第一卷 山雨欲來風滿樓 第十三章 風暴前夕
碧波無垠的大海中，一艘孤零零的木船正破浪而行，清晨的陽光淡淡地鋪滿了視力所能及的整片水域。這裏是憲國的西南海域，被稱為近羅海，千百年來，海邊的漁民靠著大海的恩賜生存，一代又一代，因此這片近羅海也被看作是“母親海”。
“小五，站了一個晚上了，你下來歇會吧。”羅順朝著了望台喊道。
一個隻著單衣的漢子應了一聲，順著桅杆從高高的瞭望台下來，走到羅順麵前一抱拳：“卑職遵命。羅大人，請轉告換班的弟兄，此處距飛鳥島還有五十餘裏，途中經過一片暗礁，已在海圖上標示。卑職這就下去休息了。”
“嗯，我知道了。”羅順低頭看著海圖，愣愣地出神。
“羅指揮，起的很早嘛。”一個慵懶的聲音在身後響起，羅順知道是那個怪怪的中年大叔，這個怪人整天不是吃飯就是睡覺，美其名曰養精蓄銳，他完全不明白為什麽要帶上這麽個好吃懶做的廢人。但他身為軍人，服從命令是天職，既然是維軒請來的，他隻能默然不語，將厭惡之情藏進心裏。
“你也是。”羅順不想跟他多說什麽，隨口敷衍道。
“我嘛，一向勤勞能幹，早睡早起身體好。”木林輕鬆地笑著，冷不防摘下羅順的頂盔，拿在手裏把玩著，“羅指揮天天頂著這鐵帽子，不重麽？”
羅順吃了一驚，冷汗順著脊背流了下來，他一向自負弓馬嫻熟，身手了得，沒想到這中年大叔如此輕鬆就摘了他的頂盔，果然是個扮豬吃老虎的狠貨。他收起心中的輕視，肅然道：“木先生真人不露相，在下佩服。敢問先生為何今日如此起早，可是有話要對在下說？”
“嗬嗬，跟聰明人說話就是輕鬆。”木林拿起鐵盔，端端正正地戴在羅順頭上，歪著頭打量了一會兒，“不知道羅指揮對這次出海有什麽看法？”
“軍人以服從命令為天職，卑職隻知奉命護送維大人前往蟲島取回海心珠。”羅順淡淡道。
“別給我打哈哈，我知道你們那一套。”木林滿不在乎道，“我隻想知道你真正的想法。你就當是我給你的命令——我的命令就相當於你們維大人的命令。”
“這——”羅順猶豫了一陣，隻好繳械投降，“卑職雖然從小在海邊長大，但也從來沒有去過蟲島，不過卑職相信維大人的本事，二公子既然囑托我等保護維大人，卑職誓死完成任務就是了。”
“羅大人，你是個出色的將軍，但你還是不明白很多東西。”
“木先生，你這是什麽意思？”羅順有些慍怒，被當作小孩子一樣教訓讓他受不了。
“吩咐下去，收起主帆，將船艙裏的東西能綁的盡量綁緊，右轉舵三十個海向角，準備迎擊風暴。”木林不再看他一眼，趴在船邊有氣無力道，但他說出來的每一個詞都震撼人心。
“風暴？木先生，在下好歹也是見識過大風大浪的漁民出身，完全不明白你所謂的風暴在哪兒？我們這裏是安全海域……”
“如果不想死的話就按他說的去辦。”不知什麽時候，維軒來到了身後，“這一路上，木先生讓你們怎麽做，那就怎麽做。”
“是。卑職遵命。”羅順沒有別的辦法，隻得轉身去吩咐士兵做好準備。
木林意味深長地看了維軒一眼，笑道：“小子，第一次當‘大人’的感覺如何？我看你挺有模有樣的嘛。”
“我看木大叔你才是官樣十足。剛才那樣子，好有威懾力哦。”維軒嘻嘻笑道。
“唔……想當初……唉，好漢不提當年勇，小子，你還不快滾進去？”木林若有所思。
“我才不進去，我是船長！”維軒故意挺了挺胸道。
“去你的！”木林猛地抓住他的肩膀，把他轉了個向，然後一腳蹬在他屁股上，船艙裏傳來“咚”的一聲，然後是一聲慘叫：“你大爺的木林！”
木林一腳把艙門關上，手腳麻利地爬上瞭望台，搭起涼棚向遠處看去，喃喃道：“快了……該來了……”
他一直保持著這個姿勢沒有變化，從兩天前開始他就注意到了一些小異常，他閑來無事在船尾釣魚時，竟釣上好幾條隻有在深海才會出現的奇怪魚類，而每天傍晚準時出現的海鳥也蹤影全無，這是海上風暴的先兆，多年的經驗告訴他，無論如何也是躲不開這一劫的，隻有盡人事聽天命了，不管怎樣，他一定會保護維軒小子的周全。
突然，木林那雙惺忪的睡眼猛地收緊，遠處已經隱隱出現了一條黑線，而隆隆的聲音已經隱約傳了過來。來了！此刻的木林仿佛看到獵物的豹子，那股慵懶的氣質瞬間消失不見，整個人充滿了爆炸性的鬥誌，猛虎一般撲到副桅邊上，大聲招呼士兵收起所有帆布，紮緊所有重要物資。
維軒走出艙門，一臉凝重道：“木大叔，我已安排所有劃槳手就位，艙內一切就緒，請你親自掌舵。”
“好，你在甲板上，護住主桅，注意安全！”木林知道現在這種時候不可能還讓維軒老老實實呆在船艙裏，而且風暴中船艙可能還不如甲板安全。
那條黑線已經越來越近，轟隆隆的巨響完全遮蓋了天地間的一切，烏雲密布的天空黑壓壓地俯了下來，暴風雨之前的壓抑令人窒息。訓練有素的水軍士兵紛紛各就各位，緊張而不慌亂地看著快速逼近的巨浪。
海上風暴，才出發兩天功夫，就遇上了這個災星，看來這趟旅途注定不會順利了……