第26章
陰識站在陰麗華麵前：“你叫我來,就為這一件事？”
陰麗華此時已梳洗好了，靠在阿梅身上：“是的，我要去北地。”
陰識看了她一眼，眼中有些了然：“聽說，河北的郭氏女送了你禮物。”
陰麗華瞬時臉色蒼白。
“看來是了，”陰識點頭,“是什麽禮物？”
陰麗華低頭看向腳尖。陰識順著看過去，隻見她身前地上，有一顆圓溜溜的上好明珠。他俯身，拾了起來：“這可是無價之寶。”
“這是她在向我示威！”陰麗華不知想到了什麽，咬住了嘴唇。
“正室該給新進門的妾室禮物？”陰麗華笑,“但,我可不是什麽新妾，我是他劉文叔當年明媒正娶的正室！是我讓給她了位置……”
陰識不說話，隻冷眼看著她越說越猙獰：“她憑什麽用這東西侮辱我？明珠暗投？！我是那暗處？亦或是，在嘲諷我，用了正室之位來同她交換……”
她猛然抬起頭看，看向陰識：“是你，是你當年勸我退讓！是你當年說，我們橫豎抵不過真定王室的背景，還不如想辦法讓劉家心存愧疚。且，若是劉秀一旦出事，我們也能有個全身而退的機會！是你！是你說的！”
“是我，”陰識道，“但，你那時卻欣然而應。你是沒想過劉秀能稱帝吧！”
“我不管！是你，是你讓我失去了正室之位，那便給我奪回來！我不能讓一個黃毛丫頭欺在頭上！”陰麗華大喊，此時的她，再無平時半分美麗，竟同她的阿母，撒潑時極為相似。
陰識待她發泄夠了，方道：“你如今要去北地？”
陰麗華道：“當然要去，否則，豈不是要被那郭氏女看扁了？”
“郭氏女比你小五歲，”陰識道，“你剛剛太過失態了。”
陰麗華麵色有些不虞，卻道：“的確，或許是我將那郭氏女想的太聰慧了些。畢竟，這明珠乃無價之寶。她即使是要向我示威，也犯不著拿這麽貴重的東西來。畢竟，郭家可是為劉文叔貼了不少家財。”
她臉上浮起笑容來。卻不知曉，郭家明麵上雖然為劉秀貼了不少，但那明麵上的錢財都被劉秀補上了。而暗地裏頭，郭家的錢卻在不斷的在運轉中，如同雪團般，利潤越滾越大。
也是，真定王室懦弱，郭家孤兒寡母的弱勢形象太過深入人心，即使聰明如陰識，在未見過郭主前，也決計想不到，世上竟有如此果敢聰睿的婦人。竟能隻手撐起偌大的郭家來。
她這般說罷，心裏頭竟仿佛得到了某種暗示，舒坦多了：“我可得好生收著，畢竟這是禮物麽。”
陰識將那明珠放入了她手中：“你身子還未好，北地之行可以再緩緩。別走到一半再病了。每每同劉家人說，想去看劉文叔，卻又每每臨行便病。這次數久了……”
他話隻說了一半，剩下的陰麗華自己也想到了。她忍不住咬了嘴唇，腦海中突然響起那個說書老者的話來——
‘那張氏，屢次稱病拖延，為的便是不同那文氏共苦。如今聽說，文氏在外有了些家底。便慌慌張張要去投奔文氏。為的便是先搶個先機。豈料，這人哪有傻的？平時要來便病。如今卻不病了？’
她強自按捺住心頭的慌亂，笑了笑：“其實，這次去不成北地卻也是好事。大兄之前想的事情，是過於急躁了。”
“第一，劉秀初登基成皇，天下卻仍舊未大定。皇後也未封詔，我去了，是要有風險的。”陰麗華說著，看著陰識臉上的不讚同，便笑了，“這風險卻不是說為帝之事，那日我們已分析的很清楚明白，劉秀的勝算，的確是非常高的。我如今想通了，我陰家不能在如同之前所想那般坐享其成。我們也得同劉秀同甘共苦一番。”
陰識點頭：“這是自然，否則在別人眼中，我陰氏豈不是不如那郭氏？”
“但也不能操之過急，”陰麗華道，“慢慢來吧，最好是在劉文叔有需求時，我再帶著他需要的物什一同過去。隻說是我思念他心切，如此，不僅可以降低他的戒心，還能加深好感。”
她玩弄著掌上明珠，笑了：“說來說去，男人啊，畢竟還是心有旖旎的。北地女子大多不拘一格，哪裏比得上南地溫柔小意呢？”
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郭聖通回邯鄲城那一日，便聽說因長安周圍戰亂不斷，無法生產，二十多萬赤眉軍隻得西下。但一路燒殺搶掠，卻使得一時間哀鴻遍野，白骨滿山……
郭聖通知道，若無意外。十二月，赤眉軍會引軍東歸。而那時候，平定了黃河南北，已建都洛陽的劉秀早已在等著收拾他們了。
是了，接下來，便是平定黃河南北，建都洛陽了。
她抬起頭來，去看夕陽下的那片山嵐：“六個月啊，時間過的竟是如此之快……”
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在郭聖通計算著時間之時。一個他們怎麽都沒想到的人，卻出現在了宛城。
“郭兄！你終於來了！”一頭戴文士巾的青年男子，激動萬分地衝那騎馬過來的男子喊道。
那男子勒住馬，下得馬來，便是一笑：“薑兄別來無恙。”
“我讓人在悅來客棧定好了酒席，走走走。這都大晌午了。”那被稱為薑兄的男子熱情的拉著他便走，“對了，你母親和阿妹都還好？”
那男子臉一僵，冷笑道：“豈能不好，真是太好了。我阿母同阿妹如今要靠給人洗衣才能勉強償還阿父欠下的賭債……明明這些錢對那姓劉的賤婦來講根本不值一提。卻害苦了我阿母同阿妹。”
薑姓男子是聽說過他家事情的，有些猶豫：“可你阿父不是將郭家所有家財都拿走了嗎？”
“哥哥養弟弟不是天經地義嗎？”那男子憤然道，“就算我阿父再不是，那也是姓郭的人，那姓劉的賤婦。哼，若我大伯還在，真該和她和離才對！”
“說的也是，”薑姓男子歎息道，“畢竟，你大伯好歹也是姓郭的，一家人和睦相處才是正經。”
“可不是，若他不姓郭，怎麽能一分錢都沒有還能掙出那麽大的家業？”那男人道，“可見還是因為姓郭，別人才給的麵子。可憐我阿父，阿母，阿妹。如今卻隻能給人洗衣裳替阿父還錢。明明就一千金而已，那姓劉的賤婦卻不肯出。還將郭家大半錢財都給了她那個賠錢貨女兒做嫁妝。”
“你信中說，那女兒卻是嫁給了劉家三子，劉秀劉文叔啊？”薑姓男子若有所思。
“嘖，”那男子冷笑一聲，“初時我們還不知道呢，後來鬧大了才曉得，原來那賠錢貨過去是給做小的。不知道怎麽又鬧了個正室。感情是錢出的夠多。對了，那原配還是你們南陽這頭的。”
“說來也不是原配，”那薑姓男子笑道，“劉文叔的原配卻是個短命的，在小長安一屍兩命的死了。所謂的原配，不過是為了給陰家麵子。哦，陰家就是那個先你郭家女兒嫁給劉秀的……”
“我呸！”那男子唾了口濃痰，“郭家？劉家賤婦生的，那裏能入我郭家籍貫？若不是，若不是劉家賤婦後台太硬，真定王室給護著。如今那都是我郭江的家業，族裏頭想分杯羹的多的是。那是我郭江的家業，遲早還會回我手裏頭的！”
“郭兄，”薑姓男子有些為難，“那畢竟是你大伯自己掙下的。你這樣想合適嗎？”
“我阿父在時，每月還能拿回來近千金。賭賬也是他們結，如今我阿父不在了，他們便欺負我們孤兒寡母的。”郭江歎息道，“真是世風日下，人心不古啊！”
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薑姓男子乃宛城的小商戶之子，名曰薑星。
他是在幾年前隨父去北地進貨時偶遇郭江，說來也很戲曲化，那日薑星一個人出行，身上的荷包為人所盜，一路追至小巷，人沒抓到，自己也迷路了。
而郭江那日正從郭府回來，手頭新得了一二百金，便偶發了善心，贈了他十金。
不想薑星卻是個知道感恩的，第二日便找到了他家，不僅還了十金，還送了不少禮物。一來二去，兩人便成了朋友。
郭聖通出嫁那日，郭決並未要到什麽錢，且很快便沒了性命。郭江難免會將郭決之死同郭聖通掛上勾。加之郭決賭賬未清。他便以此要挾郭主與他錢財。
不料郭主卻不如往日那般好說話，不僅堅定拒絕，還反威脅他，若亂嚼舌根子，便要讓他將之前那些欠款盡數還來，否則便要去找人分辨個明白。
原來，郭決從郭府拿錢郭主雖無法阻止，但郭江每每去要錢時，她都會令人讓郭江簽下欠條。而郭江並不以為自己簽了便要還。便毫不以為意的簽了。沒想到這些證據郭主卻都留著……
他拿不著任何好處，灰溜溜走了不說，還被郭家小廝嘲笑幾句。郭江嘴上不說，心頭卻越發懷恨在心。
郭決已死，郭主又不肯繼續養著他們，郭決在家的日子自然不好過。宅子變賣了，阿母同阿妹開始給人浣衣度日。
他心有不甘，偶然間得知原來郭聖通並不是劉秀原配，那原配陰家卻在南陽後，便心生了主意。這時，他又想到了薑星。便假作說要來拜訪，從河北往宛城而來。
薑星是個實在人，郭家在北地生意不小，且又是個女人當家。那女人還是真定王的妹妹，這傳奇事跡，豈能不傳遍街坊？是故，郭家的傳聞往來南北兩地的商人多少都是知道些的。
他因了郭江對他有那麽十金之恩，不好過多說什麽，但如今，坐在這悅來客棧，聽郭江喋喋不休的罵了半個時辰郭主之後。他心頭突然變怠倦了。
因了郭江說是要來拜訪他，故他給了郭江來時的錢財。仔細算算，這些年，也是他一直在給郭江東西。這十金之恩，怎麽也報的差不多了。
薑星這般想著，心頭便更疏遠了郭江幾分。
“說來有趣啊，那天有個老頭子，在這客棧門口說書，翻來覆去便是那麽一段，實在其哉怪哉！”堂中有人突然道。
“是了，”另一人接口，“那日我正好也在這客棧跟前聽，那老頭子說的實則有趣，隻氣人的是，他隻在有牛車到門口時才講幾句。聽了兩三次後，我便受不了，隻得走了。”
“喲，你們不知道吧！”有人大笑。
“什麽啊？”另外的人趕忙追問。
“那老頭子，是在陰家大小姐的車到了客棧，便走了的。”那人神秘兮兮道。
郭江正在飲酒的動作突然停下：“陰家大小姐？”
他側耳細聽。卻聽下頭有人在問——
“陰家？哪個陰家啊？”
“不就是南陽那個劉三說的，‘娶妻當娶陰麗華’那個麽。”
“哎喲！是那個啊，她今年十九了吧？還沒嫁出去？她那個母親也夠凶悍的，誰都看不上，以為自己閨女是金子呢！”
“你孤陋寡聞了吧！那陰家大小姐都21了，能不嫁出去？”
“啊？嫁了啊，嫁給誰了？”
“就是那個劉三啊！”
“可人陰家不是拒絕了劉三十幾次麽？”
“等等，你們說的那個劉三是不是劉秀，劉文叔？他哥哥是是劉縯？”有人突然問道。
“是咧，咋了？”
“哎喲！你們是不曉得，更始帝那會兒，人劉秀就封了破虜將軍了！現在人在薊城自己當皇帝了！”那人喊道。
“啊！”
一片喧嘩後，終於有人酸溜溜道：“怨不得陰家那麽痛快就把陰大小姐嫁給劉秀了。”
“這還不算啥！”那人又丟出個重磅炸彈，“人劉秀娶的大老婆是誰你們可曉得？”
“難道不是陰大小姐？”
“當然不是，那大老婆來頭可是陰家比不了的，”那人道，“河北真定王室知道嗎？劉秀的大老婆就是真定王的親妹妹生的女兒。大婚的時候，嘿！十裏紅妝啊！那最前頭的嫁妝抬進了大院，最後的一抬嫁妝還沒出郭府！那嫁妝，從卯時初一直抬到酉時末。足足七個多時辰啊！”
此言一出，舉座皆驚：“天哪！那麽多嫁妝！都抬的是啥啊！”
“郭氏乃河北首富，據說置辦了這場婚事後，郭家的荷包快見底了。”那人道，“陰家大小姐也隻有在南陽被叫聲大小姐了。她出嫁的時候，聽說嫁妝抬了12抬？”
“前三抬還搭個鋪子，一個地契一抬嫁妝。最後的幾台，隻有活雞，活魚了。”有人道，“郭家那嫁妝抬啥了？”
“嘖嘖嘖，”那人挺直了腰，得意的仿佛那是他的：“我那時候正好在河北做生意，打眼這麽一看，這輩子都沒見過。人一抬嫁妝堆得冒尖。地契什麽的就一抬，上頭打眼看過去，大概幾十張？甭說了，就一點，人家抬嫁妝的箱子都是銅打的。撐子都是烏木的。我沒看完，就一會兒，仔細數數，哪抬都價值連城了。”
郭江聽得發氣：“哼，那還不都是我郭家的！真是敗家娘們！賠錢貨，那明明是我的東西！”
薑星聽了，不動聲色地坐的離他又遠了些。
眾人感歎了會兒郭氏的富有，方有人道：“那日陰家大小姐來宛城了？是準備去薊城的吧。”
“去什麽去啊！”有人笑道，“那大小姐是給人抬著下牛車的，一進客棧就病了，哎喲嗬。那大夫是一*的請。這也是有趣極了，人請大夫的診金都是先賒著的呢。怨不得劉三兒要娶那個郭氏女當大老婆，陰大小姐囊中羞澀，別說幫劉三兒了。就連鎮場子都鎮不住啊！聽聽，看大夫都要賒著診金，這是有多艱難啊！”
眾人齊齊大笑。
忽有人道：“各位難道不覺得那說書的老頭子極為可疑嗎？”
於是又是一番議論。
郭江因著下頭的無知之人，不住去提那郭家的富有，他臉上越發猙獰難看。
薑星看了，忙勸他先去安頓。
兩人起身，正要走時，忽聽下頭有人道：“莫不是，那說書的老頭子，是有人故意安排來的？”
郭江轉身，眼中露出厲光來……
謝謝阿音。
光棍節，大家昨晚都搶購了通宵吧，今天早點發文，麽麽噠……