讓她心潮澎湃了。
楊家坐落的位置本就是一個商業街，街因商而得名。賣米的就叫米街，賣油的就叫打油街，鐵匠鋪多的就叫打鐵街，還有鹹菜街，麵線街，醬油街，燈籠街，各式各樣形象具體的街名。雖然聽上去不文雅，但是卻很實在，買個東西都知道要上哪去。因為是個小鎮，街道很小，也就容四個人並行而已，要兩隻木板車相遇就有一輛得掉頭。三五個鋪麵連著就算一條街，下一段路賣另一種商品就叫另一個名字，所以走過了三個街口，轉了兩個彎，到了鎮上的主幹道，這才算得上真正的大街。
這裏主要以經營客棧、酒店、綢緞、文玩，一些比較昂貴的消費，所以兩輛馬車並排是綽綽有餘，三輛馬車就擁擠了點。
楊家的店在街頭不是特別顯眼的一處，門麵也並不大，叫知海堂，主要經營的是一些海味。各式海魚、貝類、蝦蟹，醃的、泡的、曬的，還有煮熟用芭蕉葉托著放在櫥櫃上的。
東西不多，但品種不少，琳琅滿目看得清若眼睛都直了，清如則像劉姥姥進大觀園似的東跑西跑見啥都感興趣。
“二叔，咱們祖上都是賣海貨的嗎？”清若望了身材高大的楊茂昌一眼，相貌與父親倒有七分相似，不過因為高挑整個人也顯得硬朗許多。而楊茂禮因久讀詩書，身上文人氣息很重，跟楊茂昌的商人氣質完全相反。
正給兄長說點日常的生意，順帶敘敘舊，不料被侄女插了話，楊茂昌隻好轉了話題。
“不是，祖上是賣米麵為主，我阿公，也就是你太公年輕時，家裏還有不少田地和店鋪，從種田到產米、賣米、磨麵、做麵線，各房經營一處產業。因為都是本家，所以買賣價格都比別人家便宜，口碑一向很好。”楊茂昌解釋道。
清若卻在心裏暗歎，這簡直就是流水線，一條龍生產，價格當然能壓下來，隻要物美價廉，生意自然就能火。看來她的祖宗真的是深遠的經商頭腦。
“那我們不是很有錢？”清如的興奮勁總算消退下來，也加入了好奇寶寶行列。
“人多地少，一個人能分到多少？”楊茂昌不愛笑，但被清如的天真模樣逗得臉上神情也柔和不少。“我們家鼎盛時期要算我老太公那一代，別說田地店鋪，錢多到還能捐個官呢。”
“幾品官？”清如一時口快問了句，被楊茂禮瞪了一眼，不禁縮了縮脖子，打著哈哈轉移話題。“原來咱們祖上這麽風光啊，那二叔我們要是不分家，以後也能這麽風光吧？”
一句話讓楊茂昌的表情僵了僵，他斜睨了清如一眼，見她神色天真爛漫，絲毫沒有做作。可她這個問題卻刺痛了他，他沒提過分家，隻不過要讓阿貴上長孫譜，當然這也是為了讓他以後提出分家更有分量。
楊茂禮看出了楊茂昌的失神，瞪了清如一眼，氣她說話不知分寸。此時，一個二十出頭的年輕人走了過來，對楊茂昌恭敬做了一禮。“姐夫，你今日來得晚了。”
“店裏有事嗎？對了，大哥，這是我的大舅子順子，新年的時候給阿爹拜年見過。”楊茂禮聞言朝順子點點頭。“大爺！”一聲驚呼，把楊茂昌的話打斷了。
眾人齊回頭，一個皮膚黝黑的漢子喜出望外地跑過來，跟在後麵的還有另一個漢子，兩人模樣有些相似，不過一個是黝黑是一個棕褐色。隻見黝黑漢子一把衝過來，激動地握著楊茂禮的手說。
“大爺，你不記得我啦，我是康六啊，以前常跟在你身邊給你磨墨那個。”在漢子黝黑的雙手相襯下，清若忍不住想感歎一句楊茂禮的皮膚真是白皙細嫩。“聽我女人說你如今身體大好了，我們才念著什麽時候去看你呢。倆個姐兒來了，真是水靈，看著讓人喜歡。對了，是說哪個姐兒傷著了，不要緊了吧，這麽標致的姑娘沒磕磕碰碰破了相才好。新年剛好又回去了，沒見上，這麽都了幾年不見，姐兒越來越漂亮了。”