第57章 賞罰
雖然皇帝氣極，但回過頭來仔細一想，二皇子周琰能做出此等行徑，多半還是他對二皇子托付以監國重任，才養大了二皇子的心思。皇帝心中一歎，雖然眼下罪證確鑿，但總歸要給二皇子一個當麵辯駁的機會。可是南巡已行在半途，總不能為了二皇子一個再折回去。
皇帝沉默半晌，終於道：“傳令京城，讓二皇子閉府讀書，至於國事……”
皇帝語氣一頓，不由想起現在還被禁足的大皇子周璉。
原先皇帝把大皇子周璉帶在身邊，是因著周璉年紀已大，入朝聽政的表現可圈可點，頗得朝中重臣的賞識，才引起皇帝的戒心。皇帝一來更屬意六皇子周玨，二來也怕這個嶄露崢嶸的大兒子成了氣候，威脅到皇帝的地位，所以才起了防備之心，把周璉帶在身邊。
可現在周璉這番表現，雖是讓皇帝失望，但也讓皇帝放了心。
皇帝定下主意，吩咐道：“國事不可耽誤，就讓大皇子立刻啟程，返回京城，監理國事。”
喬榮和丁唐各自領命退下。
周瑛還有些驚訝，沒想到皇帝做出這種決定。
皇帝看出周瑛驚訝，也有點尷尬，畢竟先前差點冤枉了大皇子周璉的是他，現在借此對周璉表示補償的也是他，皇帝摸了摸鼻子道：“你大皇兄受了這無妄之災，朕也是想補償一二。”
周瑛當時在幾乎塵埃落定的時候出了頭，做了那番決定，雖然是為自己找出真凶，但也到底得罪了徐貴妃，站到了周璉這一邊。周璉能在事後得到補償，此長彼消，周瑛隻會高興。
周瑛笑道：“還是父皇明察秋毫，才還了大皇兄一個公道。”
皇帝麵色也自然了些，笑納了周瑛的奉承，倒也沒忽略掉她的功勞，“此番還是有賴於你心細機敏，才能發現個中關節。不過，此事具體如何處置，還要等回了京城之後再議。”
周瑛當然不會相逼，體諒道：“我知道，不管怎樣，總要聽聽二皇兄如何說。”
一提起二皇子周琰，皇帝又歎了口氣，搖頭道：“罷了，不提這些。蔡三英等人，朕會下令擇日處死。至於你，前幾天受了許多苦，又在事後查明真相時立了大功……”
皇帝想了想該怎麽封賞這個女兒，綾羅綢緞、珍玩貴器……日常裏功課做得出眾，孝心獻得趁他心意，賞下來把玩倒還罷了。今日這一樁功勞，再賞這些玩物，似乎嫌輕了些。
皇帝想了半天未果，索性笑問道：“我兒此番立了大功，想要什麽，盡管跟朕說。”
周瑛被這個餡餅砸到，先是一陣驚喜，但隻轉念一想，就又冷靜下來。
這個餡餅看似極大，但周瑛真正能提的卻有限。
這一次周瑛被綁架，實在是被殃及了池魚。盡管周瑛被困地牢諸般折辱時，曾經恨透了那幫喪盡天良的人販子，也恨透了這起事件的幕後之人，恨不得即刻手刃仇人，但事實上在她費盡心機逃出來之後，就隻能乖乖待在後院，等待別人去調查，就算知道了真凶，也隻能仰仗別人懲罰幕後真凶。
這讓周瑛無比清晰地意識到，她所謂公主之尊，不過是個空架子，一點護住自己的能力都沒有。
可盡管周瑛起了爭權的心思，但這個年代讓她注定不能像她的諸位皇兄一樣，提出入朝聽政的要求，到各部輪轉，從而一步步手握重權。就算她提出了，適才許諾盡管提的皇帝，也隻會笑她胡鬧。
周瑛心中一哂，也罷，既然沒法明著來，那就暗著來吧。
周瑛抬起頭，一臉猶豫道：“父皇，我也知道這回是因為我和六弟上了街，離了南巡大軍，才被人覷空下了手，但這次南巡機會難得，要是以後一路都龜縮不出，那我這輩子都要後悔死了。”
皇帝原也有些被嚇到，不敢再讓周瑛兩個隨便上街，但看周瑛可憐巴巴的樣子，不由心軟了，笑道：“罷了，你難得能出來玩一回，要這麽一直約束著你，朕也看著心疼。”
周瑛眼中一亮，“那父皇是同意我以後還能出去玩了？”
皇帝見周瑛高興的樣子，也不由露出一點笑，又忙憋住了，警告道：“以後可不許再去那些亂哄哄，人多眼雜的地方了。”周瑛忙不迭點頭，皇帝又道，“還要隨時帶著禦林軍，絕對不能落單。”
周瑛連連應是，“吃了這麽大虧，就算父皇不說，我也不敢不帶禦林軍。”
皇帝看周瑛如此乖巧，笑道：“總歸你知道厲害就好。”
周瑛又慢慢道：“其實我這次也嚇得夠嗆，還正想求父皇，賜給我幾個貼身侍衛呢。”
皇帝聽了周瑛這個請求，倒是一愣。
其實周瑛這個請求也不算出格，公主們在及笄開府之時，皇帝也會配以衛隊百人。當然，這百人衛隊也有區別。有將將夠一百的，也有一百七八十的，有個個是軍中好手的，也有老弱病殘湊數的。
按說周瑛拿皇帝這個許諾，換一個上等的百人衛隊更劃算，但夜長夢多，誰知道四年後她在皇帝跟前混成個什麽光景，還不如早早兌現了，握在手裏的才算真實在。
而且，哪怕是公主的貼身侍衛，也進不得宮。皇帝若同意了她的請求，就要想辦法安置這些侍衛的去處。既然成了公主的私衛，那麽不管是京盤大營，還是禦林軍衛所，都不再是這些人的合適去處，公主府才是安置這些人的正確所在。
所以這一請求，也會間接促成公主府的及早建成，也算一箭雙雕了。
而建成公主府，也是周瑛正式擺脫後宮束縛，進入朝野政治舞台的第一步，至於再往後如何培植人手，如何擴大自己的勢力，就是後話了。
至於周瑛如何作想，皇帝當然不知，隻當周瑛女兒家膽子小，一時被嚇到，想要幾個人保護也是正常的。故而皇帝沉吟片刻，就笑道：“這算什麽，朕回頭就給你找自己好手當貼身侍衛，以後進進出出都讓他們跟著，肯定護得你周周全全，再不會發生那種惱人的事。”
周瑛高興道：“多謝父皇，我就知道父皇對我最好了。”
皇帝拍了拍周瑛的腦袋，笑問道：“朕給你的賞，你就準備要這個了嗎？不準備再要點別的？”
周瑛一臉滿足，“我本來也沒做什麽，攏共也就說了兩句話，這些就夠了。”
皇帝雖然讓周瑛隻管張口要，但見周瑛如此乖巧不爭功，一點點就滿足，也不由欣慰於自家女兒懂事大方，又賞了周瑛好一通金銀珠寶，奇珍異玩，倒是讓周瑛發了一筆意外之財。
周瑛又在後院養了幾天“病”，才漸漸痊愈起來。
而當周瑛正式病好，大皇子周璉也奉命回京都，行監國之責。臨走前，周璉悄悄見了周瑛，倒也沒說什麽漂亮話，隻慎而重之向周瑛道了謝，並許諾以後有事無有不應。
短短幾天功夫，周璉整個人的氣質都沉澱下來。
以前周璉雖然也溫和儒雅，一身皇家氣度不俗，但身上總有種青澀的真誠，可現在再去看周璉，那股子涉世未深的稚嫩已經蕩然無存，反而多了幾分看不夠的沉靜漠然。
雖然成長的代價讓人惋惜，但盟友有這個變化，周瑛自然不會不高興。
對此不高興的，也隻有徐貴妃了。
皇帝私下裏對徐貴妃如何解釋，周瑛當然不知道，但徐貴妃心情肯定不會好，從正屋裏這些天掃出來的碎瓶瓷碗，就可見一斑。周瑛自然躲得遠遠的，就連皇帝踏足這間院子的次數也減少了。不過徐貴妃還算沒徹底失了理智，在南巡隊伍再次啟程前，就放下身段再次把皇帝哄了回去。
這一日春光正好，白柳一邊曬書，一邊絮叨，“大皇子回去的時候可風光了，陛下親自送行，又讓百官送到十裏亭外，就連禦林軍就帶了兩路回去。倒是二皇子這次，可真是賠了夫人又折兵。”
周瑛一手執白子，一手執黑子，跟自己下棋，聽到這話，不由心中一動，停下落子的手。
確如白柳所言。此番二皇子周琰落馬，灰溜溜交出了監國之權，六皇子周玨若非周瑛僥幸帶他逃出來，最好也是個失蹤的下場。大皇子周璉雖然前麵受了一番冤枉，被人栽贓嫁禍，甚至差點被皇帝圈禁下罪，但歸根到底，還是他得了最大的好處，成了這次事件最大的贏家。
周瑛不由暗自心驚。
看周璉的樣子，先前被皇帝問罪的時候，確實是被冤枉得心如死灰。後來事情有了轉機，周璉沉冤昭雪，那一番成長後的轉變也真切無比，誰見了都會心生觸動惋惜。
如果說一切都是周璉自導自演，那此人心機也未免太可怕了。周瑛落下棋子，希望是她多心了。