第十九章 收買海棠
“海棠跟我舅舅認識？”正在房中看書的劉福聽到手下密探的回報之後放下書問道。
“是的，海棠姐姐在養殖場跟今天來莊子的兩個人見麵以後並不陌生，都認識對方。”小密探恭聲答道。
劉福手底下有一幫密探，這事除了劉福自己，別人誰也不知道。哪怕是負責帶這些孤兒回莊子的管家成叔，也沒想到劉福會用這些收養的孤兒做密探。莊子一共收養了兩百名孤兒，有男有女。劉福從這兩百名孤兒裏挑選出了年紀相對來說大一些的五個人，分別以仁義禮智信為這五個年紀不超過十二歲的小少年取名。交給他們的任務也很簡單，就是讓他們以學徒的身份待在莊子裏的各處，一旦有什麽風吹草動就要來向劉福報告。其中負責養殖場的是名叫劉信的女孩，除了跟著海棠照顧那些雞鴨外，最主要的還是負責監視海棠的一舉一動
。
海棠做夢也沒想到跟在自己身邊的劉信其實是劉福安排的密探。同樣也是孤兒的她對劉信有著一種天然的同情，平時很是照顧劉信，所以做什麽事也就沒有避著的想法，結果就被劉信告密了。
“原來她是我舅舅派來的。”劉福自言自語的說道。對於海棠，劉福想了很多種可能，也想過她可能是別人派來的密探，卻唯獨沒想到她竟然是自己舅舅派來的。對於何進往自己身邊派人，劉福倒並沒有什麽不滿。自己如今終歸是個小孩子，獨自在外生活，難免會叫人擔心，有個自己人在身邊可以隨時掌握自己的情況，劉福理解。
“劉信你做的很好，這件事不要告訴別人，以後該怎麽做還怎麽做，出去做事吧。”
“是。”劉信答應一聲，轉身離去。
摸了摸下巴，劉福邁步走出自己的小院，叫上典韋一起向著學堂走去。如今的學堂裏除了莊子裏莊戶的小孩外，連同那些孤兒也被劉福給塞了進去。劉福不指望這些小孩將來能夠成為什麽大儒，隻是希望他們能夠讀書識字，那樣將來他們能夠選擇的路就多了一條。自己身邊也可以多一些幫忙辦事的人。
走到學堂附近，聽著裏麵傳出的朗朗讀書聲，劉福回頭對典韋說道：“老典，有興趣進去聽聽嗎？”
典韋聞言立刻就把頭搖得跟撥浪鼓一樣，“我還是算了吧，聽得頭疼。”
“不愛學習啊。”劉福笑著數落了典韋一句，走進了學堂。
此時正是蔡邕教學的時候，劉福沒有進去打擾，直接一拐彎去了盧植休息的地方。盧植正在閉目養神，聽到有人進來，睜眼一看，見是劉福便又將眼睛閉上，出聲問道：“大將軍走了？”
“走了，在莊子裏轉了一圈之後就走了。盧師，學生現在遇到點麻煩事，不知該如何選擇？”
“何事？”
“我舅舅跟被我安排去養雞鴨的海棠姑娘似乎認識，我不知現在該如何處置海棠姑娘？”
“……以誠待人。”盧植緩緩的說道。
劉福聽到這話臉色不由一垮，之前剛聽到海棠跟何進認識的時候，劉福的確想過找海棠攤牌，可轉念又一想，誰知道那個海棠是本來就是何進的人還是被何進臨時找來的。如果是前者還好說，但要是後者……
“盧師，有沒有別的選擇？”
“話不說不透，理不辯不明，你現在既然拿不定主意，何不跟那個海棠姑娘開誠布公的談一談？”
晚飯時，被通知一起吃個飯的海棠帶著一絲好奇的進了劉福的小院。劉福一臉熱情的將海棠拉到桌邊坐下，笑眯眯的說道：“海棠姐，這些天辛苦你了，來，嚐嚐我的手藝
。”
海棠不疑有他，陪著劉福邊吃邊聊，聊著聊著，劉福從身後搬出一個小壇子，揭開封泥以後替海棠倒了一碗，“海棠姐，這是我最近讓人從胡商那裏收購來的葡萄酒，你嚐嚐看能不能喝的慣。”
酸酸甜甜的葡萄酒很對海棠的胃口，見海棠喜歡，劉福幹脆將裝著葡萄酒的壇子推到海棠的麵前，笑著說道：“喜歡喝就多喝點，我年紀小，沒辦法陪你，海棠姐你自己隨意吧。”
“好。”
吃著火鍋，喝著葡萄酒，等到吃的差不多了，海棠起身準備告辭。不料剛一起身，海棠就感到一陣頭暈目眩，一開始海棠還以為這是自己喝的葡萄酒後勁發作，連忙又坐回了座位，同時有些不好意思的看向劉福準備解釋，卻沒想到忽然發現劉福此時的笑容有點不對勁。還沒琢磨出哪裏不對勁，一股股睡意就驅使著海棠趴在了桌上，沉沉睡去。
等到海棠蘇醒睜開雙眼，就發現自己此時動作不雅，雙手雙腳都被反綁，整個人如同一張張開的弓側躺在榻上，而劉福則一臉笑眯眯的雙腿盤坐在了自己的身邊。
“少爺，你這是做什麽？”海棠一臉不解的問道。在說話的同時海棠悄悄的活動了一下四肢，卻鬱悶的發現自己被綁的很結實，想要掙脫那是基本上不可能。
“對不起啊海棠姐，我年紀小，有些話需要跟你說明白，可又擔心你會暴起發難，我這個小身板可受不了你的拳腳。”
“海棠是少爺買回來的，少爺有什麽想對海棠說的隻管明言就是了，又何必要把海棠綁著。先把海棠鬆開好不好？”海棠可憐兮兮的看著劉福說道。
可惜劉福卻是連連搖頭，“不好不好，還是這樣說話我有安全感，等說完了以後再鬆開也不遲。”
“死小鬼，等鬆開了姑奶奶，看姑奶奶怎麽收拾你！”海棠心裏暗罵著，臉上卻露出一副無奈的表情問道：“那好吧，不知道少爺要對海棠說什麽？”
“嗬嗬……那我可就說了。海棠姐，你是誰派來的？”劉福笑眯眯的問道。
“……少爺，海棠聽不懂。”海棠一臉不明白的看著劉福說道。
“裝，接著裝。我說海棠姐，這世上就沒有不透風的牆，若要人不知，除非己莫為。我既然選擇這個時候問你這個，自然是已經知道了你的事情。隻是我想要給你一個自己說出來的機會，你可不要錯過了。”
“少爺，海棠是你買回來的，不是誰派來的。”海棠咬緊牙關堅持道。
劉福見狀撓了撓頭，“海棠姐，你真的不願意自己主動交待？”
“少爺，海棠真的沒有什麽可以交待的。”
“……好吧，既然這樣，那海棠姐你可不要怪我沒給你機會了。”劉福說著從身後摸出了一根長長的鵝毛
。
“少，少爺，你想要幹什麽？”
“用刑啊，既然你不肯老實交待，那我隻好對你動用一點刑法了。”劉福一邊說一邊爬到海棠的身後坐下。
“少爺，你想要幹什麽？”海棠話音剛落，就感覺自己的腳底板一陣癢癢。抑製不住的笑聲從海棠的嘴裏噴了出來。
……
“哈哈哈……不要……哈哈哈……不要撓了……我說……哈哈哈……我說……”海棠斷斷續續的求饒道。
海棠頭回發現，笑個不停其實也是一件很恐怖的事情。原本以為自己是可以忍耐住的，可身體的反應是誠實的，沒有多久自己就笑得上氣不接下氣，甚至開始擔心自己會就這麽笑死過去。
劉福聞言停了手，又爬到海棠的正麵坐下，笑眯眯的看著海棠等待海棠自己主動交待。看著劉福那張笑臉，海棠恨得牙根直癢癢，隻是考慮到自己如今的處境，真是一著不慎，落到了這個賊精賊精的死小鬼手裏。
“海棠是刺客行館的一名刺客，受到雇主委托，留在少爺的身邊負責保護少爺的安全。”海棠輕聲對劉福說道。
見海棠住嘴不繼續說，劉福接口說道：“順便把我的一舉一動及時匯報回去。”
“少爺，我沒有……”海棠急忙辯解，隻是還沒說完，就見劉福又拿起了鵝毛，“看來海棠姐還沒有死心，需要繼續用刑。”說著就準備爬到海棠的背後。
“別，少爺說得對，這是雇主的委托，海棠隻能聽命行事。”海棠急忙叫道。
“嘿嘿，早點承認不好嗎？非要我用刑。”劉福一臉得意的對海棠說道，氣得海棠牙根再次癢癢起來。
“誰是你的雇主？”劉福又問道。
海棠聞言沉默了一會，一臉認真的看著劉福說道：“少爺，不泄露雇主的身份是行規，海棠不能破壞。所以少爺如果一定要問，那海棠寧願一死。”說完這話海棠就閉上了眼睛，擺出一副任打任殺的樣子。
“……算了，不願意說就不說吧，反正就算你不說我也知道。那我問點別的可以吧？”劉福撓了撓頭，問海棠道。
聽到劉福這話，海棠睜開眼睛，有些驚訝的看著劉福。劉福見狀沒好氣的說道：“看什麽看？沒見過帥哥啊？”
“……多謝少爺諒解。”海棠感激的對劉福說道。
“算了算了，不願意告訴我雇主，那你能解除眼下的雇傭關係嗎？”劉福擺擺手問道。
“……少爺，你打算幹什麽？”
“雇傭你啊，你已經掌握了莊子裏的一些秘密，要麽殺了你，要麽留下你。當然你要是不願意留下，那我也隻好讓人送你上路了
。”
“可是……違約是要賠錢的。”海棠有些為難的對劉福說道。
“……你不會是想要讓我幫你出違約金吧？”劉福有些無語的看著海棠問道。
海棠小聲的說道：“海棠如今身上沒錢……都花掉了……”
“……需要多少？”劉福心裏鬱悶的歎了口氣，問道。
“……兩千貫。”
“多少？”海棠說話的聲音如同蚊子哼，劉福沒有聽清，隻好又問道。
“這次雇主給的傭金是兩百貫，按照慣例，違約的話就要賠付傭金的十倍，所以需要兩千貫。”海棠小聲的對劉福解釋道。
“……嘖嘖，二千貫不是小數目啊。”劉福嘬了嘬牙花子，問海棠道：“那你說說你都有什麽本事，我看看你值不值這兩千貫。”
“海棠是刺客，如果少爺願意雇傭海棠，那海棠以後可以貼身保護少爺，而且傭金方麵少爺也可以少給一點。”
“少來，要論保護人，我身邊已經有了典韋，根本就用不著你。還有，你還想要傭金？我沒收拾你這個奸細就已經很寬宏大量了。”劉福撇撇嘴說道。
“少爺，海棠承認典大哥很厲害，可他能貼身保護你嗎？你難道願意讓他一個大男人晚上跟你睡一個屋裏？”
“呃……”劉福聞言一陣猶豫，的確就如海棠所說，典韋本事夠，忠心足，就是長相有點不盡人意，半夜要是冷不丁看見，膽小的能被嚇個半死。而且典韋晚上睡覺打呼嚕，那呼嚕響得跟打雷差不多，讓他跟自己一個屋裏，那純粹是給自己找不自在。
見劉福猶豫，海棠趕忙繼續說道：“還有少爺，海棠是職業刺客，對於刺客行刺這種事很在行，有海棠在少爺的身邊，少爺晚上睡覺的時候就不用擔心會被人行刺。再有就是傭金的問題，少爺，海棠也有很多需要錢的地方，所以這錢是必須要的。不過海棠要的不多，對少爺來說那隻是九牛一毛……”
“錢少就不是錢了。你倒是說說你要錢做什麽？你剛才可說了，雇主給了你兩百貫傭金，算上你來我這裏也才半年多一點，平時你也不離開莊子，那兩百貫都被你花哪去了？”劉福翻翻白眼，盯著海棠問道。
海棠聞言露出為難之色，小聲解釋道：“少爺，這傭金沒有一次給全的，其實我也隻是從雇主那裏得到了五十貫傭金，剩餘的要等結束任務以後才能得到。”
“那你什麽時候算是結束任務？”
“一年，雇主雇傭我保護少爺一年，所以隻要再等幾個月，我就能得到剩餘的傭金，隻是現在……”
“唔……五十貫也不少了，對平常人家來說可以算是一筆巨款，你先告訴我你把錢都花哪去了？”
“……少爺，能不能不說？”海棠猶豫了片刻，一臉祈求的看著劉福問道
。
“不行，必須說。我想這個問題沒有破壞你所說的行規，所以你必須說。你要是不說……”劉福說著又拿起了鵝毛。
海棠見狀臉色一變，無奈的歎了口氣，說道：“我把錢都留給收養的孩子了。”
“啊？收養的孩子？孤兒？”
“算是吧，那些孩子都是我那些前輩留下的遺孤，他們還小，暫時沒有自立的能力，所以我……”海棠點頭答道。
“有多少人？”
“大概二十來個吧。”海棠想了想後答道，剛回答完，海棠就警惕的盯著劉福問道：“少爺，你又打什麽主意？”
“我能打什麽主意？難道你沒看出來我其實是個很心善的人嗎？”劉福不滿的瞪了海棠一眼，問道。
“心善到把人綁著撓人癢癢？”海棠心裏暗罵，但臉上的表情卻是沒有一絲表露，附和的點頭答道：“看出來了，少爺是這世上最善良的好人。”
劉福翻了個白眼，沒好氣的說道：“拉倒吧你，睜眼說瞎話。實話告訴你，我的確打算把你收養的那些刺客的孩子接到莊子裏來。你也看到了莊子裏的變化，難道你不覺得讓那些孩子住在莊子裏比讓你獨自照顧他們要好嗎？”
“……”海棠被劉福的一番話說動了心，低頭考慮了起來。劉福也不逼她，坐在一旁靜等海棠的決定。等了好一會，海棠才抬頭看著劉福說道：“少爺，我可以把那些孩子交給你，不過我要少爺發誓，絕對不會傷害他們。”
見海棠說的認真，劉福也端正了態度，一臉認真的答道：“這個誓我發不了。我可以向你保證你帶來的那些孩子我會一視同仁，怎麽對待莊子裏收養的那些孤兒就會怎麽對待你帶來的那些孩子。我不強求他們以後會替我賣命，但也同樣無法保證可以讓他們一個個都壽終正寢，一切還要看他們自己的造化。”
海棠兩眼緊緊的盯著說話的劉福，劉福同樣毫不避讓的回視，直到劉福把話說完，海棠沉默了片刻，這才點頭說道：“如果少爺剛才毫不猶豫的答應發誓，海棠是說什麽也不會把那些可憐的孩子交給少爺你的。但現在……就如少爺剛才說的，一切還是要看他們自己的造化，以後的路要怎麽走，是他們自己的事情。”
“這麽說，你是同意了？”劉福聞言問道。
“……同意歸同意，不過傭金還是要的，這是行規。”海棠堅持道。
看著堅持要傭金的海棠，劉福有些鬱悶，碰上這種死要錢的自己還真沒轍，隻好無奈的妥協道：“……好吧，給你傭金。你如今是負責養那些雞鴨的，等把那些雞鴨養大賣掉以後，分半成給你當傭金。”
“多謝少爺。”海棠一聽劉福答應給錢，心裏頓時樂開了花，連忙謝道。
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