第77章 西突厥使者
周瑛回頭看去，隔著珠簾，隱隱能看到簾外站著一個年輕姑娘。她穿著一身水綠的裙子，身段挺窈窕，皮膚白皙，手裏提著一把二胡。就算隻是隱約一看，也能猜到是個美人。
素枝在一旁皺眉，心道自己失算，所背的資料裏，竟不曾提西祥樓有歌女賣唱。
一介歌女，竟然賣唱到公主跟前。若衝撞了貴人，她小小一個歌女，就算殺了她也擔待不起，素枝在心裏給西祥樓劃了個大大的叉，起身就要趕人。
不想周瑛正無趣中，見有趣事來調劑，主動道：“進來吧，你叫什麽名字？”
素枝隻好住了嘴，卻一眼不眨盯著歌女，生怕這粗鄙低賤之人，衝撞自家金尊玉貴的公主。
歌女撩起簾子，嫋嫋走了進來，“我叫采蝶。”
其實采蝶近前一看，反倒不如剛才在簾外時，影影綽綽、弱柳扶風的樣子勾人心動。采蝶的模樣說不上有多美，從五官標致來看，她甚至不如周瑛身邊的素枝。但這位采蝶姑娘有一雙極靈動的眼睛，盈盈一睇時，帶著楚楚動人的眼波，就算再不解風情的人見了，也會忍不住惜花之情。
周瑛問道：“你會唱什麽曲子？”
采蝶並未像素枝想得一般粗鄙、不識禮數，她規規矩矩三步開外，福身一禮，“見過姑娘，雜曲小戲我都會一些。”說著從袖中抽出一個折子，遞給素枝，“請姑娘挑選。”
周瑛心中一笑，她一身平民裝扮，這采蝶倒是好眼色，一眼就看出她和素枝誰主誰仆。
折子封皮已經發黃半舊，顯然經常被人翻閱，但邊角依舊整潔，不見一絲折痕，可見主人保管良好。若這折子一直是采蝶所有，那她這歌女恐也當了不少時日。周瑛翻開折子一看，更是意外，若折子中的戲名都是采蝶所寫，這一筆清秀的簪花小楷，定頗下過一番辛苦，倒是字如其人。
周瑛問道：“折子是你寫的？”
采蝶點頭，嗓音柔婉，怯生生看了周瑛一眼，“是我寫的，字跡不堪，讓姑娘見笑了。”
周瑛知道自家樣貌不算刁蠻可怖，還嚇不到初見的小姑娘。
再說周瑛又不是男人，不吃采蝶這番楚楚動人的作態，興致減了幾分，淡笑道：“不錯了。”周瑛本是為了消遣，隨手挑了個眼生的曲子，“就這支東坡梅吧。”
采蝶頗會察言觀色，見一句話惹得周瑛沒了興趣，不由暗中懊惱，再不敢弄花樣，坐在門邊的圓凳上，打疊起百般精神，一邊拉二胡，一邊唱起曲子來。
這種唱腔叫南音，倒也婉約清麗，一疊三歎，但周瑛欣賞不來，不一會兒就分了心。倒是一開始拿歌女當階級敵人防的素枝，這會兒倒是聽住了，兩手托著下巴，癡癡聽著，都入了迷。
待到二胡聲一停，素枝猛一回神，發現自己不知不覺就投了敵，不由又羞又愧。
周瑛倒沒發現，隻隨口叫了聲賞。
素枝正羞愧著，聽了周瑛的吩咐，忙取出一錠銀子，像生怕感染一樣，匆匆塞給采蝶。
采蝶握緊手裏的銀子，心中卻十分不甘。這位姑娘隨從甚眾，衣料華貴，顯然身家不凡，而且麵向溫和，輕聲細語，正是好說話的那種。從那侍女熟悉親密的態度看，這姑娘顯然不難伺候。若能打動這姑娘，跟著去了，那絕對是逃出苦海，一步升天。可事實卻是，她失敗了。
雖然采蝶心裏一千一萬個不甘心，但周瑛對她已經不再感興趣，再留下來隻會適得其反。采蝶一向識時務，此刻隻好牽起唇角，“多謝姑娘賞賜。”隨後，溫柔不舍地告了退。
待采蝶離開，素枝又是羞愧，又是自責，哪有心情再吃飯去，食不知味地挑了兩口，連飯菜涼了都沒察覺。素枝擱下筷子，定了定心神，對周瑛道：“時候也不早了，公主可要回府去？”
周瑛指了一下簾外剛被副統領齊簡替去吃飯的黃謙，說道：“再等一會兒。”
素枝懊惱道：“瞧我竟忘了，真真該打。”兩人正說著話，就聽見樓下亂哄哄的，起了亂子。
黃謙警覺地按住佩劍，來到周瑛跟前，“公主稍坐，我下去看看。”周瑛點頭，示意他盡管去。得了周瑛同意，黃謙又叮囑齊簡，“好生保護公主。”齊簡自然滿口應下。
黃謙下了樓，不過片刻就回來了，向周瑛回報道：“啟稟公主，是幾個惡客不想等了，在下邊鬧事。”黃謙頓了一頓，補充道：“是西突厥人。”
周瑛有些意外，“西突厥人？我記得，西突厥人鮮少來中原啊。”
其實這話都是客氣了，西突厥人屢屢犯邊，在高祖時，更是一路南下，直接打到了京郊外的瞿水橋邊。高祖不得已故布疑陣，親率大軍，攜帶文武大臣，至瞿水橋邊，與當時的西突厥可汗談判，西突厥可汗見大陳軍容威嚴，又兼高祖許以金銀，割以城池，與之結盟，才領兵而退，史稱瞿水之盟。
周瑛掐指算了算時間，隱約了然，“又到納供朝見的時候了吧。”
黃謙點頭，“樓下這群人，確是西突厥使節團中人，為首的正是西突厥使節阿史那吉莽。”
其實說是西突厥納供朝見，不過是說著好聽些。大陳當年畢竟是被兵臨城下，才求的和，西突厥每年朝貢，不過是獻馬千匹及方物，而大陳倒要回以千觳穀種，萬匹彩段，農具鐵器等等不一而足。
正說話間，掌櫃已經引著西突厥人，上了二樓，進了預留給貴客的包廂，顯然是得罪不起。
據說這位西突厥使節阿史那吉莽，正是西突厥可汗的弟弟，才能被委以重任出使大陳。周瑛並未出席過皇帝大宴外使的宴席，所以雖然久聞大名，卻不曾見過此人，不由好奇望去。
阿史那吉莽是個矮壯的胖子，四十上下，豹頭環眼，須髯橫生，凶神惡煞，幾乎能止小兒夜哭，若入了畫，掛在門上，都直接能當驅鬼的鍾馗了。
素枝縮回了頭，顯然被嚇得不輕，周瑛失笑，拍了拍她的手。
總歸西突厥的人也沒鬧起來，阿史那吉莽雖然相貌凶了些，也沒長著三頭六臂，周瑛不再關注，見外麵侍衛吃得差不多了，她示意素枝結賬，準備走人。
不想就等著小二結賬的一小會兒工夫，就又出了岔子。
采蝶從對麵的包廂出來，她當然能看出這群外族人不好惹，不敢去招惹，低頭繞開那間包廂，將繞過去一半，忽聽有個突厥人高聲嚷嚷，“那唱曲的娘們兒怎麽繞過咱們了，瞧不起人嗎？”
采蝶身子一顫，停下腳步。
兩個人高馬大的突厥人撩開簾子，不懷好意地打量著采蝶，裏頭阿史那吉莽一眼瞧到采蝶，頓時眼睛一亮，先裝模作樣喝了最開始嚷嚷的人，“瞎嚷嚷什麽，別嚇壞了人家姑娘。”
說完，阿史那吉莽又朝采蝶咧起嘴角，努力裝出和顏悅色的樣子，不過他橫慣了，乍一微笑，怎麽都不得勁兒，不是抖眉毛，就是瞪眼睛，更顯得凶神惡煞，把采蝶嚇得更甚，站在兩三丈外，都能看出她嘴唇在哆嗦。這回采蝶可不是在裝可憐了，絕對是真楚楚動人。
果然阿史那吉莽被采蝶這般下臉，雖然憋了火兒，也沒跟美人生氣，一腳踹開跟前的凳子，發了火兒，又自以為英俊瀟灑笑著，朝采蝶走過來，“姑娘別怕，我不會讓人傷害你的。”
采蝶嚇得夠嗆，強撐著回了個笑，“多謝……”
采蝶瞧了一眼阿史那吉莽，明明是個凶悍嚇人的中年壯漢，卻不倫不類，不知道從哪兒拿了把扇子，一邊搖扇子，一邊自以為風流跟她調情。采蝶又是害怕，又是作嘔，顫聲兒道：“多謝公子。”
阿史那吉莽得了鼓舞，一張臉笑得更加嚇人，“你會唱什麽曲兒，給我唱一個。”
說著，阿史那吉莽伸手就要摟采蝶，往包廂裏走，采蝶終於再忍不住，尖叫一聲，躲開阿史那吉莽的手，往後逃去，“我不會唱，我不唱了……”
阿史那吉莽見美人如避虎狼一樣逃開，當著大堂這麽多人丟了麵子，頓時沉下臉，配著那張凶神惡煞的臉，更顯得烏雲密布，他咬牙罵道：“不過是個賣唱的婊\子，也敢下我的臉。”
說著，阿史那吉莽一揮手，身後兩個突厥侍衛餓狼撲羊一樣，朝采蝶撲了過去。
大堂中的食客紛紛避開眼，采蝶慌不擇路逃到一間包廂，哭道：“救命，求公子救我……”
周瑛抬手製止了黃謙救人，雖然采蝶情狀可憐，但周瑛卻覺得有些微妙。
這家酒樓不小，二樓包廂有十多個，采蝶卻獨獨逃進那間包廂。且聽采蝶喊救命時，可是在朝某位公子求救，這聲“公子”叫得動人又可憐，可絕不像喊阿史那吉莽一樣不情不願。再加上阿史那吉莽雖然凶悍了些，但剛才其實並未對采蝶有哪冒犯孟浪到要逃命的地步。
以剛才周瑛接觸采蝶那一小段時間看，這位歌女會察言觀色，不乏心機手段，清楚自己的外貌優勢，也很擅長使用自己的女性魅力，來為自己謀方便。
或許一開始采蝶會被阿史那吉莽的外表嚇到，但在阿史那吉莽明顯表現出被采蝶的魅力所傾倒之後，以采蝶的心性手段，再加上這多年當歌女的經驗，難道連一種委婉避開阿史那吉莽法子都找不出來嗎？非要以這種最直接，也是最無可挽回的方式拒絕，激化衝突，使情形變得不可挽回嗎？
當然，也有可能是采蝶應急的心理素質太差，但周瑛覺得，這更像是是采蝶醉翁之意不在酒。
周瑛不由望向那間包廂，這裏頭坐的那位公子，是如何的玉樹臨風、且富且貴，才讓采蝶冒著飯碗、貞操乃至小命不保的危險，這般煞費苦心，創造出如此英雄救美的機會。
黃謙眼力極佳，那點子珠簾哪擋得住他的視線。早在一上樓時，黃謙一雙利目，就將各包廂依次探過，逐一排除了危險。而采蝶躲進去的包廂，當然也不例外。
見周瑛盯那包廂時間過長，黃謙上前道：“那間包廂裏，坐的是安國公世子徐弘和他的伴讀。”