第六章 穎川對峙

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十餘日後，石韜、廖化、臧洪三人到了新野，劉協立刻昭三人入楚王府晉見。

三人叩拜之後，劉協快步走下王座，拉著石韜，沉默良久，隻歎了聲：“學兄比讀書時候黑瘦許多啊！”

石韜笑道：“殿下可將臣藏於府中，每日好酒好肉，不出半月必然白胖更甚昔日！”

劉協讓三人坐下，道：“我豈能不知學兄啊，便是好酒好肉也拴不住，當年我等讀於司馬先生坐下，每日第一個跑出學堂的就是你啊！”

石韜大笑，對臧洪等人道：“當年最能坐得住的就是殿下啊，我與徐庶等人跑出去幾個時辰，才能見到殿下走出學堂！”

劉協道：“我是怕跑而已！”複對臧洪道：“孤王早聞你有大將之才，今日能得之，乃孤王大業將成之象！”

臧洪道：“臣亦仰慕殿下天縱奇才之名，特來投效，願為殿下征戰沙場，隻盼殿下大業得成！”

劉協高喝一聲“好！”，又道：“孤王聽說你此次南下，帶了五萬青州精銳，楚軍定北軍正是為你而留，孤王任你為定北將軍，統領定北軍，駐紮壽春和穎上兩郡，隨時聽孤凋令水陸同進兗州。”

臧洪急切拜伏於地，朗聲謝恩，劉協扶起他，走回王座對廖化道：“廖化將軍勞苦功高，孤為你特定北軍騎兵督尉一職，要助臧洪統領好騎兵。”複又對陳群道：“長文明日調譚雄為定北軍水軍督尉一職，令其快速赴壽春上任，青州水軍雖有訓練，但楚軍所用戰船與北方所用的頗有不同，讓譚雄盡快訓練好他們，讓他們熟悉楚軍戰船！”

陳群、廖化同時領命，劉協看了看石韜，笑道：“我知道這個楚王府可留不住你，說吧，學兄這次還想去哪裏！”

石韜笑道：“知我者，殿下也，定北軍缺一可任軍師之人，我來擔任如何？”

劉協皺眉道：“學兄要求未必太小了些！我本想派你去統帥府助我統調各方兵馬！”

石韜看了看龐統，道：“統籌調配之能，我一不如殿下，二不如龐統學弟，有他助殿下，劉備各路軍馬皆不足為懼。我畢竟少學三年，如今指揮調度一軍勉強自如啊，殿下不可小材大用！”

劉協知道石韜雖有謙虛，但論統籌調配之能，他確實不如龐統，隻好同意石韜的意思，任他為定北軍軍師，複又對眾人道：“石學兄為助孤王少學三年，孤王當年為求領兵出陣，棄文學武，也是少學三年啊！”

龐統笑道：“恩師曾言，殿下治國之能尚在恩師之上，兵法之道確實少學三年，否則天下無人可敵！”

劉協心中暗喜，卻道：“當年孤王重用一班學弟，襄陽學府的眾多學子多有怨言，恩師為孤王辯護說一班學弟皆有治國之才，後有人笑言恩師舔犢之情天下無人可敵！”

眾人哈哈大笑，龐統人仰馬翻捧腹跌倒在地，陳群重禮儀，厭其輕薄，狠盯了他一眼，令龐統心中大怯。

就在眾人大悅之時，楊修匆匆大步走入，滿臉焦慮的說道：“殿下，劉備令張飛、陳宮率十萬大軍逼向穎川，不出三日，就可逼到穎川城下！”

劉協驟吃一驚，急忙問眾人道：“劉備如何搶在冬末動手？”

龐統思索片刻，道：“由於秋末是戰亂之時，劉備屯田所用糧種全是春小麥和粟，春初之時軍士務農，故可乘秋末收割之後偷襲穎上！”

劉協狠狠地拍了拍桌案道：“哪有冬初出兵的，劉備即給孤王找了麻煩，也給自己埋下了禍根，簡直是斷臂傷敵之策，胡鬧！”

陳群安慰劉協道：“殿下無須驚慌，劉備此戰必不持久，最多月餘，可以防為主，我軍到春初突然出兵，正好擊中屯田製的要害！”

楊修頓首道：“陳大人所言甚是，劉備屯田製最大的要害就是春初時節兵力稀疏。”

龐統道：“劉備不過想偷襲爾，殿下可即日起程穎川，屆時可乘張飛立足未穩，以騎兵迎頭痛擊，一戰可勝之！”

陳群喝問龐統：“如今殿下帳下大將多如天上群星，何須親自出征！”

劉協沉吟片刻，道：“士元說的也有道理，若用騎軍快出，先勝一戰可大提士氣，否則長期處於守勢也不是好事。”

龐統正色道：“既然要一戰勝之，殿下何不乘機取兗州。”

劉協淡淡一笑，道：“那就親征吧！”眼見陳群等人還要反對，他揮了揮手，示意眾人無須上諫了。

劉協心中暗暗感歎，不去又能如何呢，本來隻希望於禁去，可於禁畢竟不是張飛和陳宮的對手。

劉協喊來戲誌才，問道：“以誌才之意，孤是去還是留守新野！”

戲誌才笑道：“臣有一策，可令劉備計敗，更可讓他損兵失地，殿下放心北上，臣帶一員大將守襄城，替殿下守護糧道，蔣琬為人精細，精善政務，熟讀兵法，新野可暫時讓他留守。”

劉協細問計策，戲誌才笑道：“我觀天氣變化久矣，今年冬寒來的必然比往年快，如果所料無誤，今年十一月天就寒如往年十二月，殿下可先預備棉被火炭，令軍士早點防寒，無須殿下出兵，亦可令劉備損兵數萬，待其士氣低落，可用騎兵一戰勝之！”

劉協心中一驚，如果戲誌才所判無誤，那曆史上的第二次寒冷期已經到來了，立刻點齊兵馬，以鎮中軍為主力，呂布、郭慈、張繡等禁衛軍將領隨軍而行，馬超、龐德、馬岱為先鋒，蔣琬、黃權、樊稠留守新野，戲誌才率李嚴、牛輔守襄城，陳群、龐統、伊籍和楊修等人隨劉協前往穎川。

大軍在襄城休整兩日後，劉協率軍繼續前行，半日後，戲誌才忽然單身孤騎趕上來，拉住劉協道：“臣忽想起穎川有一位名士胡昭，平生所學尚在誌才之上，隻是他素來平淡官仕，不求功名，十餘年來請其出仕的豪傑無數，我觀此人非殿下不能用啊！還望殿下心中記得此人，最好招募到帳下，更不可讓劉備得之！”

劉協大喜，問道：“此人現在何處？”

戲誌才遙指北方嵩山，道：“嵩山北脈陸渾山中，此時他已開館授徒六年有餘，據說劉備重用的司馬懿正是他的門生。”

劉協暗驚，望著嵩山北脈，揚了揚馬鞭，道：“便是千辛萬苦，也須招至荊州啊，若為劉備所得，便是孤的心腹之患啊！”

戲誌才笑道：“殿下最好不要直接招募，可借殿下嶽父之名，舉辦書法盛會，邀請他到襄陽，日後在慢慢尋思良策！”

劉協皺眉道：“恐他日後恨孤用計劫持他，反而不為孤效力啊！”

戲誌才大笑，道：“殿下放心，屆時可以慢慢解釋，不可猶豫啊，以恐生變！”

劉協若有所思的點了點頭，道：“孤心中清楚了，誌才速回襄城處理事務吧！”

待戲誌才背影漸遠，劉協繼續看了看嵩山北脈，歎道：“英雄多草莽，賢者多隱士啊！”複令軍馬繼續向穎川行去。