兩世紋身
一個哭泣不止的女嬰，一場撲朔迷離的綁架，一條蛇形胎記和一個女人哀怨的死亡，《兩世紋身》，為我們講述一個詭異的轉世奇聞。
謝爾巴哈德是個農民，他住在印度海德拉巴市郊區的一所破房子裏麵。半年前，他的妻子因為難產撒手去了，隻給他留下一個女嬰西瑪。西瑪從出生後，就一直哭個不停，隻有在她哭累了的時候才會止住哭聲，人們都說這小孩子有些怪。但謝爾巴哈德不管這些，他把西瑪視為掌上明珠。
這天傍晚，謝爾巴哈德從地裏回來時，夜色已經悄悄灑下來。他住的地方附近沒有照明設施，於是一切都隱藏在了淒涼陰影之中。他先到了寄托西瑪的鄰居家，抱著西瑪回家。不知怎地，西瑪這天竟然沒有啼哭，像是突然變了個孩子一樣。到了家，謝爾巴哈德愣了：他的破桌子上擺著一瓶酒，還有一些菜。
謝爾巴哈德不由得奇怪，突然他想起來，一個朋友曾經說這幾天要來看他，難道朋友已經來了，但等不到自己，留下帶來的酒菜又走了？一定是這樣，否則自己一個窮光蛋，誰會給自己送酒送菜？
謝爾巴哈德把西瑪放在床上，自己則高興地喝了起來。一瓶酒喝下去，他有些醉了，掙紮著出屋想要關上那扇破門——在郊區這種地方，有時候餓極的熊會在夜裏來尋食。他推上了門，醉意也湧了上來，一頭撲在門板上睡著了。
他睡得不安穩，他夢到老婆難產時的樣子：老婆大量失血，止都止不住，她的臉色就像月光一樣白，一樣冷清，她痛得大聲狂叫……最後彌留之際，她拉著他的手用盡最後力氣說：“照顧好咱們的女兒……”
謝爾巴哈德突然驚醒，忍不住打了個哆嗦。他搖搖晃晃進了屋，卻一下子呆了——西瑪的小床空蕩蕩的，西瑪不見了！
謝爾巴哈德發瘋似的在屋裏尋找，可這是徒勞的，西瑪才半歲，還不會爬呢，又怎麽能自己去了床以外的地方？他馬上意識到了這一點，衝到外麵。外麵靜悄悄的，所有人家的燈都熄了，黑暗的夜色無邊無際，西瑪就被這殘酷的夜色吞掉了。謝爾巴哈德絕望地大喊：“西瑪……”
鄰居們被驚醒了，聽說他丟了女兒，都覺得不可思議，馬上有人去報了警。調查此案的警官叫敦迪阿，他勘查了現場後，沉吟著說：“你的孩子是被人偷走的，他翻牆而入，牆邊留下了清晰的腳印。”
謝爾巴哈德失神地問：“我是個窮人，又沒錢，為什麽會有人偷我的女兒？我從來沒有得罪過任何人啊。”
第二天晚上，有人打來電話，用低沉的聲音說：“給你24小時，準備20萬盧比，否則你的女兒死定了。明天我會再跟你聯係。”
謝爾巴哈德放下電話，忍不住歇斯底裏地狂笑起來，邊笑邊喊：“20萬？我這輩子能賺到20萬盧比嗎？這個混蛋一定是瘋了……他綁錯了人，一定是，他不會難為西瑪的……”
那人的口音很年輕而且很古怪，印度是個方言最多的國家，或許隻隔了一個村落，口音就已經有了明顯變化，敦迪阿分辨不出年輕的口音來自什麽地方。並且電話是從海德拉巴市裏打來的，用的是公用電話。敦迪阿沒能查出任何線索。
第二天晚上同一時間，那年輕人又打來電話，謝爾巴哈德接起來，敦迪阿示意他按事先商量好的、約定交錢地點的方案說，沒想到謝爾巴哈德卻不顧一切地大喊起來：“放過我的女兒，我沒有那麽多錢給你……”敦迪阿想阻攔他，但已經來不及了。
電話那頭沉默了。過了一會兒，年輕人凶狠地說：“這麽說，你並沒有為我準備錢？我要把你女兒撕成碎片來喂狗！”說完，他掛斷了電話。
電話還是從一個偏僻的公用電話裏打出來的，警察依然沒能查出任何蛛絲馬跡。從那天起，年輕人就再沒跟謝爾巴哈德聯係，而西瑪就如人間蒸發了一樣。謝爾巴哈德哭得死去活來，他說他有預感，他的女兒回不來了，綁匪真的把她殺死……喂了狗。
敦迪阿心裏疑惑，當警察這麽多年，辦過不少綁架的案子，但從來沒經曆過如此奇怪的綁架。西瑪被綁架的手段十分拙劣，不像是專業綁匪幹的，而綁架之後又要一筆謝爾巴哈德拿不出來的巨款，好像擺明了是想撕票。謝爾巴哈德沒有任何仇人，這種事又會是什麽人幹的？
警方在報紙上公布了這起案件，希望能找到西瑪的人或屍體，並懸賞尋找能提供線索的人。5天後，有一個40多歲的婦科醫生普麗卡，來到警察局，原來她是接西瑪出生的醫生。她看到了報紙上的消息，想起了一件事情。半個多月前，有一個年輕的外國人找到她，拿著一張照片。照片是一個女人的肩膀部位，上麵紋了一個彎曲的圖案，頭呈三角，像極了一條蜿蜒爬行的小蛇。那人問她，是否見過這樣的圖案？恰在半年前，普麗卡為謝爾巴哈德的老婆接生，她清楚地記得，西瑪的肩上就有這樣一條胎記。所以她就跟年輕人說了。後來看到報紙，才知道西瑪被綁架，聯想起這件蹊蹺的事情，所以來警局提供線索。
敦迪阿立刻就斷定，那個外國人跟此事有關。怪不得他和警察局的專家都分辯不出綁匪的口音，原來他是外國人，而且印度語居然說得相當好。據謝爾巴哈德的一個鄰居說，案發當天他曾看到過一個外國人。但當時，沒人把這個外國人跟此案聯係起來。如果綁匪真的是那人，他的目的是什麽呢？照片上女人肩膀上的紋身有什麽含義？難道是根據西瑪的胎記紋出來的？可她又如何見過西瑪……難道這起綁架後麵藏著巨大的陰謀？
敦迪阿根據普麗卡和那個鄰居的回憶，繪製了此人的圖像，但據估計隻有四五分相似。圖像散發出去，倒是找到幾個長得像的外國人，但經過調查都不是他們要找的人。
這天，有人拿著一張報紙來到警察局提供線索，報紙是兩年前的，刊登著一則尋人啟事，說明尋找一個身上有蛇樣紋身的嬰兒，上麵有一張照片，照片雖然有些模糊，但能看出來正是普麗卡形容的那樣：一個女人的肩膀，紋著一條彎曲的小蛇。
兩年前，就已經有人在尋找這個蛇樣紋身，而那個時候，西瑪還沒有出生呢。敦迪阿感到了一種神秘的氣息。在印度這個古老的國度裏，人們把蛇看成是神的化身，甚至有人把蛇當成圖騰來崇拜，民間更有許多關於蛇的傳說、故事。這張照片跟西瑪的胎記到底有什麽關係？
登這則尋人啟事的人留下了名字：邁克爾。當時的聯係地址是一家旅館。敦迪阿找到那家旅館，兩年前的記錄卻早就不見了，而海德拉巴市的外國人很多，對這個年輕人，更沒人有任何的印象。
敦迪阿並不沮喪，通過入境記錄，他查到邁克爾是美國人，兩年前來到印度，一直沒有出境記錄。在西瑪被綁架前，邁克爾一直在海德拉巴市各地出現，反饋回來的信息無一例外地說明，他一直在尋找肩膀上有紋身的初生女嬰。但西瑪被綁架後，邁克爾的護照名字就再沒有出現過。
如果綁匪真的是邁克爾，那麽西瑪真的死了嗎？敦迪阿一直對這個問題百思不得其解。此案因為其怪異，被新聞界炒得沸沸揚揚，一個西方人帶著一個印度的小女孩兒，到哪裏都會引起人們的注意，而西瑪又是個啼哭不休的孩子，更容易暴露蹤跡，邁克爾應該沒有能力把她藏那麽久的。或者，邁克爾已經偷渡出了印度？或者，他真的殺死了西瑪？
此案陷入僵局，卻突然柳暗花明。這天，一個小鎮警官多卡森打來電話，說西瑪被找到了，他們抓到了邁克爾。敦迪阿興奮極了，急忙帶著謝爾巴哈德趕到那個小鎮。多卡森在等著他們，一邊帶他們去警局，一邊告訴他們事情經過。小鎮上有一個大型化工廠，那裏住著很多美國來的技術顧問，還有一些技術工人，他們中的一些人在工廠旁邊租房子住，形成了一個美國人的居住小區。今天上午，他經過一所獨立的房子時，聽到裏麵傳來孩子的哭聲，聲音十分淒慘恐怖。他敲門卻沒人開，便破門而入闖了進去。他看到床上躺著一個小女孩，而一條眼鏡蛇正順著床腿爬到床上，嘴裏噴著蛇信。化工廠附近就是山區，毒蛇經常爬入居民家中，這種事情實屬尋常。多卡森不敢傷害毒蛇，抱著女孩逃了出來。